Взглянув на чайную чашу на столе, он почувствовал раздражение, но тут же, увидев страдальческое выражение лица Минсы, отчаянно боровшейся с двумя чужеродными силами внутри себя, ощутил странную, сложную тревогу.
Поистине несгибаемая!
Даже здоровый мужчина не выдержал бы сочетания дурмана и паралитика! А она не только распознала обман этого человека, но и сопротивлялась до сих пор, сохранив хотя бы крупицу разума…
Глубоко вздохнув, он понял: здесь нельзя задерживаться. Не обращая внимания на реакцию Минсы, он крепче прижал её к себе, подошёл к окну и, не раздумывая, выпрыгнул наружу, держа её на руках.
Тот человек внутри, парализованный уколом её шпильки, должен был остаться в качестве улики. Жаль, но сейчас он мог думать только о Минсе. Если бы он вызвал своих людей из дворца, это лишь усилило бы подозрения старшего брата. Пришлось оставить всё как есть!
Его мысли мелькали стремительно. Увидев происходящее в комнате, он сразу понял замысел этой ловушки.
Сначала Минсу заманили внутрь. Как только подействовал дурман, появился мужчина, похожий на Цюй Чи, и заставил её выпить чай с паралитиком. Когда лекарство начнёт действовать… снаружи остался сообщник, который, несомненно, договорился с тем мужчиной о сигнале.
Когда всё будет готово, императрица явится с целой свитой, чтобы «поймать их с поличным». К тому времени все улики исчезнут, а мужчина покажется на мгновение перед всеми и «успешно скроется».
Все будут говорить одно и то же. Даже если старший брат заподозрит неладное, подозрения в первую очередь падут на Минсу.
Пусть даже он усомнится в личности того мужчины — но ведь Минса вступила в связь с человеком, похожим на Цюй Чи. И кто теперь скажет: «похож» или «настоящий»? В глазах толпы это будет неразличимо. Как бы ни думал старший брат, он будет вынужден принять меры против Минсы.
Даже если позже накажут и других, для них это всё равно окажется выгодной сделкой.
Роды Ганча и госпожи Мо — две главные опоры старшего брата. Если нет крайней необходимости, он никогда не поступится с ними.
Без сомнения, Минса, распознав обман, сразу поняла и эту подоплёку. Иначе она не спросила бы: «Где выход?» Но, очевидно, к тому моменту её сознание уже мутнело. Тот мужчина, уколотый её шпилькой с паралитиком, мог лишь слегка шевелить веками — говорить он точно не мог.
На улице холодный ветер и свежий воздух немного прояснили Минсин разум. Её воля и так была необычайно крепкой, а действие дурмана, как известно, обратно пропорционально силе духа. Жун Лей нес её по тихим тропинкам, и уже через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, она вновь пришла в себя.
Жар внутри всё ещё пылал, но зрение наконец прояснилось.
Она прищурилась, пытаясь сфокусироваться, невольно нахмурилась и тихо, почти шёпотом, будто сама себе, проговорила:
— Почему я вижу демона?
При этом снова закрыла глаза и слегка покачала головой. Её щёки пылали румянцем, но в голосе отчётливо слышалось недоумение.
Демон?
Шаги Жун Лея чуть заметно замедлились, но тут же он снова пошёл в прежнем темпе, только лицо его потемнело.
— Кто демон? — тихо спросил он.
Минса всё ещё покачивала головой, словно полагая, что находится в галлюцинации. Услышав вопрос, она совершенно естественно ответила:
— Жун Лей, конечно…
Жун Лей вдруг вспомнил ту улыбку на губах Лу Шисаня у ворот особняка Налань… Его лицо мгновенно окаменело.
Не успел он опомниться, как тело Минсы в его руках задрожало. Её лицо стало ещё ярче, из горла вырвались прерывистые стоны, которые она отчаянно пыталась подавить.
Минса дрожала всем телом и инстинктивно прижималась к его груди. Но в следующий миг, будто вернув себе остатки разума, она зажмурилась, сжала кулаки, обхватила себя руками и попыталась вырваться из его объятий.
Увидев её пылающие щёки, готовые вспыхнуть огнём, Жун Лей вдруг понял!
Это был вовсе не обычный паралитик, а…
Её тело было изящным и мягким, горячим на ощупь. Её стоны звучали томно, как перышко, щекочущее душу. А дыхание, тёплое и ароматное, будто лёгкий шёпот, пробуждало самые сокровенные желания.
Отрицать свою реакцию было бы глупо, но сейчас не до этого. Он остановился. Они как раз проходили через сад позади одного из дворцовых павильонов. Оглядевшись, Жун Лей несколькими прыжками скрылся в беседке за искусственной горкой.
Беседка была закрыта с трёх сторон, лишь решётчатые окна и фрамуги позволяли проникать воздуху. Вечером, чтобы защититься от пыли, все занавески на окнах опускали.
Такие беседки предназначались для отдыха, поэтому внутри, помимо стола и стульев, стоял мягкий диванчик.
Жун Лей осторожно уложил Минсу на диван и быстро опустил бамбуковую занавеску у входа.
Обернувшись, он увидел, что Минса уже свернулась клубочком, крепко обхватив себя руками. Брови её были нахмурены до предела, глаза закрыты, нижняя губа побелела от укусов. Ранее засохшие следы крови снова начали сочиться.
Теперь не только лицо, но и руки, и запястья покраснели так же, как будто их обожгло.
Увидев это, взгляд Жун Лея резко стал острым. Тремя широкими шагами он подошёл к дивану, придержал её тело и отвёл ворот одежды на левом плече. Кожа уже была розовой, а в ямке над ключицей проступало тёмно-красное пятно, почти круглое.
Да, это точно «Трёхдневная Весна»!
Убедившись, Жун Лей на мгновение замер, нахмурившись.
Никто не знал силу этого яда лучше него. В тот раз… его янтарные глаза потемнели, лицо покрылось ледяной маской.
Пока он задумался, рука, прижимавшая плечо Минсы, вдруг ощутила пустоту. Он вздрогнул и обернулся: Минса уже скатилась с дивана и, дрожа, прижалась к стене. Одной рукой она крепко держала разорванный ворот, другой — обхватила грудь. Её пылающее лицо поднялось, и в глазах читалась глубокая настороженность. Она всё ещё тяжело дышала, но голос прозвучал хрипло и чётко:
— Что ты хочешь сделать?
По её выражению лица и взгляду было ясно: действие дурмана она преодолела.
Паралитик не затуманивает разум, значит, сейчас она в сознании и узнала Жун Лея.
И ещё яснее было другое: она думала, что он собирается…
В душе Жун Лея вспыхнуло раздражение, ещё сильнее усугубившееся воспоминанием о её словах: «Ты не он».
Он бросил взгляд на её явное сопротивление, неспешно подошёл и опустился на корточки перед ней. Их глаза встретились.
— Знаешь ли ты, какой именно яд в тебе? — с лёгкой усмешкой спросил он, приподняв бровь.
Хотя её тело и было девственным, Минса прекрасно понимала, что происходит. Желание, бушующее внутри, было неудержимым, как буря, жгучим, как огонь. Она прекрасно знала: это паралитик, и, скорее всего, не обычный!
Лицо, склонившееся к ней, и насмешливый блеск в янтарных глазах были до боли знакомы. Хотя он казался ей отвратительным, тело будто влекло к нему, словно под действием зловещей силы.
Минса резко закрыла глаза, глубоко вдохнула и сквозь зубы процедила:
— Если посмеешь прикоснуться ко мне, я сама дам тебе такое зелье, что ты навсегда останешься беспомощным!
Лицо Жун Лея на миг окаменело, но тут же он тихо рассмеялся:
— Всё ещё упрямишься? Это ведь не простой паралитик — «Трёхдневная Весна». Три дня и три ночи без передышки. Ты уверена, что выдержишь?
Минса молчала, крепче прижимаясь к себе, и не отвечала.
Жун Лей опустил взгляд на её плотно сжатые ноги, уголки губ медленно изогнулись, и в его низком голосе прозвучала едва уловимая соблазнительная нотка:
— Ты ведь уже знаешь вкус наслаждения. С «Трёхдневной Весной» будет ещё труднее сопротивляться. Уверена, что не хочешь, чтобы я помог?
Хотя внешне он выглядел беззаботным, внутри он ощущал странное, неопределённое чувство — смесь досады и раздражения.
Никто не знал силы «Трёхдневной Весны» лучше него. Если бы не его железная воля, начавшееся к тому времени умение управлять внутренней энергией и то, что он ещё не знал женщин… даже тогда он едва не поддался этому яду.
А эта женщина, несмотря на мучения, всё ещё смотрела на него с отвращением!
Никто никогда не относился к нему так, будто он — чудовище, и притом самое отвратительное из всех…
Минса не отреагировала на его слова, только ещё сильнее сжалась в комок. На её нижней губе появилась новая капля крови.
Жун Лей тихо рассмеялся, вдруг схватил её и, коснувшись пальцем точки на шее, заставил тело обмякнуть. Подхватив её, он провёл рукавом по её губам, стирая кровь, и, поднявшись, вышел из беседки, направляясь к выходу из дворца.
Вскоре они добрались до ворот. Стражники удивились, увидев, как Жун Лей выносит Минсу, прижав её лицом к себе.
— Слишком слабая крепость, — легко усмехнулся он.
На дворцовых пирах частенько пьянеют, но до такой степени — редкость.
Однако, вспомнив, что Минса — барышня и ханец, стражники сочли это естественным. Один особенно сообразительный тут же побежал известить карету Циньского князя.
Вскоре Шару подогнал экипаж к воротам.
Увидев картину, Було и Маоэр одновременно остолбенели.
Жун Лей лишь мельком взглянул на них и, не останавливаясь, направился к дверце кареты. Только тогда Було опомнился и поспешил открыть дверь.
Когда они уселись, Було тихонько дёрнул растерянную Маоэр за рукав:
— Здесь не место для разговоров. Садись!
Маоэр наконец пришла в себя, бросила взгляд на улыбающихся стражников и поспешно кивнула, вскочив в карету вслед за Було.
* * *
Карета проехала несколько улиц, когда Маоэр, не в силах больше терпеть, резко отодвинула перегородку:
— Что с барышней? — в полумраке салона она едва различала Минсу, неподвижно лежащую в объятиях Жун Лея, и в панике воскликнула: — Что случилось? Барышня она…
Жун Лей не обратил на неё внимания, лишь бросил Шару:
— В резиденцию.
В резиденцию?
Маоэр опешила, но тут же поняла: речь шла не о доме Налань, а о резиденции Циньского князя.
— Какая резиденция? — вдруг схватила она Шару за поводья. — Что с барышней? Что ты задумал?
Хотя она и не знала причин, женская интуиция подсказывала: что-то не так.
Но по выражению лица Жун Лея было ясно: барышне не угрожает опасность для жизни.
Однако как барышня может ехать в резиденцию Циньского князя в такое время? Даже будучи обручёнными, подобное поведение вызовет пересуды, особенно учитывая, что стражники видели, как он выносил её из дворца!
http://bllate.org/book/3288/363306
Готово:
