Чжуан Цзюси так испугался, что его тело напряглось, на макушке тут же выросли торчащие от крайнего напряжения «ушки самолётика», а большой пушистый хвост за спиной вздыбился, как у ощетинившегося кота. Каждый длинный волосок стоял торчком, воинственно заявляя, что он здесь самый главный.
Его ярко-красный цвет напоминал полыхающее пламя, отчего в комнате с преобладанием чёрно-белых тонов он казался еще более ослепительным и бросающимся в глаза.
Парень повернул голову и боковым зрение смутно заметил, что основание этого хвоста находится прямо у его копчика. Да, эта штука действительно выросла прямо из его тела…
— Что… здесь происходит?
Чжуан Цзюси осел в ванную, а хвост вслед за ним расслабился. Длинная шерстка, пропитавшись тёплой водой, мокрой тряпкой повисла сзади и, совершенно игнорируя потрясённое состояние хозяина, лениво покачивалась из стороны в сторону.
Брызги разлетались во все стороны.
Подросток потёр лицо от попавших брызг, выражая лицом целую гамму непередаваемых чувств… Высказывание о том, что хвост и его хозяин — это два совершенно разных существа, оказалось чистой правдой.
Впрочем, убедившись, что эта штука действительно выросла из его собственного тела, он уже не так сильно боялся.
Чжуан Цзюси выбрался из ванны.
Усевшись на кровати, он опустил голову и, суша хвост феном, рассеянно размышлял о том, что же в конце концов произошло.
С тех пор как у него появились уши и хвост, кажется, даже тело перестало болеть.
Он потрогал лоб — и правда, тот был прохладным, жар спал.
— Неужели вся эта высокая температура и жуткая боль были лишь предвестниками появления этой хреновины? — Чжуан Цзюси опустил взгляд на собственный хвост, сохраняя серьёзное выражение лица, и ошеломлённо произнёс: — Это что, проявление атавизма? Во мне пробудилась кровь какого-то великого демона?
Черт возьми, да это же классический клише-главный герой веб-романов с сайта Цидянь!
Сначала он нищенствовал и скитался по улицам, в минуту опасности устроился на рискованную работу в с призрачным домом, а попав в новую обстановку, столкнулся с бесчисленными угрозами, но всегда находил благодетелей — тьфу, то есть старшего наставника в лице могущественного Лютого Духа, который помогает ему обрести свой собственный «золотой палец».
А теперь вдобавок пробудилась демоническая кровь!
— Не пора ли мне теперь переходить на рельсы городского сюжета о культиваторах со сверхспособностями? — его фантазия понеслась вскачь. — Согласно законам жанра из романов, теперь я должен одним взмахом хвоста сносить десяток злых духов, и после этого меня начнут величать не иначе как сильнейшим мастером сюаньсюэ…
Чжуан Цзюси был невероятно взволнован, его лисьи ушки остро торчали вверх, а основания покраснели. Выключив фен, он хлопнул ладонью по краю кровати и властно взмахнул хвостом.
Хлёсь!
Ярко-красный огромный хвост взметнулся вверх и вниз, и пушистая мягкая шерсть описала в воздухе изящную дугу, после чего глухо и уверенно шмякнулась на постель:
— Хлёсь!
Звук получился даже тише, чем если бы он хлопнул по кровати ладонью.
— … — Ну и что это, что это, что это… Куда подевались обещанные взмахи хвостом, способные сдуть десяток злых духов?
Он что, губы раскатал?
Этого просто не может быть!
Погодите! Ему вдруг что-то пришло в голову, и он схватил с края кровати телефон, открывая видеовызов в WeChat.
Мелодия вызова прозвучала пару раз, и вскоре на том конце ответил мужчина в майке и пижамных штанах. Он взъерошил свои растрёпанные волосы, но даже столь неряшливый вид не мог скрыть его красивых черт лица. Правда, стоило ему заговорить, как тон оказался крайне бесцеремонным:
— Блудный сын?
— Папа!
Чжуан Цзюси поднял телефон, направив камеру на себя, и с чувством, невероятно возбуждённо затараторил:
— Папа! Спешу сообщить отличную новость! Твой прекрасный сын! Я! У меня проявился атавизм! Начиная с моего поколения, наш род наконец-то пойдёт в гору!
На экране красивое личико подростка пылало от возбуждения, а на макушке среди растрёпанных чёрных прядей торчала парочка ярко-красных лисьих ушей, источая горделивое желание похвастаться своими успехами.
— …
Отец Чжун посмотрел на сына в экране телефона и замер от неожиданности, но быстро пришёл в себя, тяжело вздохнул и снисходительно протянул:
— Опять какие-то кошачьи ушки на Таобао накупил? Выглядят гораздо натуральнее тех, что ты брал раньше, с первого взгляда даже мило. Кто бы мог подумать, что столько лет прошло, а ты всё ещё балуешься этим коспэем? Кого на этот раз изображаешь?
Чего-о-о?!
— Раньше я занимался коспэем только ради заработка! Продавая фотографии маленьким девочкам, можно было выручить пару сотен юаней, ты вообще понимаешь в этом?!
Нищий Чжуан пришел в ярость и принялся праведно защищать свои действия, но, закончив говорить, сообразил, что что-то здесь не так.
— Пап, я с тобой не шучу и с ума не сошёл. Присмотрись к моим ушам: какие ещё Таобао, они у меня сами выросли благодаря моим собственным способностям!
Он изо всех сил пытался доказать, что и впрямь пробудился, но, будучи уже взрослым парнем, он же не мог раздеться и развернуться передом к камере, чтобы отец воочию лицезрел роскошный хвост, отрастающий прямо из копчика. В конце концов ему оставалось лишь попытаться убедить отца словами.
— Я помню, в детстве ты говорил, будто в нашем роду течёт какая-то редчайшая кровь. Всё верно, теперь у меня выросли лисьи уши и хвост!
Только я пока не знаю, как всем этим пользоваться. Пап, поищи-ка семейную родословную или ещё что-нибудь, разыщи секретные техники культивации! Наша семья столько лет бедствовала, наконец-то мы разбогатеем!
Раз-бо-га-те-ем!
Последние три слова прозвучали громко, страстно и оглушительно.
Отец Чжун:
— …Но в нашем роду отродясь не было никакой лисьей крови.
Чжуан Цзюси наотрез отказывался верить и с презрительным фырканьем бросил:
— Пап, кончай ломать комедию, я в детстве сам слышал от тебя раз пять, что у нас редкая родословная. Бесполезно сейчас гасить мой энтузиазм — кроме крови лисьих демонов, тут просто нечему быть!
Он уже морально подготовился стать первой полноценной лисьей нечистью после образования нового Китая!
Отец Чжун с сочувствием посмотрел на младшего сына, который из-за нищеты тронулся рассудком и даже побежал покупать поддельные лисьи уши, воображая себя демоном, и безжалостно раскрыл правду:
— Сынок, та редкая родословная, о которой я тебе рассказывал в детстве, вовсе не лисья.
В нашей семье передается кровь Бога Нищеты, а ты — девятый наследник Бога Нищеты, потому тебя и назвали Цзюси. Если твоя кровь и впрямь пробудилась, то это должно быть врождённое проклятие нищеты.
Закончив говорить, он с пониманием дела добавил:
— Поразмысли-ка хорошенько: почему наша семья всегда жила в такой нищете? Разве теперь всё не встало на свои места?
— …Этого просто не может быть!
Будь он лисьим демоном, у него хотя бы оставался шанс крушить всё вокруг. А если у него проклятие нищеты, то какая от него польза? Из-за того, что он беден с чистой совестью и безупречной репутацией, ему нечего бояться, и враги не знают, с какой стороны подступиться?
Или же эта нищета настолько абсолютна, что превращается в чуму, и любой, кто попытается навредить ему, обеднеет точно так же?
Тьфу!
Чжуан Цзюси гневно завопил:
— Ты всё врешь! Старый хрыч, и не думай меня ломать! Наверняка ты мстишь мне за то, что я отказываюсь ехать домой на смотрины! Сразу говорю: я не собираюсь жениться, и внуков ты от меня до конца жизни не дождёшься! Если такой смелый, заводи себе запасного ребёнка, лишь бы денег на его воспитание хватило!
Сказав это, он свирепо сбросил вызов.
Мечта главного героя веб-романа о великом демоне рухнула. Разъярённый Чжуан Цзюси принялся нарезать круги по комнате, а бросив взгляд в зеркало на лисьи уши и хвост, он тут же нашел их не такими уж симпатичными:
— Ну и какая от вас польза?!
Ярко-красный большой хвост от злобы тоже сердито шмякнул по кровати, издавая глухие звуки: бум-бум-бум.
Кровать не развалилась.
А вот основание хвоста слегка заныло.
— … — Чжуан Цзюси от бешенства принялся безостановочно массировать себе переносицу, пытаясь восстановить дыхание.
В последние дни зрители на его трансляции заметили, что у их любимого стримера, кажется, испортилось настроение.
Он целыми днями носил чёрную толстовку, капюшон которой был надвинут донельзя, скрывая голову так, что оставалось лишь бесстрастное лицо, на котором словно было написано: «Я очень злой и намерен биться».
М-да… Выглядело это так, что избить его хотелось ещё сильнее.
В тот полдень выдалась на редкость солнечная погода, и Чжуан Цзюси сидел в садовой беседке, перед ним на каменном столе стоял его заветный старенький потёртый ноутбук.
Он уже давно ничего не рисовал, и стоило забросить это дело хоть ненамного, как руки теряли былую чуткость.
Даже начав питаться в призрачном доме, жизнь в нищете продолжала подстёгивать его, заставляя каждую секунду думать о том, как бы заработать денег с помощью самых разных навыков.
Его предыдущая манга уже подошла к концу, и он пока не планировал так быстро браться за новую историю — да и вдохновения особо не было.
Чжуан Цзюси открыл CSP, намереваясь просто порисовать для разминки и поймать нужный настрой.
Он начал выводить набросок по велению сердца, намечая позы персонажей.
Зрители в трансляции дружно выразили удивление: [Стример умеет рисовать? И даже по-взрослому открыл CSP, а не Photoshop!]
[Не спешите радоваться раньше времени. Вспомните его кулинарные таланты — поначалу мне тоже казалось, что он решил податься в фуд-блогеры…]
[Тут есть разница: кухню можно и взорвать, но компьютер-то в безопасности.]
Однако сегодня безэмоциональный стример лишь бросил на камеру леденящий взгляд персиковых глаз и продолжил работу, не испытывая ни малейшего желания пререкаться со зрителями.
Не сумев, как обычно, вывести стримера из себя, зрители вовсю заголосили, что молодость ушла безвозвратно.
Чжуан Цзюси и впрямь не желал возиться с этой бандючей толпой болванов.
Он посмотрел на усыпанный золотыми розами двор, и в памяти невольно всплыла та ночь, когда он впервые поселился в Усадьба. Чжуан Цзюси прикрыл глаза: этот высокий и худой призрачный силуэт под лунным светом по-прежнему был чётко высечен в его памяти.
Только на этот раз он собственными руками воссоздал чёткие черты лица для тёмного образа из воспоминаний.
Подросток сжал губы, чёрно-белые зрачки неотрывно смотрели на экран, полностью сосредоточившись на процессе. Старенькая мышка уже плохо слушалась, но под управлением его тонких пальцев линии беседки рождались легко и непринужденно.
Розы усыпали всё вокруг беседки, а призрачная фигура застыла посреди них, то ли являясь, то ли растворяясь в воздухе.
Когда Чжуан Цзюси занимался профессиональным делом, в нём просыпалось нечто совсем не похожее на обычного расслабленного парня — нечто сродни… одержимости.
Онлайн-просмотр трансляции насчитывал всего пару тысяч человек, и где-нибудь в другом месте это сочли бы затишьем, но здесь царило удивительное оживление, казалось, каждый зритель так и рвался высказаться.
[Техника рисунка очень профессиональная. Стример — студент художественного вуза?]
[Профессиональная техника или нет, не знаю… но сосредоточенный Цзюси и правда невероятно хорош собой! Наш младший братишка может сразу идти в айдолы!]
[Черты лица слишком яркие, особенно эти персиковые глаза. Даже когда он не улыбается, всё равно похож на обольстительную лисицу. Ему не в айдолы надо, а в разбиватели сердец — с такой внешностью его ждет большое будущее.]
[Чжуан-Чжуан, у тебя есть девушка? Впрочем, неважно, если есть! Когда он не хмурится и не улыбается, он вполне заслуживает того, чтобы у него было сразу две девушки!]
[Жаль только, что стоит ему открыть рот, как перед нами предстает абсолютный дурачок ха-ха-ха-ха-ха]
Эта реплика мгновенно заставила улетучиться все романтические мысли в головах фанаток. Да уж, слишком простават: хорош для роли друга или айдола, но совершенно не подходит на роль объекта обожания.
Хотя в этот момент в чате проплыло сорвавшее бешеные восторги сообщение от кого-то из зрительниц: [Наш Сяо Чжуан заслуживает сразу двух парней~]
Для наброска требовалось лишь примерно наметить позы и фигуры, без лишней детализации.
Когда Чжуан Цзюси оторвал стилус от планшета, чат уже успел обсудить всё на свете. Он сладко потянулся, чувствуя себя в прекрасном расположении духа, и небрежно развернул камеру к экрану ноутбука, с улыбкой спросив:
— Ну как?
Под лунным светом призрачный тёмный силуэт стоял в беседке, его мрачные черты лица тонули в полумраке, а бледные, словно кости, длинные пальцы обвивала золотая роза — элегантная, леденящая кровь и в то же время приковывающая к себе всё внимание.
Именно таким Чжуан Цзюси и представлял себе Господин Лютый Дух.
— — Ох ты боже мой!
Чат заполнился бесконечной чередой восклицательных знаков.
При ближайшем рассмотрении эта жутковатая призрачная атмосфера оказалась невероятно завораживающей. Никто не ожидал, что этот несерьёзный стример обладает столь великолепным мастерством художника.
[Красота! Хочу увидеть в цвете!]
[Ух ты, какой соблазнительный красавчик! Сразу видно — тот еще главный злодей!]
Соблазнительный?!
Чжуан Цзюси опешил, уставившись на экран:
— Какой ещё соблазнительный? Почему эпитеты, предназначенные для красавиц, звучат здесь? Разве это не мрачно, жутко и властно?
[Ну, мрачно и жутко, да, но эта фиолетовая линия выглядит донельзя вызывающе, поэтому всё вместе смотрится поистине чарующе!]
[—] Чжуан Цзюси помрачнел и сквозь зубы пояснил:
— Фиолетовая линия используется для наброска, когда я перейду к чистовику, её полностью сотру и заменю чёрной!
[Ага, но в моём сердце он уже остался утончённым соблазнительным красавцем.]
[+1, вообще-то к этому образу можно ещё добавить черты безумного яндэре.]
Зрители принялись увлечённо обсуждать придуманные ими самими типажи.
Чжуан Цзюси не находил слов. Действительно, мозговые волны создателя и зрителя никогда не совпадают, наверное, в этом и заключается злая ирония судьбы.
[Что стример собирается делать дальше? Будет готовить? Хочу увидеть взрыв кастрюли.]
[Ха-ха-ха-ха, какая же ты злая! Цзюси пробыл крутым всего полдня, а ты уже хочешь всё испортить!]
Лицо Чжуан Цзюси почернело от злости:
— Не буду! Ещё хоть слово про готовку — и я отключаю трансляцию!
Черт побери, эти помехи с ароматом грейпфрута уже стали его позорным прошлым.
В этот момент на экране трансляции всплыло роскошное блюдо: «Пир из морепродуктов».
Система: [Пользователь «Кормилец котиков» угостил стримера «Пир из морепродуктов x1». Примечание: хочу увидеть взрыв кастрюли.]
Что? Какой-то щедрый папик задонатил тысячу юаней?!
Ушки на макушке Чжуан Цзюси мгновенно встрепенулись, приподняв капюшон — к счастью, камера не захватывала его голову. Он тут же проверил личный кабинет, убедившись, что сумма действительно поступила на счёт.
В мгновение ока зрители увидели, как тетя секунду назад хмурившийся стример расплылся в улыбке, а его голос зазвучал ласково и приветливо:
— Большое спасибо за «Пир из морепродуктов» от пользователя «Кормилец котиков»! Как раз проголодался, давайте сегодня научимся готовить домашнюю лапшу малаяньба.
Мастерство мгновенной смены выражений лица вновь явилось миру.
Зрители ошарашено замерли.
[??? Я понял: этот паршивый стример не любит ни девушек, ни парней, он любит только деньги!]
[Кто-то любит людей своего пола, кто-то противоположного, кто-то вообще никого не любит, а наш Цзюси любит денежки…]
[Пейринг «Деньги и Чжуан» — это канон.]
В тот же день во второй половине дня Чжуан Цзюси продемонстрировал зрителям три подряд взрыва кастрюли на ровном месте.
Впоследствии, восхищаясь мощью денег, зрители невольно не могли не вздохнуть: эта кастрюля всё ещё пригодна к использованию, чертовски живучая же…!
Хорошо бы купить такую домой.
Наступила ночь.
Это был ещё один день упорного и честного заработка. Чжуан Цзюси выключил трансляцию, потянулся и собрался принять душ.
В этот момент в его личном кабинете выскочило ярко-красное непрочитанное личное сообщение:
[Здравствуйте, стример, я представитель завода-изготовителя кухонной утвари «ХХ», мы заинтересованы в сотрудничестве с вами. Не могли бы вы оставить свои контакты для детального обсуждения?]
А?
Даже такая нищенская трансляция кому-то интересна для сотрудничества? Смешно, неужто в наши дни мошенники докатились до того, чтобы клянчить деньги у такого нищеброда, как он?
Погодите-ка…
Чжуан Цзюси, уже занёсший палец над кнопкой закрытия, замер. Он всмотрелся в название бренда этой самой кастрюли, затем сбегал на кухню, выудил оттуда утварь, пережившую несколько десятков взрывов и до сих пор не списанную со счетов, и внимательно изучил её…
Тот же бренд.
[—]
Кто бы мог подумать, что первыми с предложением о сотрудничестве к нему обратятся вовсе не гурманы и не сайты с мангой, а кастрюля, которую он ежедневно третировал и терзал…
От автора:
Кастрюля: подвергнутая стольким унижениям, взрываюсь на месте***.
http://bllate.org/book/33033/4050929
Готово:
