Госпожа вздохнула:
— Это государственные дела. Твой ама никогда не говорит о подобном в женских покоях. А теперь выходит, что дочь пошла в гору. Среди молодого поколения даже твои два старших брата не удостоились такого внимания от старого господина — им даже наставника не назначили. Сестра обогнала братьев.
— Мама, не волнуйся, — терпеливо объяснила Хэшэли. — У братьев своя судьба. Чтобы заниматься учёбой, нужны и интерес, и терпение.
Госпожа улыбнулась и, повернувшись к няне, сказала:
— Послушай-ка! Разве это слова шестилетней девочки? Уже она мне нравоучения читает!
С тех пор, получив особое разрешение Сони, Хэшэли перенесла свою «базу» в кабинет и большую часть дня проводила там, усиленно пополняя знания. Два старших господина из дома Хэшэли уехали в Шэнцзин по служебным делам, и ей даже думать не надо было, чтобы понять: в столице назревают серьёзные события. Сони мало что умел, но мастерски уклонялся от бурь.
Впрочем, всё это её не касалось. Сейчас шёл шестнадцатый год правления Шунчжи, и вскоре император умрёт, а на престол взойдёт Канси. Род Хэшэли окажется на передовой, и её беззаботные дни скоро закончатся. Времени оставалось в обрез!
Однажды, когда она читала в кабинете, пришла служанка и передала, что госпожа зовёт её обратно — пришли гости и хотят её видеть. Отложив книгу и поправив одежду, Хэшэли последовала за служанкой. В комнате, помимо матери и няни, сидели двое незнакомцев — пожилая женщина и маленькая девочка. Старшая была одета почти так же, как её мать, а малышка сидела у неё на руках, сосала палец и заплетала два хвостика.
Хэшэли вошла и поклонилась матери:
— Мама звала меня?
Увидев дочь, госпожа натянула улыбку:
— Ты пришла. Это твоя тётушка и сестрёнка. Поздоровайся.
Хэшэли подошла:
— Кланяюсь тётушке.
Женщина ласково подняла её:
— Вставай скорее! Мы так давно не виделись… Как же ты выросла!
— Да уж, — улыбнулась госпожа. — В прошлый раз, когда ты её видела, она ещё лежала в пелёнках и глупо на тебя улыбалась.
Хэшэли села в кресло и, не вмешиваясь в разговор, начала чистить ногти. Взрослые болтали о всякой домашней ерунде — о ценах на рис, солёную рыбу и прочих пустяках. Наконец, ребёнок на руках у тёти начал вертеться и вскоре расплакался.
Тётушка, смущённая, передала дочку няне, чтобы та увела её, и с завистью посмотрела на Хэшэли:
— Сестра, Нэган всё это время сидела тихо, не капризничала, не шумела. Какая воспитанная девочка! А моя — ни минуты покоя!
Госпожа улыбнулась:
— Да, она всегда спокойная. Целыми днями сидит в кабинете, читает и пишет. Совсем не похожа на обычных детей, которые всё время бегают и шалят. Ама и оба брата очень её за это любят, говорят, что она — настоящая гордость рода Хэшэли. Хотя мне иногда кажется, будто она слишком серьёзна для своего возраста.
На лице тёти мгновенно появилось тревожное выражение:
— Сестра, правда ли, что старший и второй брат уехали в Шэнцзин?
— Да, сказали, что по службе. Кто его знает!
Тётушка огляделась и, понизив голос, прошептала:
— Сестра, я слышала, на юге снова начались бои. Всё больше людей из Пекина уезжают на север!
Госпожа вздрогнула:
— Не болтай глупостей! Живём спокойно, откуда такие слухи?
Хэшэли тоже насторожилась. Она держала в руках чашку, но глаза не отрывала от тёти.
Та, заметив её взгляд, добавила:
— Не думай, что я вру. Это я услышала во дворце. Госпожа Цзинъжэньгун — родная сестра моего мужа. Неужели её слова могут быть ложью? Говорят, сам император уже задумался об этом!
— Тётушка, — не выдержала Хэшэли, до сих пор молчавшая в углу, — а кто такая госпожа Цзинъжэньгун?
Обе женщины замолчали на мгновение. Тётушка ответила первой:
— Это нынешняя наложница Ифэй. Пять лет назад она родила третьего а-гэ. Кстати, он всего на несколько месяцев младше тебя.
«А-гэ?» — подумала Хэшэли. — «Это же Сюанье! Значит, госпожа Цзинъжэньгун — наложница Тун? Тогда эта тётушка — жена Тун Говэя? А эта малышка, что пальцы сосёт… неужели будущая императрица Тун?»
Приехавшие действительно были женой Тун Говэя, урождённой Хэшэли, и её дочерью. На этот раз они приехали вместе с мужем в гости. Тун Говэю было чуть за двадцать, и, несмотря на юный возраст, он уже тревожился из-за обстановки в столице. Слухи о южных боях вызвали панику, а у семьи Тун была связь с дворцом — их родственница была наложницей. Услышав, что император вновь начал интересоваться сыновьями, Тун Говэй не выдержал и приехал за советом к тестю.
В кабинете Сони стояла тишина. Старик прищуривался, поглаживая бороду:
— Что, наш молодой господин не выдержал?
— Да, — ответил Тун Говэй. — Госпожа сказала, что с тех пор как Дунъэ вошла во дворец, император давно не посещал Цзинъжэньгун. Но в последние дни он вдруг изменился и стал проявлять интерес к а-гэ. Недавно даже отчитал третьего а-гэ за непослушание. Госпожа говорит, что характер императора становится всё более вспыльчивым.
— Наш господин всё ещё слишком молод, — вздохнул Сони. — В детстве его сильно притеснял Доргон, а потом, когда всё изменилось, он не выдержал и сорвался. Сейчас самое опасное — торопиться. Но это мы можем сказать только между собой. Никому больше!
Тун Говэй поставил чашку и поклонился:
— Отец, вы совершенно правы. Но если император в самом деле решит уехать на север, как нам поступить?
Сони усмехнулся, поглаживая бороду:
— А зачем, по-твоему, я отправил Габулу и других в Шэнцзин?
— Зачем? — удивился Тун Говэй.
— Ты слишком узко смотришь на вещи. Нужно видеть всю картину целиком и сохранять терпение. Приехал сюда всей семьёй, да ещё и с женой, которая сестра главной наложницы! Завтра весь город загудит! Даже если император не собирался уезжать, вас двоих хватит, чтобы его подтолкнуть!
Со лба Тун Говэя потек холодный пот:
— Отец прав. Я поступаю опрометчиво. Сейчас же вернусь домой и закрою ворота для гостей.
— Делай всё, как обычно. Не меняй поведения. Просто наблюдай и жди. Скоро всё прояснится. Если справишься сейчас — Туну ждёт великое будущее. Но если будешь лезть вперёд, как обезьяна на шест, то навлечёшь беду на весь род.
Тун Говэй встал и глубоко поклонился:
— Благодарю за наставления, отец. Я запомню это навсегда.
— Ладно, старик я уже. Будущее — за вами, молодыми. Направление ветра в политике не так уж сложно угадать — просто думай головой! Иди. И помни: сейчас ни в коем случае нельзя совать нос во дворец. Как я уже сказал, наш молодой господин крайне вспыльчив. Если уцепится за какую-нибудь оплошность…
— Да, да, я глупец! Спасибо за советы, отец! — Тун Говэй даже не стал дожидаться обеда и тут же уехал с женой и ребёнком.
Когда в покоях госпожи услышали, что их прогоняют, Хэшэли-старшая нахмурилась:
— Почему отец так спешит? Неужели не может оставить нас хотя бы на чай?
Госпожа улыбнулась:
— Наверное, у него важные дела. Не обижайся. Дом никуда не денется — приедете ещё.
Потом она обратилась к дочери:
— Доченька, проводи тётушку и сестрёнку.
Хэшэли прыгнула с кресла и вежливо подошла:
— Тётушка, прошу.
Та взяла её за руку и восхищённо сказала:
— Какая воспитанная и умная девочка! Отец всегда хорошо разбирается в людях. Ты действительно замечательна! У меня с собой нет ничего особенного в подарок, но вот этот нефритовый жетон — муж привёз его с одной из поездок. Возьми его.
Она сняла с пояса украшение и протянула Хэшэли. Та отступила и замахала руками:
— Нет, тётушка, нельзя!
— Берёшь! — прикрикнула тётушка. — Или я обижусь!
Госпожа поспешила вмешаться:
— Ну ладно, раз тётушка дарит, принимай.
Хэшэли осторожно взяла жетон:
— Спасибо, тётушка. Когда сестрёнка подрастёт, я тоже подарю ей что-нибудь хорошее.
Обе женщины рассмеялись:
— Хорошо! Только выбирай получше, а то я не одобрю!
Хэшэли про себя подумала: «Как будто это плохой подарок… Ведь в будущем этот ребёнок станет наложницей Канси!»
Проводив гостей, она поговорила с матерью и вернулась в кабинет. Подарок тётушки она оставила матери, сказав, что ещё слишком мала для таких ценных вещей — вдруг уронит или разобьёт.
Вернувшись к книгам, она не могла сосредоточиться. Только что она увидела жену Тун Говэя и будущую воспитательницу Иньчжэня — госпожу Тун. Сердце её стало тяжёлым. Она начала считать на пальцах: в начале правления Канси, кроме неё самой — дочери внешнего сановника, будет ещё императрица Сяочжаожэнь, урождённая Нюхуро, приёмная дочь Аобайя и дочь Эбилона. Та тоже будет политической фигурой, как и она.
Из остальных достойных внимания — только эта малышка Тун, двоюродная сестра Канси. Её мать — её собственная тётушка. Все они — родственники. И все выйдут замуж за одного и того же мужчину. В современном мире такое невозможно представить!
Хэшэли вспомнила: после смерти императрицы Сяоканчжан род Тун быстро возвысится. Тун Ган, Тун Говэй, её второй дядя Суэтху и спутник детства Канси Цао Инь — все они скоро станут важными фигурами при дворе.
Это будет долгая и изнурительная борьба. Раз уж она здесь, и ей не избежать участия в ней, первое, что нужно сделать, — выжить. Только тогда можно думать о будущем. Ведь император взойдёт на престол восьмилетним ребёнком, а вся власть будет в руках императрицы-вдовы Сяочжуан. Её же роль — всего лишь воспитательница в детском саду: убаюкать маленького Сюанье, не дать ему говорить и делать глупости, не позволить развить дурной характер, как у отца, и обеспечить спокойное детство.
При этой мысли она фыркнула: «Похоже, у меня план по выращиванию Канси!» Но тут же горько усмехнулась: «Не мечтай! Пока ты даже не видела его лица. Может, он и сам рано повзрослел и окажется умнее тебя. Лучше занимайся своим делом и используй оставшиеся два года с умом».
Она снова открыла книгу, но тут пришла служанка:
— Барышня, дедушка зовёт вас в восточный кабинет.
Хэшэли на миг замерла, потом закрыла книгу и последовала за ней.
— Дедушка, вы звали меня?
Сони встретил внучку с доброй улыбкой:
— А, пришла! Садись. Я хочу дать тебе кое-что.
Хэшэли удивилась: «Что за день такой? Все подряд дарят подарки?» Но, увидев, что это Сони, она встала:
— Дедушка хочет подарить мне что-то? Что это?
Сони махнул рукой, чтобы она села, и вынул с полки книгу:
— Вот это.
Хэшэли взяла — и капля пота скатилась по виску: «Троецарствие», и к тому же рукописная копия.
— Дедушка, такая книга есть у второго дяди в кабинете!
— Я знаю, — кивнул Сони. — Ты читала её?
— Нет, сейчас разбираю «Новую историю Сражающихся царств». Но историю Троецарствия я немного знаю.
— О? Что именно?
Сони с интересом посмотрел на неё.
— Знаю о клятве в персиковом саду и о трёх посещениях Лунчжуня…
— Много знаешь! А кого из героев Троецарствия ты больше всего уважаешь?
— Никого. Книги пишут люди, и в них всегда есть чьё-то мнение. Даже в «Хрониках Троецарствия» есть предвзятость. Да и вообще, Троецарствие — это сплошные войны. Если бы не нужно было учиться читать, я бы и не стала её трогать!
Сони был поражён:
— Ты не читаешь её, потому что это не официальная история? А знаешь ли ты, что такое официальная история?
— Конечно! «Чуньцю», «Цзо чжуань», «Чжаньго цэ», «Ши цзи», «Хань шу» — вот официальные истории. «Троецарствие» — всего лишь вымысел, сочинённый кем-то в свободное время. Я слышала, ещё до завоевания Китая император Тайцзун просил у ханьцев эту книгу и даже считал её национальным сокровищем. Дедушка, наверное, тоже считает, что в ней есть чему поучиться?
— А ты сама считаешь, что в ней нечему поучиться? — Сони уставился на внучку, не веря своим ушам. — Откуда ты всё это знаешь? Неужели отец или второй дядя болтали при тебе? Но ведь они не станут рассказывать тебе такие вещи…
http://bllate.org/book/3286/362380
Готово:
