Вэнь Лян слегка усмехнулась, не споря:
— Посмотрим тогда.
— Я попросила Чжан Юаня собрать адреса одноклассников из первого класса. Потом передай ему свой домашний адрес — я пришлю тебе приглашение…
Вэнь Лян уже собиралась отказаться, как вдруг её давно зажатый в руке телефон наконец зазвонил. «Сюй Сяосяо и правда медлит», — подумала она про себя и поспешно нажала кнопку приёма вызова.
Из-за спешки она лишь мельком взглянула на экран и, смутно различив надпись «Зелёные глаза», нахмурилась от недоумения.
Из трубки донёсся чистый, но слегка хрипловатый и сонный мужской голос:
— Алло.
Он протянул слово с ленивой, привычной небрежностью.
Брови Вэнь Лян слегка дёрнулись. Вот почему Сюй Сяосяо так медлила — она связалась напрямую с самим виновником.
Вэнь Лян подняла глаза и кивнула Сы Чэню, извиняясь:
— Подожди немного, мне нужно ответить на звонок.
Тем временем Сы Хэн сел на кровати, спустил ноги на пол и раздвинул плотные шторы в спальне. В голосе его прозвучало недовольство:
— Разговариваешь с этим мальчишкой Сы Чэнем?
— Да, — коротко ответила Вэнь Лян и по привычке спросила: — Только проснулся?
— Вчера лёг поздно, — отозвался Сы Хэн, а затем, словно вспомнив что-то, добавил: — Но не позже часа ночи.
Вэнь Лян улыбнулась уголками губ:
— У меня только что экзамен закончился, сейчас пойду поем. Ты, когда встанешь, не забудь позавтракать.
— Знаю, — буркнул Сы Хэн, одновременно распахивая балконную дверь и босиком выходя на балкон. — Передай трубку Сы Чэню.
— Что? — Вэнь Лян на миг растерялась, решив, что ослышалась.
Но Сы Хэн повторил:
— Дай трубку Сы Чэню.
Вэнь Лян помолчала пару секунд, затем посмотрела прямо на Сы Чэня, всё ещё стоявшего рядом и не уходившего. Сжав зубы, она сказала ему:
— Сы Хэн хочет с тобой поговорить.
— Мой второй брат? — брови Сы Чэня слегка нахмурились. Хотя он и предполагал, что звонит именно Сы Хэн, услышав это подтверждение — и тем более желание Сы Хэна поговорить с ним — он почувствовал в душе труднообъяснимую смесь: отвращение, раздражение и даже некоторое унижение.
Но, несмотря на всё это, отказаться он не мог.
Приняв телефон, Сы Чэнь вежливо кивнул, а Вэнь Лян отошла в сторону, естественно осматривая блюда на соседних столах, лишь изредка улавливая приглушённые ответы Сы Чэня.
Между тем два двоюродных брата, знакомых меньше полугода, вели свой разговор.
Сы Чэнь сохранял бесстрастное выражение лица:
— Второй брат, в чём дело?
Сы Хэн фыркнул:
— Слышал, ты в этом году усердно ухаживаешь за Вэнь Лян?
Ему очень хотелось добавить: «Ты думаешь, я мёртвый, что ли?»
Но, подумав, он воздержался. Ведь у него самого нет никаких формальных прав на неё, и если он сейчас так скажет, то эта его «зайчиха» вполне может обернуться против него самого — тогда уж точно ничего не останется.
Сы Чэнь тоже усмехнулся, в голосе его появилась уверенность:
— Второй брат, неужели забыл, что сам мне говорил? Ты тогда сказал, что твой отец будет против, и велел мне не строить иллюзий. А теперь он не против, даже поддерживает. Значит, мои ухаживания за Вэнь Лян больше не требуют твоего одобрения, верно?
За эти два года все повзрослели, особенно Сы Чэнь — юноша, выросший в сложной аристократической семье, чьи мысли стали куда глубже и расчётливее, чем раньше.
Он сделал паузу и неожиданно сменил тон:
— К тому же, тебе в ближайшее время не удастся вернуться в страну. А у Вэнь Лян ещё целых четыре года учёбы в университете.
Сы Хэн, услышав это, саркастически усмехнулся. Он облокотился спиной о стеклянную стену балкона и, глядя на цветущее под окном море гортензий, привезённых специально из Юньхая, спокойно ответил:
— Конечно, тебе не нужно моё разрешение. Но я должен напомнить тебе: как бы сильно твой отец ни хотел наладить связи с девелоперской компанией «Байлу», Вэнь Лян всё равно решит сама — достоин ли ты её внимания.
Сы Чэнь застыл. Его вежливая, сдержанная улыбка едва не исчезла с лица.
А Сы Хэн продолжил, словно метя стрелами прямо в сердце:
— В Хуаго есть поговорка: «Тридцать лет на востоке реки, тридцать лет — на западе». Два года назад ты вёл себя совсем иначе. Думаешь, Вэнь Лян этого не замечает? Она умнее тебя во много раз.
Каждое слово Сы Хэна, как острый нож, вонзалось в самое больное место. Сы Чэнь дрожащей рукой нажал кнопку отбоя, мрачно протянул телефон Вэнь Лян и, даже не попрощавшись, быстро ушёл.
Вэнь Лян смотрела ему вслед, на лице её промелькнуло выражение лёгкого раздражения.
Она прекрасно знала, насколько язвителен Сы Хэн. Хотя в течение года он знал о Сы Чэне, но никогда не спрашивал, пока Сюй Сяосяо не сообщила ему напрямую…
Она понимала, что использовать своего двоюродного брата в качестве щита — не лучший поступок, но на этот раз решение Сюй Сяосяо принесло ей неожиданное облегчение.
Сы Чэнь, в сущности, не был виноват. Но нелюбовь — есть нелюбовь. Она уже столько раз отказывала ему, что сама устала от этого.
Да и она не глупа.
Понимала ли она на самом деле, что Сы Чэнь ухаживает за ней по-настоящему или просто потому, что его семья узнала: девелоперская компания «Байлу», ставшая ключевым игроком в новом районе, принадлежит ей? Всем было ясно, где тут правда, а где расчёт.
Вэнь Лян собралась с мыслями и решила больше об этом не думать. Она собиралась выйти из столовой, чтобы найти Сюй Сяосяо, как вдруг телефон снова завибрировал.
На экране высветился номер Сы Хэна. Она ответила, с лёгкой иронией и лёгким сожалением в голосе:
— Молодой господин Сы так сильно за меня поссорился со своим двоюродным братом? Мне ужасно неловко становится.
Сы Хэн на другом конце провода слегка приподнял уголки губ:
— За год ты ничему не научилась, кроме того, как говорить официозными, вычурными фразами. Если тебе правда неловко, приезжай ко мне на лето.
Вэнь Лян мысленно закатила глаза:
— Приехать к тебе? Ты уверен, что я не стану твоей поварихой? Вэйцзы только вчера жаловался, что вы так заняты, что сократили приёмы пищи с трёх до двух в день.
Они давно знали друг друга и понимали: у кого из них свободного времени почти нет. Чем больше денег зарабатываешь, чем быстрее растёт капитал, тем сложнее становится жить спокойно. Занятость растёт пропорционально успеху.
Если за год Вэнь Лян почти геометрически увеличила и свой капитал, и свой опыт, то Сы Хэн, без всяких «золотых палочек», один вёл компанию за океаном, учился и строил бизнес вместе с Чу Исиу и Вэй Юанем. Давление, которое он испытывал, было непредставимо для обычного человека.
Вспомнив, как Сы Хэн внезапно пропал на целую неделю весной, Вэнь Лян нахмурилась. Тогда их компания CSW едва не обанкротилась: утечка данных, враждебные слухи, негатив в прессе — всё это чуть не свалило Сы Хэна с ног…
— С сегодняшнего утра мы вернулись к пятиразовому питанию, как в Школе Хуарун. Как тебе такой работодатель? — спросил Сы Хэн, прерывая её размышления.
— Ха, неплохой, — не сдержавшись, рассмеялась Вэнь Лян.
— Кстати, мы давно не связывались. Когда ты, наконец, сама мне позвонишь? — спросил Сы Хэн в шутливом тоне.
Под «давно» он, вероятно, имел в виду те самые двадцать дней. Вэнь Лян потёрла висок. Она никогда не звонила ему без дела, а он, когда погружался в работу, тоже забывал об этом. И лишь вспомнив, обычно обнаруживал, что она уже спит.
— Да не случилось же ничего особенного, — как и ожидалось, ответила Вэнь Лян.
Сы Хэн недовольно нахмурился, взглянул на часы и в заключение предупредил:
— Сы Чэнь — это одно. Но ты слишком быстро расширяешься. Боюсь, Сы Линь уже присматривается к тебе. Хотя моя мать и владеет 39% акций корпорации «Сы», если они решат насильно втянуть тебя в партнёрство…
— Не волнуйся, — перебила его Вэнь Лян, не дав договорить. Она всегда знала, что Сы Хэн в курсе почти всех её шагов, но никогда не спрашивал, откуда у неё такие ресурсы и капитал. Кроме редких намёков на слухи из Юньхая, они никогда не обсуждали свои дела.
Именно такой формат общения давал ей спокойствие: между ними нет ни пересечения интересов, ни конфликта выгод — их дружба оставалась чистой.
Поэтому она и не дала ему продолжить.
Но всё же смягчила тон:
— Сы не осмелятся открыто давить на меня. К тому же мой самый ценный участок уже выкупила группа «Ваньбао». Пусть они пока притягивают на себя весь негатив — мне пока ничего не грозит.
— Хм, — Сы Хэн прекрасно понимал её мысли. За столько времени он привык смягчать тон первым, особенно с ней, и не стал раскрывать её маленькие уловки.
Разговор подходил к концу. Перед тем как повесить трубку, Сы Хэн не удержался:
— За обедом садись подальше от неприятностей.
— Хорошо, — Вэнь Лян улыбнулась.
Только она положила трубку, как увидела стоявшую рядом Сюй Сяосяо — та скрестила руки на груди и с загадочной ухмылкой смотрела на неё.
Не успела Вэнь Лян позвать её пообедать, как та таинственно спросила:
— Это был Хэн-гэ?
— Да, — кивнула Вэнь Лян и бросила на неё косой взгляд. — Разве не ты ему сказала?
— Я? — Сюй Сяосяо указала на себя и широко распахнула глаза, изображая крайнее изумление, но уголки губ предательски дрогнули в широкой улыбке. — Я всего лишь написала Вэй Юаню в WeChat. Откуда я знала, что Хэн-гэ сам позвонит!
Вэнь Лян снова бросила на неё многозначительный взгляд, в котором читалось: «Думаешь, я поверю?»
Сюй Сяосяо хихикнула:
— Кстати, вы с Хэн-гэ и правда отлично ладите.
Вэнь Лян лишь приподняла бровь, не комментируя.
Два года нелёгкой дружбы — действительно, не так-то просто их завоевать.
23 июня.
Раннее утро. Небо только начинало светлеть.
Во вилле второго сына семьи Сы раздался настойчивый звонок телефона.
Сы Линь, второй господин дома Сы, проспавший ночь после вчерашнего застолья, с трудом открыл глаза, мучимый головной болью, и громко застонал. Его супруга, госпожа Лю, толкнула мужа в бок:
— Алинь, возьми трубку.
Сы Линь нахмурился, сбросил с себя одеяло и схватил вибрирующий телефон с тумбочки.
Прищурив опухшие, покрасневшие глаза, он взглянул на экран, на миг задержался на имени звонящего, а затем резко выпрямился и нажал на кнопку приёма вызова.
— Алло, господин Чжан?
— Господин Сы, простите, что так рано вас беспокою, — донёсся из трубки хрипловатый, подобострастный голос.
Сы Линь понимающе прищурился, сделал глоток воды из стакана на тумбочке и спросил:
— У вас новости?
— Да-да, как только получил информацию — сразу вам позвонил. Ваш сын поистине молодец…
— Какие результаты? — перебил его Сы Линь, не желая слушать лесть.
Тот на другом конце замялся и поспешно ответил:
— Пятое место по провинции. Точную сумму баллов вы сможете узнать в полдень. Уверен, уже сегодня утром вам будут звонить из Цинхуа и Яньцзинь.
Сы Линь одобрительно кивнул. Его сын всегда был выдающимся — гораздо лучше, чем тот бездельник из старшей ветви семьи.
Он редко интересовался учёбой Сы Чэня, разве что иногда просматривал его табель в конце семестра. По его мнению, сын всегда учился отлично — по меркам Школы Хуарун, конечно.
Но по сравнению с четырьмя ведущими школами города его успехи были скромнее. Поэтому пятое место по провинции стало для Сы Линя приятной неожиданностью.
Он закурил сигарету и спросил:
— А кто стал первым на экзаменах?
Господин Чжан, всё ещё дрожащий на другом конце провода, торопливо ответил:
— Девушка по имени Вэнь Лян, из той же школы, что и ваш сын.
— Вэнь Лян… — медленно произнёс Сы Линь, задумчиво повторяя имя.
Господин Чжан захихикал:
— На этот раз Школа Хуарун получила настоящую славу! У вас сын — пятый в провинции, а ещё и провинциальный чжуанъюань! Представляете…
Сы Линь, не успевший выдохнуть дым, резко прервал его:
— Что ты сказал?! Провинциальный чжуанъюань?!
— Да-да! Высший балл по естественным наукам в провинции Дунъань достался именно городу Юньхай!
http://bllate.org/book/3290/363812
Готово:
