— Госпожа ничего не знает, — произнёс Фу Кан, и в его голосе прозвучала тень уныния. Взгляд потускнел, плечи опустились — казалось, ему искренне жаль было ту, о ком он говорил.
— А дальше что было? — Сыцзинь сорвала с бамбука лист и неторопливо начала рвать его на тонкие полоски.
— Когда госпожа вернулась…
Фу Кан не успел договорить, как за его спиной взвился резкий порыв ветра. Сыцзинь мгновенно оттолкнула его и сама резко откинулась назад. Зеленоватый снаряд со свистом вонзился в ствол бамбука позади неё, и место удара тут же почернело, будто его обжёг яд.
Сыцзинь стремительно обернулась. Фу Кан тоже развернулся.
На вершине бамбукового побега стоял человек в чёрном, с ног до головы закутанный в плотную ткань; из-под неё виднелись лишь глаза. В руке он держал меч, от которого веяло ледяным холодом.
— Кто ты? Зачем хочешь убить его? — нахмурилась Сыцзинь. Ей показалось, что нападавший пришёл именно за ней.
— Раз я пришёл убить тебя, значит, у тебя есть причины умереть, — неожиданно ответил чужак, вовсе не похожий на безмолвных убийц из драматических сериалов.
Сыцзинь усмехнулась:
— Не ожидала, что голова такой глупышки, как я, вызовет столько охотников. Но если за неё так рвутся, значит, она куда ценнее, чем кажется. Жизнь моя, конечно, не сахар, но я всё же хочу её сохранить. Может, братец сегодня сделает вид, что не видел нас?
Человек в чёрном на миг замер. В этот самый момент ветер поднял с земли сухие листья, и убийца резко бросился вниз.
Сыцзинь поспешно отступила на два шага. Увидев, что меч направлен прямо в неё, она воспользовалась порывом ветра, легко оттолкнулась ногами от стебля бамбука и, совершив стремительный переворот, оказалась позади нападавшего.
Её скорость была почти вдвое выше его.
Промахнувшись, чужак тут же взмахнул клинком и описал в воздухе серию смертоносных выпадов. Сыцзинь не желала терять время: собрав пальцы в ладонь, она нанесла удар прямо в левое плечо противника.
Тот отшатнулся на несколько шагов, и меч едва не выскользнул из его руки.
— «Семь приёмов Шуло»! Кто ты такая? Почему выдаёшь себя за девятую госпожу из дома Гу? — глаза убийцы расширились от изумления.
Этот стиль боя, «Семь приёмов Шуло», был тайным искусством клана Цаньюэ, скрытого за Великой стеной. Считалось, что он исчез вместе с уничтожением клана Цаньюэ сорок лет назад. Как могла юная девчонка знать его? Неудивительно, что он был потрясён.
Сыцзинь опустила руки:
— Так вот как называется это боевое искусство? «Семь приёмов Шуло»… Неплохое имя.
— Подлая! — выкрикнул чужак, но тут же сменил тон: — Кто ты на самом деле?
— Кто я? Да разве не ясно — девятая госпожа из дома Гу! — Сыцзинь ткнула пальцем себе в грудь. — Не веришь — спроси у кого-нибудь в доме. Кстати, раз ты знаешь происхождение этого стиля, расскажи мне о нём.
— Ха! Поговори об этом с Янь-ваном! — чужак внезапно взмыл в воздух и выпустил десятки снарядов.
— Осторожно, девятая госпожа! — закричал Фу Кан и, движимый заботой о своей госпоже, бросился ей наперерез.
Из-за этого Сыцзинь упустила момент. Когда она попыталась преследовать убийцу, того и след простыл. Раздосадованная тем, что снова упустила нападавшего, она вздохнула:
— Фу-господин, тебе вовсе не обязательно было вмешиваться. Ты испортил мне всё удовольствие.
Фу Кан смутился:
— Раб лишь заботился о вашей безопасности. Если бы с вами что-то случилось, как мне смотреть в глаза предкам в загробном мире?
Хотя Фу Кан всегда проявлял к ней доброжелательность, он постоянно недоговаривал, и в его словах чувствовалась какая-то скрытая двойственность. Сыцзинь не хотела, чтобы он считал её лёгкой добычей, и, хлопнув в ладоши, сказала:
— Если бы ты не встал у меня на пути, я бы уже схватила его. Теперь он скрылся, и как мне узнать, кто хочет моей смерти? С посторонней стороны твои действия выглядят так, будто ты соучастник!
Лицо Фу Кана изменилось. Он поспешно приблизился:
— Госпожа, раб клянётся — у меня нет таких намерений!
Сыцзинь не ответила, лишь лениво спросила:
— Кто же хочет убить такую глупышку, как я?
Не дожидаясь ответа, она направилась к выходу из бамбуковой рощи.
: Новое послание
Увидев, что Сыцзинь уходит, Фу Кан поспешил за ней, подобрав полы одежды:
— Госпожа, подождите! У раба есть, что сказать.
Сыцзинь обернулась и долго смотрела на него, прежде чем спокойно произнести:
— У Фу-господина столько дел, Сыцзинь не посмеет задерживать вас. Прошу, идите своей дорогой.
Фу Кан понял, что она сердится за его опрометчивость, но он и сам растерялся от тревоги. В отчаянии он преградил ей путь:
— Раб знает, что госпожа злится. Но разве вам не интересно узнать, кто желает вам смерти?
Сыцзинь удивилась:
— Ты знаешь?
Фу Кан замялся, глаза забегали:
— Как может раб знать? Просто…
— «Кто смотрит в разные стороны, тому не быть в согласии», — перебила его Сыцзинь, приподняв бровь. — Если Фу-господин искренен, Сыцзинь будет к вам благосклонна. Но я — ребёнок, выросший в горькой воде, и ко всему отношусь с осторожностью. Весь мир считает меня глупой девчонкой, которую легко обмануть, и все пытаются использовать или погубить. Если бы я не заботилась о себе сама, разве дожила бы до сегодняшнего дня? — Она стиснула зубы от досады.
Фу Кан был потрясён, но промолчал.
Видя, что он всё ещё не раскрывает карты, Сыцзинь убрала улыбку:
— Возможно, Фу-господин ещё не знает: прошлой ночью в мою комнату тоже проник чёрный силуэт. Если бы я не бодрствовала, вы бы меня сегодня уже не увидели.
Её голос звучал спокойно и чётко, без эмоций, но сердце Фу Кана забилось быстрее. Его лицо то бледнело, то краснело.
— Уже поздно, Фу-господин. Если у вас нет дел, я пойду отдыхать в свои покои.
Фу Кан нахмурился, размышляя, потом с досадой топнул ногой:
— Госпожа, подождите!
Сыцзинь прищурилась:
— Фу-господин, вы решились?
— Фу Кан всегда был верен своему господину. Раз госпожа спрашивает, раб расскажет всё, что знает, — Фу Кан сделал приглашающий жест, указывая ей следовать за собой.
Сыцзинь знала, что он слабее её в бою, поэтому без опасений пошла за ним.
Они обошли сад наполовину, и Фу Кан остановился у искусственной горки. Неизвестно, какое именно каменное звено он сдвинул, но в скале открылась дверь, за которой виднелись тёмные ступени, уходящие вниз. Вход был почти незаметен даже при дневном свете.
— Идите за мной, госпожа, — сказал Фу Кан.
Как только Сыцзинь вошла в тайный ход, каменная дверь бесшумно закрылась за ней.
Странность происходящего усилила её подозрения. С тех пор как она вернулась, они ни разу не разговаривали наедине. А те слова, что он сказал ей тогда за городом… были ли они правдой? Если он — телохранитель клана Цаньюэ и называет её «Молодой Главой», значит, у неё есть связь с этим кланом?
Но всё это — лишь его слова. Кто знает, не лжёт ли он, чтобы завоевать её доверие? Ведь она всего лишь беспомощная «глупышка» без влияния и силы. Какую выгоду он может извлечь из обмана?
Размышляя об этом, Сыцзинь смотрела на Фу Кана с ещё большей настороженностью.
Они долго шли по извилистому тоннелю, и лишь через четверть часа перед ними открылась тайная комната. Фу Кан вставил факел в крепление на стене и, вынув из-под одежды ключ, вставил его в замочную скважину каменной двери.
С тяжёлым глухим звуком дверь распахнулась, открывая всё, что было внутри.
Восемь жемчужин величиной с голубиное яйцо, установленных на резных колоннах, освещали помещение, словно дневной свет.
Сыцзинь сосчитала: восемь жемчужин, восемь колонн — по две с каждой стороны комнаты.
Посередине помещения стоял прямоугольный саркофаг, напоминающий тот, в котором в сериалах лежали Сяолунню и Ян Го, только гораздо более роскошный. Его поверхность была покрыта сложными узорами и инкрустирована драгоценными камнями.
Сыцзинь вопросительно посмотрела на Фу Кана, но тот с мрачным видом подошёл к саркофагу:
— Что бы вы ни увидели, госпожа, не пугайтесь. Раб всё объяснит.
Его слова лишь усилили её любопытство. Раз уж она пережила перерождение в другом мире, вряд ли в этом саркофаге окажется что-то более странное.
Она ещё раз взглянула на Фу Кана и, собрав ци в ладони, откинула крышку.
До этого момента в её голове мелькали самые невероятные варианты: духи из «Ляочжай», монстры из «Биохазарда», доисторические твари… Но она точно не ожидала увидеть вот это.
Внутри не было ничего страшного — лишь хорошо сохранившийся скелет в роскошных шёлковых одеждах. Лицо давно истлело, оставив только белые кости.
Безэмоциональное выражение лица Сыцзинь ранило Фу Кана.
— Госпожа… разве у вас нет особых чувств? — спросил он.
— Чувств? — нахмурилась Сыцзинь. — Это просто скелет. Какие чувства я должна испытывать?
Фу Кан пошатнулся, словно получил удар, и, опираясь на край саркофага, с болью в голосе спросил:
— Знаете ли вы, кто здесь покоится?
Сыцзинь не хотела разгадывать загадки, но, видя его состояние, неохотно предположила:
— Неужели это ваша жена?
— Ха! — горько рассмеялся Фу Кан. — Какое право имеет Фу Кан на такую честь?
— Не жена… тогда возлюбленная? — Сыцзинь невольно присмотрелась внимательнее и вдруг замерла.
Дрожащей рукой она вынула из скрещённых ладоней покойницы нефритовую подвеску и с недоверием сжала её в кулаке.
Увидев её реакцию, Фу Кан хотел что-то сказать, но Сыцзинь опередила его:
— Кто она? Почему у неё эта подвеска? Почему она покоится под домом Гу?
Фу Кан вздохнул и с невероятной нежностью посмотрел на покойницу:
— Это ваша мать.
— Мать? — Сыцзинь не поверила своим ушам. — Что ты сказал? Повтори!
Она — её мать? У неё такая же подвеска… Значит, сестра… Цзиньчунь…
— Ты лжёшь! — холодно заявила Сыцзинь. — Моя мать — первая жена отца. По праву она должна быть похоронена в семейном склепе дома Гу. Почему она лежит здесь, в одиночестве? Ты, негодный слуга, думаешь, что можешь обмануть глупую девчонку?
Хотя она не понимала, почему Гу Чжэнсяо когда-то столкнул Сыцзинь в воду, одно она знала точно: он любил Сянвань. Очень сильно любил.
Она была его законной супругой. У него не было причин хоронить пустой гроб. Даже если тело исчезло по неизвестной причине, Гу Чжэнсяо сделал бы всё возможное, чтобы вернуть его — по крайней мере, за все эти годы он старательно играл роль добродетельного чиновника и заботливого отца.
Значит, Фу Кан лжёт.
Фу Кан стоял у саркофага, и в его глазах читалась бесконечная теплота:
— Молодая Глава, всё, что я сказал, — правда. Здесь покоится госпожа.
Сердце Сыцзинь билось хаотично, мысли путались. Она резко сказала:
— Не хочу слушать твои пустые слова. Ты лучше всех знаешь, каково моё положение в доме Гу. Если я действительно твоя Молодая Глава, та, кого ты так долго ждал, — скажи мне всю правду. Если нет — давай разойдёмся мирно и не будем мешать друг другу!
Фу Кан молча смотрел на покойницу.
— Раз у Фу-господина нет слов, Сыцзинь уходит! — Она развернулась и направилась к выходу.
— Постойте! — Фу Кан медленно поднялся, и в его голосе исчезла вся прежняя мягкость. — Такая вспыльчивость, Молодая Глава… Как вы сможете свершить великое дело?
http://bllate.org/book/3295/364251
Готово:
