Ру Юй вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стояла Минсы с полуприкрытыми длинными ресницами. В её глазах блестели слёзы, и вот уже две прозрачные капли дрожали на нижних ресницах, медленно скатываясь по щекам.
Но Минсы тихо улыбнулась, и в её приглушённом голосе звучала радость:
— Я могу плакать… Как же это хорошо.
Улыбнувшись, она вытерла слёзы и повернулась к служанкам:
— Пусть одна из вас сходит перекусить и отдохнёт, а вечером вернётся на смену. Приготовьте крепкого вина — если у Маоэр поднимется жар, протирайте ей тело спиртом.
Ланьцай и Ру Юй переглянулись и кивнули Минсы.
Та улыбнулась и направилась в спальню.
Ланьцай знала, что Маоэр получила рану, и ночью ей будет особенно тяжело, поэтому велела Ру Юй остаться.
Она налила тёплой воды в таз, взяла мягкое полотенце и вошла в спальню.
Минсы стояла у южного окна. Услышав шаги, она обернулась, узнала Ланьцай и мягко улыбнулась:
— После этого мне будет очень непривычно.
Раньше, в Доме маркиза Налань, она не ощущала этого так остро. Возможно, когда у тебя много всего, ты ценишь это меньше и не так привязываешься.
А за эти полгода они с Ланьцай и Маоэр прошли через столько испытаний, что стали буквально опорой друг для друга. Их связывала уже не просто госпожа и служанки — это была настоящая привязанность. Маоэр казалась ей милой и наивной младшей сестрой, а Ланьцай — мудрой и заботливой старшей сестрой.
В этом мире её лучше всех понимала не четвёртая госпожа, не господин четвёртой ветви и даже не Налань Шэн — а именно Ланьцай.
Ланьцай на мгновение замерла, поняв, что Минсы говорит об их скором расставании, и сердце её сжалось от горечи.
Крепко сжав губы, она прошла в умывальную комнату. Минсы последовала за ней, умылась и умыла лицо, а Ланьцай принесла маленький табурет:
— Садитесь, барышня, я протру вам ноги.
Минсы послушно села.
После того как она умылась и прополоскала рот, Минсы встала и взяла Ланьцай за руку:
— Пойдём, полежим вместе.
Ланьцай взглянула на неё и кивнула, но глаза её тут же наполнились слезами. Она быстро опустила голову.
Они легли на роскошную кровать. Минсы устроилась ближе к стене, а Ланьцай накрыла их шёлковым одеялом. Вдруг Минсы приблизилась, прижалась к Ланьцай и обняла её за руку, прижав щёку к её плечу.
Она лежала тихо, послушно, прижавшись и словно маленькая девочка, которая нежится и ищет утешения.
Такой Минсы Ланьцай никогда не видела.
Сердце её растаяло от нежности, но в то же время сжималось от боли. В конце концов, она осторожно сжала руку Минсы.
Прошло немало времени, прежде чем раздался тихий, мягкий голос:
— С детства мне очень хотелось иметь брата или сестру. Брат был бы замечательным — он защитил бы меня, отомстил тем, кто меня обижает… Сестра была бы прекрасной — ей можно было бы рассказать все свои тайны: и когда радуешься, и когда грустишь… Младшая сестра — тоже чудо: я могла бы заботиться о ней, наряжать её, и она всегда делилась бы со мной всем… А младший брат — тоже замечательно: сначала я бы заботилась о нём, а когда он вырос бы и стал настоящим мужчиной, он бы защищал меня…
Глаза Ланьцай наполнились слезами. Она сжала руку Минсы, глядя на неё с любовью и болью.
— Не надо за меня грустить, Ланьцай, — мягко улыбнулась Минсы, её глаза, чистые и тёмные, как глаза оленёнка, сияли искренностью. — Раньше я расстраивалась, но потом привыкла. А теперь мне по-настоящему радостно. Правда. Теперь у меня есть всё: есть брат, есть сестра, есть младшая сестра… Младшего брата нет, но и так уже достаточно. Я больше не буду грустить и не буду бояться. Где бы я ни оказалась, я всегда буду думать о тебе, помнить тебя. Мне так трудно расставаться с тобой, и я знаю, что тебе тоже. Но я всё равно рада за тебя. Бао Бутунг — прекрасный муж, и я уверена, он будет заботиться о тебе так же, как это делала бы я сама. Мы можем скучать друг по другу, но не будем грустить. Ведь где бы мы ни были, я буду помнить тебя, а ты — помнить меня. Маоэр такой характер, что я не могу её оставить одну. Поэтому я обязательно возьму её с собой. Если однажды я встречу для неё такого же хорошего человека, как Бао Бутунг, который будет искренне любить её, тогда я отдам её ему. А если нет — пусть остаётся со мной навсегда. Возможно, я больше никогда не выйду замуж. Но не волнуйся. Я уже не та, кем была раньше.
Ланьцай смотрела на неё, не в силах сдержать слёзы, которые одна за другой катились по щекам. В груди у неё стояла тяжесть, смешанная с невыразимой болью и нежностью.
Она хотела сказать тысячу слов, но смогла вымолвить лишь одно:
— Барышня…
Взгляд Минсы стал спокойным и ясным, больше не затуманенным сомнениями.
Перед Ланьцай снова предстали те самые чистые, прозрачные, как осенняя вода, глаза — тёплые, спокойные и уверенные.
— Помнишь, я как-то говорила тебе, что внутри меня живёт невидимый монстр? — тихо продолжила Минсы, уголки губ тронула нежная улыбка, а голос звучал мягко и тепло. — Теперь я нашла этого монстра. Я всегда боялась. Поэтому, хоть внешне я и казалась смелой, на самом деле была трусливой; казалась умной, но на деле — нерешительной. Но с этого момента всё изменится. Я научусь по-настоящему любить себя, защищать себя и всех, кого ценю. Ведь самый страшный враг человека — не другие, а он сам. Я больше не позволю себе быть побеждённой собственными страхами. И если я не дам себе проиграть, никто другой не сможет меня сломить. Поэтому, Ланьцай, не переживай. Просто заботься о себе. И если я узнаю, что моя старшая сестра счастлива, мне тоже будет радостно.
Слёзы Ланьцай не прекращались.
Вся её жизнь изменилась благодаря Минсы.
Именно Минсы сделала её человеком. Именно Минсы помогла ей раскрыть свою истинную сущность.
Вся её удача заключалась в том, что у неё была такая госпожа.
Перед ней стояла хрупкая девушка, кажущаяся такой беззащитной.
Но Ланьцай знала: в этом небольшом теле скрывается огромная сила, а под нежной внешностью — доброе и стойкое сердце.
Минсы никогда не была многословной.
За все эти годы она редко делилась своими мыслями. Чем труднее становилось, тем меньше она говорила, предпочитая молча решать всё сама.
Сколько раз Ланьцай страдала за неё, сочувствовала ей, радовалась и грустила вместе с ней! Для Ланьцай Минсы давно перестала быть просто госпожой — их связывало нечто гораздо большее.
Минсы понимала её без слов. Поэтому она и сказала всё это — чтобы Ланьцай могла спокойно уйти с Бао Бутунгом, не чувствуя вины и тревоги.
Но Ланьцай прекрасно понимала: Минсы предстоит столкнуться с самыми серьёзными трудностями за всё время их совместной жизни.
Из взгляда Минсы она поняла: та уже приняла решение.
Хотя она не знала, в чём оно состоит, но видела в глазах барышни твёрдую решимость и безоговорочную готовность идти до конца.
Сердце Ланьцай сжалось от страха и тревоги, но она понимала: переубедить Минсы невозможно, и помочь ей она не в силах.
Поэтому она лишь тихо спросила:
— Барышня, мы ещё увидимся, правда?
Минсы мягко улыбнулась, и в её глазах загорелся яркий свет:
— Конечно! Я ведь буду ждать, когда твой ребёнок назовёт меня крёстной!
Ланьцай на мгновение замерла, а потом её глаза тоже засияли:
— Хорошо!
Они посмотрели друг на друга и тихо улыбнулись, чувствуя, как в сердцах растёт тепло и сила.
Майское солнце светило мягко и ласково. Его тёплые лучи проникали в окно, отбрасывая на пол и мебель причудливые пятна света, которые дрожали и переливались вслед за колыханием ветвей за окном.
Наконец Ланьцай тихо спросила:
— Барышня, что нам теперь делать?
После долгого разговора Ланьцай наконец не выдержала усталости и уснула.
Этот день и ночь стали для неё настоящим испытанием.
Но теперь, рядом с Минсы, она наконец смогла расслабиться.
Минсы взглянула на неё и на губах её медленно заиграла лёгкая улыбка. Её глаза становились всё яснее.
Она тихо отвернулась и уставилась на белоснежный балдахин с вышитыми журавлями, несущими ветви. Взгляд её постепенно ушёл вдаль…
Она вспомнила всё, что когда-то забыла. Снова пережила всю ту ужасную правду, снова ощутила ту безысходную боль.
Да, это было очень больно.
Боль самосожаления, боль одиночества, боль безнадёжности и отчаяния…
Всю эту ночь она была Ян Инци, но в то же время — и не была ею. Она словно со стороны наблюдала за собой, заново переживая последние полгода прежней жизни.
На этот раз, помимо боли, она смогла взглянуть на ту себя с холодным спокойствием и ясностью.
Да, в тот самый момент, когда она сошла с самолёта и получила звонок от той женщины, её память вернулась.
Она наконец поняла, как оказалась в этом мире: прежняя она действительно умерла.
Умерла в отчаянии и безнадёжности.
И теперь она поняла, почему её воспоминания были неполными: в последние полгода прежней жизни она столкнулась с ужасной правдой и ещё более ужасной версией самой себя — той, с которой не хотела встречаться.
Прежняя она казалась сильной, но на самом деле была трусливой. Столкнувшись с неприятной реальностью, она просто бежала от неё.
После унижения от любовницы Линь Цзюня и отказа матери развестись с ним, она стала использовать Ху Чживэня, погружаясь в чувственные удовольствия и забывая наставления деда.
Секс, наркотики, таблетки — всё, что могло заглушить боль, она пробовала.
Однажды в пьяном угаре она даже танцевала на сцене ночного клуба…
Поэтому она и знала, каково быть под кайфом. Поэтому она и знала, как делают тофу…
Родной город Ху Чживэня находился в глухом юньнаньском городке, где было сто восемь колодцев с удивительно чистой и сладкой водой.
Все жители этого городка умели делать тофу — ремесло передавалось из поколения в поколение на протяжении сотен лет. Благодаря особой воде их тофу получался особенно нежным и ароматным.
После той ночи, проведённой с Ху Чживэнем, она проснулась и, увидев своё обнажённое тело, полностью потеряла контроль над собой. Ху Чживэнь отвёл её в этот тихий городок.
Во дворике его дома он сам научил её делать тофу.
И, честно говоря, когда она увидела, как жёлтые бобы превращаются в белоснежные бруски, её переполнили радость и восторг, которых она никогда раньше не испытывала.
Впервые в жизни она по-настоящему ощутила радость труда и удовольствие от собственного урожая.
http://bllate.org/book/3288/363195
Готово:
