Перед отъездом она начала смутно осознавать: «Меня зовут Линь Сяожу». Родные родители велели ей повторять: «Я в детстве жила в городе».
Ей тогда было всего шесть лет, и она не понимала, что на самом деле означали эти слова.
Но вся ложь рухнула в тот День матери.
Няня, похитившая Линь Сяожу, тяжело заболела раком и перед смертью рассказала господину Су правду о случившемся много лет назад.
Су Боцин пришёл в ярость. К тому же двести тысяч юаней фонда на воспитание Сяожу ушли семье Чжоу. Су Боцин, естественно, не собирался прощать Чжоу Вану и даже хотел посадить супругов Чжоу в тюрьму. Но те тут же позвонили и, рыдая, умоляли: «Эр Нянь, спаси нас! Попроси прощения у семьи Су…»
Растерянную девочку легко обманули.
Она была такой наивной и доверчивой, что искренне верила: дядюшка и тётушка простят её.
Но господин Су вызвал Линь Сяожу и холодно произнёс:
— Чжоу Юань, если хочешь искупить вину родителей, то встань на колени и трижды поклонись Сяожу.
Девочка широко раскрыла глаза — не веря своим ушам.
Говорят: кланяйся лишь Небу, Земле и родителям! Но господин Су был так безжалостен, что требовал от неё пожертвовать всем своим достоинством ради искупления! Неужели это тот самый дядюшка Су, которого она знала?
И всё же… она опустилась на колени и, сквозь слёзы, трижды поклонилась настоящей Линь Сяожу — под насмешливым взглядом той самой Сяожу. Лишь после этого господин Су немного смягчился.
Этот поклон навсегда изменил её.
До того, как опуститься на колени, она была просто ребёнком, ничего не понимающим в жизни.
А встав с пола, Линь Сяожу и Чжоу Юань словно разорвали друг друга на части — и из этого хаоса родилась новая душа.
В последующие месяцы девочка превратилась в сломанную куклу. Она только и делала, что училась — училась и училась, будто забыв даже дышать.
Господин Су давно связался с супругами Чжоу и потребовал немедленно забрать её. Но те не хотели признавать её своей дочерью и боялись, что односельчане будут смеяться: «Отдали дочь под видом богатой наследницы, а теперь вернули бракованную!» Поэтому они придумали подлый план — заставить её остаться в доме Су.
Они просто не оформили ей прописку.
Без прописки она не считалась законной дочерью семьи Чжоу. А значит, семья Су была вынуждена принять на себя ответственность за эту «бракованную» девочку.
В те дни взрослые вели безумную игру.
Они обращались с ней, как с товаром, перепродавая друг другу, или как с мячом — пинали туда-сюда.
В бесконечных ночах отчаяния её душа рвалась на части, изгибаясь в безумных дугах.
Она не знала, что родители обманули её. И не могла поверить, что всегда добрые и вежливые приёмные родители вдруг стали чужими и жестокими.
Тогда для неё рухнул весь мир. Слёз больше не осталось — глаза пересохли. От постоянного плача зрение начало падать. Кроме бесполезных утешений Су Кая, у неё больше ничего не осталось.
Зато на вступительных экзаменах в старшую школу она показала отличный результат.
Третье место в школе, десятка лучших в городе — достижение, которым любой родитель гордился бы. Но это лишь разозлило настоящую Линь Сяожу, которая набрала всего двести с лишним баллов (и даже один экзаменационный лист сдала чистым).
Сяожу заплакала и пожаловалась дядюшке и тётушке: «У меня не было таких условий для роста! Я ведь росла в детском доме — поэтому у меня хуже результаты, чем у Чжоу Юань!»
Линь Сяожу мастерски объяснила, почему её математика — всего 25 баллов.
Она свалила всю вину на Чжоу Юань: «Это всё из-за неё! Всё — её вина!»
Тогда господин и госпожа Су окончательно решили избавиться от неё. Выгнали из дома и поселили в какой-то жалкой съёмной комнате, дав лишь два билета до Ганьсу и ничего больше.
Они надеялись, что она умрёт с голоду или сама вернётся к семье Чжоу.
Но ей нужна была только прописка, чтобы продолжить учёбу в старшей школе. Поэтому она стиснула зубы и осталась.
Жизнь в городе оказалась нелёгкой. У неё не было никаких источников дохода, и она проводила по десять часов в день, играя за других в онлайн-игры. Больше восьмидесяти юаней в день заработать не удавалось.
Она не хотела поправляться — просто у неё не было времени ни на что, кроме лапши быстрого приготовления и компьютерного клуба.
Иначе в этом городе второго эшелона она не смогла бы даже оплатить ежемесячную арендную плату.
Поэтому лапша и колбаски постепенно испортили её фигуру, лицо стало восково-жёлтым, а волосы клочьями выпадали…
Конечно, все эти мучения она всегда рассказывала легко и небрежно, будто прикрывая их завесой. Жизнь и так была слишком тяжёлой — зачем давать повод для насмешек тем, кто этого ждал?
Но когда она закончила рассказ, в палате воцарилась тишина.
Чжоу Юань опустила голову и смотрела на повреждённую левую руку — её взгляд и выражение лица говорили о глубокой боли.
Родители Хо переглянулись и с недоверием покачали головами.
Хо Юнь смотрел на неё с сочувствием:
— Чжоу Юань, где ты сейчас живёшь? Сколько тебе присылает господин Су на жизнь?
— Я живу в районе временного жилья в центре города. Господин Су мне ничего не присылает. Я сама подрабатываю.
Хэ Мэйсян была потрясена:
— Тебе всего пятнадцать лет… Как Су Боцин может так с тобой поступать?!
— Тётушка Хо… Я уже привыкла. Это не так уж страшно.
Хо Юнь взглянул на неё:
— Папа, мама, вы пока идите. Я побыть с Чжоу Юань.
— Хорошо. Чжоу Юань, заходи к нам через несколько дней на обед, — сказала Хэ Мэйсян, растроганная её судьбой. — Не думай о плохом, дитя.
— Спасибо, тётушка.
Как только родители ушли, Хо Юнь спросил:
— Так вы с Су Каем расторгли помолвку?
Его интересовало что-то странное. Но она не стала задумываться:
— Я больше не из семьи Линь. Значит, и помолвка Су Кая теперь не со мной.
Хо Юнь кивнул и спросил:
— А эту Линь Сяожу… почему я никогда не слышал о ней в школе?
— Она учится в 14-м классе гуманитарного направления в первой средней школе. Не в одном классе с Су Каем. Да и ты, наверное, просто не обращаешь внимания на таких, как она.
— С другими это неважно. Но имя Линь Сяожу я проверял лично.
Чжоу Юань сердито взглянула на него. Как другие могут считать Хо Юня холодным и недосягаемым? Перед ней он всегда был наглецом — с самого детства и до сих пор.
— У тебя ещё что-нибудь есть? — спросила она. — Если нет, можешь уходить.
— Сегодня всё. Завтра снова навещу тебя.
Проводив Хо Юня, Чжоу Юань наконец перевела дух. Только теперь она разжала кулаки, которые сжимала всё это время. Раскрыв ладони, увидела, что они мокрые от пота.
Сегодняшний трюк с подстроенной аварией был слишком примитивен. Но именно так она хотела рассказать свою историю семье Хо — вызвать у них сочувствие.
Семья Хо собиралась бороться с семьёй Су. Возможно, они воспользуются ею как пешкой, чтобы доставить Су Боцину неприятности.
Ведь ради чего она пошла на такой риск? Всего лишь ради прописки — чтобы продолжить учиться!
Автор примечает: Чжоу Юань говорит: «Я! Хочу! Учиться!»
Ночью в особняке семьи Хо не погас ни один огонёк.
Они собрались на семейный совет, чтобы обсудить ситуацию с Чжоу Юань.
Первым заговорил Хо Юнь. Ведь он знал её восемь лет и прекрасно понимал, на что способна её гордая натура:
— Папа, Чжоу Юань не из тех, кто стал бы обманывать семью Су.
Госпожа Хо тоже смягчилась:
— Ах, Су Боцин, что за злодей! Ребёнок ведь ничего не понимал!
— Да уж, Су Боцина я знаю не первый день! — возмутился Хо Циннань. — У него в городе столько связей в управлении по делам гражданства! Он мог бы оформить прописку даже десяти детям, не говоря уже об одном! Но он не делает этого — чтобы отомстить семье Чжоу!
Хэ Мэйсян ужаснулась:
— Неужели Су Боцин мстит через ребёнка?!
«Ребёнок?!» — подумал Хо Циннань. Скорее всего, в глазах Су Боцина эта девочка теперь хуже скота.
Шестилетняя Чжоу Юань, ещё не понимая смысла слов, повторяла за родными, что «жила в городе». Су Боцин, вероятно, решил, что она сознательно вводила его в заблуждение!
А ещё фонд на воспитание Линь Сяожу был переведён семье Чжоу — это был самый ненавистный Су Боцину вид мошенничества. Поэтому он возненавидел не только семью Чжоу, но и обрушил всю злобу на приёмную дочь, выгнав её из дома.
Хо Циннань возмутился ещё сильнее:
— Су Боцин даже не подумал, что своими действиями он лишил ребёнка возможности учиться! Все эти годы он лелеял её, как родную, а теперь всё выбросил на ветер?!
Хо Юнь помолчал, а затем выразил своё мнение:
— Папа, мама, перед отъездом в Африку господин Линь поручил Су Боцину заботиться о Линь Сяожу. На всякий случай он даже оформил доверенность, передав Су Боцину опекунские права над дочерью. Сейчас именно благодаря этим правам Су Боцин управляет акциями семьи Линь.
Алмазная шахта в Африке принадлежит совместно семьям Линь и Су. Поскольку Су Боцин является опекуном Линь Сяожу, он имеет право распоряжаться её долей.
Если Линь Сяожу решит, что Су Боцин недостаточно наказал Чжоу Юань, его опекунские права могут оказаться под угрозой.
Именно поэтому Су Боцин вынужден угождать «настоящей» Линь Сяожу.
Хо Циннань с гордостью посмотрел на сына — с детства тот был его гордостью. То, до чего другим не додуматься, Хо Юнь понимал с полуслова. Настоящий деловой гений.
Хо Юнь спокойно добавил:
— Папа, мама, Чжоу Юань — мой друг. Я не могу оставить её в беде.
Хо Циннань принял решение:
— Тогда пусть живёт у нас.
Хэ Мэйсян ахнула:
— Ты хочешь усыновить её?!
— Да, усыновить! — сказал Хо Циннань с глубоким смыслом. — Я хочу, чтобы Су Боцин однажды пожалел о своём поступке.
Раньше, когда она была Линь Сяожу, Чжоу Юань была умна и красива.
Сейчас она просто запустила себя. Но при должном воспитании из неё ещё можно сделать многое.
На самом деле, у Хо Циннаня был и другой мотив: когда Су Боцин вспомнит, как жестоко обошёлся с Чжоу Юань, он наверняка пожалеет об этом. А Хо Циннань будет держать девочку рядом — как напоминание Су Боцину: «Ты тоже совершал моральные ошибки». Как и он сам когда-то в Африке, допустив одну роковую оплошность…
От этой мысли ему стало немного легче.
На следующий день,
когда Хо Юнь снова увидел Чжоу Юань, она сидела у окна и задумчиво смотрела вдаль.
Лицо девушки было озарено закатным светом, глаза закрыты, дыхание ровное. Непонятно, спит она или просто размышляет.
Если опустить взгляд ниже, становилось ясно: фигура её полностью изменилась. Прежняя стройная и изящная Линь Сяожу исчезла. Перед ним сидела Чжоу Юань — с вялыми руками и толстыми бёдрами, укрытая одеялом. За этот год она явно жила в полном самоуничтожении.
Когда она была одна, её лицо становилось безжизненным, взгляд — рассеянным.
Она походила на одинокого маленького зверька.
И от этого сердце сжималось от жалости.
А ведь всего два года назад…
Эта девочка всегда улыбалась. Даже в самой простой школьной форме она выделялась чистотой и опрятностью.
Её почерк был образцовым, а в школе её называли «маленькой поэтессой». На всех конкурсах сочинений она брала первые и вторые места.
Трудно было поверить, что время так сильно изменило пятнадцатилетнюю девушку.
Хо Юнь вошёл в палату. Чжоу Юань заметила его и поставила на стол миску с лапшой:
— Хо Юнь, ты сегодня рано пришёл.
Хо Юнь налил себе стакан кипятка:
— У меня сегодня две пары физкультуры. Я взял отгул, чтобы навестить тебя.
— Спасибо, — искренне улыбнулась она. — Со мной всё в порядке. Просто царапина. Сегодня вечером поставят укол от столбняка — и я пойду домой.
Хо Юнь спросил:
— А что будешь делать потом?
— Вернусь в съёмную комнату.
— Не хочешь переехать ко мне домой?
— …
http://bllate.org/book/3294/364127
Готово:
