Минсы посмотрела на него и вдруг улыбнулась:
— Кажется, наши отношения ещё не дошли до того, чтобы ты мог вмешиваться в то, с кем я дружу.
Жун Лей тоже усмехнулся:
— Значит, это всего лишь друзья… Видимо, я зря тревожился.
Минсы с недоумением смотрела на него некоторое время, потом тихо рассмеялась:
— Не волнуйся. Даже если бы мне кто-то приглянулся, я не стала бы устраивать скандалов до тех пор, пока наши отношения официально не прекратятся. Я, конечно, не люблю тебя, но не настолько глупа, чтобы наносить себе урон ради того, чтобы ударить тебя. Даже если бы мне было всё равно на твоё лицо, я бы подумала о чести своих родителей.
Жун Лей взглянул на неё, слегка приподнял уголки губ, но ничего не ответил и перевёл разговор:
— Кого ты сегодня видела?
Минсы сначала не хотела отвечать, но, подумав, всё же сказала:
— Твоего старшего брата, императрицу-мать. По дороге к ней встретила императрицу и графиню Баогуан. После аудиенции у императрицы-матери столкнулась с Девятой принцессой. Потом она пригласила меня к себе во дворец, и мы немного посидели.
— Мэй-эр? — Жун Лей слегка удивился. — Вы знакомы?
Минсы лениво ответила:
— Благодаря твоей бывшей возлюбленной.
Жун Лей нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Минсы посмотрела на него и, прикусив губу, улыбнулась:
— Ты же такой умный. Попробуй угадать, о ком я.
Жун Лей бросил на неё безразличный взгляд. Когда Минсы уже решила, что он не станет отвечать, он спокойно произнёс:
— Графиня Цинъжун?
Он угадал!
Минсы изумилась, потом моргнула и кивнула:
— Верно, она самая.
В глазах Жун Лэя на мгновение мелькнула тень, но тут же исчезла. Он спросил равнодушно:
— Что случилось?
— В тот день, когда я пришла к тебе, вечером отправилась в Байюйлоу. Твоя «бывшая возлюбленная» попыталась отобрать у меня кабинку. Я отказалась уступать, и тогда она обвинила меня в оскорблении твоего старшего брата и хотела посадить в тюрьму. К счастью, графиня Инцзы и Девятая принцесса услышали всё из соседней кабинки, и ей не удалось добиться своего.
Минсы говорила легко, бросила на него взгляд и покачала головой:
— После встречи с этой графиней Цинъжун могу сказать одно: твой вкус оставляет желать лучшего!
Жун Лей лишь взглянул на неё и промолчал.
Минсы улыбнулась:
— Заранее предупреждаю: если она снова начнёт со мной проблемы, одно из наших десяти дел будет считаться выполненным.
Целью её слов была не столько насмешка, сколько именно это условие.
Жун Лей опустил глаза, потом вдруг тихо рассмеялся:
— Ты умеешь торговаться! Но ведь у вас с ней и так старая вражда. Откуда ты знаешь, что она будет преследовать тебя из-за меня?
Минсы весело ответила:
— Потому что я прекрасно понимаю: моё обаяние явно уступает твоему. Ведь эта «цветок Западных варваров» уже немолода, а всё ещё не замужем. Неужели не из-за тебя?
Жун Лей слегка усмехнулся:
— Тут ты ошибаешься. За её брак отвечаю не я…
Минсы удивилась!
В его словах, похоже, скрывался какой-то подтекст.
Зная этого демона, она понимала: он слишком высокого мнения о себе, чтобы говорить без причины. Но Девятая принцесса ясно намекнула, что графиня Цинъжун, как и графиня Баогуан, без памяти влюблена в него!
Увидев недоумение в её глазах, Жун Лей не стал объяснять и лишь лениво усмехнулся:
— Если не можешь понять — не думай. Разве ты не говорила, что ничего не хочешь знать?
Он вдруг приблизился, его глаза блеснули, и он с вызовом приподнял бровь:
— Или… тебе стало интересно? Хочешь узнать обо мне побольше? Если так, я с радостью расскажу. Хочешь послушать?
Перед её глазами внезапно возникло крупным планом его красивое лицо. Минсы на мгновение растерялась, потом покачала головой:
— Не надо. Оставь это при себе.
Помолчав, она добавила:
— И ещё одно: не мог бы ты избавиться от этой привычки? Говори, не приближаясь вдруг вплотную. Это очень неприятно.
Улыбка на лице Жун Лэя, только что такой довольной, вдруг застыла.
Он бросил на Минсы взгляд, собрался с мыслями, скрыв лёгкое смущение, и снова расслабился, откинувшись на стенку кареты.
Минсы одобрительно кивнула:
— Кстати, есть ещё одно дело.
Жун Лей небрежно скрестил руки. Он было собрался закинуть ноги на столик, но, взглянув на Минсы, передумал и лишь лениво бросил:
— Говори.
Минсы собралась с мыслями:
— Сейчас всё так, как есть. Нет смысла продолжать враждовать. Давай лучше уступим друг другу. У тебя свои проблемы, у меня — свои заботы. Постараемся помогать друг другу в пределах возможного. Как тебе такое предложение?
Глаза Жун Лэя вспыхнули. Он посмотрел на Минсы и вдруг усмехнулся:
— Сысы, тебе нужна моя помощь?
Минсы замялась, бросила на него взгляд и небрежно ответила:
— Ничего особенного. Просто моя мать не знает правды о нашей помолвке, и я не хочу, чтобы она волновалась. Из-за дела отца и всего, что случилось со мной раньше, ей и так тяжело. Но раз уж помолвка состоялась, я хочу, чтобы она хотя бы спокойнее восприняла это.
Жун Лей моргнул, на мгновение опустил глаза, потом понял и легко усмехнулся:
— То есть Сысы хочет, чтобы я разыграл сценку перед твоей матерью?
Услышав его насмешливый тон, Минсы не рассердилась, а лишь бесстрастно посмотрела на него:
— Это ведь не так уж трудно? Думаю, для тебя это даже в удовольствие!
«Актёр высшего класса» — для такой простодушной женщины, как четвёртая госпожа, это должно быть проще простого!
Жун Лей не обиделся на её сарказм:
— Это можно устроить…
Он замолчал и начал лениво постукивать пальцами по локтю.
— Только скажи, насколько далеко мне нужно зайти?
Минсы нахмурилась:
— Как это — «насколько далеко»?
Жун Лей приподнял бровь, подмигнул ей и сказал:
— Нежные взгляды, молчаливая близость, страстные объятия, пылкая страсть, небесный огонь, сухие дрова и яркое пламя… Выбирай, какой стиль тебе больше нравится? Чтобы убедительно сыграть, нужно следовать правильному сценарию. Может, сначала потренируемся? Я бы предложил «пылкую страсть»…
Сначала Минсы ещё терпела, но, услышав последние три слова, не выдержала и дернула уголком рта:
— Ладно, хватит!
Она подняла руку, останавливая его. Этот тип явно искал повод для драки! Если пытаться разговаривать с ним как с нормальным человеком, сама станешь ненормальной!
Минсы глубоко вздохнула:
— Ты вообще способен говорить серьёзно?
Жун Лей улыбнулся и кивнул:
— Конечно. Говори.
Минсы взглянула на него:
— Моя мать хочет с тобой встретиться. Тебе не нужно ничего изображать. Просто не говори лишнего и веди себя как обычно.
Жун Лей легко рассмеялся, его янтарные глаза блеснули:
— Хорошо.
Минсы бросила на него взгляд, опустила глаза и тихо сказала:
— Спасибо.
Раз вопрос решён, она замолчала.
Увидев, что она не собирается продолжать разговор, Жун Лей опустил ресницы и вдруг лениво спросил:
— Как прошла сегодняшняя встреча с моей матерью?
Минсы удивилась, что он вообще интересуется этим, но всё же ответила:
— Нормально.
Посмотрев на него, она добавила:
— Твоя мать уже назначила дату свадьбы — девятое число четвёртого месяца.
Жун Лей тихо «охнул», но ничуть не удивился.
Минсы задумалась и с любопытством посмотрела на него:
— Мне кажется, твоя мать боится, что ты так и не женишься? Она предложила три даты, и каждая всё ближе и ближе…
Жун Лей слегка усмехнулся, бросил на неё многозначительный взгляд, но ничего не ответил и встал, постучав по передней стенке кареты.
— Господин? — Було выглянул из-за откидной панели.
— В Дом Налань, — спокойно приказал Жун Лей.
Було взглянул на них обоих, почтительно кивнул и тихо задвинул панель.
Минсы удивилась и не успела ничего сказать, как Жун Лей бросил на неё взгляд:
— Ты же сказала, что хочешь представить меня своей матери? Не откладывай на потом — поедем прямо сейчас.
Минсы слегка нахмурилась, посмотрела на него, задумалась на мгновение, потом кивнула:
— Ладно.
Встреча всё равно неизбежна. Она сначала хотела назначить встречу где-нибудь в городе, но потом подумала: на улице слишком много людей, это неудобно. Лучше уж дома.
Сказав это, Минсы отвернулась к окну. Она не собиралась смотреть на пейзаж — просто не хотела больше разговаривать. В голове царила неразбериха, и настроение было не из лучших.
Ей нужно было привести мысли в порядок.
Теперь, хоть она и не хотела этого, она оказалась втянута в эту игру.
Хотя она и заявила, что ничего не хочет знать, на самом деле понимала: нельзя прятать голову в песок. Если останешься в неведении, в любой момент можешь оказаться в ловушке.
Но и решимости тоже не было.
Дела вокруг этого демона слишком запутаны!
Не говоря уже о странной троице — императрице-матери, императоре Юане и самом Жун Лее. По выражению его лица было ясно: их отношения сложны, полны тайн. А ещё графиня Баогуан и графиня Цинъжун — для неё уже серьёзная проблема.
Одна связана с императрицей, другая — с чжуго Цзо. Её собственное положение слишком ничтожно, чтобы даже думать о противостоянии.
Минсы даже хотела спросить о евнухе Луэре, но вовремя остановилась.
Пока она сама не определится со своей ролью, лучше не лезть в чужие секреты.
Эти два брата — оба опасные игроки!
При этой мысли Минсы тяжело вздохнула. Её будущее выглядело весьма мрачно!
Оказавшись в игре, даже сохранить нейтралитет трудно, не то что выйти из неё целой…
— Ты так боишься смерти? — неожиданно спросил Жун Лей, всё это время наблюдавший за её профилем.
Минсы замерла, опустила глаза:
— Да, я очень боюсь смерти.
Повернувшись к нему, она мягко улыбнулась:
— В этом мире столько прекрасных пейзажей, которые я ещё не видела, и столько радостных моментов, которых я ещё не испытала. Я жадная — как я могу умереть, не насладившись всем этим?
Жун Лей смотрел на неё:
— Радостные моменты? Их так много? Расскажи.
Минсы с подозрением посмотрела на него — он действительно интересуется?
Жун Лей улыбнулся, удобнее устроил ноги и сказал:
— До Дома Налань ещё далеко. Поболтаем немного. Не возражаешь?
Он в самом деле вёл себя нормально!
Минсы опустила глаза, потом подняла их и спросила в ответ:
— А ты? Ты уже немолод. Разве у тебя не было радостных моментов?
Жун Лей бросил на неё ленивый взгляд:
— Просто мне ещё не встречалась женщина вроде тебя. Мне любопытно: отличаются ли твои радости от радостей других женщин.
Минсы взглянула на него:
— А мне ещё не встречался мужчина вроде тебя.
— Вроде меня? — Жун Лей заинтересовался и приподнял бровь. — А какой я?
Минсы опустила глаза, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Никакой. Разве ты сам не знаешь, какой ты?
Жун Лей провёл пальцем по подбородку, внимательно глядя на неё. Выслушав, он кивнул:
— Ладно, забудь мой вопрос. А скажи, какая ты сама?
Минсы повернула голову:
— Почему ты вдруг перестал говорить «я, государь»?
— Одно слово проще двух, — улыбнулся Жун Лей, его глаза сияли. — Здесь никого нет, и наши отношения… Думаю, не стоит быть такими чопорными. Я ответил на твой вопрос — теперь твоя очередь.
Минсы бросила на него холодный взгляд:
— Я сама знаю, какая я. Зачем рассказывать об этом посторонним?
Жун Лей мягко улыбнулся, его тон стал почти доброжелательным:
— Вот ты и говоришь, что я плохо разговариваю. А теперь, когда я веду себя прилично, ты такая скупая на слова. Разве это не мелочность с твоей стороны?
http://bllate.org/book/3288/363277
Готово:
