Даос Шанъюань протянул руку и легко надавил пальцем на лоб рыжего кота. Тот мгновенно замолк, пухлая голова безвольно опустилась, и он застыл на месте.
Молодой человек: «…»
Хэлань Цзюнь: — Что с котом?
— Отключился, — небрежно бросил даос Шанъюань. — Забирай его домой и запри в клетку, а то опять сбежит.
Молодой человек закивал так усердно, будто боялся, что его не отпустят, и, словно спасаясь бегством, юркнул в соседнюю комнату.
Хэлань Цзюнь проводила его взглядом и подумала: будь у него хвост, он наверняка уже прижал его между ног.
*
На следующий день Хэлань Цзюнь отправилась в частную кондитерскую «Сладкие мгновения», чтобы встретиться с Юй Е.
Тот пришёл раньше. На столе уже стоял бокал горячего какао, из которого поднимался лёгкий парок и разливался тонкий шоколадный аромат.
Хэлань Цзюнь до сих пор не могла понять, почему такой мужчина — с грубоватой, почти брутальной внешностью — постоянно выбирает для встреч сладкие кофейни. Она заказала себе чашку классического молочного чая и заговорила с Юй Е о регистрации документов.
— У тебя что, постоянно появляются бездокументные? — нахмурился тот.
«Всё это межпространственный магазин подкидывает, что мне остаётся делать?» — мысленно вздохнула Хэлань Цзюнь и вслух пояснила:
— Это всё односельчане из родных мест. У нас там бедность, с политикой планирования семьи не справляются, много семей с детьми сверх нормы, а штрафы платить нечем. Приходится прятаться, и детям не дают оформить свидетельства о рождении…
Подобные случаи действительно нередки в отдалённых сельских районах Китая. Многие молодые люди, уезжая на заработки в города, пользуются поддельными удостоверениями личности, которые можно купить на улице за несколько юаней.
Сейчас такие подделки ещё работают, но через пару лет уже не пройдёт. Хэлань Цзюнь помнила, как на третьем курсе университета даже билеты на автобус стали продавать только по паспорту. Без него человеку почти невозможно передвигаться.
Поддельные удостоверения не проходят проверку в системе.
Юй Е кивнул:
— Ладно, я оформлю всё за тебя. У меня тоже к тебе дело: у тебя нет чего-нибудь подходящего для допросов? В управлении сейчас сложное дело, расследование застопорилось, а срок задержания скоро истекает.
Для допросов?
Хэлань Цзюнь задумалась и решила, что настурция подойдёт как нельзя лучше.
— Есть одна вещица. Пойдём в лавку, я тебе её отдам.
Ремонтники работали быстро — лавка всякой всячины уже наполовину отремонтирована и через неделю должна была полностью заработать.
Хэлань Цзюнь кивнула мастерам и поднялась на чердак, чтобы принести оттуда горшок с настурцией.
— Эта малышка, возможно, окажется полезной.
Юй Е уставился на цветок, широко раскрыв глаза. Следуя указаниям Хэлань Цзюнь, он осторожно взял горшок в руки.
Настурция тут же выпалила:
— Этот мужчина такой красавец! Именно мой тип!
Хэлань Цзюнь: «…»
А обычно невозмутимый и сдержанный Юй Е потерял самообладание и швырнул настурцию на пол!
«Бах!» — раздался звук, но горшок, к удивлению, не разбился, лишь покатился по полу, рассыпав немного земли.
Хэлань Цзюнь поспешила поднять заплакавший цветок.
— Что это за штука? — мрачно спросил Юй Е.
— Она считывает внутренние мысли и распознаёт ложь, но абсолютно безвредна, можешь не волноваться, — пояснила Хэлань Цзюнь.
Юй Е долго молчал. Он понял, что сильно недооценил возможности Хэлань Цзюнь. Если она способна достать говорящую настурцию, значит, она куда более загадочна, чем он думал. В этот момент он с полной уверенностью осознал, насколько мудрым решением было в своё время заручиться её поддержкой.
Но тут же его осенило:
— То, что она сказала, совершенно не совпадает с моими мыслями.
Хэлань Цзюнь тоже удивилась и засомневалась, не ошиблась ли она в своих предположениях. Она немного подумала и предложила:
— Попробуй мысленно произнести какую-нибудь фразу и проверь, сможет ли она её считать.
Настурция, получившая ушиб от падения, теперь побаивалась Юй Е. Когда он протянул к ней руку, она завопила от страха.
Юй Е мрачно поднял горшок.
Прошло некоторое время, прежде чем настурция перестала выть и наконец выдала:
— Настурция — честный цветок, никогда не врёт!
Как он посмел сомневаться в её правдивости! Это было возмутительно!
Юй Е приподнял бровь, поставил горшок обратно на стол и кивнул:
— Понял. Она считывает только сильные эмоциональные всплески. Я проходил специальную подготовку и умею держать эмоции в очень узких рамках, поэтому ей трудно уловить мои мысли.
Теперь всё стало ясно.
Хэлань Цзюнь поняла: и она сама, и Сун Цянь — обычные люди без подготовки, да ещё и не настороже, поэтому их мысли так легко считывались.
— Спасибо за настурцию. Думаю, она сильно продвинет наше расследование, — лицо Юй Е, наконец, немного прояснилось.
— Сколько стоит этот цветок?
Хэлань Цзюнь хотела отдать его бесплатно — всё-таки он много помогал её сотрудникам, — но товары из межпространственного магазина нельзя дарить. Поэтому она сказала:
— Отдай один юань.
Юй Е щедро швырнул ей сторублёвую купюру.
*
Через три дня расширение лавки было завершено, и она вновь открылась для посетителей.
Новое помещение стало вдвое больше прежнего. Дизайнер, учитывая особенности магазина, создал разнообразные витрины и разделил пространство на несколько тематических зон.
Спальня Хэлань Цзюнь тоже значительно увеличилась. Со стороны, выходящей на озеро, появился открытый балкон, где она поставила кресло-качалку. В солнечные дни там было особенно приятно отдыхать.
Тем временем во второй раз завершилось задание межпространственного магазина, и система наградила её странным яйцом.
Яйцо было огромным — размером с двух Туаньцзы, да ещё и с очень прочной скорлупой.
Когда система впервые доставила его, Хэлань Цзюнь как раз разговаривала со Сяо Чэнем на лестнице. Яйцо материализовалось из воздуха, упало на ступеньки и с громким стуком покатилось вниз. Когда его подняли, на белоснежной скорлупе не оказалось ни единой трещинки.
Хэлань Цзюнь специально попросила Туаньцзы просканировать яйцо. Тот сообщил, что внутри находится спящее маленькое существо, а не просто камень, похожий на яйцо.
Оставалось только с трепетом поместить находку в корзину, выстланную мягкими ягодами, и обернуть термобельём.
Она молилась, чтобы из него не вылупилось что-нибудь ужасное.
После открытия лавки посетители хлынули потоком. Сяо Чэнь один не справлялся, и Хэлань Цзюнь с даосом Шанъюанем тоже включились в работу, помогая принимать гостей.
Цуй Юань — журналистка-блогер, специализирующаяся на поиске интересных мест в городе Б. Она фотографировала необычные заведения и публиковала заметки в своём популярном аккаунте, насчитывающем огромную аудиторию.
Недавно она наткнулась в интернете на упоминание очень необычной лавки всякой всячины, где продаются занятные мелочи. Она специально зашла на официальный микроблог магазина и просмотрела отзывы покупателей — сплошные восторги.
Сотрудники магазина тоже пользовались популярностью: у молодой хозяйки и двух её сотрудников-мужчин было немало фанатов, восхищавшихся их внешностью.
Любопытство Цуй Юань было пробуждено.
Узнав, что сегодня лавка вновь открывается, она пришла туда рано утром.
Едва переступив порог, она ощутила свежий, бодрящий аромат, от которого сразу стало легче дышать.
Внутри было полно народу, очередь к кассе тянулась далеко. Цуй Юань заглянула за прилавок и увидела миловидного юношу с детским личиком — он сразу привлёк её внимание.
Такие «щенячьи» типажи сейчас в моде. Хотя лично ей они не по вкусу, нельзя отрицать, что этот продавец невероятно обаятелен, особенно когда улыбается.
Цуй Юань не смогла удержаться и ещё раз взглянула на него, а затем двинулась дальше, к своей цели — термокружке.
В микроблоге магазина было сказано, что эта кружка сама регулирует температуру напитка. Как истинная поклонница здорового образа жизни, Цуй Юань ненавидела, когда зимой вода в кружке оказывалась слишком горячей или слишком холодной.
Из-за работы ей часто приходилось бывать на улице, поэтому термос был её незаменимым спутником.
Но даже самый качественный термос на морозе быстро остывал, и уже через несколько часов горячей воды не оставалось.
Цуй Юань нашла кружку в отделе бытовых товаров. На ценнике значилось: 1 800 юаней.
Для простой кружки цена, конечно, немалая.
Но если её свойства действительно такие, как описано в микроблоге, то вещь того стоит.
Она колебалась, решая, брать ли, и решила сначала посмотреть, что покупают другие. В этот момент мимо неё проскользнула рука и взяла маску для сна, лежавшую рядом с кружкой.
Какая красивая рука, — подумала Цуй Юань машинально и обернулась.
Мелькнул профиль — холодный, изысканный. Мужчина с маской подошёл к высокой девушке и что-то ей сказал, после чего на его лице появилась тёплая улыбка.
Неужели он тоже сотрудник магазина?
Цуй Юань подошла ближе:
— Извините, вы работаете в этой лавке?
Мужчина удивлённо взглянул на неё:
— Нет, я просто друг хозяйки.
Он указал на высокую девушку.
Цуй Юань смутилась:
— Простите.
Затем она обратилась к Хэлань Цзюнь, представилась журналисткой и спросила о термокружке, но при этом постоянно косилась на мужчину.
Хэлань Цзюнь сразу всё поняла.
«Надо срочно заказать униформу для персонала, чтобы избежать подобных недоразумений…» — подумала она, одновременно окликая даоса Шанъюаня:
— Эта дама — журналистка, хочет взять интервью у сотрудников. Сяо Чэнь занят, расскажи ей сам.
Цуй Юань проследила за её взглядом и снова ахнула — этот сотрудник ещё красивее!
Даос Шанъюань равнодушно подошёл. На нём была дешёвая рубашка, купленная Сяо Чэнем в супермаркете, волосы были слегка растрёпаны, а несколько прядей спадали на лоб. Он сверху вниз посмотрел на Цуй Юань:
— Что вам нужно?
Цуй Юань растерялась и, запинаясь, выдавила:
— Как… как вас зовут?
В магазине было слишком шумно и тесно для интервью, поэтому Хэлань Цзюнь отправила даоса Шанъюаня с Цуй Юань в гостиную.
Благодаря хорошей звукоизоляции, стоило только закрыть дверь, как весь гул мгновенно стих.
Отремонтированная гостиная стала вдвое просторнее. Мебель Хэлань Цзюнь специально подбирала на рынке или в межпространственном магазине — всё было светло, чисто и уютно.
Даос Шанъюань широко расставил ноги и уселся на диван, затем перевёл взгляд на Цуй Юань. Его присутствие было настолько внушительным, что она почувствовала давление.
— Задавайте свои вопросы.
Цуй Юань, хоть и была опытной журналисткой с большой аудиторией и часто бывала на мероприятиях, всё же растерялась. Хотя в первый момент она уже пришла в себя после впечатления от внешности даоса, сейчас, оставшись с ним наедине в тишине, снова почувствовала нервозность.
Ведь даже во время интервью с богатым наследником из-за рубежа она не испытывала такого напряжения.
Почему простой продавец вызывает у неё такое ощущение?
Даос Шанъюань, видя, что она молчит, взглянул на часы и похолодел лицом:
— Что именно вас интересует?
— Ах, да! — Цуй Юань очнулась и поспешно достала блокнот. Она заранее подготовила вопросы.
— Разрешите представиться: я независимый журналист Цуй Юань. Как мне к вам обращаться?
Она сжала в одной руке блокнот, в другой — ручку и с замиранием сердца ждала ответа.
— Даос Шанъюань.
Кончик ручки уже коснулся бумаги, оставив точку, но Цуй Юань замерла:
— Как необычно! А как пишется?
Уточнив, как его зовут, она перешла к основным вопросам.
— Господин Шанъюань, какие у вас ощущения от работы здесь?
Даос Шанъюань серьёзно ответил:
— Условия проживания здесь ужасны. Если бы не необходимость выполнить задание, я бы ни за что не остался.
Цуй Юань удивлённо посмотрела на него, и её мысли тут же унеслись в сторону. В её глазах появилось сочувствие:
— В Б. действительно высокая арендная плата, молодым специалистам трудно снять нормальное жильё. Не унывайте, работайте усердно — через пару лет всё наладится. В вашем магазине товары стоят недёшево, значит, и зарплаты, наверное, неплохие. На Антикварной улице в целом платят выше среднего — месячный доход в десятки тысяч юаней обеспечен.
Хотя слова Цуй Юань были наполнены современной лексикой, даос Шанъюань всё равно уловил общий смысл. Он кивнул в знак согласия: жильё здесь действительно ужасное. Его комната для персонала — крошечная клетушка, ничто по сравнению с резиденциями в мире культиваторов.
Кроме того, «доход» и «заработная плата», о которых она говорила, вероятно, означали «оплату труда». Даос Шанъюань вспомнил, что Хэлань Цзюнь никогда не упоминала о плате. Но деньги в этом мире ему были совершенно не нужны.
Поэтому он сказал:
— У меня нет дохода. Хозяйка согласилась приютить меня — и я уже благодарен ей до глубины души.
http://bllate.org/book/3302/364916
Готово:
