— Говорят, Шангуань Лююэ невероятно умна. Как она могла так легко погибнуть от яда?
Голос собеседницы звучал с недоверием. Лююэ прислушалась — да, это точно Дэнь Юэцзи.
Она и не подозревала, что Дэнь Юэцзи окажется человеком из государства Юйлян, да ещё, скорее всего, тайным агентом. Как может невеста Цзи Чэня быть шпионкой враждебной державы? Значит, эта Дэнь Юэцзи — самозванка. Такую женщину ни в коем случае нельзя оставлять рядом с Цзи Чэнем. Лююэ решила немедленно действовать: махнула Бинъу, та подошла, и Лююэ шепнула ей пару слов. Бинъу энергично закивала.
Затем Лююэ знаком велела Цинцю следовать за ней, а Иньъянь осталась вместе с Бинъу, чтобы не спускать глаз с Дэнь Юэцзи и того мужчины.
Лююэ направлялась к Цзи Чэню. Она хотела, чтобы он собственными ушами услышал, кем на самом деле является Дэнь Юэцзи, и сам избавился от этой женщины.
Два силуэта мелькнули и устремились прямо к Цинчжу Сюань в резиденции принца Цзи — Цзи Чэнь обычно проводил там всё время, редко покидая поместье из-за слабого здоровья.
Тем временем Бинъу и Цинцю наблюдали за Дэнь Юэцзи и мужчиной. Те ничего не подозревали и продолжали разговор.
Голос Дэнь Юэцзи прозвучал ледяной холодностью:
— Ты следил за той девчонкой? Никаких проколов?
— Нет, госпожа. Та девчонка послушна.
Под «девчонкой» он имел в виду Бинъу. Услышав это вдалеке, Бинъу закатила глаза. Если бы не ради того, чтобы поймать его, она бы и пальцем не шевельнула. Как же они наивны! Думают, раз её отец был «иглой» Юйляна, она автоматически станет их «иглой»? Смешно.
Издалека снова донёсся голос мужчины:
— Госпожа, ту девчонку можно использовать. Сделайте её своей.
— Ты чего так торопишься?
Дэнь Юэцзи резко одёрнула его и пристально уставилась на собеседника:
— Чжао Сань, неужели ты снова пригляделся к ней? Избавься от этой привычки — не порти мне дело.
Теперь стало ясно: мужчина, встречавшийся с Бинъу, звался Чжао Сань.
Услышав слова госпожи, Чжао Сань мысленно возмутился. Они рисковали жизнью ради Юйляна, а им даже малейшего удовольствия не позволяют! Где справедливость? Почему другие могут беззаботно наслаждаться жизнью в поместье, а им приходится здесь мучиться?
— Опять что-то себе ворчишь?
Дэнь Юэцзи, похоже, хорошо знала характер Чжао Саня.
— Нет, госпожа.
Чжао Сань не осмеливался проявлять неуважение к ней. Эта женщина была жестока, и он не хотел с ней связываться. Хотя она и красива, он иногда позволял себе помечтать о ней, но перед лицом самой госпожи не смел проявлять и тени вольности.
— Ладно, ступай.
Чжао Сань почтительно удалился. Дэнь Юэцзи ещё немного посидела во дворе, а затем тоже ушла.
Бинъу и Цинцю заволновались: если последовать за Дэнь Юэцзи, госпожа может прийти и не найти их, а тогда упустят момент, когда она должна будет столкнуть Дэнь Юэцзи с Цзи Чэнем. Наследник Цзи не увидит истинного лица этой женщины.
В итоге Бинъу решительно подняла бровь и решила, что Цинцю останется здесь и позже приведёт госпожу к ней, а сама она последует за Дэнь Юэцзи.
Цинцю кивнул в знак согласия. Бинъу встала и последовала за Дэнь Юэцзи. Та неторопливо шла вперёд, а Бинъу держалась на некотором расстоянии. Однако, пройдя немного, Дэнь Юэцзи внезапно остановилась и резко обернулась:
— Кто там? Выходи!
Бинъу на миг опешила, но тут же поняла: Дэнь Юэцзи её заметила. Не ожидала, что та обнаружит её на таком расстоянии! Значит, боевые навыки Дэнь Юэцзи гораздо выше её собственных.
Понимая это, Бинъу всё же не колеблясь вышла из-за дерева и встала лицом к лицу с Дэнь Юэцзи.
Дэнь Юэцзи не ожидала увидеть Бинъу и на секунду замерла, но тут же стремительно бросилась вперёд, вытянув пальцы в когти, чтобы схватить Бинъу за горло. Та отскочила назад, уклоняясь, и завязалась схватка. Однако, несмотря на неплохое мастерство, Бинъу оказалась не соперницей для Дэнь Юэцзи. Через несколько обменов ударами её уже оттесняли к стене, и в один момент Дэнь Юэцзи сжала её горло.
Глаза Дэнь Юэцзи сверкали ледяной злобой:
— Говори, зачем ты за мной следила?
Бинъу задыхалась и закричала:
— Я хотела узнать, кто ещё из Юйляна! Поэтому и следила за Чжао Санем!
— Этот мерзавец!
Дэнь Юэцзи выругалась сквозь зубы: «Не способен даже с простым делом справиться! Пустил за собой хвост и не заметил!»
Она не смягчилась и продолжала душить Бинъу. Лицо Бинъу сначала покраснело, потом посинело, и она уже почти потеряла сознание, думая, что умрёт. Но в последний момент Дэнь Юэцзи всё же ослабила хватку. Бинъу рухнула на землю, тяжело дыша, будто задыхаясь от нехватки воздуха, и не могла пошевелиться.
— Ты настоящая змея, — прохрипела Бинъу.
— В этом мире, чтобы выжить, нужно быть змеёй, — холодно фыркнула Дэнь Юэцзи и присела перед ней. — Говори, зачем ты за мной следила?
Бинъу, всё ещё хрипя, ответила:
— Отныне я твоя.
Дэнь Юэцзи пристально посмотрела на неё, затем хлопнула по плечу:
— Хорошо. Если будешь верно служить мне, обещаю тебе богатство и почести, гораздо лучшие, чем у твоей прежней мёртвой госпожи. Но скажи честно: ты точно отравила Шангуань Лююэ?
Лицо Бинъу потемнело:
— Неужели не веришь?
Дэнь Юэцзи покачала головой:
— Признаться, трудно поверить. Ведь в Шанцзине все твердят, какая Шангуань Лююэ умная и проницательная. Неужели её так просто отравили? Это вызывает сомнения.
— Не веришь — не надо! Тогда мне и нечего с тобой делать.
— Ой, да ты ещё и обидчивая! Ладно, верю. Отныне ты со мной. Когда всё закончится, вернёмся в Юйлян, и там тебя ждёт роскошная жизнь.
Дэнь Юэцзи встала и бросила:
— Ступай. Когда понадобишься, пришлю за тобой.
— Есть.
Бинъу кивнула, поднялась и тут же увидела двух людей, выходящих из-за поворота. Это были Цзи Чэнь и Лююэ.
Бинъу усмехнулась. Её страдания не прошли даром. Она быстро метнулась к Лююэ, не желая снова попасть в лапы Дэнь Юэцзи.
Дэнь Юэцзи, увидев Цзи Чэня и Лююэ, побледнела от ярости и, указывая пальцем на Лююэ, закричала:
— Ты жива?!
Она тут же обернулась к Бинъу:
— Ты, подлая тварь! Ты вообще не отравила её!
Бинъу молчала, только потирала горло, радуясь, что не связалась с такой госпожой. С такой судьбой не позавидуешь — эта женщина слишком коварна.
Лююэ заговорила:
— Мои слуги преданы мне беззаветно. Пусть даже её отец был «иглой» Юйляна — это не делает её такой же. Она с детства много перенесла, но вы, из Юйляна, никогда не дарили ей ни капли тепла.
Затем она повернулась к Цзи Чэню:
— Цзи Чэнь, она вовсе не твоя невеста Дэнь Юэцзи. Она самозванка, тайный агент Юйляна, проникший в Наньли. Кто знает, какие у неё планы?
Лицо Цзи Чэня стало ледяным, глаза полыхали убийственной яростью. Он медленно шагнул вперёд, с каждым шагом спрашивая:
— Это ты послала убийц отравить Сяо Юэ?
Дэнь Юэцзи, увидев его искажённое ненавистью лицо, испугалась и в то же время почувствовала боль. Она пронзительно закричала:
— Цзи Чэнь! Эта женщина тебя не любит! Она тебя не ценит! Почему ты всё ещё не понимаешь?!
Цзи Чэнь уже стоял перед ней. Он взмахнул рукой и обрушил ладонь на Дэнь Юэцзи. Та отступала назад, защищаясь, и кричала:
— Цзи Чэнь, ты не можешь меня убить! Ты не смеешь! Я —
Она не успела договорить. Ладонь Цзи Чэня уже врезалась ей в грудь. Дэнь Юэцзи выплюнула кровь.
Сзади раздался голос Лююэ:
— Цзи Чэнь, не убивай её! Оставь в живых, пусть расскажет, сколько ещё таких «игл» в Наньли и зачем они сюда проникли!
Но она опоздала. Вторая ладонь Цзи Чэня уже молниеносно обрушилась на Дэнь Юэцзи. Та, уже раненая и не желавшая сопротивляться, приняла удар в полную силу. Два удара подряд оказались для неё смертельными. Она извергла ещё несколько фонтанов крови и рухнула на землю без движения.
Слуга Цзи Чэня подошёл, проверил и доложил:
— Господин, женщина мертва.
Лююэ, услышав доклад, почувствовала сожаление. Она надеялась допросить Дэнь Юэцзи, чтобы выяснить, сколько ещё агентов Юйляна скрывается в Наньли и какие у них планы. Теперь эта возможность упущена.
Цзи Чэнь, убив Дэнь Юэцзи, больше не обращал на неё внимания. Он повернулся к Лююэ, и весь его облик окутался ледяной мрачностью.
— Эта женщина посмела замышлять против тебя? Сама напросилась на смерть.
Его глаза на миг вспыхнули жестокостью, но тут же наполнились нежностью. Он не отрываясь смотрел на Лююэ.
Лююэ почувствовала себя неловко. Она же уже всё ему объяснила! Неужели он всё ещё чего-то ждёт?
Она уже собиралась уйти, но Цзи Чэнь махнул рукой, отослав своих людей.
Слуги Лююэ — Бинъу и Цинцю — тоже отошли подальше, чтобы наследник Цзи мог поговорить с госпожой наедине, но не ушли совсем: боевые навыки наследника были грозными, и если он вдруг обидит госпожу, ей будет трудно защититься. Любовь ведь легко превращается в ненависть.
— Сяо Юэ, ты всё ещё любишь меня, верно? Иначе зачем бы тебе волноваться за мою безопасность? Услышав, что Дэнь Юэцзи — «игла» Юйляна, ты сразу же прибежала предупредить меня. Значит, тебе не всё равно.
У Лююэ зачесалась кожа головы от его самонадеянности. Этот мужчина слишком много себе позволяет!
На самом деле она считала его другом и всегда заботилась о друзьях. Но теперь её доброту неправильно истолковали. Она посуровела и поспешила объяснить:
— Цзи Чэнь, ты слишком много думаешь. Я просто отношусь к тебе как к другу и не хотела, чтобы Дэнь Юэцзи тебя отравила или использовала.
Дэнь Юэцзи была самозванкой, «иглой» Юйляна. Она проникла в резиденцию принца Цзи, вероятно, чтобы использовать Цзи Чэня. Лююэ не могла этого допустить, поэтому и раскрыла её обман. Она вовсе не хотела, чтобы он строил иллюзии.
Но Цзи Чэнь не верил ей. Он продолжал думать, что Лююэ неравнодушна к нему. Возможно, только так он мог утешить себя.
Лююэ решила больше не тратить на него время и развернулась, чтобы уйти. Она считала, что сделала всё, что должна.
Но едва она сделала шаг, как Цзи Чэнь в панике метнулся вперёд и схватил её за руку.
Бинъу и Цинцю в ужасе бросились к ней:
— Госпожа!
Лююэ не обратила на них внимания. Она подняла глаза на Цзи Чэня, и в её взгляде струился холодный свет.
— Цзи Чэнь, не ожидала, что моё доброе дело ты поймёшь так превратно. Если ты и дальше будешь вести себя подобным образом, я больше никогда не стану вмешиваться в твои дела. Мы перестанем быть друзьями и станем врагами.
— Сяо Юэ, почему? Почему ты так добра к Су Е? Разве ты забыла, как он раньше тебя унижал? Забыла все те унизительные вещи, которые он заставлял тебя делать?
http://bllate.org/book/3310/365732
Готово:
