После ужина Сун Цянь унёс посуду мыть, и в комнате на время воцарилась тишина.
Хэлань Цзюнь, чтобы занять себя, заметила у горшков с цветами маленькую лейку, налила в неё немного воды и стала поливать настурции.
Цветы вели себя тихо и послушно — ведь рядом был чужой человек. Их разум был прост: стоило дать команду, как они глупенько её выполняли. А потом, получив в награду ещё немного воды, настурции тут же радовались.
Сун Цянь вышел из кухни и увидел, как Хэлань Цзюнь поливает цветы. Подойдя ближе, он бегло окинул взглядом комнатные растения:
— Почему вдруг купила так много настурций?
— Просто показались красивыми, вот и купила несколько горшков, — ответила Хэлань Цзюнь.
Сун Цянь взял один горшок с настурцией и внимательно его осмотрел:
— Цветок и правда неплохой, очень яркий.
— Значит, Сяо Лань любит настурции. Запомнил.
Внезапно настурция в его руках заговорила — плоский, безжизненный механический голос прозвучал как взрыв, оглушив обоих.
Сун Цянь:
— ???
Хэлань Цзюнь:
— …
Остальные настурции молчали.
— Что это за штука? — Сун Цянь, слегка смутившись, сразу же поставил горшок на место, будто его испугало.
Хэлань Цзюнь, закрыв лицо рукой, смущённо пробормотала:
— Ну… это примерно как Солнышко — умный робот, только в форме растения… Пока в стадии секретной разработки. Сунь-ши, ты обязательно должен сохранить это в тайне!
Объяснение звучало натянуто, но Сун Цянь был умён — он быстро пришёл в себя:
— Хорошо, я обязательно сохраню тайну.
Однако его взгляд на Хэлань Цзюнь невольно изменился: в его обычно спокойных и мягких глазах появилось лёгкое любопытство.
Процедура передачи прав на торговую лавку завершилась за три дня. Ван Юйсян торопился даже больше, чем Хэлань Цзюнь: он бегал туда-сюда, и его заметно похудевший живот свидетельствовал об усталости. Жена Ван Юйсяна всё хуже и хуже себя чувствовала, и лечащий врач сообщил ему по телефону, что ей, возможно, осталось совсем недолго. Поэтому Ван Юйсян стремился как можно скорее всё оформить и вернуться домой.
Через три дня, получив все документы и свидетельство о собственности, Хэлань Цзюнь сразу же связалась с ремонтной компанией.
Она решила перенести свою спальню на второй этаж новой лавки, а прежнюю спальню объединить с гостиной. В «Лавке всякой всячины» работало всё больше сотрудников, и в будущем их число, несомненно, увеличится — просторная гостиная будет удобнее для всех.
Из-за ремонта лавка должна была закрыться на неделю.
Хэлань Цзюнь отпустила Сяо Чэня и даоса Шанъюаня в отпуск, сказав, что в эту неделю им не нужно приходить на работу — пусть отдыхают дома.
Убрав кирпичи «Фу Шэн», которые разделяли спальню и гостиную, Хэлань Цзюнь взглянула на полку с настурциями и, немного подумав, перенесла их всех на чердак.
Теперь на двери чердака обязательно нужно повесить табличку: «Посторонним вход воспрещён».
В полдень приехала бригада ремонтников. К тому времени Хэлань Цзюнь уже почти всё убрала с полок витрин. Она изложила мастерам свои пожелания:
— Нужно снести стену между двумя помещениями. Второй этаж там будет жилым, здесь сзади — гостиная, а чердак трогать не надо.
Мастера кивали, заверяя, что всё выполнимо. Они представляли очень профессиональную компанию, и поскольку Хэлань Цзюнь щедро заплатила, им специально выделили лучшую бригаду. Дизайнер быстро нарисовал чертёж, показал его Хэлань Цзюнь, и та осталась довольна — так был утверждён ремонтный план.
Рабочие немедленно приступили к делу. Первым делом — снос стены. Хэлань Цзюнь стояла рядом и про себя радовалась, что массивный «Небесный Массив Тяньцзи» даоса Шанъюаня уже укатился куда-то подальше — иначе сегодня эту стену было бы не снести.
Туаньцзы, находясь в состоянии невидимости и уютно устроившись на левом плече Хэлань Цзюнь, тихо ворчал:
— Эти люди работают слишком медленно! Команда Туаньцзы справилась бы гораздо быстрее — за час построили бы целый дом.
Хэлань Цзюнь знала, что «команда Туаньцзы» — это роботы из технологического межпространства. Она даже думала разместить наградное задание и нанять их для ремонта, но это было бы слишком шумно и привлекло бы лишнее внимание. Её лавка находилась прямо на оживлённой улице, и вокруг было слишком много глаз — лучше действовать осторожно.
Из-за ремонта ночевать в лавке было невозможно, поэтому Хэлань Цзюнь решила перебраться в общежитие для сотрудников. Раньше она специально сняла трёхкомнатную квартиру — теперь она как раз пригодится: по одной комнате на человека.
Ночью ремонтники поужинали и продолжили работать. На самом деле, они трудились довольно быстро — хоть и не так стремительно, как роботы Туаньцзы, но гораздо лучше, чем ожидала Хэлань Цзюнь. Похоже, ремонт завершится даже раньше недели.
Ближе к девяти вечера бригада закончила работу и ушла. Хэлань Цзюнь проводила их и собиралась запереть дверь, как вдруг раздался звонок.
Это был номер Ван Юйсяна. Хэлань Цзюнь удивилась: ведь Ван Юйсян перебронировал билет и должен был вылететь в страну Y в два часа ночи. Что ему понадобилось в такое время?
*
Ван Юйсян вышел из машины и вошёл в лавку. Увидев слегка растрёпанную обстановку и пустые полки, он, не обращая внимания, быстро прошёл в гостиную.
Ранее Хэлань Цзюнь уже водила его сюда, так что Ван Юйсян ориентировался неплохо.
Хэлань Цзюнь сидела на диване и играла с Туаньцзы. Услышав шаги, она тут же подняла голову:
— Дядя Ван, вы пришли.
Ван Юйсян выглядел ещё более измождённым, чем вчера: его щёки обвисли, а у висков появилось много седины.
Хэлань Цзюнь стало немного жаль его: бедняга действительно несчастлив — жена тяжело больна, сын в тюрьме, и он один бегает по всем инстанциям.
— Сяо Лань, я улетаю сегодня ночью. Ты ведь упоминала лекарство… Оно ещё есть? Я хочу купить немного и попробовать привезти жене.
Голос Ван Юйсяна прозвучал хрипло: последние дни он вообще не спал. Разница во времени между Китаем и страной Y, необходимость днём решать дела, а ночью постоянно связываться с врачами и медсёстрами, чтобы узнавать о состоянии жены, — всё это измотало его до предела.
Только что врач позвонил и сообщил, что жена, возможно, не протянет и сорок восемь часов. Ван Юйсян в отчаянии: ведь ещё совсем недавно она могла говорить и улыбаться! Как так получилось?
Он метался, как безголовая курица, но кроме беспомощного отчаяния ничего не мог сделать. Ближайший рейс — в два часа ночи, и он не мог просто так взлететь и долететь до дома.
И тогда он вспомнил о лекарстве, которое упоминала Хэлань Цзюнь.
Раньше Ван Юйсян твёрдо отказывался — он верил в врачей. Но теперь даже врачи бессильны, и он готов цепляться за любую соломинку.
Когда человека загоняют в угол, он готов попробовать всё, что угодно.
Хэлань Цзюнь кивнула:
— Подождите немного, я сейчас схожу за лекарством.
Поднявшись на чердак, она открыла доступ в Пространство Даосского Пути и купила флакон пилюль «Цинъюйдань».
— Дядя Ван, вы продали мне лавку по очень выгодной цене, так что я не стану брать за лекарство много. Восемнадцать тысяч, в флаконе три пилюли. Сначала попробуйте, а если не поможет — верну всю сумму.
Она не могла гарантировать, что «Цинъюйдань» действительно вылечит рак, поэтому заранее предусмотрела «откат»: возврат денег при неэффективности, чтобы не остаться в глазах других мошенницей.
Ван Юйсян почти безучастно оплатил и ушёл, унося с собой пилюли.
Хэлань Цзюнь проводила его взглядом, пока тот садился в машину и уезжал. Затем она заперла дверь лавки и пошла на автобусную остановку.
В общежитии царило оживление. Сяо Чэнь, воспользовавшись свободным днём, повёл даоса Шанъюаня и Линхуа в ближайший торговый центр и супермаркет, где они купили кучу вещей.
Обычно в лавке это не имело значения, но выходить на улицу в странной одежде ему всегда было немного неловко, поэтому он специально купил несколько комплектов повседневной одежды — в том числе и для даоса Шанъюаня.
Когда Хэлань Цзюнь вошла в квартиру, она сразу увидела даоса Шанъюаня: тот сидел на диване в серой спортивной одежде и с растрёпанными короткими волосами и хмурился, глядя на Линхуа, одетую в современное платье с открытыми плечами и декольте.
— Переоденься. Это платье тебе не идёт, — недовольно сказал даос Шанъюань.
В мире Даосского Пути так одевались лишь женщины-культиваторы тёмных путей или те, кто полагался на мужчин и шёл лёгким путём — выглядело это вызывающе и кокетливо.
Линхуа не собиралась подчиняться. Она поправила длинные распущенные волосы и презрительно взглянула на него:
— Ты что понимаешь? Все звёзды на экране так одеваются — они самые модные! Я не хочу отставать.
Как дух, Линхуа могла менять свою одежду по желанию. Раньше она предпочитала красный цвет и всегда носила красное. Но сегодня в торговом центре на большом LED-экране она увидела рекламу духов: звезда была в шампанском платье с открытой грудью, и это произвело на неё сильное впечатление.
Поэтому, вернувшись, она сразу же создала себе похожий наряд.
Хэлань Цзюнь села рядом и кивнула:
— Действительно красиво.
Линхуа самодовольно улыбнулась:
— Вот у кого вкус — у Сяо Ланя!
Даос Шанъюань мрачно замолчал.
Хэлань Цзюнь посмотрела на них обоих:
— Завтра я встречаюсь с людьми из Специального управления. Раз уж зашёл разговор, давайте оформим Линхуа паспорт! Будет удобнее выходить на улицу.
Сейчас без удостоверения личности никуда не сходишь — лучше заранее позаботиться об этом.
*
Поздней ночью Хэлань Цзюнь вернулась в свою комнату, приняла горячий душ и собиралась ложиться спать, как вдруг в дверь постучали.
Сяо Чэнь ещё не ушёл в свою комнату — он смотрел телевизор в гостиной и сразу пошёл открывать. За дверью стоял молодой человек лет двадцати пяти в толстой пуховке.
— Здравствуйте, я ваш сосед.
В этом доме на этаже было две квартиры, и кроме их, была ещё одна.
Сяо Чэнь удивился — он впервые видел этого соседа и раньше думал, что квартира пустует.
Сосед смущённо сказал:
— Я вчера вернулся из-за границы и теперь буду здесь постоянно жить. Буду рад вашему соседству.
С этими словами он вежливо поклонился. Сяо Чэнь тут же пригласил его войти:
— Проходите, пожалуйста, на улице холодно.
В коридоре не было отопления, и было действительно промозгло.
Молодой человек немного замялся:
— На самом деле… я хотел спросить: не видели ли вы рыжего котёнка? Я только что вернулся с работы и обнаружил, что он пропал. Боюсь, он замёрзнет.
Они жили на семнадцатом этаже, и котёнок исчез без следа. Если он не забрёл к соседям, то, возможно, выпал из окна.
— Я уже обошёл окрестности внизу — нигде нет.
Хэлань Цзюнь, выйдя из комнаты с высушенными волосами, увидела, как Сяо Чэнь и незнакомец обыскивают гостиную.
— Вы что-то ищете?
— Босс, это сосед. Его кот пропал, — пояснил Сяо Чэнь.
Молодой человек странно переводил взгляд с Сяо Чэня на Хэлань Цзюнь.
Полночь, один мужчина и одна женщина, и при этом он называет её «боссом»… Достаточно интригующе!
Сяо Чэнь сразу заметил его выражение лица и поспешил объяснить:
— Это общежитие для сотрудников нашей лавки. Кроме меня, здесь живёт ещё один работник — он уже спит.
Молодой человек смущённо почесал голову:
— Извините! Раз кота здесь нет, я не буду вас больше беспокоить.
Он уже собирался уходить, как вдруг открылась дверь комнаты даоса Шанъюаня.
Тот вышел с мрачным лицом и держал в руке рыжего котёнка. Котик вёл себя тихо: его лапки безвольно свисали, круглые глаза моргали, и он не издавал ни звука.
— Держи, — бросил даос Шанъюань кота соседу.
Кот сам как-то забрался в его комнату и спрятался под кроватью. Даос Шанъюань не собирался вмешиваться, но раз уж хозяин пришёл, вернул животное. Он не любил пушистых созданий.
Молодой человек обрадовался и начал тщательно осматривать кота, убеждаясь, что с ним всё в порядке. Убедившись, он улыбнулся:
— Спасибо вам! Извините за беспокойство.
Но как только кот оказался у него на руках, он начал бурно вырываться, явно не желая уходить. Его белые передние лапки тянулись в сторону даоса Шанъюаня, и он громко мяукал:
— Мяу! Мяу!
Даос Шанъюань остался равнодушен. Холодно взглянув на кота, он сказал:
— Между нами нет кармы хозяина и питомца. Не цепляйся понапрасну.
Кот продолжал бурно вырываться — так, будто это был вовсе не кот.
Молодой человек отчаянно пытался удержать его и выглядел так, будто вот-вот заплачет:
— Ты что, не узнаёшь меня, Апельсин?
Он всего лишь сходил на работу — как так получилось, что его собственный кот его больше не узнаёт??
Даосу Шанъюаню это всё сильно надоело. В мире Даосского Пути множество учеников мечтали вступить под его начало — и среди людей, и среди зверей-духов, — но он всех презирал.
Здесь ему приходится работать на кого-то, и даже глупый котёнок без разума осмеливается приставать к нему! Ни за что!
http://bllate.org/book/3302/364915
Готово:
