— У этой карты есть и другое значение, — смущённо пробормотал Тан Цань, чувствуя, как уши заливаются краской. Он сделал паузу, словно собирался с духом, и торжественно произнёс: — Перед тобой — прекрасный кандидат на роль спутника жизни. Возможно, именно он и есть твой роковой человек.
Он замолчал на мгновение и тихо добавил:
— Ты готова… воспользоваться этим шансом?
Гуань Я невольно дёрнула бровью.
«А?! Так вот зачем он столько всего расписывал — чтобы признаться!»
Тан Цань энергично подмигнул ей, будто пытался передать мысленный сигнал.
Гуань Я отвела глаза и лихорадочно подыскивала подходящие слова.
Если хорошенько подумать, то к двадцати шести годам у неё так и не было ни единого романтического опыта.
Более того, в своём списке последних желаний она даже записала: «Хочу влюбиться». Её жажда любви давно перешла все разумные пределы.
В обычной ситуации девушка, изнывающая от одиночества, услышав такое искреннее признание, наверняка бы поддалась порыву и согласилась.
Но сейчас в душе Гуань Я не шевельнулось ни единого чувства.
Потому что не было и тени того трепета, который, как говорят, должен биться в груди, словно испуганный олень.
Совсем ничего.
Гуань Я пристально посмотрела на Тан Цаня и сказала:
— Тан Цань, у меня уже есть человек, который мне нравится.
Теперь уже Тан Цань замер, растерянно пробормотав:
— Значит, ты упускаешь отличную возможность познакомиться с выдающимся молодым человеком…
Гуань Я ответила с полной серьёзностью:
— Я сейчас встречаюсь с учёбой.
В этот самый момент Хэ Сыянь, стоявший в дальнем конце класса, внезапно замер с карандашом в руке.
На его обычно бесстрастном лице появилась едва уловимая улыбка.
Тан Цань, всё ещё ощущавший себя как на американских горках, почесал затылок и отчаянно попытался разрядить обстановку:
— Какое совпадение! Я тоже. В старших классах учёба — главное.
Однако в его глазах читалась другая мысль: «Эта девушка безнадёжно помешана на учёбе. С таким фанатиком знаний, как она, простому двоечнику не потягаться».
— Если больше ничего, я пойду обратно в класс, — сказала Гуань Я и поспешно скрылась за дверью.
Тан Цань помахал ей вслед:
— Не мешаю тебе флиртовать с учебниками!
Его трепетная любовь была безжалостно задушена в самом зародыше.
Тан Цань задумчиво уставился в окно.
«Проклятая учёба!»
Из-за длинного стола, заваленного астрономическими книгами, вдруг выглянула чья-то фигура.
Тан Цань вздрогнул, но, узнав Хэ Сыяня, облегчённо выдохнул:
— Хэ Сыянь! Ты как здесь оказался?
— Сколько ты успел услышать? — спросил Тан Цань, покраснев ещё сильнее и чувствуя себя виноватым.
Хэ Сыянь молча поднял черновик, исписанный плотными рядами цифр и символов, от которых у Тан Цаня заболела голова.
Сердце его успокоилось.
Он знал: когда Хэ Сыянь погружён в решение задач, для него не существует ни звуков, ни людей — только формулы и логика.
Они вместе направились обратно в класс.
Когда первоначальный порыв прошёл, Тан Цань постепенно пришёл в себя.
Он остановился и спросил:
— Дверь в астрономический кабинет всегда заперта. Ключ только у меня, и запасного нет. Как ты туда попал?
В голове Тан Цаня, превратившегося в Шерлока Холмса, мелькнул комичный образ: Хэ Сыянь, тайком проникающий в кабинет через окно. Мысль о том, что такой благовоспитанный парень мог вести себя подобным образом, казалась совершенно нелепой.
Хэ Сыянь спокойно сменил тему:
— Прежде чем возвращаться в класс, тебе лучше разобраться с тем, что на тебе пахнет женскими духами.
Мать Хэ Сыяня особенно любила духи Chanel Chance, и он хорошо знал этот аромат.
Тан Цань остолбенел.
«Что?! Женские духи?!»
— А разве духи делятся на мужские и женские? Разве они не одинаковые?
Лицо Тан Цаня стало мертвенно-бледным, особенно когда он вдруг столкнулся лицом к лицу с Ли Цуэйо.
Сегодня Ли Цуэйо сменила духи, но, как обычно, переборщила с количеством, и аромат получился слишком насыщенным.
Тан Цань, словно обезумев, развернулся и бросился бежать в туалет.
Каково это — столкнуться с «Сестрой Смерти» и обнаружить, что вы используете одни и те же духи?
Тан Цань чувствовал, что сегодня потерял лицо раз и навсегда.
«Надо было утром, когда тайком брал духи из дома, ненароком спросить, для кого они предназначены», — подумал он со вздохом.
Ли Цуэйо, увидев, как её обычно спокойный ученик сегодня носится как бешеный конь, слегка обеспокоилась.
Она спросила Хэ Сыяня:
— Что с Тан Цанем?
Хэ Сыянь невозмутимо ответил:
— Он вчера засиделся за учёбой, простудился и сегодня весь день страдает расстройством желудка.
Ли Цуэйо серьёзно кивнула:
— Понятно. Надо будет обязательно сказать в классе, чтобы все придерживались здорового режима учёбы. Всё-таки здоровье — основа всего.
* * *
После «инцидента с расстройством желудка» Тан Цань постоянно получал от Ли Цуэйо участливые расспросы, из-за чего чувствовал себя крайне неловко. Два дня подряд на уроках английского он сидел, будто на иголках.
Только когда Ли Цуэйо наконец уходила после урока, Тан Цань позволял себе расслабиться и откинуться на спинку стула в позе «Гэ Юй».
Он потёр своё лицо — от постоянного напряжения оно одеревенело.
Тан Цань уставился в спину Хэ Сыяня и обиженно спросил:
— Хэ Сыянь, что ты ей такого наговорил? Не мучай меня, ладно?
Хэ Сыянь, занимавший лучшее место — отдельную парту, закрыл учебник английского и спокойно ответил:
— Я сказал, что ты очень усердно учишься.
— Я же последний в классе по английскому! — возмутился Тан Цань, округлив глаза и надув губы. — Почти последний во всей школе! Она бы меня задушила, если бы не была такой доброй.
— Раз понимаешь, значит, молодец, — Хэ Сыянь достал другую книгу и равнодушно добавил: — Посмотри, какая у неё сознательность. Бери пример.
Тан Цань сразу понял скрытый смысл этих слов.
Он обиделся, хлопнул себя по бедру и громко воскликнул:
— Эй, Хэ Сыянь! Ты же сказал, что ничего не слышал! Да и вообще, с какой стати ты ведёшь себя, как старик?
Почти весь класс обернулся на шум. Хэ Сыянь остался невозмутим.
Тан Цань испугался, что его секрет раскроется, и, хотя на лице по-прежнему сохранял вид героя, голос его стал гораздо тише:
— Во время учёбы нельзя отвлекаться на посторонние мысли. Нужно быть полностью сосредоточенным.
— Ой-ой, как же сердце не болит у двоечника с 37 баллами по английскому, когда он такое говорит? — парни, сидевшие позади Тан Цаня, чуть не лопнули со смеху.
Один из них, держась за живот, спросил:
— Эй, Тан Цань, как успехи с той девчонкой из гуманитарного класса? Получилось?
Губы Тан Цаня сжались в тонкую прямую линию, и выражение его лица стало необычайно серьёзным.
Зрители ждали продолжения.
Тан Цань фыркнул и медленно, чётко произнёс:
— Вы все такие поверхностные, в голове ни одной серьёзной мысли.
— Если сейчас не начнёшь нормально учиться, потом и партнёра не найдёшь, — наставительно заявил Тан Цань. — Не мешайте мне укреплять отношения с учёбой.
Ребята за его спиной остолбенели. Один из них, уже свалившийся со смеху на стул, машинально потрогал губы, проверяя, не перекосились ли они от хохота.
— Да брось ты!
— Ха-ха-ха, Цань, не надо нас разыгрывать!
Все знали: Тан Цань из пятого класса — парень с заурядными оценками, но с завышенной самооценкой. О серьёзной учёбе речи вообще не шло.
Солнце, наверное, сегодня взошло на западе.
Тан Цань прикрикнул на них:
— Заткнитесь, мешаете мне заниматься!
Хэ Сыянь вытащил из парты новую тетрадку с английскими словами для начальной школы и бросил её Тан Цаню.
— Хэ Сыянь, это что ещё за шутки? — Тан Цань увидел обложку, на лбу у него проступили три чёрные полосы. Он грозно выкрикнул имя Хэ Сыяня, но в конце фразы голос его дрогнул и стих.
— Твой возлюбленный, — спокойно ответил Хэ Сыянь.
* * *
«Без мечты человек ничем не отличается от солёной рыбы».
Эту фразу заменяющий учитель обществознания повторял уже не меньше десяти раз. Он мерил шагами три ци подиума, задрав голову и глядя в потолок, пытаясь собраться с мыслями для следующей тирады.
Гуань Я серьёзно подозревала, что этот учитель в университете изучал не политологию, а мотивационный коучинг.
Конечно, старшеклассникам в период кризиса идентичности как раз не хватало таких «сильнодействующих» слов. Его «бульон» сработал — многие ученики загорелись решимостью.
Сян Тяньгэ уже два дня не появлялся на уроках. Все заменяющие учителя давали один и тот же ответ: «Учитель заболел».
Но Гуань Я чувствовала, что здесь что-то не так.
Заменяющий учитель спустился в класс и начал бродить между партами.
— До конца урока осталось десять минут. Возьмите лист бумаги, напишите своё имя и вуз мечты. Сдадите до звонка. Предупреждаю сразу: не пытайтесь принести бумажку размером с ноготь — это будет оскорблением вашей мечты. Обязательно пишите серьёзно и реалистично. Не верю, что все пятьдесят пять человек поступят в Цинхуа или Пекинский университет.
— Жизнь не даёт второй попытки. У вас есть только один шанс. Первый шаг к великому будущему — это чёткая цель. Сейчас в ваших руках находится ваше завтра. Подумайте хорошенько, ребята.
По классу зашуршала бумага — ученики стали рвать листы.
Гуань Я взяла ручку, написала своё имя и погрузилась в долгие размышления.
Какой вуз мечты написать? Если бы это был её первый проход по старшей школе, она бы без колебаний написала «Пекинский университет».
Тогда ей не хватало только смелости и решимости.
Но реальность всегда бьёт больно и громко.
Провал на вступительных экзаменах, поступление в университет второго эшелона. В четвёртом курсе магистратуры — почти поступила в Пекинский, но пришлось соглашаться на перевод в менее престижный вуз, чтобы не остаться без места.
После получения степени магистра она устроилась в мошенническую компанию, год изо всех сил трудилась, наконец получила шанс на повышение — и тут коллеги устроили заговор.
После бурных слёз она уволилась и снова пошла учиться — поступила в докторантуру.
И вот, в двадцать шесть лет, Гуань Я наконец переступила порог Пекинского университета.
«Я ненавижу жизнь, где всё предсказуемо», — говорила она в юности. Позже эти слова стали её любимой шуткой над самой собой.
Приняв решение остаться в академической среде на всю жизнь, Гуань Я получила страшный диагноз.
Как метеор в ту ночь на горе Тунси, она тихо и незаметно угасла.
— Вы серьёзно? — учитель остановился рядом с Гуань Я. Его взгляд наконец спустился с потолка и упал на её ручку.
Четыре иероглифа «Пекинский университет» были выведены чётко и уверенно.
Взгляд учителя стал сложным — в нём читались и сомнение, и насмешка.
За последние двенадцать лет в гуманитарном классе Лицея Талантов никто не поступал в Пекинский университет. Последний рекорд был установлен ещё в прошлом веке.
На правом верхнем углу каждой парты висела табличка с результатами последней контрольной. На табличке Гуань Я цифра «32» по географии особенно бросалась в глаза красным цветом.
Учитель вытащил пачку сигарет, презрительно взглянул на неё и сказал:
— Гуань Я, сначала выучи географию, а потом мечтай.
С этими словами он вышел из класса, чтобы покурить.
Только Гуань Я знала, какой глубокий смысл несли эти четыре иероглифа.
* * *
Гуань Я, торопившаяся домой, чтобы составить план поступления в Пекинский университет, была перехвачена Тан Цанем на парковке.
— Гуань Я, можно я провожу тебя? — Тан Цань подкатил свой велосипед и улыбнулся с наивной искренностью. — По дороге сможем обсудить… э-э… вопросы любви. Нет, то есть учёбы!
Гуань Я спросила:
— Где ты живёшь?
Сердце Тан Цаня дрогнуло от волнения, и он радостно ответил:
— В жилом комплексе Хуаси на улице Чэнцай.
— Не по пути. Иди домой, — Гуань Я слегка кивнула. — Учись усерднее.
Гуань Я вошла на парковку и начала искать свой велосипед среди одинаковых машин.
Тан Цань заметил идущего со стороны Хэ Сыяня и радостно замахал ему, крикнув через весь двор:
— Хэ Сыянь, пойдём домой вместе!
http://bllate.org/book/3289/363707
Готово:
