От реформ Шан Яна до преобразований Ван Аньши и далее — до попыток императора Гуансюя: все они пользовались поддержкой правителей, но каждая в итоге завершилась неудачей…
Изучая историю, можно черпать уроки не только из собственных размышлений, но и из множества трудов учёных и исследователей. Естественно, из всего этого удастся вывести кое-какие выводы.
Конечно, Налань Шэну всего этого не объяснишь. Минсы лишь слегка улыбнулась и сказала:
— Сначала подробно расскажи мне о нынешней обстановке.
Услышав такой ответ, Налань Шэн обрадовался. Он хорошо знал характер Минсы: если у неё нет хотя бы семи-восьми шансов на успех, она никогда не станет говорить наобум.
Сдерживая волнение, он подробно изложил ей всё, что происходило при дворе за последние дни: действия различных фракций, а также первоначальные планы наследника престола Сыма Лина.
— Просто отменить систему рекомендаций? — нахмурилась Минсы.
Налань Шэн кивнул:
— Его высочество считает, что именно в этом корень всех бед в управлении чиновниками.
Минсы покачала головой:
— Если император действительно издаст такой указ, ситуация выйдет из-под контроля.
Уже сейчас треть чиновников при дворе «заболела». Если указ всё же выйдет, знать и влиятельные семьи объединятся против него. Тогда даже сам император окажется в положении искусной хозяйки, которой нечего варить.
Налань Шэн тоже кивнул, но с досадой добавил:
— Его высочество ещё год назад принял решение навести порядок в управлении чиновниками и теперь ни за что не отступит. Но эти люди слишком дерзки! Только за эту зиму в северных семи округах число освобождённых от налогов и повинностей достигло пятнадцати тысяч, а доложили лишь о нескольких сотнях. А в Цзинсяне, где всего пять тысяч жителей, за зиму умерло с голоду, погибло в беспорядках или бежало к западным варварам две тысячи четыреста человек — почти половина! Если бы его высочество заранее не послал людей расследовать, император бы и не узнал!
Он говорил с раздражением.
Минсы была поражена. Внезапно ей вспомнился Лу Шисань, и она тяжело вздохнула, замолчав.
Прошло некоторое время, прежде чем она тихо произнесла:
— В расцвете — народ страдает. В упадке — народ страдает.
Голос её был тих, но Налань Шэн услышал отчётливо. Он испугался, огляделся по сторонам и лишь потом успокоился.
— Шестая сестра, такие слова нельзя произносить вслух!
Минсы, конечно, говорила это, убедившись, что вокруг никого нет.
Увидев, как Налань Шэн перепугался, она лишь слегка улыбнулась и не стала развивать тему, а взяла чашку чая.
Налань Шэн вздохнул:
— Хорошо, что мы родились в такой семье.
Минсы с ним согласилась.
Небеса всё же были к ней благосклонны. Если бы она родилась в бедной крестьянской семье, то, даже обладая всеми знаниями и талантами прошлой жизни, вряд ли смогла бы выжить — возможно, даже не дожила бы до взрослых лет.
— Шестая сестра, у тебя есть какой-нибудь план? — вспомнив о главном, Налань Шэн с надеждой посмотрел на неё.
Минсы задумалась на мгновение:
— Дай мне немного подумать. Завтра дам ответ.
Налань Шэн обрадовался:
— Правда?
Минсы кивнула с улыбкой.
На следующее утро Налань Шэн уже дожидался у её дверей.
Минсы, как обычно, запершись в павильоне, занималась танцами. Закончив, она искупалась, переоделась и вышла — и увидела, как Налань Шэн бесцельно ходит по галерее, наматывая круг за кругом.
Увидев её, он сразу подбежал:
— Шестая сестра?
Взгляд его был полон надежды.
Минсы улыбнулась, провела его во внутренние покои и протянула листок бумаги.
Налань Шэн опустил глаза и увидел три пункта, под каждым — подробные пояснения.
Пробежав глазами, он сначала растерялся, затем его глаза засияли. Брови то сжимались, то разглаживались, и наконец он с недоверием поднял голову:
— Шестая сестра… как ты смогла придумать всё это?
Сердце Минсы сжалось. Она опустила глаза, потом снова подняла их и с улыбкой ответила:
— С трёх лет отец читал мне исторические хроники. Все книги в его библиотеке я прочитала и иногда размышляла сама.
Налань Шэн успокоился, но понимал: не каждый способен почерпнуть мудрость из книг — это требует особого ума и проницательности.
Глядя на её лёгкую улыбку, он покачал головой:
— Шестая сестра, будь ты мужчиной, ты бы стала достойной министра или полководца!
Минсы улыбнулась:
— Мне это неинтересно.
(второй ночной час)
Приказав Маоэру охранять вход, брат и сестра уселись и долго беседовали. Вскоре наступило время обеда.
После трапезы Налань Шэн, полный энергии и воодушевления, поспешил в путь.
Он спрятал листок, написанный Минсы, за пазуху и направился прямо во дворец Дунхуа.
Во дворце Дунхуа Сыма Лин только что вернулся. Поскольку он находился в периоде поста, то после полудня не ел и сегодня утром употребил лишь одну трапезу. Переодевшись, он уселся в кабинете и начал писать иероглифы.
Вань Шуань молча стоял рядом, подавая чернила и кисти.
Юйлань прислуживала с чаем.
Стражник доложил о прибытии гостя, и Налань Шэн широким шагом вошёл в кабинет. Увидев на столе высокую стопку исписанных листов, он усмехнулся:
— Ваше высочество, ваш нрав такой же, как у моей шестой сестры! Как только в душе возникает тревога, так сразу берёте кисть!
Рука Сыма Лина дрогнула, и горизонтальная черта получилась кривой. Он опустил веки, бросил кисть Вань Шуаню и, подняв глаза, посмотрел на Налань Шэна. Встав из-за стола, он вышел вперёд и бросил взгляд на гостя:
— Что так радует тебя?
Налань Шэн был полон воодушевления. После разговора с Минсы он чувствовал уверенность, поэтому, услышав вопрос, лишь хихикнул:
— Доложу вашему высочеству: действительно радуюсь!
Сыма Лин протянул:
— О-о?
Ему стало любопытно.
Налань Шэн всегда был осторожен. Зная, что наследник престола в дурном настроении, он не стал бы говорить так без причины.
Налань Шэн огляделся. Сыма Лин понял, махнул рукой, и Юйлань с Вань Шуанем молча откланялись и вышли.
— Теперь можно говорить? — спросил Сыма Лин.
Налань Шэн сглотнул, собрался с духом и сказал:
— Ваше высочество, у меня появилось несколько идей. Хотите послушать?
Сыма Лин на мгновение замер, понял, о чём речь, и в глазах его вспыхнул огонь:
— Говори!
Налань Шэн привёл мысли в порядок:
— Систему рекомендаций нельзя отменять!
Лицо Сыма Лина сразу потемнело, брови нахмурились. Налань Шэн поспешил добавить:
— Нельзя отменять открыто! Но можно применить тактику «вытащить дрова из-под котла»!
«Вытащить дрова из-под котла»?
Глаза Сыма Лина заблестели. Он подошёл к столу, сел и указал на чайный столик:
— Садись, рассказывай!
Налань Шэн уселся:
— Сейчас чиновники делятся на два типа: одни получили должности по рекомендации, другие — через экзамены. Рекомендованные становятся учениками своих покровителей, а даже те, кто прошёл экзамены, часто вступают в чьи-то фракции, чтобы обеспечить себе карьеру.
Сыма Лин это прекрасно знал.
Именно поэтому при поступлении на службу чиновники сразу делятся на кланы, что и приводит к хаосу в управлении и ослаблению власти императора.
Не дожидаясь комментариев, Налань Шэн продолжил:
— Сейчас не нужно отменять систему рекомендаций. Достаточно ввести два новых правила. Первое: всех чиновников — и рекомендованных, и прошедших экзамены — назначать лично в Золотом Зале и заставлять всех официально становиться «учениками императора»!
Глаза Сыма Лина вспыхнули. Сердце его забилось сильнее. Он пристально посмотрел на Налань Шэна:
— Продолжай!
— Второе: систему рекомендаций не отменять, но добавить правило — при назначении на должность чиновника пятого ранга и выше предпочтение отдавать тем, кто прошёл экзамены. Если рекомендованный не согласен, он может лично явиться к императору и пройти экзамен в Золотом Зале. Решение остаётся за государем.
Сыма Лин почувствовал, как сердце его пропустило удар. Он едва заметно вдохнул:
— Есть ещё?
Налань Шэн кивнул, снова сглотнул и сказал:
— Управление чиновниками — важнейшее дело, но это лишь надстройка, здание на поверхности. Чтобы всё было устойчиво, нужен прочный фундамент. А сейчас есть нечто ещё более важное… — он посмотрел на Сыма Лина, — это земля.
Сыма Лин нахмурился, размышляя, но не понял. Он поднял глаза:
— Что ты имеешь в виду?
— Чиновники — инструмент, народ — основа, — ответил Налань Шэн, глядя на наследника. Он немного испугался, но всё же собрался с духом и тихо сказал: — В Хань живут миллионы людей, а чиновников — лишь десятитысячная доля. Но именно эта десятитысячная доля владеет восемью-девятью десятыми всей земли. В феодальных владениях налоги устанавливаются местными властями: где два из пяти, где три из пяти, а то и три из четырёх! В урожайные годы народ едва сводит концы с концами, а в неурожайные — продаёт всё, включая детей. Если так пойдёт и дальше, не избежать бунтов! Сейчас земля слишком сконцентрирована в руках немногих — это плохой знак!
Сыма Лин всё это время смотрел в пол. Выслушав, он помолчал, постучал пальцами по столу и спросил:
— Есть ли у тебя план?
Видя, что наследник не гневается, Налань Шэн немного успокоился:
— По моим прикидкам, половина земли сейчас у знатных семей, а другая половина — у чиновников и богачей. Ваше высочество может попросить императора издать указ: за пожертвование земли в казну давать награды. Обычным богачам — именные императорские таблички с надписями, обычным чиновникам — бонусы при оценке служебной деятельности, а знатным семьям и феодалам — повышение титулов.
Он сделал паузу:
— Конечно, размеры наград нужно будет определить, только тщательно изучив, сколько земли где находится и как она распределена. Но если найдутся первые, кто подаст пример, ситуация начнёт меняться.
В кабинете стояла тишина. Капли воды в песочных часах на полке медленно стекали вниз. Через открытое южное окно веял лёгкий аромат цветов и деревьев.
Налань Шэн нервно смотрел на наследника. Хотя он долго обсуждал всё это с Минсы и был убеждён в правоте идей, перед лицом Сыма Лина чувствовал страх и неуверенность.
Сыма Лин сидел неподвижно, взгляд его был устремлён на кривую черту на листе. Пальцы перестали стучать. Прошло время, и он машинально поднял глаза на картину на противоположной стене — «Пионы» кисти мастера прошлой эпохи.
Внезапно он пришёл в себя. В груди бурлили чувства — радость, восхищение, изумление…
Эти идеи, которые не пришли в голову ни ему, ни императору, могли принадлежать только ей!
Он давно знал, что она умна, но не ожидал такой глубины мышления! Услышав сегодня от Налань Шэна эти предложения, он понял: она обладает не просто умом, а государственным талантом!
Радость смешалась с горечью, восторг — с сожалением. «Если бы я женился на ней, разве осталась бы в жизни хоть капля сожаления?» — мелькнуло в голове.
В этот миг перед глазами встал эпизод у ворот дворца несколько дней назад, и сердце кольнуло болью.
Налань Шэн всё это время тревожно следил за выражением лица наследника, но на этом прекрасном лице не было ни тени эмоций.
Нерешительно он начал:
— Ваше высочество…
Сыма Лин поднял глаза, уголки губ слегка приподнялись:
— Эти идеи придумал ты сам?
Налань Шэн похолодел. Он запнулся:
— Это…
Сыма Лин встал, подошёл к нему и резко дёрнул за полу одежды. Раздался лёгкий шелест, и листок с записями Минсы оказался в его руках!
Бросив взгляд на оцепеневшего Налань Шэна, он развернул бумагу и одним взглядом прочитал содержимое. Через мгновение его глаза стали острыми, как молнии, и он холодно усмехнулся:
— Налань Шэн, с каких пор ты пишешь письмом «цзяньхуа»?
Лицо Налань Шэна побелело, тело задрожало. Он встал на колени, губы дрожали, но слов не находилось.
Наследник престола давно разрешил ему и Цюй Чи обращаться друг к другу по имени и почти никогда не называл себя «одиноким» в его присутствии. Такой суровый тон был впервые за всё время их знакомства!
Теперь, когда записка раскрыта, советы Минсы уже не спасут. Налань Шэн чувствовал, как сердце колотится, пот выступил на лбу, но подходящего ответа не находилось.
Прошло время, и он услышал ледяной голос наследника:
— У тебя есть один шанс. Говори сейчас — или немедленно уходи!
Налань Шэн закрыл глаза, помолчал и тихо сказал:
— Ваше высочество ведь уже всё поняли, не так ли?
http://bllate.org/book/3288/363140
Готово:
