Линь Линь не верила своим глазам и, протянув руку, попыталась похлопать хозяйку по плечу, но рука прошла сквозь тело насквозь. Только тогда Линь Линь заметила, что ее собственное тело словно стало прозрачным. Значит, она и вправду во сне! Но почему же в сновидении она превратилась в бестелесного призрака?
Что за бессмысленный сон!
На вторую ночь Линь Линь приснился тот же самый сон. Только на этот раз не было никакого старьевщика, пришедшего сдать утиль, — лишь хозяйка в одиночестве дремала в кресле-качалке под железным навесом, покачиваясь из стороны в сторону. Хозяйка по-прежнему не слышала ее слов и не видела ее саму. Линь Линь попыталась выйти из Пункта переработки, но путь ей преградила какая-то невидимая стена, и уйти за пределы двора оказалось совершенно невозможно.
На третью ночь Линь Линь снова увидела во сне Пункт переработки. Скучая от безделья, она наблюдала, как хозяйка торгуется со старьевщиком, а проводив его, принялась в одиночку копаться в горе хлама в поисках сокровищ. Эта куча, судя по всему, состояла из вещей, выброшенных при переезде какой-то семьи, здесь валялось всё подряд. Хозяйка даже обнаружила в бумажной коробке стеклянную бутылку, наполненную водой, и сердито забормотала:
— Этот старик опять меня обманывает, разбавляет!
Однако вскоре хозяйка выудила из большой кожаной сумки пятидесятирублевую купюру, и её лицо тут же озарилось радостной улыбкой.
Среди груды хлама Линь Линь обнаружила коралловые чётки — точно такие же были и у ее отца. Линь Линь протянула руку и подняла их, и тут же сама замерла от изумления: ей каким-то образом удалось поднять вещь! Не успела она даже толком разглядеть чётки в своей руке, как внезапно проснулась. Оказалось, уже рассвело, и Сяо Сяо звала ее.
Линь Линь машинально отозвалась и уже собиралась встать и одеться, как вдруг обнаружила, что в ее руке действительно зажаты коралловые чётки. Разве это был не сон? Неужели она еще не проснулась? Линь Линь ущипнула себя за руку — ой, как больно! Сна не было и в помине! А коралловые чётки лежали на месте! Что же всё это значит?
Линь Линь спрятала чётки под подушку и, с тяжелой от недосыпа головой, принялась за завтрак, мытье посуды, готовку и уборку. Дождавшись наступления ночи и погрузившись в сон, Линь Линь снова оказалась в Пункте переработки, наугад взяла в руки какую-то безделушку, затерянную среди хлама, и открыла глаза — вещица действительно оказалась у нее в руке.
Линь Линь глубоко вздохнула. Похоже, всё это правда: у нее появился собственный золотой палец. У других попаданцев золотые пальцы — это какие-нибудь пространственные хранилища или духовные источники, а у нее — Пункт переработки! Вспомнив о тех горах хлама, Линь Линь счастливо улыбнулась: с таким богатством ей будет куда легче выжить в этом мире. Но как же вытащить эти вещи наружу и начать ими пользоваться, не вызвав подозрений у Сяо Сяо?
Да, Линь Линь решила жить вместе с Сяо Сяо. Эта девушка была первым человеком, которого она встретила в новом мире, она же спасла ее и окружила заботой. Испытывая нечто вроде синдрома утёнка, Линь Линь доверяла Сяо Сяо больше всех на свете.
Если они будут жить вместе, то вещи, которые она станет доставать из Пункта переработки, неизбежно вызовут у хозяйки вопросы. Как же поступить?
Глава 4. Беседа
Как обычно, поужинав, Сяо Сяо умылась и собиралась лечь спать: тяжелый физический труд за день отнимал слишком много сил. Сейчас Сяо Сяо не хотелось шевелить даже пальцем, а полный желудок обещал крепкий и сладкий сон.
Она уже собиралась забраться на верхнюю полку кровати, когда Линь Линь окликнула ее:
— Сяо Сяо, я хотела бы поговорить с тобой об одном деле.
Сяо Сяо замерла на полпути. За последние дни раны Линь Линь, за исключением поврежденной лодыжки, почти полностью зажили. Сяо Сяо подумала, что гостья собралась уходить, и на сердце у нее отчего-то стало тяжело и тоскливо. Тем не менее, она послушно опустилась обратно, села рядом с Линь Линь и, похожая на потерянного щенка, понуро опустила голову, не произнося ни слова.
Видя, что Сяо Сяо молчит, Линь Линь пришлось заговорить первой:
— Сейчас я осталась без крыши над головой, скажи, не могла бы ты приютить меня на какое-то время?
Ей было немного неловко об этом просить: в конце концов, она ничего не умела делать и будет лишь объедать хозяйку.
Сяо Сяо не поднимала головы, но машинально кивнула:
— Могу.
Затем она вдруг замерла, резким движением вскинула голову и уставилась на Линь Линь, а в ее глазах вспыхнул яркий свет:
— Что ты сказала? Ты согласна остаться со мной?
Глядя на эту девушку лет восемь-девятнадцати, Линь Линь мягко улыбнулась и кивнула:
— Да, мне больше некуда идти, кроме как сюда, и я не знаю, захочешь ли ты меня оставить. Я могу готовить для тебя, а когда нога заживет, смогу помогать тебе в поле и на охоте.
Сяо Сяо вскочила от переполнявших ее чувств и крепко схватила Линь Линь за руку:
— Хочу! Хочу! Я очень хочу! Как здорово!
Она с непривычки дернула слишком сильно и невольно задела больную руку Линь Линь. Сообразив это, Сяо Сяо тут же присела обратно на край кровати и, с покрасневшим лицом, затараторила:
— Можешь оставаться сколько угодно! В моем доме я живу одна. Я очень работящая! И пахать умею, и охотиться! Раньше, когда дедушка был жив, я тоже справлялась со всем хозяйством в одиночку, я запросто прокормлю нас обеих!
Представив, что отныне ей больше не придется жить в одиночестве и каждый день ее будут ждать вкусные обеды, Сяо Сяо расплылась в улыбке, кажется, до самых ушей.
Глядя на сияющую улыбку Сяо Сяо со всеми ее белыми зубами, Линь Линь тоже улыбнулась, превратив глаза в лучистые полумесяцы. Какая же она простая и очаровательная девушка!
— Я верю, что ты очень трудолюбивая, но сначала выслушай меня. Если, узнав о моем прошлом, ты все еще захочешь оставить меня, тогда я никуда не уйду!
Линь Линь подробно рассказала Сяо Сяо о своей жизни: о семье, о том, как попала сюда, и об этом удивительном Пункте переработки.
Да, перед лицом столь чистой и доброй девушки Линь Линь не хотела лгать и решила открыться ей всей душой.
……
Было уже почти утро, а Сяо Сяо все еще лежала с открытыми глазами, не в силах уснуть. В ее голове царил полный кавардак, а мысли возвращались к тому, что рассказала Линь Линь.
Другой мир? Разве может существовать еще какой-то мир помимо их собственного? К тому же, Линь Линь способна доставать вещи, которых у них отродясь не водилось. Сяо Сяо вспомнила одежду, в которой была Линь Линь, когда она ее спасла, — ткань оказалась совершенно незнакомой. Это был не хлопок и не пенька, теперь-то стало ясно, что та вещь прибыла из иного мира. И акцент, с которым говорила Линь Линь, тоже казался странным — поначалу она думала, что та просто из другого города!
У Линь Линь было столько родных в том другом мире, но теперь она никогда больше их не увидит. А вдруг ее дедушка тоже попал в другой мир, как Линь Линь? Линь Линь говорила, что больше не сможет вернуться домой, а значит, в один миг потеряла стольких близких. Сама Сяо Сяо так тяжело переживала потерю одного лишь дедушки, неужели Линь Линь сейчас не во сто крат больнее и тоскливее?
Пока Сяо Сяо размышляла об этом, хоть многое ей и оставалось непонятным, наступило утро. Сегодня на завтрак Линь Линь приготовила яичные лепешки.
Яйца были собраны в курятнике, но лука Линь Линь не нашлась, поэтому она мелко нашинковала нежные листья дикого черемшиного лука, добавила их в муку вместе с яйцами, щепоткой соли и водой, а затем тщательно всё размешала. Налив на сковороду немного масла, она жарила лепешки на медленном огне. Готовые лепешки получились красивого золотистого цвета.
В это утро Сяо Сяо, в отличие от прежних дней, не бросилась жадно есть едва уловив аппетитный запах, а вместо этого торжественно произнесла:
— Оставайся! Мы обе лишились близких, так давай с этого дня станем семьей.
Линь Линь от неожиданности замерла. Закончив говорить, Сяо Сяо взяла мягкую яичную лепешку и принялась уплетать ее за обе щеки. Придя в себя, Линь Линь сдержала подступающие слезы, улыбнулась, кивнула и ответила:
— Хорошо!
С того самого дня, как они поговорили, Сяо Сяо перестала бояться, что Линь Линь уйдет от нее, а сама Линь Линь обрела долгожданное душевное спокойствие. Две одинокие души начали жить вместе.
Нога Линь Линь еще не зажила до конца, поэтому выполнять тяжелую работу она не могла. По-прежнему целыми днями она готовила еду, убиралась в доме, ну и максимум — стирала белье.
Сяо Сяо же спешила воспользоваться погожими деньгами: ей нужно было как следует взрыхлить землю и подготовиться к посеву пшеницы — главного источника зерна для их дома. Следом за пшеницей предстояло посадить картофель, батат, кукурузу и кое-какие овощи. Одни культуры, например пшеницу, можно было сеять сразу после вспашки поля и внесения основного удобрения; другим, вроде кукурузы, требовалось предварительное проращивание семян, чтобы повысить всхожесть; картофель сажали клубнями, предварительно обработав срезы золой для дезинфекции; а для батата уже заранее была выращена рассада — оставалось лишь дождаться, пока побеги окрепнут, а погода станет теплее, чтобы размножить их черенкованием.
Поле семьи Сяо располагалось прямо перед домом — это был просторный и ровный участок, некогда расчищенный ее дедушкой и бабушкой. Земли хватало с лихвой, чтобы прокормить целых четыре рта. Неподалеку от этого участка протекал небольшой ручей, и дедушка прокопал от него канаву, соединив ее с полем для полива.
Сяо Сяо мысленно разделила поле на шесть зон. Самый большой вытянутый участок отводился под пшеницу; три прилегающих участка поменьше предназначались для культур длительного хранения: батата, картофеля и кукурузы; а оставшиеся два небольших клочка земли отводились под овощи и бахчевые.
После того как дедушка постарел и уже не мог справляться с тяжелым трудом, почти вся работа на земле легла на плечи Сяо Сяо. В одиночку ей было явно не осилить столь огромный надел, но она не хотела забрасывать землю, которую с таким трудом обрабатывали ее дедушка и бабушка, поэтому сажала сельскохозяйственные культуры пореже, чтобы они не зарастали сорняками.
А на тех участках, которые она физически не успевала засадить, Сяо Сяо выкапывала большие ямы, щедро засыпала их куриным пометом в качестве удобрения и сажала по несколько кустов тыквы. Тыквенные плети занимали много места, но не требовали никакого ухода, и осенью, если улыбнется удача, можно было собрать богатый урожай крупных тыкв, которые тоже отлично хранились. То, что люди не могли съесть сами, отваривали и скармливали собаке либо подмешивали к мелко смолотой пшеничной шелухе для кур.
Что, когда и как делать — всё это было накрепко запечатлено в памяти Сяо Сяо. С появлением Линь Линь она словно забыла о мрачной тоске прошлого месяца: теперь ее дни от рассвета до заката были наполнены неутомимой энергией.
У Линь Линь, помимо готовки и стирки, оставалось еще много свободного времени. Ее нога постепенно заживала, и с помощью костыля она уже без труда передвигалась самостоятельно. Видя, как усердно трудится Сяо Сяо, она тоже нашла себе занятие: принялась приводить в порядок клумбы у глинобитной стены перед домом. Понемногу, день за днем, она выдергивала сухие ветки, сгребала опавшую листву и маленькой мотыжкой взрыхляла землю, чтобы в будущем посадить там цветы, зелень, имбирь или чеснок.
Глава 5. Куриный суп
Проработав добрых полмесяца, Сяо Сяо наконец закончила основную часть полевых работ. Линь Линь одновременно жалела ее и испытывала неловкость.
В представлении Линь Линь девятнадцатилетняя Сяо Сяо должна была еще учиться в университете, а вместо этого взвалила на свои плечи столько тяжелой крестьянской работы, в то время как сама она из-за травмы ноги ничем не могла помочь.
Ей очень хотелось побаловать Сяо Сяо чем-нибудь вкусным и питательным, но в доме, кроме муки, кукурузной крупы и горстки вяленого мяса, ничего не было. Как говорится, и умелый повар без риса обеда не состряпает!
http://bllate.org/book/32903/4029207
Готово:
