Е Сяо Ба давно уже договорилась с госпожой Нин: в столице больше оставаться нельзя — лучше снять двор в одном из четырёх уездов, прилегающих к столице, и ждать возвращения Янь Си Мо. Дядя Чжу Сань тяжело вздохнул, поднялся и поклонился супругам Чжан:
— Прошу вас, племянник и племянница, позаботиться об этих троих детях!
Чжан Далан поспешил удержать его:
— Дядя, какие слова! Мы приняли поручение от матери Сяо Ба и непременно позаботимся о детях как следует!
Е Сяо Ба до сих пор помнила тот мимолётный убийственный взгляд, который бросила на неё госпожа Фэй, и теперь, услышав, что обратно в деревню их будет сопровождать именно А Мэн, засомневалась.
— Дядюшка, — вмешалась она, как только дядя Чжу Сань и супруги Чжан закончили свои дела, — а почему Чжэнь-гэ’эра не вносят в родословную?
Дядя Чжу Сань улыбнулся в ответ:
— Это решение должна принять сама госпожа Чжу. Ведь только она — законная супруга, записанная в родословной!
— Но госпожа Фэй явно против того, чтобы Чжэнь-гэ’эра вносили в родословную! — воскликнула Е Сяо Ба, проглотив оставшуюся часть фразы: «До такой степени, что готова убить!»
— Пока Чжэнь-гэ’эр не внесён в родословную рода Чжу, у него не будет настоящего имени, — терпеливо объяснил дядя Чжу Сань. — В нашей империи Дао Чжоу происхождение и родовое признание имеют огромное значение. Без одобрения рода человек лишается будущего и карьерных перспектив. Даже если Чжэнь-гэ’эр окажется родным братом самого Герцога Защитника, без записи в родословной у него не будет достойного пути в жизни!
Выслушав объяснения, Е Сяо Ба почувствовала, что отправлять стариков в дорогу небезопасно, и предложила:
— Дядюшка, может, вам не стоит спешить? Останьтесь, помогите нам снять дом и освоиться, а потом уже возвращайтесь!
— Если бы были только я и дядя Ши, мы бы так и сделали, — ответил дядя Чжу Сань, ласково погладив её по голове. — Но теперь нас сопровождает Правый Генерал-хранитель, и задерживаться нельзя. Как только вы обоснуетесь, напишите нам в деревню — мы будем ждать!
— Ох… — Е Сяо Ба, чьё предложение отклонили, начала придумывать новый план. В тот день, когда А Мэн приезжал в деревню Чжуцзяцунь, он явно не одобрял, что мать и дочь остались в живых, и даже выражал сочувствие госпоже Фэй. Связь между ним и родом Фэй, несомненно, тесная. Если госпожа Фэй задумала устранить стариков в пути, А Мэн не только не защитит их — скорее сам поможет ей!
Что делать? Старикам из деревни Чжуцзяцунь грозит опасность, но она не может бросить младших брата и сестру и отправиться с ними. Да и сама она — всего лишь ребёнок: даже если у неё есть кое-какие уловки, в серьёзной беде она вряд ли сможет спасти двух пожилых людей!
Е Сяо Ба в отчаянии дёргала себя за косички, пока одна из них почти не расплелась, но тут ей пришла в голову идея! Если госпожа Фэй может нанять убийцу, то и она может нанять телохранителя! Серебра у неё предостаточно: Янь Си Мо перед отъездом оставила ей целый ларец. Кроме пятисот лянов, отданных Чжичжин, она ещё ни разу не тратила ни монетки. Единственная проблема — где найти надёжного телохранителя?
Подумав, она решила посоветоваться с Хуань Нян — та, кажется, отлично разбирается в здешних делах. Услышав вопрос, Хуань Нян фыркнула:
— Где искать телохранителя? Да в охранной конторе, конечно! Разве ты не читала романов? Там всё написано!
— Романов? Каких романов? — недоумевала Е Сяо Ба.
Хуань Нян уставилась на неё, будто на инопланетянина:
— Ну, знаешь… про перерождение, попаданцев, исторические, любовные, боевые искусства… Везде же пишут про охранные конторы! Неужели не читала?
Е Сяо Ба растерянно покачала головой. В её жизни почти не было развлечений: кроме нескольких фильмов с участием тёти Чжу, она почти ничем не занималась.
— Не может быть! — воскликнула Хуань Нян. — Ты что, совсем не читаешь романы? А чем тогда занимаешься?
Видя её изумление, Е Сяо Ба решила подшутить:
— Так ведь мне уже шестьдесят девять! Откуда мне знать, что читаете вы, молодые!
Хуань Нян чуть не поперхнулась от возмущения — сама себе нашла мучение!
— А в романах хоть написано, какая охранная контора здесь лучшая? — Е Сяо Ба оперлась подбородком на ладонь и с надеждой уставилась на подругу, ожидая ответа из этого «энциклопедического» источника.
«Что я тебе — поисковик?» — Хуань Нян едва сдержала желание плюнуть кровью, но вместо этого закатила глаза:
— Не знаю!
— Но ведь ты сама сказала, что в романах всё есть! — обиженно возразила Е Сяо Ба.
Хуань Нян безмолвно уставилась в потолок, размышляя, проглотить ли ей эту кровь или всё-таки выплюнуть.
Пока Е Сяо Ба размышляла, не выйти ли на улицу и поискать контору самой, в дверь постучали.
— Кто там? — настороженно спросила она. А Бао, до этого дремавший у кровати, тоже насторожился и напряжённо уставился на дверь.
Тот, кто стучал, не отвечал, продолжая тихо и ритмично постукивать. «Здесь пахнет убийством!» — почувствовала опасность Е Сяо Ба и поспешила вытащить из поясной сумочки миниатюрный арбалет. Она уже собиралась вставить стрелы, как Хуань Нян, не думая, распахнула дверь.
— Ты что, хочешь умереть?! — закричала Е Сяо Ба, вставляя арбалетный блок и принимая боевую стойку вместе с А Бао.
В дверях стоял загадочный незнакомец в плаще с глубоким капюшоном, скрывавшим большую часть лица. Он бросил взгляд на маленький арбалет в руках девочки и на огромную собаку, оскалившуюся на него, затем спокойно снял капюшон и, игнорируя изумление Хуань Нян и настороженность Е Сяо Ба, вошёл в комнату и сел за стол.
Хуань Нян наконец опомнилась:
— Эй, а ты кто такой?
Е Сяо Ба, направив на него арбалет, чуть не расплакалась: «Сестрица, ты впустила его и только теперь спрашиваешь?!»
— Этот арбалет тебе не поможет, — холодно и бесстрастно произнёс мужчина. — Можешь убрать. И собаке не стоит показывать такие страшные зубы.
— Ещё как поможет! — парировала Е Сяо Ба, подняв арбалет выше. — Не надо изображать ледяного красавца. Говори, зачем пришёл!
Автор говорит: Мы попали в рейтинг! Вперёд к ежедневным обновлениям! Просьба оставлять комментарии и подписываться!
☆
Мужчина удивлённо взглянул на неё дважды. Хуань Нян тихонько подкралась сзади и толкнула Е Сяо Ба локтем:
— Кто это?
Е Сяо Ба дернула уголками рта:
— Ты сама его впустила и спрашиваешь?
Хуань Нян смущённо почесала подбородок:
— Может, он за местью пришёл?
Е Сяо Ба и незнакомец одновременно закатили глаза: «Не могла придумать чего-нибудь получше!»
— Или долг вернуть? — не выдержала Е Сяо Ба, глубоко сочувствуя бедному детству подруги, лишённой воображения.
Мужчина с лицом, будто скованным запором, резко вскочил, вытащил из-под плаща древний клинок с устрашающей рукоятью в виде демонической головы и громко хлопнул им по столу. Увидев оружие, Е Сяо Ба нажала на спуск, и две стрелы длиной с половину палочки для еды молниеносно полетели прямо в глаза «запорного мужчины»!
Тот, услышав свист, едва успел откинуться назад и избежал поражения. Не успел он выпрямиться, как почувствовал угрозу в нижней части тела! «Подлая девчонка!» — мысленно выругался он, резко выгнулся дугой и едва избежал стрел, способных лишить его потомства. Пока он пытался перевести дыхание, А Бао уже прыгнул ему на шею. Мужчина резко оттолкнулся от пола, взлетел вверх и попытался пнуть собаку. Но А Бао оказался хитрее: завидев удар, он просто перекатился по полу и легко ушёл от ноги.
Е Сяо Ба воспользовалась замешательством противника и выпустила ещё две стрелы — одну в ухо, другую в лодыжку. Углы были подобраны так, что уклониться было почти невозможно!
Увидев стремительные стрелы, мужчина быстро снял плащ и одним взмахом поймал обе стрелы в его складки. Е Сяо Ба, поняв, что арбалет больше не поможет, бросила его Хуань Нян и сама схватила со стола чашки и чайник, начав швырять их в противника.
Тот не ожидал такой наглости и одним взмахом плаща отбил все «снаряды». Но как только он опустил плащ, его клинок уже оказался в руках Е Сяо Ба! Она попыталась вытащить его из ножен, и «запорный мужчина» презрительно скривил губы: «Этот клинок „Цин Гуй“ не вытащить простой девчонке!» Однако едва он подумал это, как раздался звонкий звук — клинок уже был обнажён, и лезвие, отливавшее холодным блеском, будто источало кровавую ауру.
Уголки рта мужчины задёргались. Е Сяо Ба двумя руками взмахнула тяжёлым клинком — немного неудобно, но ещё можно управлять!
На лице «ледяного» наконец появилось выражение. С трудом выдавив улыбку, похожую скорее на гримасу боли, он произнёс:
— Девушка, давайте сядем и спокойно поговорим. Не стоит размахивать оружием — легко пораниться!
Е Сяо Ба ещё раз взмахнула клинком и чуть не задела Хуань Нян. Та побледнела и незаметно отошла ближе к «запорному мужчине» — рядом с Е Сяо Ба было слишком опасно!
«Клинок слишком тяжёлый, — подумала Е Сяо Ба, опираясь им на пол. — Рубить и колоть не получится из-за слабой силы. Лучше было бы взять обычный кинжал!» В это время «запорный мужчина» с болью в сердце смотрел, как его десятилетний клинок „Цин Гуй“ используют в качестве посоха!
— Девушка, давайте поговорим, — мягко уговорил он. — Положи „Цин Гуй“ — вдруг уронишь себе на ногу!
Хуань Нян закатила глаза:
— Так почему же не сказал этого сразу, как вошёл?
Е Сяо Ба давно не держала в руках подобного «тяжеловеса» и чувствовала лёгкое возбуждение. Она кокетливо улыбнулась мужчине и резко ткнула клинком вперёд. Хуань Нян испуганно пригнулась и зажмурилась. Мужчина ловко ушёл в сторону, избежав укола. Е Сяо Ба не стала отводить клинок, а продолжила движение горизонтальным рубящим ударом — приём был прост, но чрезвычайно эффективен! Мужчина едва успел увернуться, и на его одежде осталась длинная дыра. После этого она применила свой фирменный «нарезной» приём — если бы у неё была настоящая кухонная сабля, на теле противника уже остались бы следы от «нарезки»!
«Эта девчонка ужасна!» — холодный пот выступил на лбу мужчины, когда он увидел, как лезвие скользнуло вверх. Двумя пальцами он ударил по лезвию, и клинок вылетел из рук Е Сяо Ба, громко звякнув на полу — чуть не попав ему по ноге!
«Ага, мастер!» — Е Сяо Ба тут же наступила ему на ногу, воспользовалась моментом, пока он корчился от боли, схватила Хуань Нян за руку, свистнула А Бао — и все трое бросились к двери.
Но у самой двери их схватили за воротники и оттащили обратно. Мужчина, стиснув зубы от боли, ловко ушёл от броска А Бао и, скривившись, уставился на Е Сяо Ба:
— Кто научил тебя этим приёмам?
Она невинно посмотрела на него:
— Каким приёмам?
— Тем, что ты только что использовала с клинком!
— А-а, — она вдруг поняла, — это мой фирменный «нарезной» стиль! Неплохо, правда? Жаль, что твой клинок такой плохой — иначе я бы уже срезала тебе пару ломтиков мяса!
Мужчина онемел: получается, это не его клинок виноват, что его не «нарезали»?!
Е Сяо Ба заметила, что он держит её за воротник в идеальной позиции для подлого удара снизу. Блеснув глазами, она резко подняла ногу. Мужчина, будучи мастером, мгновенно почувствовал опасность и отпустил её. Е Сяо Ба, не ожидая этого, грохнулась на пол. Хуань Нян попыталась последовать её примеру, но их обоих быстро уложили рядом.
А Бао подошёл и ткнулся носом в Е Сяо Ба, утешая её. Она погладила его по голове, потёрла ушибленную попку и уже собиралась вскочить с проклятиями, как вдруг за дверью раздался радостный голос Туаньшэна:
— Сестрёнка! Сестрёнка!
— Всё пропало! — закрыла глаза Е Сяо Ба. Теперь их всех поймают! Госпожа Нин ушла с Юаньнян и Туаньшэном поболтать с дядей Чжу Санем — и вот они возвращаются как раз вовремя!
http://bllate.org/book/3306/365180
Готово:
