Ван Юйсян изобразил на лице такое выражение, что словами и не передать. Если бы Хэлань Цзюнь только что не выкупила у него магазин целиком, сняв с него острую нужду, он бы уже развернулся и ушёл. Кто вообще так шутит над больным? Да ещё и чёрные деньги зарабатывает — неужели не боится небесного воздаяния!
Он стёр улыбку с лица:
— Не нужно. Моя жена сейчас находится в Королевском онкологическом центре страны Y, где медицинский уровень чрезвычайно высок.
Хотя лечащий врач прямо сказал, что у неё рак поджелудочной железы в поздней стадии и прогноз крайне неблагоприятен, Ван Юйсян всё же не дошёл до того, чтобы хвататься за любую соломинку и доверять первому встречному продавцу лекарств.
Реакция Ван Юйсяна нисколько не удивила Хэлань Цзюнь. Она не стала настаивать и лишь кивнула:
— Ваш обратный рейс через пять дней, верно? Если за эти дни ваше мнение изменится, в любое время можете прийти ко мне в «Лавку всякой всячины».
Проводив Ван Юйсяна, Хэлань Цзюнь вернулась в лавку. Соседнее помещение можно будет начать ремонтировать только после завершения всех процедур передачи прав собственности, так что пока она ничего с ним поделать не могла.
На витрине вместо прежнего свитка теперь висел «Журавлиный Дворец». Линхуа сидела верхом на журавле и задумчиво смотрела вдаль с края скалы. На этот раз главным героем композиции стал сам дворец, а Линхуа — лишь крошечная фигурка в красном, почти незаметная. Поэтому прохожие, останавливавшиеся полюбоваться, даже не догадывались, что эта девушка — та самая красавица с предыдущей картины.
Когда Хэлань Цзюнь проходила мимо витрины, её остановил старик. Он уже несколько дней подряд слонялся по Антикварной улице и знал, что она владелица лавки.
— Молодая хозяйка, — спросил он с тревогой, — вы продали ту картину, что висела раньше?
Хэлань Цзюнь не поняла, чего он так волнуется:
— Нет, просто поменяла. Чтобы не приелось.
Если всё время висит одна и та же картина, Линхуа самой становится скучно, а прохожие, хоть и продолжают восхищаться красавицей на полотне, уже не испытывают того восторга, что в первый раз. Всем нужно разнообразие!
Услышав, что картина всё ещё у неё, старик сразу успокоился:
— Так вы точно не хотите её продавать? Я готов заплатить впятеро больше!
Он был театральным деятелем из города B и известным в кругах коллекционером старинных картин. Хотя в наше время подлинники почти не встречаются, его сокровищница была увешана копиями и репродукциями со всех эпох — две стены сплошь ими заняты.
Он уже полмесяца мечтал о красавице из лавки. Не мог определить, к какой эпохе относится стиль, но сама фигура была невероятно живой, а мазки художника — удивительно тонкими и выразительными. Это его глубоко тронуло!
Хэлань Цзюнь уже собиралась вновь отказать старику, как вдруг появился даос Шанъюань. Он стоял, нахмурившись, с мечом на руках, всё ещё в том самом развевающемся одеянии из мира культиваторов.
— Линхуа — не товар для продажи, — холодно произнёс он.
Старик удивлённо оглядел вдруг возникшего странного мужчину и спросил Хэлань Цзюнь:
— А это кто?
— О, это наш сотрудник. Картины как раз он и пишет. Если хотите купить полотно, он может написать вам несколько штук, — тут же начала рекламировать Хэлань Цзюнь. Ведь в тот раз, когда полицейский купил пару иероглифов, написанных Шанъюанем, её прогресс по заданию увеличился на один процент. Значит, всё, что создаёт сам Шанъюань и продаётся, засчитывается как выполненный заказ.
Старик стал ещё более озадаченным. Он не совсем верил, но всё же машинально протянул руку, чтобы пожать ладонь даоса:
— Молодой человек, это правда вы написали?
Шанъюань на мгновение замер, но не отстранился. Пожав руку, он тут же убрал свою и кивнул:
— Я пишу только пейзажи и птиц. Людей не изображаю.
Старик растерялся — ведь именно портрет его и привлёк!
— Почему же не рисуете?
С этими словами он повернулся и внимательно всмотрелся в новую картину «Журавлиный Дворец».
Раньше он не придал ей значения, но теперь, приглядевшись, ахнул от изумления. Солнечный свет на черепичных крышах дворца казался настоящим, а из глубин гор словно доносилось пение птиц и аромат цветов. Даже сквозь холодное стекло витрины он ощутил лёгкость и покой, будто перед ним раскрылся райский сад.
Через пять минут старик хлопнул себя по бедру:
— Ладно, пусть будет пейзаж!
В лавке места и так немного, а с приходом гостя стало совсем тесно — некуда даже поставить стол для рисования. Хэлань Цзюнь провела старика в гостиную и велела Шанъюаню писать картину в соседней комнате, тихо предупредив настурции, чтобы те не открывали рта.
Одна из настурций тут же ответила:
— Поняли.
Хэлань Цзюнь: «…»
Старик, уже устроившийся на диване, обернулся:
— Кто это говорил?
— А, это вот этот, — Хэлань Цзюнь поспешно схватила мягкую игрушку «Солнышко», — умный робот.
Как только «Солнышко» почувствовало её тепло, оно тут же активировало диагностический режим, и звонкий девичий голосок пропел:
— У Сяо Лань все показатели в норме! Здоровье отличное! Не забывай тепло одеваться в холодную погоду!
Голос показался другим…
— Забавная штучка, — старик бегло взглянул на игрушку и отвернулся. Ему было не до новинок техники — интересовала только картина.
Шанъюань, чтобы не шокировать гостя, не стал доставать материалы из пустоты. За несколько дней он уже освоился с местными обычаями и весьма уместно сделал вид, будто достаёт всё из шкафа: кисти, бумагу и разноцветные краски выложил на стол одну за другой.
Старик, наблюдая за ним, одобрительно цокал языком:
— Молодой человек, вы явно знаете своё дело. Эти краски, наверное, недёшевы?
Краски Шанъюаня были сделаны вручную из измельчённых минералов и стоили немало. Он молча кивнул и, не спрашивая у старика пожеланий, взял кисть и начал импровизировать.
Написание тонкой пейзажной картины требует времени. Увидев, что ей здесь больше нечего делать, Хэлань Цзюнь на цыпочках вышла в торговую часть лавки и стала звонить в строительную компанию.
Договорившись, что подрядчики приедут на следующей неделе, чтобы начать ремонт на Антикварной улице, она открыла интерфейс межпространственного магазина и проверила прогресс задания. Второе задание — расширение лавки — по-прежнему значилось как невыполненное. Похоже, его засчитают только после официального объединения двух помещений и открытия обновлённой лавки.
Также до сих пор не решён вопрос с регистрацией Шанъюаня. Надо будет пригласить Юй Е на обед и попросить помочь.
Подумав обо всём этом, Хэлань Цзюнь почувствовала, как у неё разболелась голова. Планы на зимние каникулы — научиться водить машину — теперь, видимо, придётся отложить.
Закрыв интерфейс магазина, она подошла к прилавку и спросила Сяо Чэня:
— Ну как продажи «Калейдоскопа»?
Сяо Чэнь заглянул в свой блокнот с записями:
— Так себе. Как одноразовый товар, он немного дороговат. Многие интересуются, но покупают единицы. Большинство просто наблюдают.
Проблема, впрочем, не в самом товаре, а в несоответствии между аудиторией официального микроблога лавки и её позиционированием.
Подписчики в основном привлечены разными интересными и практичными мелочами или являются студентами университета — в целом молодая и не очень состоятельная аудитория.
Изначально лавка позиционировалась как нишевый магазин, но с ростом объёмов заданий перешла на массовые продажи. Такая модель в долгосрочной перспективе серьёзно ограничит развитие бизнеса.
Хэлань Цзюнь решила использовать «Калейдоскоп» для частичной смены позиционирования. Для начала нужно найти технологическую компанию, специализирующуюся на научных разработках, и заключить с ней партнёрство.
Её настоящая цель — привлечь клиентов из научной и академической среды.
Особенно лингвистов — они наверняка оценят такой инструмент.
Только где взять такую компанию…
А если зарегистрировать свою?.. Возможно ли это?..
Хэлань Цзюнь погрузилась в размышления.
*
Через два часа Шанъюань закончил картину «Гора Духов». Старик всё это время внимательно наблюдал за работой и был в полном восторге. С глубоким уважением он поклонился даосу:
— Мастер, ваше мастерство выше всяких похвал! Сегодня я по-настоящему расширил свой кругозор. Никогда не думал, что пейзаж может быть таким живым! Действительно, за пределами человека есть ещё люди, за пределами неба — ещё небеса!
Шанъюань спокойно принял поклон. На самом деле, он прожил гораздо дольше этого старика, просто как культиватор мог сохранять юный облик.
Старик взволнованно подошёл к прилавку и перевёл восемьсот тысяч юаней на счёт Хэлань Цзюнь. Аккуратно свернув картину, он вышел, прижимая её к груди, как ребёнок, обнимающий самую драгоценную игрушку. У двери он ещё раз обернулся и с сожалением попрощался с Шанъюанем:
— Мастер, обязательно приду к вам снова!
…
К семи часам вечера наступило время ужина. Сяо Чэнь пошёл вешать табличку «Закрыто» и, открыв дверь, увидел мужчину, который как раз собирался войти. Он радостно улыбнулся:
— Брат Сун, вы пришли! Мы как раз собирались ужинать, заходите скорее!
По мнению Сяо Чэня, раз они вместе отметили Новый год и даже спали в одной комнате, их дружба уже вышла далеко за рамки обычных знакомых — теперь они настоящие приятели. Поэтому он встретил Сун Цяня с особым теплом.
— Только у нас теперь больше сотрудников, может быть немного тесновато. Надеюсь, вы не против, — добавил он, повесив табличку и закрыв дверь.
В гостиной площадью около пятнадцати квадратных метров сидели трое. Хэлань Цзюнь уютно устроилась в одиночном кресле и задумчиво смотрела в никуда. Линхуа и Шанъюань сидели за обеденным столом: одна пыталась тайком что-то съесть, другой строго следил за ней.
— Нельзя воровать еду! — холодно прикрикнул он.
И Линхуа, и Шанъюань были необычайно красивы — их внешность затмевала девяносто девять процентов звёзд эстрады. Оба были одеты в древние одежды, и Сун Цянь сначала решил, что они актёры. Он неуверенно направился к Хэлань Цзюнь:
— Сяо Лань, вы собираетесь снимать рекламу для лавки?
Все в комнате одновременно подняли на него глаза. Хэлань Цзюнь как раз думала о поиске партнёра и не сразу сообразила:
— Какую рекламу?
Сяо Чэнь сразу понял, в чём дело, и пояснил:
— Это наш новый сотрудник, Шанъюань.
Затем указал на Линхуа:
— А это его родственница, Линхуа.
Линхуа обиделась и отвернулась:
— Я ему не родственница.
Неужели он должен был сказать: «Это картина Шанъюаня»?!
Сяо Чэнь пошёл на кухню разливать ужин. Сун Цянь ещё раз взглянул на сидящих за столом. Женщина казалась ему знакомой — очень напоминала ту красавицу с картины, что раньше висела в витрине. Но сейчас витрина уже сменила содержимое, и прежняя картина, видимо, убрана.
От этих двоих исходила странная, тревожащая аура. Сун Цянь молча обошёл их и сел на диван рядом с Хэлань Цзюнь.
— Брат Сун, вы в последнее время очень заняты? — спросила она.
С тех пор как они вернулись из Наньшуйского села, Сун Цянь ни разу не появлялся.
— Да, очень, — ответил он. — Наша компания готовит к выпуску умного робота, много всякой мелочёвки.
Он уже четыре дня подряд спал в офисе.
Хэлань Цзюнь вдруг осенило. Она хлопнула себя по лбу и пристально посмотрела на Сун Цяня:
— Брат Сун, у меня как раз появился новый продукт, и я как раз ищу компанию для сотрудничества. Не хотите взглянуть?
Сун Цянь заинтересовался:
— Что за продукт?
Хэлань Цзюнь подошла к стеллажу, взяла один «Калейдоскоп» и подробно всё объяснила. Чтобы нагляднее продемонстрировать его возможности, она положила сверху том «Истории династии Тан».
С цветочной поверхности зеркала вырвался луч света, пронзивший книгу. Через несколько секунд над томом возникло трёхмерное изображение размером около пятидесяти дюймов. Фигуры из книги ожили, словно в документальном фильме, и начали рассказывать о величии и блеске эпохи Тан.
Примерно через пятнадцать минут Хэлань Цзюнь убрала книгу, и голографическое изображение исчезло. На поверхности «Калейдоскопа» появилось сообщение: «Архив сохранён. Оставшееся время просмотра: 29 часов 43 минуты».
Сун Цянь внешне сохранял спокойствие, но в глазах читалось изумление. Как руководитель проекта по разработке умных роботов, он прекрасно понимал, насколько сложна технология, лежащая в основе этого устройства.
Помолчав, он спросил:
— Он работает только с китайским языком или…
— С любым, — ответила Хэлань Цзюнь. Именно в этом и заключалась настоящая ценность «Калейдоскопа».
Сун Цянь почти не колеблясь сказал:
— Мне очень интересно. Давайте обсудим детали сотрудничества.
Они устроились в углу гостиной и погрузились в деловую беседу. Линхуа бросила на них взгляд и радостно прошептала:
— Сегодня можно съесть больше еды!
Шанъюань: «…»
Он нахмурился и отодвинул от неё тарелку:
— Ешь меньше.
Хэлань Цзюнь и Сун Цянь так увлеклись разговором, что прошло более двух часов, прежде чем их желудки напомнили о себе громким урчанием. Только тогда они неохотно прервали беседу.
А на столе к тому времени уже не осталось ни крошки. Даже кастрюлю Сяо Чэнь унёс на кухню мыть.
Трое других сотрудников поели и сразу же исчезли в служебных комнатах. В лавке остались только они двое.
…
Хэлань Цзюнь засучила рукава, сварила лапшу и разлила по двум мискам. Они с Сун Цянем поели, каждый — свою порцию.
http://bllate.org/book/3302/364914
Готово:
