Она осторожно, нащупывая путь, шаг за шагом прошла эти десять лет. Возможно, именно её осмотрительность, а может, и милость небес уберегли её: кроме того самого случая, когда Инъян ушла, ей почти не пришлось переживать настоящих испытаний.
Бывали моменты, когда удавалось чудом избежать беды, случались и спасения в самый последний миг, но она почти никогда по-настоящему не злилась.
Смерть Инъян причинила ей боль и подавленность, но не гнев. Она понимала: это была злосчастная случайность, ведь никто не хотел зла Инъян.
Но сегодня, стоя во дворе Цюйтань, она впервые почувствовала настоящую ярость.
И в прошлой жизни, и в этой она никогда не была человеком, склонным к бурным эмоциям.
Особенно к гневу. По её воспоминаниям, она никогда по-настоящему никого не злилась — не говоря уже о ярости.
В прошлой жизни у неё не было ни друзей, ни тех, кого она ненавидела.
Если кто-то ей не нравился, она просто держалась от такого человека подальше.
А в этой жизни у неё появилось много тех, кто ей нравился, и даже несколько таких, кто вызывал отвращение. Но ещё никого не было, кого она могла бы назвать «ненавистным». Ведь в этом она по-прежнему следовала принципам прошлой жизни: не нравится — не общаюсь.
Без личной связи человек, вызывающий неприязнь, никогда не поднимался до уровня «ненависти» или «злобы» — ведь он был ей безразличен.
Но сейчас она впервые не могла принять чёткого и решительного решения.
Раньше она почти не обращала внимания на госпожу Цюй. Сначала потому, что та была ей безразлична, потом — из-за расстояния.
Когда эта женщина внезапно появилась в её жизни и при первой встрече Минсы поняла: старая госпожа Цюй не питает к ней особой симпатии.
Она считала, что может это понять.
В обществе с такими обычаями и укладом она никогда не надеялась, что старая госпожа Цюй окажется открытой и либеральной свекровью.
Обещание Цюй Чи — «не брать других жён» — она понимала: для свекрови, живущей в феодальную эпоху, такое обещание было не так-то просто принять.
Она думала: старая госпожа удивится, возможно, даже разозлится.
Но Цюй Чи не раз говорил, что его мать — добрая женщина и никогда не вмешивается в его дела.
Минсы полагала, что Цюй Чи уже объяснил всё матери. Поэтому она думала: даже если старая госпожа недовольна, стоит ей только проявить себя с лучшей стороны и вместе с Цюй Чи хорошо управлять резиденцией Северного генерала — со временем вся неприязнь рассеется.
Подумав так, она больше об этом не тревожилась.
Но неожиданное возвращение старой госпожи Цюй вызвало у неё тревожное предчувствие.
Когда она вернулась в дом и Ланьцай рассказала обо всём, что происходило последние двадцать дней, Минсы поняла: скорее всего, Цюй Чи так и не объяснил матери всех деталей их отношений.
Недовольство старой госпожи было настолько очевидным.
Цюй Чи в это время отсутствовал. Хотя Минсы тоже не питала особой симпатии к старой госпоже, она напоминала себе: на её месте она, возможно, думала бы так же. Ведь старая госпожа выросла в этом мире, под влиянием его культуры.
Её отчуждение и неприязнь имели под собой основания.
Ведь она — мать Цюй Чи, в одиночку воспитала сына-посмертника, управляла делами Цанцзюня от имени резиденции Северного генерала, овдовела менее чем через год после свадьбы — ей тоже пришлось нелегко.
Поэтому Минсы всегда вела себя с ней почтительно. Как бы ни звучали слова старой госпожи — приятно или нет — Минсы ни разу не возразила ей напрямую.
Минсы не была мягкой, как тесто. За десять лет в этом мире даже перед старой госпожой старшего поколения она никогда не была такой покорной.
Каждый день, приходя на утреннее приветствие, она слышала всё более суровые наставления старой госпожи Цюй, и скрытый смысл этих слов становился всё яснее.
Иногда няня Тянь специально вела разговоры вроде бы между делом, играя в дуэте со старой госпожой. То рассказывала, какая-то жена воспитывает побочных детей так же заботливо, как и законнорождённых; то хвалила чей-то род за многочисленное потомство и процветание.
Вчера няня Тянь даже с улыбкой поведала историю о жене из Цанцзюня, которая в девичестве плохо усвоила правила приличия, а выйдя замуж, вела себя вызывающе и своевольно, пока муж не развелся с ней…
Такие намёки «на воробьёв, стреляя по воронам» уже не выдерживали даже Ланьцай и Маоэр, но Минсы всё терпела.
В жизни не всё может идти гладко. До сих пор всё между ней и Цюй Чи было слишком легко. Она думала: возможно, настало время испытаний. Ведь только со временем видно истинное лицо человека. У неё и у старой госпожи Цюй было одно общее: обе они были самыми близкими людьми для Цюй Чи.
Это общее могло со временем сгладить недовольство и обиды старой госпожи.
Поэтому, хоть слова старой госпожи и были неприятны, Минсы не принимала их близко к сердцу.
Но сегодня, во дворе Цюйтань, увидев резкость во взгляде старой госпожи, она впервые почувствовала неуверенность.
Она не была глупа. Взгляд няни Тянь и то, что Ру Юй с самого начала не посмела взглянуть на неё, — разве она не поняла, что это спектакль «убить курицу, чтобы припугнуть обезьян»?
Разве она не знала, что Ру Юй наказали из-за неё?
Старая госпожа была недовольна тем, что Минсы изменила правила в доме, и тем, что самовольно позволила семье Ру Юй укрыться здесь во время бедствия. Об этом прямо не говорил управляющий Фан, но он намекнул Ланьцай.
Поэтому уже в первый день Минсы передала полномочия по управлению домом и даже добавила на счета достаточно серебра.
Ей было всё равно, будет ли у неё право ведать хозяйством. Если власть и деньги могли купить спокойную жизнь, она не колеблясь пожертвовала бы ими.
Но теперь она поняла: похоже, ничего из того, что она делает, не помогает.
Глядя, как Ру Юй наказывают у неё на глазах, видя самодовольство на лице няни Тянь и холод в глазах старой госпожи, она впервые почувствовала настоящую ярость.
Если есть претензии — говорите со мной! Зачем втягивать невинных?
В тот момент она вдруг поняла: старая госпожа Цюй не просто не любит её. Та резкость во взгляде напугала её — это была ненависть.
Она не понимала, что могло вызвать у старой госпожи такие чувства.
Пока не пришёл старший лекарь Чэнь.
Ланьцай незаметно сунула лекарю немного серебра, и тот тихо прошептал ей: «У госпожи сильный холод в матке. Ей нужно хорошо заботиться о себе, чтобы иметь шанс на потомство».
Вот оно что!
Раньше она думала лишь о том, как холод в теле влияет на здоровье, но никогда не задумывалась об этом аспекте.
Хотя слова лекаря были смягчены, смысл был ясен.
Её нынешнее состояние, вероятно, затрудняло зачатие.
Неудивительно, что старая госпожа всё время упоминала о наследниках! Минсы думала, что всё дело лишь в обещании «не брать других жён», но теперь поняла: старая госпожа давно заподозрила, что с её телом что-то не так.
Неудивительно, что пригласили лекаря! Якобы осматривали старую госпожу на предмет сырости и холода, но на самом деле проверяли её!
Что ей теперь делать…
Минсы откинулась на спинку кресла и тихо закрыла глаза — впервые почувствовав растерянность.
Прошло неизвестно сколько времени, когда раздались лёгкие шаги, и голос Ланьцай спросил:
— Барышня, зажечь свет?
Минсы открыла глаза и увидела, что в комнате уже сгущались сумерки, а за окном наступал вечер.
Взгляд Ланьцай, ясный и заботливый, явно выдавал тревогу и беспокойство.
Увидев такое выражение лица у служанки, Минсы вдруг улыбнулась.
Ланьцай изумилась: как барышня может улыбаться в такой момент?
Минсы улыбнулась и спросила:
— Лекарство для Ру Юй отправили?
Ланьцай опешила, но кивнула:
— Я велела Маоэр передать его поварихе Чжан, строго наказав никому не говорить, что это от вас.
Минсы одобрительно кивнула и, глядя на тусклое окно, тихо сказала:
— Отныне держитесь подальше от Ру Юй и Ляньхуа.
Ланьцай замерла, но через мгновение поняла и молча кивнула.
Помолчав ещё немного, она посмотрела на Минсы и, колеблясь, произнесла:
— Барышня…
Минсы повернулась к ней. В полумраке её глаза сияли, как звёзды, а на лице, хоть и неясном, читалась непоколебимая решимость:
— Ланьцай, не волнуйся и не наказывай себя за чужие ошибки. Впредь будем жить так, как жили, и радоваться так, как радовались.
Ланьцай оцепенела, потом глубоко вздохнула и твёрдо кивнула:
— Я поняла, барышня.
Минсы слегка улыбнулась.
На следующее утро она, как обычно, спокойно отправилась во двор Цюйтань, чтобы приветствовать старую госпожу.
На этот раз лицо старой госпожи было ещё мрачнее, и няня Тянь не рассказывала никаких историй о других семьях.
Минсы, увидев такое, после приветствия бросила взгляд на угрюмое лицо свекрови и с лёгкой улыбкой сказала:
— Если у матушки нет поручений, Минсы не станет мешать вам отдыхать.
С этими словами, не дожидаясь ответа, она поклонилась и вышла.
Едва Минсы вышла, старая госпожа резко швырнула чашку, стоявшую рядом, на пол. «Шарах!» — раздался звук, и осколки с чаем разлетелись во все стороны, напугав няню Тянь и служанку Цинъи!
— Есть ли у неё хоть капля уважения ко мне, своей свекрови? — мрачно прошипела старая госпожа. — И ещё улыбается!
Цинъи не смела говорить и быстро наклонилась, чтобы собрать осколки.
Няня Тянь, набравшись смелости, подошла ближе и нарочито вздохнула:
— Успокойтесь, старая госпожа. Молодая госпожа ведь из дома маркиза, а в прошлый раз лично приходила госпожа Шанъи из свиты наследника престола. Говорят, молодая госпожа очень близка с пятым молодым господином, который, как и ваш сын, был спутником наследника в учёбе. Но пятый молодой господин провёл с наследником даже больше времени, чем ваш сын… А молодая госпожа — единственная дочь в семье, так что характер у неё, конечно…
http://bllate.org/book/3288/363152
Готово:
