Он спокойно прокомментировал эту работу — без похвалы, но и без замечаний. Тан Цзэцзин всё это время затаив дыхание слушала, пока последний, слегка дрожащий хвостик его фразы не заставил её поспешно повесить трубку.
Неужели она слишком много себе вообразила? Ей казалось, что даже сквозь телефонную линию видит, как Е Фанбо с насмешливой ухмылкой смотрит на неё…
Внезапно внимание Тан Цзэцзин привлекла новостная сводка по телевизору: «Миф фармацевтической индустрии, господин Y, вновь достиг вершин — разработан новый нейротропный препарат».
Е Фанбо и есть тот самый господин Y — об этом в профессиональной среде все давно знали. Каждый раз, глядя подобные репортажи, Тан Цзэцзин испытывала восхищение и благоговение, но теперь к этим чувствам примешалось нечто новое.
Да, она ощущала гордость — гордость за причастность.
После того как ведущая подробно рассказала о свойствах нового препарата, Тан Цзэцзин со стопроцентной уверенностью поняла: именно этот препарат она оформляла два дня назад в своих материалах.
Не в силах сдержать внезапный прилив радости, она вскочила с места, быстро натянула туфли и бросилась к кабинету Е Фанбо.
Ладно, она признавалась себе: последние дни она сознательно избегала встречи с ним… потому что скучала.
Его не было ни в кабинете, ни в спальне… Ни у озера, ни в конюшне…
Когда Тан Цзэцзин, запыхавшись, добежала до оранжереи, она увидела Е Фанбо — он стоял, держа в руках нежный цветок и глядя на неё.
Солнечные лучи, преломляясь в стекле оранжереи, окрасили его белую рубашку всеми цветами радуги. В его глазах читалось замешательство — он явно не ожидал увидеть её в таком состоянии.
Она порывисто бросилась к нему и крепко обняла, задыхаясь от бега:
— Поздравляю!
А затем, вдруг вспомнив о приличиях, послушно встала рядом и глупо улыбнулась.
Наверное, она действительно заразилась от Е Фанбо — теперь и сама начала вести себя безрассудно, почти по-сумасшедшему.
Е Фанбо не удержался от улыбки — он сразу догадался, о чём речь.
Щёки женщины пылали от бега, а в её сияющих глазах читалась искренняя радость.
Радость — за него. И он вдруг почувствовал благодарность…
С каждым новым препаратом, который он создавал, чувство чести и удовлетворения будто стиралось. Успехи стали для него чем-то само собой разумеющимся…
Он постоянно искал смысл жизни, но всё оставался в растерянности. Не знал, правильно ли он живёт, позволяя себе такую вольность, пока не встретил Тан Цзэцзин. С её появлением он впервые по-настоящему ощутил реальность этого мира.
От неё он почувствовал запах… запах настоящей жизни.
Тан Цзэцзин позволила Е Фанбо приблизиться, и он, взяв прядь её волос, поднёс к носу и глубоко вдохнул. Она даже дышать перестала.
Он закрыл глаза — выражение его лица стало почти благоговейным. С такого близкого расстояния она видела даже крошечные, мягкие волоски на его щеках и позавидовала солнечным лучам, свободно играющим на них.
Едва осознав, что сделал, Е Фанбо резко напрягся и поспешно отступил на несколько шагов.
— Спасибо тебе…
Эти слова были искренними.
— За что? Я всего лишь выполнила свою работу…
Тан Цзэцзин смотрела на его нарочито спокойное лицо и чувствовала, как её щёки пылают.
Быть может, из-за солнечного света и цветов его черты казались мягче обычного — он выглядел почти как застенчивый юноша.
— Мне… мне нужно собираться на встречу с друзьями в обед… Пойду подготовлюсь.
С этими словами она развернулась и выбежала из оранжереи. Ещё немного — и она задохнулась бы от смущения.
Е Фанбо смотрел ей вслед с горькой улыбкой. Он как раз собирался предложить сестре Хуэй приготовить пару блюд, чтобы все вместе отпраздновали новость…
Тётя как-то сказала ему: «Когда встретишь яркую, живую душу, сам потянешься к ней». Тогда он не поверил…
*
Ежемесячные встречи группы поддержки всегда проходили на втором этаже ресторана «Цзюйцюаньдэ», в зале номер восемь. Участники делились своими новостями — радостными или печальными.
— Я ударила мужчину, которого люблю! — первой подняла руку Тан Цзэцзин.
В зале раздался хор возгласов удивления, и она расхохоталась.
Су Мо, глядя на то, как Тан Цзэцзин гордо подняла подбородок, мысленно фыркнул: «Наверное, она первая, кто так гордится своим приступом». Довольно!
Как так получилось, что на этот раз Е Фанбо не подал на неё в суд, как в прошлой жизни? Значит, за последнее время произошло что-то важное. После встречи обязательно нужно поговорить с ней наедине.
— Стати, тебе повезло с мужчиной! — воскликнула Гу Вэньхань, покачав бёдрами и приложив сложенные ладони к подбородку с мечтательным видом.
— Что ты несёшь! Ничего ещё не решено! Да я и не хотела его бить, честно! — Тан Цзэцзин собралась рассказать всё, что накопилось, но после слов Гу Вэньхань вспомнила утреннюю сцену в оранжерее, покраснела и, надувшись, села на место.
Шэнь Сы отодвинулась от Тан Цзэцзин и даже пожалела, что села рядом. Она пришла на встречу второй раз и слышала, что эта красивая девушка по прозвищу Стати склонна к вспышкам агрессии, но обычно держит себя в руках.
Кто бы мог подумать, что в приступе она бьёт даже мужчин?!
Боже мой, как страшно!
— Шэнь Сы, а теперь ты расскажи. Не держи всё в себе — поделись, и мы вместе порадуемся или погорюем!
Тан Цзэцзин подумала, что эта новенькая, Шэнь Сы, явно стесняется. В прошлый раз она вообще молчала, и нельзя допустить, чтобы так продолжалось — ведь тогда смысл встречи теряется.
Шэнь Сы широко раскрыла глаза, когда Тан Цзэцзин положила руку на её ладонь. Она долго не двигалась, но, увидев решительный взгляд собеседницы, наконец сглотнула и кивнула.
Неловко поднявшись, она прочистила горло. Участники дружелюбно зааплодировали, и Шэнь Сы глубоко вдохнула, собралась с духом и заговорила:
— Я… раздавила два товара в ближайшем супермаркете… Чипсы «Шанхаоцзя» — обычные, и лапшу «Сяо Хуаньсюн» — со вкусом жареного мяса… Хотя я всё ещё не могу себя контролировать, но уже лучше, чем раньше, когда мне хотелось раздавить всё подряд… Я буду стараться дальше!
Аплодисменты стали ещё громче.
Су Мо заметил, что Тан Цзэцзин послушно сидит на месте после окончания встречи, и невольно улыбнулся.
Глядя на разбросанные тарелки и чашки, он подумал, что это не лучшее место для серьёзного разговора.
Он отвёз её в уютную кондитерскую и заказал ей кусочек маття-торта и чашку белого кофе с минимумом сахара, а себе — стакан воды.
— Су Мо, ты веришь? Я ударила Е Фанбо, а он даже не стал требовать объяснений! Мы оба молчим об этом, и даже сестра Хуэй, которая всё видела, ни слова не сказала…
— Похоже, в этой жизни они стали добрее. Но не стоит этим злоупотреблять… — Су Мо с усмешкой наблюдал, как Тан Цзэцзин жадно уплетает торт. Она же только что плотно пообедала — откуда такой аппетит?
— Да я же не хотела! Просто… Мы все его искали, а он лежал в копне сена и спал как убитый!
— В таком случае, твои действия хоть как-то оправданы… хотя метод, конечно, грубоват. В следующий раз постарайся сначала поговорить, ладно? И ешь медленнее!
— Да я же тороплюсь! Уже почти шесть — хочу поскорее вернуться!
— Ешь спокойно, я отвезу тебя… Хотя… — Су Мо прищурился. — Ты что, тут за чужой счёт ешь?
Тан Цзэцзин чуть не поперхнулась и поспешила улыбнуться:
— Ха-ха, братец Су, у тебя же столько денег! Кусочек торта и кофе — это же не кража! Как только получу первую зарплату, угощу тебя по-настоящему! Кстати, сегодня не нужно меня везти — водитель Е вон там ждёт…
— О, теперь и гонор появился, — фыркнул Су Мо, закатив глаза. Она постоянно что-то у него берёт, но всегда ведёт себя так, будто это её право.
— Да у тебя язык без костей! — парировала Тан Цзэцзин, хотя и чувствовала себя виноватой.
Она всегда помнила, как Су Мо заботился о ней: помог найти недорогую квартиру после выпуска, подменил на работе, когда она тяжело болела, принёс лекарства и кашу… За такую заботу она была ему бесконечно благодарна.
— Су Мо, спасибо тебе… Но, пожалуйста, перестань меня любить. В моём сердце есть только Е Фанбо…
Су Мо на мгновение онемел и неловко отпил полстакана воды. Он не ожидал, что она вдруг скажет такое. Всё это время она делала вид, что ничего не замечает, и он тоже предпочитал не поднимать эту тему. Почему же после перерождения она так настойчиво рвёт эту завесу?
Тан Цзэцзин решила: раз уж заговорила, нужно всё прояснить.
— Раньше я молчала, во-первых, чтобы не ранить твоё самолюбие, а во-вторых, думала, что ты человек принципиальный и сам поймёшь меру. Но нельзя быть жадным! Я и так получила от тебя слишком много как пациентка. Если ещё позволю себе пользоваться твоими чувствами, разве я буду достойна называться человеком?
— А раньше тебе это нравилось? Вдруг решила стать человеком? — в голосе Су Мо прозвучало раздражение. Он ведь ничего не требовал, не навязывался — почему она вдруг решила в одностороннем порядке отменить его чувства?
Его брови взметнулись, губы сжались в тонкую линию — он явно злился.
Если бы она не полюбила Е Фанбо с самого начала… Если бы их первая встреча не была встречей врача и пациентки… Если бы её чувства к Су Мо были не благодарностью, а чем-то большим… Если бы не было перерождения…
Но таких «если» не существовало.
— Су Мо, раньше я была глупа… В тюрьме я многое переосмыслила. Не скажу, что достигла просветления, но в этой жизни я хочу жить иначе. Я дорожу каждым днём, как никогда раньше, и поэтому не могу смотреть, как ты тратишь силы и чувства на меня, вместо того чтобы искать свою настоящую судьбу…
Су Мо не дал ей договорить — встал и впервые за всё время холодно посмотрел на неё:
— Стати, как ты живёшь — твоё дело. Как я распоряжаюсь своими чувствами — моё. Я никогда ничего не ждал и не хочу быть тебе в тягость. Думаю, последние годы я вёл себя вполне прилично, так что не нужно тебе тут указывать, как мне жить. Для меня твоя болезнь всегда была важнее всего — это ты, прожив две жизни, прекрасно знаешь.
Если такие слова успокоят её — он не пожалеет их. «Твоя болезнь важнее всего»… Он годами повторял это себе, а теперь впервые использовал как оправдание перед ней.
Тан Цзэцзин не ожидала, что Су Мо просто развернётся и уйдёт. Она сидела, ошеломлённая. Он всегда был таким мягким, никогда не повышал на неё голоса — даже когда ругал, звучало это приятно. Сегодня же его холодность напугала её. Неужели она его обидела или рассердила?
Официантка улыбнулась и положила на стол счёт и сдачу. Тан Цзэцзин огляделась и, смутившись, взяла деньги.
Две десятки и одна пятёрка — всё новенькое.
Из-за того, что Су Мо ушёл, не попрощавшись, ей пришлось взять сдачу — иначе её забрали бы другие. Но держать в руках чужие деньги было неприятно.
Какой позор…
Из счёта она ещё и выиграла пятьдесят юаней…
[Доехала — напиши.]
Увидев уведомление, Тан Цзэцзин улыбнулась и набрала номер водителя Ли-гэ.
http://bllate.org/book/3303/364966
Готово:
