Взгляд Цзи Чэня медленно затуманился, и мысли его унеслись на несколько лет назад. Ведь эта маленькая девчонка явно питала к нему сильное чувство: однажды, в дождливый день, она сорвала цветок и положила его на подоконник его окна; когда он тяжело занемог, она ухаживала за ним. Правда, едва он пришёл в себя, её уже не было рядом. Но тогда он не испытывал к ней ни малейшей привязанности и потому лишь сделал вид, будто ничего не заметил. Кто бы мог подумать, что спустя несколько лет эта девчонка засияет с такой ослепительной яркостью!
Цзи Чэнь погрузился в размышления. Сидевший рядом наследник Цзинъань, услышав его слова, лишь со злостью плюхнулся обратно на стул.
Увидев, что Фэн Инь замолчал, Су Е вновь перевёл взгляд на Чу Лююэ, стоявшую перед ним. Его чёрные, как безлунная ночь, глаза пристально впились в неё. Взглянув на её миловидное, озорное личико, он вдруг почувствовал прилив чего-то нового: оказывается, она не только прекрасна, но и чертовски забавна! Значит, отпускать её ни в коем случае нельзя. Да, именно так!
Пока Су Е предавался этим мыслям, Шангуань Мин, до сих пор молчаливо сидевший в стороне, поднялся.
Ранее он не вмешивался, желая понять, что задумал Су Е. Теперь же, разобравшись, он спокойно встал и произнёс:
— Говорят, Сяо Юэ воспользовалась одним Красным плодом дракона со Снежной горы, принадлежащим наследнику Су, за что он запросил пятьдесят тысяч лянов? Так ли это?
Су Е поднял глаза на Шангуаня и, слегка усмехнувшись, кивнул.
Убедившись в его согласии, Шангуань Мин продолжил:
— В таком случае эти пятьдесят тысяч лянов я оплачу сам. Надеюсь, наследник Су больше не будет тревожить Сяо Юэ.
Чу Лююэ, услышав, что её учитель собирается выложить такую сумму, тут же заныла:
— Учитель!
Шангуань Мин мягко похлопал её по руке, после чего поднял голову и устремил взгляд на Су Е. Два взгляда столкнулись, и в конце концов Су Е громко рассмеялся.
— Боюсь, святой лекарь ошибается. Да, тогда я и вправду просил пятьдесят тысяч лянов, но теперь, когда я убедился, насколько забавна моя маленькая девчонка, я решил её не продавать.
Эти слова «не продавать» вызвали у многих присутствующих мрачные лица, особенно у самой Чу Лююэ. Она уже готова была лопнуть от злости: ведь она же не вещь какая-нибудь! Не выдержав, она резко фыркнула:
— Наследник Су, вы мне отец? Или мать? Если уж продавать, так это решать не вам!
Её колкость заставила многих побледнеть, однако Су Е, казалось, ничуть не рассердился. Он спокойно напомнил ей:
— Я твой господин. Мои права над тобой даже больше, чем у твоих родителей. Твоя жизнь принадлежит мне.
С этими словами он поднял глаза на Чу Цяньхао, всё это время молча сидевшего в стороне. Увидев, что Су Е устраивает скандал прямо на церемонии посвящения в ученицы, Чу Цяньхао внутренне ликовал: он только и мечтал, чтобы Чу Лююэ не смогла стать ученицей Шангуаня! Если бы она прошла обряд, её ценность взлетела бы до небес, но ведь она всё равно не служила бы ему. Лучше уж пусть всё провалится! Он уже радовался, как вдруг раздался ледяной вопрос Су Е:
— Верно ли это, господин Чу?
Чу Цяньхао вздрогнул и поспешно вскочил на ноги. Взгляд Су Е давил на него, словно ледяная гора, и он не посмел возразить. Медленно, нехотя он кивнул.
Су Е, удовлетворённо взглянув на его покорность, повернулся к Чу Лююэ:
— Видишь? Сам господин Чу подтверждает: я твой господин, твоя жизнь — моя. Значит, твои дела — мои дела. Впредь всё, что ты задумала, сначала докладывай мне. Только получив моё разрешение, можешь действовать. Без него — даже не думай.
Чу Лююэ стиснула зубы и злобно уставилась на мужчину над ней, чья улыбка сияла, будто цветущая вишня. В этот миг ей до смерти захотелось провести ногтями по его лицу и оставить там глубокие царапины: «Смейся! Наслаждайся!»
Она кипела от ярости, но при стольких свидетелях ничего не могла поделать. К тому же, даже если бы она попыталась отравить его или подстроить ловушку, он в большинстве случаев всё равно не попался бы. Неужели сегодняшняя церемония действительно сорвётся?
Лицо Чу Лююэ потемнело, и она молча стояла, не проронив ни слова.
Тут вновь заговорил Шангуань Мин:
— Наследник Су, не заходи слишком далеко! Дом Шангуаней — не усадьба Су. Раз вы пришли сюда с единственной целью — устроить беспорядок, то и я не стану с вами церемониться.
Он обернулся к Цзюнь Лофаню, Нин Чэню и Нин Хуа, всё это время сидевшим за столом:
— Немедленно выведите этого нарушителя из зала!
Услышав приказ учителя, трое молодых людей мгновенно вскочили. В тот же миг слуги дома Шангуаней окружили их, готовые выполнить распоряжение.
Слуги Су Е — Су Чжу и Су Сун — увидев, что на их господина нападают, тоже мрачно махнули рукой. Их люди тут же выстроились полукругом позади, готовые к бою.
Две группы оказались лицом к лицу, и драка вот-вот должна была начаться. Гости в ужасе отпрянули к стенам, а некоторые женщины недовольно ворчали:
— Эта Чу Лююэ — настоящая кокетка! Из-за неё мужчины готовы драться! Просто ненавижу таких!
Янь Чжэн из Дома Маркиза Унин, увидев, что дело дошло до драки, мгновенно переместился на сторону дома Шангуаней и спокойно заявил:
— Мне давно не хватало движения. Давайте-ка проверим силы с людьми усадьбы Су.
Чу Лююэ, заметив, что сейчас начнётся побоище, и боясь, что её товарищи пострадают, поспешно воскликнула:
— Учитель, не надо драться! А если братья и сёстры получат увечья?
Шангуань Мин, однако, лишь холодно фыркнул:
— Если пострадают — значит, недостаточно сильны.
Хотя он говорил тихо, каждое слово чётко долетело до Цзюнь Лофаня, Нин Чэня и Нин Хуа.
Нин Чэнь и Нин Хуа тут же бросили вызов людям усадьбы Су:
— Мы из дома Шангуаней не боимся вас! Давайте!
Не дожидаясь дальнейших приказов, они бросились вперёд, и в центральном дворе дома Шангуаней завязалась жаркая схватка.
Так прекрасный пир был полностью испорчен Су Е. А тот, между тем, стоял с величественной улыбкой, будто наблюдал за интересным представлением. Многие женщины не могли отвести от него глаз.
Он пришёл сюда именно для того, чтобы устроить скандал: его маленькая ученица решила посвятить себя другому учителю и даже не удосужилась пригласить его! Да ещё и дом Шангуаней не прислал ему приглашения! Разве можно было допустить, чтобы всё прошло гладко?
Су Е скрестил руки на груди, насмешливо улыбаясь и холодно наблюдая за происходящим.
Чу Лююэ, стоявшая рядом, сдерживая гнев, прошипела сквозь зубы:
— Су Е, это наше личное дело. Прикажи своим людям прекратить!
Су Е бросил на неё ледяной взгляд, заметил её тревогу и стал ещё более невозмутимым.
— Ну и что с того? Дом Шангуаней сам решил за тебя заступиться. Пусть молятся, чтобы их хватило надолго.
Чу Лююэ чуть не вырвала себе волосы от бессильной ярости — неизвестно, свои или его. Но она поняла: сейчас нужно смягчиться, иначе дело дойдёт до крови. Она не хотела, чтобы дом Шангуаней и Янь Чжэн пострадали. Поэтому, проглотив гордость, она тихо спросила:
— Су Е, чего ты, в конце концов, хочешь?
— Хотя бы спросить моего разрешения, — холодно ответил Су Е, давая понять свою позицию.
Чу Лююэ пришлось смириться. Она мягко произнесла:
— Наследник Су, это целиком моя вина. Позвольте спросить: могу ли я стать ученицей святого лекаря Шангуаня?
Увидев её покорное выражение лица, Су Е почувствовал настоящее удовольствие. Он величественно махнул рукой, и Су Сун с Су Чжу мгновенно отступили.
Гости, наблюдавшие за дракой и гадавшие, кто окажется сильнее — дом Шангуаней или усадьба Су, удивлённо переглянулись: почему вдруг люди Су отступили?
Все уставились на Су Е и Чу Лююэ, которые, казалось, о чём-то договорились. Су Е неторопливо спросил:
— Что ты сказала? Я не расслышал.
У Чу Лююэ задёргалось веко. Она была абсолютно уверена: он делает это назло!
Но чтобы избежать новой драки, ей пришлось громко повторить:
— Спрашиваю наследника Су: могу ли я стать ученицей святого лекаря Шангуаня?
Теперь все услышали. Значит, именно слова Чу Лююэ заставили людей Су отступить.
Многие недоумевали: если Су Е любит Чу Лююэ, зачем он постоянно её дразнит? Но если он к ней равнодушен, почему так пристально следит за каждой её деталью? Никто не мог понять его истинных намерений.
Услышав вопрос Чу Лююэ, Су Е подпер подбородок рукой и задумчиво произнёс:
— Это требует тщательного обдумывания.
Чу Лююэ мрачно уставилась на него. Что тут обдумывать? Какое вообще отношение её посвящение имеет к нему? Но сейчас она была бессильна. Она не ожидала, что он устроит скандал именно сегодня, и потому оказалась не готова. В этом раунде она проиграла.
«Су Е, только подожди! Не всегда же тебе быть победителем!» — яростно подумала она.
Едва она это подумала, как Су Е, стоявший рядом, наклонился и прошептал:
— Ты снова ругаешь меня.
Чу Лююэ вздрогнула и подняла глаза — его лицо было в считаных дюймах от неё! Она поспешно отступила, желая держаться от него подальше.
Этот жест не ускользнул от глаз многих женщин. Особенно Фэн Биюнь, чьи глаза покраснели от ревности. Она не выдержала и бросилась к Су Е, резко оттащив его от Чу Лююэ:
— Су Е, я уже несколько дней тебя не видела! Почему ты не заходишь во дворец?
Обернувшись, она злобно сверкнула глазами на Чу Лююэ. Та лишь закатила глаза и поспешила отойти подальше. Она сразу поняла: пятая принцесса влюблена в Су Е и, похоже, намерена хорошенько его привязать к себе. Что ж, пусть! Лишь бы он перестал лезть к ней со своими придирками!
Чу Лююэ вернулась к Шангуаню и, чувствуя вину за доставленные хлопоты, извинилась:
— Учитель, простите меня.
— Сяо Юэ, не кори себя. Я на тебя не сержусь, — мягко ответил Шангуань Мин и приказал слугам вновь накрыть стол. Предыдущий пир был полностью разрушен дракой, поэтому пришлось всё готовить заново.
Слуги быстро убрали остатки и вскоре подали новые угощения. Гости вновь заняли места, но теперь за главным столом добавилось ещё одно кресло — для наследника Су. Су Е уселся рядом с Чу Лююэ, а с другой стороны от неё расположился Шангуань Мин.
http://bllate.org/book/3310/365590
Готово:
