— Нет, нельзя. Сама Великая Императрица-вдова лично пригласила — это величайшая честь для нашего рода Суо. Ты обязательно пойдёшь, — без обиняков отрезал Сони, разрушая все её надежды.
— Ладно, как скажете, дедушка. Раз уж нельзя отказаться, давайте скорее решим: во что мне одеваться, в какой обуви идти и как отвечать на вопросы, — сказала Хэшэли, решив действовать без промедления. Хотя за две жизни ей ни разу не довелось побывать в Запретном городе, для неё это было не сложнее деловой встречи с незнакомым партнёром.
Разве что партнёр — сама Великая Императрица-вдова. Значит, придётся просто делать всё, что ей велит, и отвечать только на прямые вопросы. Главное — не болтать лишнего и не шевелиться без спроса.
Определившись с тактикой, Хэшэли спокойно сидела, не выказывая ни радости, ни волнения. Сони даже опешил: теперь его тревожило не то, идти ли внучке во дворец, а как именно она туда пойдёт и что там скажет. Похоже, девочка гораздо хладнокровнее его самого.
Сони мысленно посмеялся над собой: ведь всякий раз, когда случалось что-то серьёзное, Нэган всегда проявляла больше хладнокровия, чем он.
— Не нужно учить тебя правилам этикета. Тебе всего восемь лет — достаточно знать, как кланяться. А вот с одеждой и обувью действительно возникнет сложность.
Однако оказалось, что Великая Императрица-вдова предусмотрела всё заранее. Уже на следующий день из дворца прибыл гонец с её указом: «Второй дочери рода Суо даруется наряд для посещения императорского двора».
Когда слуги внесли сундук в комнату Хэшэли, та остолбенела. Это был вовсе не один наряд, а целый сундук одежды. Принесли его в коричневом ящике размером полметра на полметра, запертом на серебряный замок.
Ящик поставили в её покои, и даже вторая госпожа из Южного сада прибежала посмотреть на диковинку:
— Одежда, подаренная самой Великой Императрицей-вдовой! Надо же как следует осмотреть!
Хэшэли сидела за столом, безмолвно глядя, как они открыли сундук и тут же заахали:
— Да это же настоящий дворцовый шёлк! Совсем не такой, как у нас. Посмотрите на цвет — хоть и приглушённый, а будто светится изнутри! — воскликнула вторая госпожа. — Сестра, Нэган сегодня здорово прославила наш род Суо!
Хэшэли молча смотрела на свои пальцы: «Неужели такая суета из-за простой формы для церемонии? Наверняка всем придворным дамам выдали по комплекту, а мне просто достался детский размер».
В это время её мама достала из сундука маленький ларчик, тоже запертый на серебряный замок. Внутри оказалась шкатулка с украшениями. Хэшэли не придала этому значения, но первая госпожа обрадовалась до слёз:
— Не зря говорят, что дары Императрицы-вдовы — особые! Эти цветы для причёски сделаны из свежесобранных диких шиповников! Посмотрите, как нежно розовеют!
Она протянула цветок второй госпоже, та тут же отложила ткань и занялась украшениями:
— Верно, верно! Когда в прошлый раз приходила вторая тётушка пить чай, нам подарили цветы из шёлка и бархата, хотя и те назывались «особой поставкой из Дворцового управления». А настоящие цветы — большая редкость!
Женщины, как водится, увлечённо перебирали украшения, обсуждая каждое, а Хэшэли уже клевала носом от скуки. «Всё это излишества, — думала она. — Ведь я просто приду, поклонюсь и скажу несколько вежливых слов. Зачем упаковывать меня с ног до головы?»
Она так задумалась, что не заметила, как обе женщины одновременно перевели взгляд на неё:
— Доченька, церемония послезавтра. Давай примерим наряд? Как раз твоя вторая тётушка здесь, а у неё служанки — лучшие парикмахеры в доме.
Хэшэли безропотно встала. Она знала: когда мама в таком настроении, лучше не портить ей удовольствие. С усилием изобразив улыбку, она посмотрела на явно несочетающийся халат и на целую коробку «цветущих веток». Ей даже представить было страшно, как всё это будет выглядеть на её голове.
Вторая тётушка, как всегда, действовала решительно. Услышав предложение сестры, она тут же крикнула в дверь:
— Хунъэр, зайди и уложи волосы второй госпоже! Цинъэр, принеси мою шкатулку для косметики!
Хэшэли мысленно вздохнула: у второй тётушки все служанки носили цветные имена — Хунъэр, Цзыъэр, Цинъэр, Люйъэр. Хунъэр и Цинъэр были с ней ещё с родительского дома и считались её самыми доверенными служанками.
Синъэр и Мэйдочка уже выбежали за водой и полотенцами, а первая и вторая госпожи, взяв Хэшэли под руки, повели её в спальню. Посреди дня разожгли угольный жаровню и начали переодевать.
Хэшэли посмотрела на своё тело — плоское спереди и сзади, как доска для стирки. «Даже через четыре года вряд ли что-то изменится», — горько усмехнулась она про себя. Женщины тем временем разделась её догола и надели поверх белоснежное шёлковое нижнее бельё. Оно было очень широким, рукава напоминали современные три четверти — заканчивались чуть ниже локтя. Она помахала руками — и почувствовала, как от них повеяло прохладой.
Первая госпожа строго сдвинула брови:
— Не вертись! Даже одеваться не можешь спокойно. Во дворце так нельзя!
— Да, Нэган, там строгие правила. Спина должна быть прямой, голову держи опущенной. Никогда не смотри вперёд, особенно если перед тобой кто-то из высокопоставленных особ. Запомнила? — добавила вторая госпожа ласково.
Хэшэли кивнула:
— Запомнила.
Тем временем первая госпожа надела поверх нижнего белья среднюю рубашку цвета рисовой бумаги. Её рукава были ещё шире и длиннее — доходили почти до икр. В этих двух слоях Хэшэли почувствовала себя совсем крошечной: одежда болталась на ней, как на вешалке.
Но это было ещё не всё. Поверх надели парадный халат — ярко-алый, без талии, прямой крой, с разрезами по четырём сторонам и подолом, волочащимся по полу. Ткань была в три раза плотнее средней рубашки.
Ещё удивительнее оказалась конструкция рукавов: снаружи — широкие, с тёмно-золотой окантовкой и четырёхсантиметровой полосой парчового узора. На ткани изящно распускались розовые и сиреневые шиповники, словно весенние цветы.
А внутри — узкие манжеты. Женщины плотно обмотали рукава нижней и средней рубашек вокруг её рук, чтобы те вошли в узкие манжеты. Но поскольку наряд шили без примерки, рукава всё равно оказались длинными. Руки Хэшэли полностью исчезли внутри. Даже если отвернуть манжеты, как того требует этикет, пальцев видно не было.
Вторая госпожа рассмеялась:
— Великая Императрица-вдова предусмотрительна! Этот наряд подойдёт нашей девочке и через три-четыре года.
Хэшэли мысленно застонала: «Ну конечно, одежда велика — так ведь и смешно звучит!»
Поскольку сейчас был императорский траур, после долгих серых дней этот ярко-красный наряд казался особенно неуместным.
— Мама, разве он не слишком… красный? — осторожно спросила она.
— Церемония восшествия на престол — величайшее событие! Все вдовы покойного императора наденут парадные одежды. Это первая коронация с тех пор, как мы вошли в Пекин, — всё должно быть особенно торжественно. Повернись-ка, дай посмотреть.
Первая госпожа обошла дочь вокруг:
— Отлично! Благодаря милости Великой Императрицы-вдовы я наконец увидела тебя в таком наряде. Думала, придётся ждать до твоего отбора невест.
Вторая госпожа держала в руках жилет и меховой воротник. Первая госпожа взяла жилет:
— Весна уже близко. Посмотрим в день церемонии — если будет жарко, наденешь тот, что я недавно сшила.
Ранние маньчжурские халаты не имели воротников. Чтобы прикрыть шею, надевали отдельный фальшивый воротник. У придворных дам один конец воротника оставляли снаружи и вышивали на нём узор, обозначающий ранг. У простолюдинов оба конца аккуратно подворачивали внутрь.
Увидев меховой воротник, подаренный Великой Императрицей-вдовой, Хэшэли инстинктивно помотала головой. «Серьёзно? На мне уже четыре слоя одежды, в комнате жаровня горит, а теперь ещё и мех на шею? Тут и до потницы недалеко!»
Наконец, наряд был готов. Но когда Хэшэли посмотрела на волочащийся по полу подол, вторая тётушка нахмурилась:
— Нэган ещё не доросла. Не будет ли халат слишком длинным? Даже на цокулях ей будет трудно ходить.
— Это дар Великой Императрицы-вдовы. Даже если трудно — носить обязательно, — ответила первая госпожа, беря в руки обувь. Вторая госпожа поддержала Хэшэли: — Эта обувь подобрана специально к наряду. Такие носят только высокопоставленные особы и принцессы. Подарив тебе эти цокули, Великая Императрица-вдова тем самым возвысила твой статус.
Хэшэли кивнула в знак благодарности и смирения. Она засунула ногу в туфлю — и, как и ожидалось, та оказалась велика. Сделать шаг было невозможно. Первая госпожа велела надеть обычную обувь и пообещала найти решение. Хэшэли, закатав рукава и подбирая подол, вышла из спальни, обливаясь потом.
«Эта одежда — не для людей!» — подумала она с досадой. Теперь она поняла, почему современные актёры так ненавидят съёмки исторических сериалов про Цинскую династию. В кино хоть можно схитрить — сделать костюмы тоньше или пропустить пару слоёв. А здесь всё по-настоящему: невероятно жарко и неудобно.
С одеждой покончили — теперь очередь за причёской. Хэшэли смиренно села перед зеркалом. Мэйдочка принесла свежевыжатое полотенце и начала вытирать ей лицо. К её раздражению, процедуру повторили четыре раза подряд. В те времена полотенца делали из хлопка и меняли раз в десять дней. Обычно Хэшэли лишь промакивала лицо после умывания. А теперь Мэйдочка терла её кожу так, будто хотела стереть верхний слой.
В это время Хунъэр уже занялась её волосами. Обычно Хэшэли носила их по маньчжурскому обычаю: небольшая чёлка посередине лба и одна коса, спускающаяся по спине. На кончике косы были нанизаны бусины на красно-зелёных нитках — издалека это выглядело очень мило.
Но сегодня, конечно, всё будет иначе. Хэшэли попыталась взглянуть в зеркало, чтобы увидеть, что задумала Хунъэр, но перед глазами вдруг мелькнула широкая ткань. Это была Цинъэр — она вынула из шкатулки что-то чёрное и, не дав разглядеть, полностью закрыла ей глаза. Брови защекотало.
Хэшэли расслабилась. Теперь она поняла, почему у второй тётушки всегда такие идеальные брови — иметь при себе таких мастеров красоты было настоящим счастьем.
Брови тщательно выщипали, потом долго рисовали угольным карандашом. Когда Цинъэр наконец отошла, Хэшэли взглянула в зеркало и чуть не бросилась обнимать её. Брови получились в форме далёких гор — так искусно их не нарисовали бы даже лучшие современные визажисты!
Затем началась процедура нанесения косметики. Цинъэр достала из шкатулки маленькую фарфоровую бутылочку, вылила немного маслянистой жидкости себе на ладонь, растёрла и нежно нанесла на лицо Хэшэли, равномерно распределяя пальцами. От неё пахло жасмином.
— Нэган так любит цветы, но не знает, что они — величайший дар для женщины! — сказала вторая госпожа. — Это масло жасмина я сделала ещё в девичестве, а теперь наконец-то использую.
— Вторая тётушка, научите меня, как его делать? Пахнет восхитительно! — искренне восхитилась Хэшэли. Аромат напомнил ей осенние крабы с озера Янчэн.
— В этом нет ничего сложного. Пусть Хунъэр расскажет метод Мэйдочке. Сегодня попробуем жасмин, а в день церемонии будем использовать камелию — это мой самый ценный секрет. Принесу тебе.
— Спасибо, вторая тётушка! — поспешила поблагодарить Хэшэли.
— И за что? Ты красиво выйдешь в свет — и мне честь! Люди спросят: «Чья это племянница такая прекрасная?» — а я отвечу: «Моя!»
Пока они разговаривали, Цинъэр уже занялась губами. Дождавшись, когда Хэшэли замолчит, она мизинцем нанесла немного ярко-красной помады на её губы и провела два раза туда-сюда. Хэшэли инстинктивно захотела сомкнуть губы, но её остановили. Цинъэр аккуратно промокнула губы белой тканью, ещё раз проверила и отошла:
— Вторая госпожа, пожалуйста, не сжимайте губы. Только так они будут выглядеть идеально.
Оказалось, в Цинской династии верхнюю губу покрывали помадой полностью, а нижнюю — только в центре, самым толстым слоем. Так считалось красиво. Хэшэли снова получила урок.
На этом макияж закончился. В те времена обычные женщины не наносили тяжёлый макияж, как актрисы. Без свинцовых белил и толстого слоя пудры они ограничивались цветочными маслами для лица, помадой для губ и подкрашенными бровями. Лишь в особые дни, например, на свадьбу, щёки тоже румянили, чтобы подчеркнуть радость события.
http://bllate.org/book/3286/362404
Готово:
