В этот миг стража уже ворвалась во двор. Увидев, что убийцы и след простыл, а остались лишь госпожа Юнь, господин Минъюэ и несколько других, капитан стражи Фунызяньского княжеского дома подошёл и преклонил колени:
— Виновны до смерти, — сказал он. — Прошу наказать нас, госпожа.
Госпожа Юнь подняла глаза, бегло окинула стражников взглядом и махнула рукой:
— Уходите все. С вами ничего не случилось. Здесь останется господин Минъюэ — он поможет мне обработать рану.
— Госпожа, — не отступал стражник, — позвольте спросить: видели ли вы лицо убийцы? Мы немедленно отправим людей на поиски.
Госпожа Юнь на миг задумалась, затем спокойно ответила:
— У убийцы на лице шрам и всего одна рука.
Едва она произнесла эти слова, лицо капитана стражи омрачилось ледяной решимостью:
— Понял. Сейчас же сообщу в управу и начну прочёсывать все окрестности.
Сказав это, он отступил и вышел.
Чу Лююэ почувствовала тревогу и недоумение: зачем Лу Чжи пытался убить госпожу Юнь? Она помнила, он говорил о мести. Неужели именно эта женщина когда-то приказала отравить мать Лу Чжи и его самого? Если так, то кто же тогда Лу Чжи? Неужели он старший брат Фэн Шэна и настоящий наследник Фунызяньского княжеского дома?
От этой мысли Чу Лююэ показалось, будто мир сошёл с ума. Но она тут же покачала головой: нет, не может быть, всё не так, как она думает.
Во дворе уже подоспели служанки и помогли госпоже Юнь подняться. Чу Лююэ и Сяомань последовали за ней в главный зал. Подали воды, и Чу Лююэ начала промывать рану. К счастью, повреждение было неглубоким и не представляло серьёзной опасности.
— Вам нужно хорошенько отдохнуть, госпожа, — сказала она. — Рана, хоть и несерьёзная, но если занесёт инфекцию — будут осложнения.
Госпожа Юнь кивнула и подняла на Чу Лююэ взгляд:
— Благодарю вас, господин Минъюэ.
Эта женщина, даже получив рану, не утратила ни капли своей красоты. Её улыбка была такой трогательной и хрупкой, что вызывала жалость.
Чу Лююэ никак не могла представить, что такая нежная особа способна отдать приказ отравить мать Лу Чжи и его ребёнка.
— Госпожа слишком любезна, — сдержанно ответила Чу Лююэ, затем осторожно спросила: — Почему убийца напал именно на вас? Вы — женщина из внутренних покоев, с кем могли поссориться?
Она не сводила глаз с лица госпожи Юнь. Та задумалась и покачала головой:
— Честно говоря, я и сама не могу вспомнить, с кем бы могла поссориться.
Чу Лююэ хотела задать ещё вопрос, но в этот момент снаружи раздались поспешные шаги, и в зал ворвалась фигура, крича:
— Мама, с вами всё в порядке? Говорят, вы ранены!
Фэн Тунъянь вбежала в зал, увидела рану матери — и слёзы тут же навернулись на глаза. Она бросилась к госпоже Юнь и с тревогой воскликнула:
— Мама, вам больно? Очень больно?
Госпожа Юнь покачала головой:
— Ничего страшного, не волнуйся. Со мной всё будет в порядке.
Чу Лююэ заметила, что госпожа Юнь не слишком тепло относится к Фэн Тунъянь. Хотя они и мать с дочерью, между ними явно чувствовалась отчуждённость. Зато к наследнику Фэн Шэну она проявляла искреннюю заботу.
Похоже, в Фунызяньском княжеском доме скрывалось немало тайн. Но Чу Лююэ это не касалось. Она лишь хотела как можно скорее вылечить помешательство Фэн Шэна и получить оставшиеся двадцать тысяч серебряных билетов. В эту мутную воду ей лезть не хотелось.
Фэн Тунъянь, впрочем, не обижалась на холодность матери — она уже привыкла. Для неё мать была словно небесная фея: всё, что та делала, было прекрасно. Только вот почему она сама не унаследовала материнской красоты? От этой мысли Фэн Тунъянь приходила в уныние.
— Мама, зачем убийца напал на вас?
Этот вопрос интересовал и Чу Лююэ.
Но госпожа Юнь, будто ничего не зная, вздохнула:
— Это лучше спросить у самого убийцы.
Фэн Тунъянь хотела продолжить расспросы, но госпожа Юнь прервала её:
— Тунъянь, мне нужно поговорить с господином Минъюэ. Иди в свои покои.
— Мама…
Фэн Тунъянь не хотела уходить, но госпожа Юнь уже позвала слуг:
— Проводите наследницу в её покои.
В зал вошли две служанки и почтительно склонились:
— Прошу вас, наследница.
Фэн Тунъянь неохотно поднялась. Заметив, что Чу Лююэ и Сяомань смотрят на неё, она сердито сверкнула глазами и вышла.
В главном зале госпожа Юнь велела служанкам удалиться, затем посмотрела на Чу Лююэ:
— Господин Минъюэ пришёл по делу?
Чу Лююэ кивнула. Она больше не стала расспрашивать об убийце — это могло вызвать подозрения. Вместо этого она махнула Сяомань, и та тоже вышла. Увидев, что Чу Лююэ даже свою служанку отправила прочь, госпожа Юнь поняла: речь пойдёт о чём-то серьёзном. Вспомнив их предыдущий разговор, она стала серьёзной.
Чу Лююэ не стала ходить вокруг да около:
— Я пришла попросить у вас одну вещь.
— Какую вещь?
Взгляд госпожи Юнь стал холодным. Чу Лююэ не испугалась и спокойно продолжила:
— Платье трёхлетней давности.
Как только эти слова прозвучали, госпожа Юнь стиснула зубы:
— Ты дерзок!
Чу Лююэ вздохнула:
— Поверьте, мне вовсе не хочется вмешиваться в дела Фунызяньского княжеского дома. Но я дала слово герцогу Луну вылечить помешательство наследника Фэн Шэна. Неужели вы сами не хотите, чтобы ваш сын выздоровел? Если так, я больше не стану настаивать. Но предупреждаю: если упустить этот шанс, вряд ли кто-нибудь ещё сможет его исцелить.
В её голосе звучала уверенность: стоит лишь принести платье трёхлетней давности — и она сможет пробудить память Фэн Шэна, заставив его заново пережить события того дня. Тогда он наконец придёт в себя.
Госпожа Юнь молчала. В её глазах блеснули слёзы, и она тихо произнесла:
— На самом деле всё не так, как вы думаете.
Больше она ничего не сказала, лишь позвала:
— Войдите.
В зал вошла красивая старшая служанка и почтительно поклонилась:
— Госпожа.
— Принеси то платье с пятью символами счастья, что убрали три года назад.
— Слушаюсь, госпожа, — служанка на миг замерла в удивлении, затем ушла за платьем.
В зале Чу Лююэ смотрела на госпожу Юнь. Та побледнела, и её вид вызывал сочувствие. Чу Лююэ не удержалась:
— Не волнуйтесь, госпожа. Я не из тех, кто любит совать нос не в своё дело.
Но госпожа Юнь покачала головой:
— Я не об этом переживаю. Я боюсь за Шэна.
Если он очнётся… как он посмотрит на неё? Госпожа Юнь боялась даже думать об этом. Она глубоко вздохнула:
— Иногда всё не так, как кажется. Правда часто скрыта под внешней оболочкой.
Чу Лююэ не совсем поняла эти загадочные слова. Возможно, у госпожи Юнь были свои причины.
Служанка принесла длинное платье с пятью символами счастья. Госпожа Юнь велела ей уйти и передала наряд Чу Лююэ:
— Когда закончишь — сожги его.
— Хорошо.
Чу Лююэ позвала Сяомань, велела ей аккуратно убрать платье и попрощалась с госпожой Юнь.
Когда они вернулись в Покои Цзыу, Цзюнь Лофань уже играл с Фэн Шэном. Увидев Чу Лююэ, он подошёл и тихо спросил:
— Ну как?
Чу Лююэ кивнула и подозвала Цзюнь Лофаня с Сяомань:
— Слушайте внимательно. Сейчас я уведу Фэн Шэна, а вы двое изобразите влюблённых. Сяомань наденет платье госпожи Юнь трёхлетней давности с пятью символами счастья. Никому не рассказывайте об этом — только мы трое должны знать. Спрячьтесь за скалами на западе двора и разыграйте сцену. Я приведу Фэн Шэна туда.
Цзюнь Лофань и Сяомань в ужасе переглянулись, затем оба отступили на шаг и решительно замотали головами.
— Не пойду! Я не хочу целоваться с женщиной!
— И я не пойду! Я ещё не замужем!
Чу Лююэ нахмурилась и строго посмотрела на них:
— Хотите — делайте, не хотите — всё равно делайте! Иначе не смейте говорить, что знаете меня.
После таких слов Цзюнь Лофань и Сяомань не посмели возражать, но оба надулись и с подозрением поглядывали друг на друга.
Тем временем Фэн Шэн, всё это время сидевший в стороне, подошёл и потянул Чу Лююэ за руку:
— Сестрёнка, пойдём играть! Посмотрим на золотых карпов?
В Покоях Цзыу был пруд с золотыми карпами, и Фэн Шэн обожал их кормить.
— Хорошо, — ответила Чу Лююэ, но глазами дала понять Цзюнь Лофаню и Сяомань: «Бегите скорее!»
Они неохотно двинулись к выходу, недовольно косясь друг на друга. Чу Лююэ успокоилась и обратилась к служанкам:
— Идите занимайтесь своими делами. Я провожу наследника к пруду с карпами.
— Слушаюсь, господин Минъюэ, — ответили служанки и ушли.
Чу Лююэ повела Фэн Шэна к пруду. Цзюнь Лофань и Сяомань, хоть и ворчали, всё же решили поторопиться: оба хотели поскорее вылечить Фэн Шэна — не только ради двадцати тысяч серебряных билетов, но и чтобы наконец прекратить ежедневные визиты в Фунызяньский княжеский дом.
Сяомань вспомнила, что в доме Чу остался ещё Чу Юйлан, которого хозяйка давно собиралась «проучить», но всё не было времени. Значит, болезнь Фэн Шэна нужно вылечить как можно скорее.
Чу Лююэ с Фэн Шэном гуляли у пруда с карпами. Оценив, что времени прошло достаточно, она повела его в сторону западных скал — туда, где было тихо и редко кто появлялся. Это дело нельзя было доверять посторонним.
Когда они уже подходили к скалам, Чу Лююэ нарочито громко заговорила, чтобы предупредить Цзюнь Лофаня и Сяомань:
— Фэн Шэн, уже поздно. Скоро я уйду домой, так что будь хорошим мальчиком и не шали.
— Хорошо, сестрёнка, — беззаботно ответил Фэн Шэн, не подозревая о задумке.
Они сделали ещё несколько шагов, как вдруг раздался шорох. Фэн Шэн насторожился и потянул Чу Лююэ за рукав:
— Сестрёнка, кажется, кто-то шуршит.
Чу Лююэ, увидев, что он заметил, сказала:
— Пойди посмотри, что там.
Фэн Шэн, ничего не подозревая, направился к источнику звука.
Яркие закатные лучи окутали скалы алым покрывалом, и всё вокруг стало туманным и загадочным.
http://bllate.org/book/3310/365649
Готово:
