Цзи Чжицы с самого детства рос слабым и болезненным, то и дело попадал в больницу и часто там задерживался, а дома бывал по пальцам сосчитать. До трех лет он жил в одной комнате с родителями, а после трех перебрался в комнату к Цзи Сую.
Цзи Суй не любил возиться с детьми, считая его назойливым. К тому же его полутораметровая кровать была слишком тесной, и ютиться вдвоем ему не хотелось, поэтому он всегда укладывал Цзи Чжицы на кровать, а сам устраивался на скорую руку на полу.
От ребенка вечно пахло кислым молоком. Стоило ему провести в комнате хоть ночь, как одеяло Цзи Суя насквозь пропитывалось этим молочным духом, и даже подушка с матрасом не избегали той же участи. В итоге ему приходилось постоянно менять и постельное белье, и подушки, что доставляло немало хлопот.
Поэтому последние три-четыре года, даже когда Цзи Чжицы не ночевал в его комнате, Цзи Суй всё равно часто спал на полу.
Цзи Суй открыл шкаф, вытащил поролоновый матрас, постелил его на пол, достал из глубины одеяло и, как обычно, наспех соорудил себе спальное место.
Цзи Чжицы уже дней десять не ночевал дома, но от подушки по-прежнему пахло им. В комнате была всего одна подушка, и Цзи Суй просто взял из шкафа толстую куртку вместо нее.
То ли снег во дворе слепил своей белизной, то ли по какой-то другой причине, но этой ночью луна сияла особенно ярко, резав глаза.
Кажется, занавеску в больничной палате забыли задернуть до конца, и неизвестно, удается ли Цзи Чжицы нормально выспаться…
Вот так за раздумьями Цзи Суй внезапно открыл глаза, вспомнив про письмо, которое выпало пару дней назад, когда он разбирал книги.
Он так и не успел его распечатать.
Что же всё-таки было в этом письме?
Впрочем, судя по детским воспоминаниям Цзи Суя, догадаться не так уж сложно.
Кстати, малыши, в какое время суток вам обычно удобнее читать главы: в обед, во второй половине дня или вечером? Я подумываю скорректировать график выхода обновлений.
Седьмой день любви к старшему брату
Пару дней назад, разбирая книги, он случайно обнаружил этот конверт, засунул его обратно между страниц, а потом завертелся в делах и так и не успел открыть.
Вспомнив об этом, Цзи Суй передумал спать. Он взъерошил рукой растрепавшиеся волосы, включил свет и поднялся.
Нужная книга лежала на самой верхней полке в гостиной. Самая обычная, ничем не примечательная, и с чего вдруг родителям понадобилось прятать в нее конверт, было непонятно.
При свете тусклой прикроватной лампы Цзи Суй посмотрел на письмо в своей руке.
Конверт из крафтовой бумаги выглядел совершенно новым — невооруженным глазом было видно, что он намного новее стоявших на полке книг, судя по всему, его написали совсем недавно.
В те дни в доме толпилось много помощников, и у Цзи Суя не было времени вглядываться, но сегодня, взяв конверт в руки, он заметил в левом верхнем углу едва заметную строчку. Чернила будто выцвели, и если не приглядываться, разглядеть надпись было трудно.
Цзи Суй прищурился, поднес конверт поближе к настольной лампе и, разобрав написанное, поневоле замер.
[Сыну Цзи Сую (вручить)]
Это ему.
Письмо адресовано ему?
Цзи Суй нахмурился, отказываясь в это верить — в конце концов, приемные родители никогда так его не называли.
Еще страннее было то, с какой стати им понадобилось писать ему письма. Под одной крышей живут, неужели нельзя было поговорить лицом к лицу?
Имя перепутали?
Недоумевая, Цзи Суй перечитал всё несколько раз, убедившись, что ему не показалось: на конверте значилось «Цзи Суй», а не «Цзи Чжицы».
Внезапно в голове шевельнулась нехорошая догадка…
Конверт был легким, таким, что малейший порыв ветра унесет, внутри наверняка лежало письмо.
Но, судя по всему, не только оно: сквозь слои бумаги Цзи Суй нащупал что-то твердое, слегка покалывающее пальцы.
Мгновение спустя пальцы Цзи Суя шевельнулись, будто до него дошло что-то важное.
Он вскрыл конверт.
Внутри действительно обнаружилась пластиковая карта и сложенный вдвое лист бумаги.
Сколько лет прошло с тех пор, как приемные родители усыновили его, но за всё время его отчитывали лишь в детстве за частые драки. В остальном же они никогда на него не повышали голос, не говоря уже о том, чтобы ударить — ни единого раза.
Они обращались с ним как с чужим ребенком.
В детстве это казалось странным, но повзрослев, он перестал обращать внимание.
Они никогда не называли его сыном. Цзи Суй от природы не любил болтать, держался отстраненно, почти с ними не разговаривал, а уж о том, чтобы назвать их мамой и папой, и речи не было — лишь изредка отмахивался по праздникам, навещая родственников.
Так пролетели больше десяти лет, и теперь, увидев написанное родителями слово «сын», Цзи Суй почувствовал себя неуютно, а на душе поднялась буря.
В тусклом свете лампы уголки его губ едва заметно дрогнули, после чего он с бесстрастным лицом развернул письмо. Вчитываться в каждую строчку он не стал, лишь бегло просмотрел текст.
Письмо и впрямь написали приемные родители.
[Сяо Суй, мы столько лет были перед тобой виноваты, прости нас.]
Первая же строка пестрела режущим глаза извинением.
Довольно неожиданно.
Впрочем, на резком лице Цзи Суя по-прежнему не дрогнул ни один мускул.
Посередине шло множество строк, которых Цзи Суй не запомнил и запоминать не хотел — сплошные предсказуемые извинения и оправдания.
Если всё пойдет как обычно, в самом конце это письмо неизбежно сведется к его младшему брату.
Цзи Суй продолжил читать и действительно обнаружил в последнем абзаце имя Цзи Чжицы.
[Сяо Ци еще мал, к тому же у твоего отца в последние годы пошаливает здоровье, серьезные проблемы с сердцем, и мы не знаем, доживем ли до того дня, когда вы с братом встанете на ноги. Если такое и вправду случится, мы просим тебя позаботиться о Сяо Ци.]
[На карте остались кое-какие сбережения, мама откладывала на черный день. Денег немного, но на полгода жизни их точно хватит.]
[Вся надежда на тебя, Сяо Ци. Спасибо тебе, Сяо Суй.]
На этом письмо обрывалось. Цзи Суй остался невозмутим и спокоен — всё оказалось именно так, как он и предполагал.
Он зажал карточку между пальцами, посмотрел на нее, положил на тумбочку и выключил свет, собираясь спать дальше.
Зимой пол слишком ледяной, от ночевки на нем пробирало холодом до самых костей. Выспаться этой не удалось: едва забрезжил рассвет и еще не было шести, Цзи Суй проснулся и больше уже не смог сомкнуть глаз.
Он наспех свернул постель и направился в ванную.
Водонагреватель сломался, горячей воды не было, поэтому Цзи Суй просто ополоснулся под холодным душем, переоделся и, сняв с вешалки шарф, обмотал его вокруг шеи.
Не за горами Новый год, найти постоянную работу было трудно, и Цзи Суй решил пока поискать временную.
Вчера вечером тетя Цзю прислала ему сообщение: перед праздниками дел невпроворот, в универмаге как раз набирают персонал во многих магазинах, требуются подсобные рабочие на вечер или вторую половину дня. График свободный, уходу за Сяо Ци мешать не будет, и она спрашивала, нет ли у Цзи Суя свободного времени и не хочет ли он попробовать.
Цзи Суй тогда сразу согласился. Раз уж сегодня он проснулся рано утром, то решил сразу после умывания отправиться в универмаг.
Не было еще и семи. На улице прохожих почти не попадалось, зато ветер свистел вовсю, так что уши едва не отмерзали.
Цзи Суй подтянул повыше воротник свитера, пытаясь защититься от ветра.
Восточная окраина завода находилась недалеко от универмага, пешком ходу минут двадцать. У Цзи Суя шаги были широкими, ноги длинными, и он добрался до места меньше чем за десять минут.
— Суй-эр? Чего так рано? — Вчера Цзи Суй предупредил ее в сообщении, что придет, но она никак не ожидала, что так рано.
— Тетя Цзю, — поздоровался он.
— Ох, поел уже? — Тетя Цзю только что закончила готовить завтрак для стариков дома. — Если нет, садись с нами.
— Я поел, тетя Цзю, — Цзи Суй отмахнулся. — Поел перед выходом.
— Подумаешь, лишняя палочка для еды, не говори о трудностях.
— Я правда поел.
Тетя Цзю знала его с пеленок и прекрасно понимала, что за он человек. Видя, что уговоры не действуют, она перестала настаивать.
— Ладно тогда, подожди немного, я пойду скажу пару слов внутри и сразу выйду, — улыбнулась тетя Цзю.
— Ничего страшного, — ответил Цзи Суй. — Я не спешу, пока сам тут покручусь.
— Только далеко не уходи, поброди пока здесь, на верхних этажах, я скоро освобожусь.
— Хорошо.
Универмаг был самым оживленным местом в этом районе, и вариантов подработки здесь хватало. Что до, что после бросания учебы Цзи Суй частенько подрабатывал тут, так что знал всё вдоль и поперек.
В универмаге было три этажа. На втором продавали еду и напитки, в углу располагался огромный супермаркет, по площади не уступающий десятку лавок. Кроме того, с восточной стороны работала пара надувных замков для детских игр.
Магазины на третьем этаже еще не все сдали в аренду, пока там работал только кинотеатр, в будни стояло затишье, и лишь по праздникам становилось чуть оживленнее.
На втором и третьем этажах всё было спланировано толково и аккуратно, и только первый этаж, выходивший прямо на улицу, казался несколько хаотичным — чего там только не было. Магазины крепежа, мастерские по ремонту, пельменные — всё вперемешку.
Пройдя немного, Цзи Суй остановился у ремонтной мастерской прямо возле лестницы на первом этаже.
На синей вывеске наверху красовались крупные иероглифы «Ремонтум». Название ни о чем не говорило, но стоило бросить взгляд на стоявший рядом штендер с перечнем основных услуг, как стало понятно — это мастерская по ремонту компьютеров.
Похоже, открылись недавно, раньше Цзи Суй её здесь не видел.
Остановился же он потому, что заметил наклеенное на дверь объявление о наборе сотрудников.
В этот момент откуда-то сзади подошла тетя Цзю. Окинув взглядом Цзи Суя, а затем витрину ремонтной мастерской, она произнесла:
— Суй, не хочешь попробовать себя в ремонте?
— Эту точку только открыли, как раз людей набирают.
Всю дорогу в универмаге мысли Цзи Суя были заняты лишь тем, послушно ли сидит Цзи Чжицы в палате.
Было всего половина восьмого, на улице зазывали прохожих торговцы завтраками. Купив два пирожка с заварным кремом и стакан горячего молока, Цзи Суй вернулся в больницу.
По дороге обратно он мысленно прокручивал в голове только что предложенную подработку.
Эта новая ремонтная мастерская принадлежала дальнему родственнику тетя Цзю, и тот как раз ломал голову над поиском работников.
Жители рабочего поселка при сталелитейном заводе отличались от обитателей других районов. Говорят, какая земля, такие на ней и люди: все местные занимались тяжелым физическим трудом — либо горбатились у мартеновских печей, либо таскали и разгружали тяжести. Те же, у кого имелось хоть какое-то образование или ремесло, старались не задерживаться здесь и уезжали в соседние города или мегаполисы.
Отыскать человека, разбирающегося в таком деле, было непросто, а уж молодого — и подавно.
http://bllate.org/book/32945/4035917
Готово:
