Так, наконец, они встретились взглядами сквозь окно.
Вэй Чэнь действительно принёс коробку с едой и вино — явно пришёл, чтобы извиниться.
Его искренность тронула Гу Ваньцин, и в душе она уже обрадовалась, а потому без труда простила его.
—
Ночь после дождя была тихой и прохладной; ветерок гулял по длинной галерее за окном.
Гу Ваньцин машинально пригласила Вэй Чэня зайти отдохнуть — не задумываясь, без тени сомнения.
Однако мужчина пристально уставился на неё, и в его взгляде читалось что-то многозначительное.
Гу Ваньцин почувствовала, как по коже побежали мурашки, и нахмурила тонкие брови:
— На что ты смотришь? Заходишь или нет?
С тех пор как она пригласила его в комнату, он стоял у окна, не шевелясь, с каким-то странным выражением лица. Только когда Гу Ваньцин нахмурилась, выказав лёгкое раздражение, Вэй Чэнь наконец усмехнулся и тихо произнёс:
— Мы уже не дети, чтобы беззаботно бегать по двору. Ты уверена, что хочешь приглашать меня в свою спальню в такую глухую ночь?
— Если об этом станет известно, это плохо скажется на твоей репутации.
Гу Ваньцин на мгновение замерла, а потом поняла, о чём он. На её фарфоровом личике заиграл румянец.
Она прикусила губу, выглянула в окно, огляделась и тихо сказала Вэй Чэню:
— Если ты не скажешь и я не скажу, кто об этом узнает?
— Быстрее заходи, на улице прохладно.
С этими словами она собралась закрыть окно. Она имела в виду, что он должен войти через дверь, а не лезть в окно.
Когда створки сомкнулись, мужчина за ними тихо вздохнул, чувствуя себя совершенно беспомощным. Даже сам Вэй Чэнь не знал: хорошо ли то, что Гу Ваньцин так ему доверяет и не проявляет ни капли настороженности, или это, напротив, плохо.
—
Вэй Чэнь вошёл в комнату. Гу Ваньцин уже надела лёгкую розовую накидку и сидела за столом. Она даже налила ему чашку горячего чая.
— Выпей, согрейся, — сказала она, пододвигая чашку к нему, и внимательно осмотрела мужчину с головы до ног.
На нём всё ещё была та же одежда, что и днём в башне Чжайсин, — значит, после её ухода он не возвращался в резиденцию Тайвэя. Видимо, долго размышлял в башне, прежде чем решиться принести ей сладости и вино, чтобы задобрить.
— Ваньцин, — начал Вэй Чэнь, взяв чашку, но не торопясь пить, — перед тем как ты поступишь в Государственную академию, согласишься ли ты поехать со мной в Линчжоу?
Он пришёл сюда не только для того, чтобы помириться с ней, но и чтобы обсудить условия. Раз она твёрдо решила поступать в академию, ему нужно было срочно избавиться от Сюнь Аня, пока она там учится. Об этом деле Гу Ваньцин знать не должна. Поэтому Вэй Чэнь задумал увезти её из столицы, а пока они будут в Линчжоу, прикажет своим людям устранить Сюнь Аня.
— Ты едешь в Линчжоу? Почему раньше не говорил? — Гу Ваньцин открыла коробку и достала гуйхуасу.
Затем сняла крышку с кувшина персикового настоя и принюхалась к аромату вина.
— Зачем тебе туда?
Вэй Чэнь уже привык к её вопросам. Он сделал глоток горячего чая и спокойно ответил:
— По делу расследования.
— Какому делу? — Гу Ваньцин поставила кувшин и вдруг оживилась.
Увидев её интерес, Вэй Чэнь понял: крючок сработал. Он слегка улыбнулся и всё так же неторопливо произнёс:
— Дело о присвоении средств на помощь пострадавшим от стихийного бедствия губернатором Линчжоу.
— Поедешь?
Глаза Гу Ваньцин распахнулись от восторга. Она энергично кивнула:
— Поеду!
Но тут же нахмурилась:
— Хотя… Ты же на расследовании. Меня возьмёшь с собой?
По характеру Вэй Чэня, он вряд ли стал бы брать её с собой на служебное дело.
— Если ты хочешь поехать, я всё устрою, — спокойно ответил Вэй Чэнь, уже решив увезти её из столицы.
Гу Ваньцин, конечно, поверила ему и с готовностью согласилась. Она открыла второй кувшин персикового настоя и протянула его Вэй Чэню:
— Тогда договорились. Когда вернёмся в столицу, ты лично отведёшь меня в Государственную академию.
Вэй Чэнь усмехнулся, взял кувшин и чокнулся с ней:
— Хорошо. Я сам тебя провожу.
—
Ночь становилась всё глубже.
В комнате Гу Ваньцин было немало шума. Она выпила целый кувшин персикового настоя и теперь явно была пьяна: щёки раскраснелись, глаза затуманились. Она склонилась на стол и, повернув лицо к Вэй Чэню, бормотала:
— А Цзинь, мне в последнее время часто снятся сны…
— Во сне какой-то мужчина расчёсывает мне волосы и рисует брови… Он так добр ко мне.
Вэй Чэнь, конечно, пил намного лучше Гу Ваньцин. После целого кувшина вина его лицо даже не изменилось, взгляд оставался ясным. Однако ясность эта продлилась недолго.
Пьяная Гу Ваньцин была чертовски соблазнительна и мила, и он едва мог сдержаться. Одни лишь её пухлые губы, то и дело шевелящиеся, заставляли его замирать, забыв обо всём на свете. Он даже не слушал, что она бормочет.
Гу Ваньцин много говорила, но ответа не получала. Тогда она приподняла ресницы и сквозь дремоту уставилась на фигуру, сидящую напротив:
— А Цзинь, ты вообще слушаешь меня?
Мужчина пробормотал что-то невнятное, явно не вникая в смысл. Затем и сам склонился на стол, положив голову на руку, и с нежностью смотрел на девушку, сидевшую неподалёку.
— Ты говоришь о сне… — тихо произнёс он, и его пальцы нежно коснулись её щеки.
Он отвёл прядь волос, упавшую на её лицо, обнажив безупречную кожу и лёгкий румянец, словно цветущую сливу в феврале.
Вэй Чэнь не мог совладать с собой. В его глазах читалась глубокая, накопленная за долгое время привязанность. Он должен был убрать руку сразу после того, как отвёл прядь, соблюдая приличия. Но вместо этого его холодные пальцы нежно коснулись её виска, не в силах оторваться от неё.
— Ваньцин, — хрипловато произнёс он.
Его голос звучал мягко и успокаивающе. Пальцы, словно играя с котёнком, ласково перебирали пряди у её виска — щекотно и приятно, отчего ей хотелось уснуть.
Услышав его голос, Гу Ваньцин лениво «ммм» протянула, и звук вышел томным и сладким.
Вэй Чэнь почувствовал, как сердце его дрогнуло, и тихо спросил:
— После возвращения из Линчжоу… выйдешь ли ты за меня замуж?
Гу Ваньцин промычала что-то, повернулась и снова уткнулась лицом в руку. Её сонный голос звучал сладко в тишине ночи:
— Нет…
Вэй Чэнь убрал руку. Его пальцы, только что касавшиеся её виска, слегка напряглись. Он долго смотрел на её чёрные, как чернила, волосы и глухо спросил:
— Почему нет?
В этой жизни он берёг и лелеял Гу Ваньцин, дарил ей всю свою заботу и любовь. Он старался стать тем, кого она хотела видеть рядом: умным, надёжным, сдержанным — совсем не таким, каким был в прошлой жизни: надменным и вспыльчивым юношей. Так почему же она всё ещё не хочет выходить за него замуж?
— Потому что… — Гу Ваньцин бормотала, но вдруг села и громко икнула.
Затем снова повернулась к Вэй Чэню и, уткнувшись в руку, продолжила:
— Потому что я хочу стать… стать второй Се Хуайчжэнь…
— Учительница Се никогда не выходила замуж…
Она вдруг распахнула глаза, смотрела на Вэй Чэня сквозь дремоту и, улыбнувшись, сказала:
— И я не хочу выходить замуж.
— Ни за кого! — выкрикнула она, хлопнув ладонью по столу.
Её голос разорвал ночную тишину и напугал двух служанок — Чжисин и Шуаньюэ, которые стояли у двери в коридоре.
Они подошли сюда после того, как заметили, как Вэй Чэнь вошёл в комнату госпожи. Хотели проверить, спит ли она, но увидели мужчину и решили остаться на страже, чтобы никто не застал их госпожу вдвоём с посторонним мужчиной в такой поздний час. Если бы кто-то пришёл, они могли бы вовремя предупредить, чтобы Вэй Чэнь успел уйти.
Услышав громкий возглас Гу Ваньцин, Шуаньюэ инстинктивно посмотрела на закрытую дверь и потянула за рукав Чжисин:
— Сестра Чжи, может, всё-таки заглянем внутрь?
— В конце концов, молодой господин Вэй — чужой мужчина… Так поздно оставлять их вдвоём в спальне госпожи — неприлично.
Шуаньюэ не договорила, но Чжисин поняла её. Она тоже взглянула на дверь:
— Если госпожа сама пригласила его войти, значит, такова её воля.
— Если мы сейчас ворвёмся, как ей быть?
Шуаньюэ кивнула:
— А может, сообщить об этом госпоже?
Чжисин задумалась:
— Молодой господин Вэй — человек чести. Он не причинит вреда нашей госпоже. Лучше не вмешиваться и просто стоять здесь на страже.
Шуаньюэ кивнула и больше не спорила. Ей хотелось спать, но она боялась простудиться, если уснёт здесь, на сквозняке.
—
В комнате Вэй Чэнь увидел, как Гу Ваньцин вскочила и громко заявила, что не выйдет замуж. А потом её тело обмякло, будто из неё вынули душу, и она начала заваливаться набок.
Он быстро подхватил её. Пьяная девушка мягко прижалась к нему и всё ещё бормотала: «Не выйду замуж…»
Вэй Чэнь понял, что Гу Ваньцин окончательно пьяна. Сейчас с ней можно говорить что угодно — завтра она ничего не вспомнит. Поэтому он больше ничего не сказал, а просто поднял её на руки, обошёл ширму и отнёс в спальню.
Гу Ваньцин уже купалась; на ней были только белые нательные одежды и розовая накидка. Во время возни накидка сползла с её плеч.
Вэй Чэнь посадил её на край кровати, немного поколебался, но всё же снял с неё розовую накидку и аккуратно уложил на постель.
— А Цзинь… ещё выпьем… — пробормотала она, повернувшись на бок.
Вэй Чэнь склонился над ней и мог разглядеть её пьяное, пунцовое личико. Её приоткрытые губы словно манили его прильнуть к ним.
Ночной ветерок проник в щель неплотно закрытого окна и заставил колебаться пламя свечи. Вэй Чэнь немного пришёл в себя, сглотнул ком в горле и остановил руку, тянущуюся к её соблазнительным губам. Вместо этого он сжал кулак и убрал руку, а затем поправил одеяло, укрывая её.
Когда её брови разгладились и она спокойно заснула, Вэй Чэнь встал и бесшумно вышел.
Он вышел через парадную дверь и увидел двух служанок, сидевших на ступенях галереи. Это его нисколько не удивило.
Чжисин и Шуаньюэ быстро встали и поклонились, не поднимая глаз на его холодное, прекрасное лицо.
Он спокойно произнёс:
— Ваша госпожа уже спит.
— Она выпила много вина. Утром обязательно сварите ей отвар от похмелья.
Чжисин кивнула и потянула Шуаньюэ в сторону, чтобы пропустить его.
Вэй Чэнь прошёл несколько шагов, но вдруг остановился и добавил:
— Не будите вашу госпожу слишком рано завтра.
— Пусть поспит подольше.
— Слушаемся, — хором ответили служанки.
Только тогда Вэй Чэнь спокойно ушёл.
Когда Шуаньюэ убедилась, что шагов больше не слышно, она осторожно подняла глаза — но и на галерее, и во дворе уже не было и следа Вэй Чэня.
Она прижала руку к груди:
— Этот молодой господин Вэй всегда появляется и исчезает, как призрак. Прямо страшно становится.
Чжисин улыбнулась и бросила взгляд на закрытую дверь госпожи — ей нужно было заглянуть внутрь и убедиться, что всё в порядке.
Когда Чжисин вышла из комнаты, Шуаньюэ всё ещё ждала её в коридоре, и они вместе направились к своим покоям.
— Сестра Чжи, ты разглядела лицо молодого господина Вэя? — тихо спросила Шуаньюэ.
Чжисин покачала головой.
От молодого господина Вэя исходила такая ледяная аура, что она и подумать не смела поднять глаза.
Шуаньюэ тоже не осмеливалась, но когда он выходил из комнаты госпожи, она успела мельком взглянуть. Теперь она вспоминала это:
— Молодой господин Вэй становится всё прекраснее и благороднее.
— Не зря его называют первым красавцем столицы Поднебесной. Он и наша госпожа — просто созданы друг для друга.
Чжисин тихо рассмеялась:
— Ты права.
— Жаль только, что наша госпожа до сих пор не поняла своих чувств.
— Путь молодого господина Вэя к её сердцу, видимо, будет долгим и трудным.
— …
—
Вэй Чэнь незаметно покинул дом великого наставника. Ни один из стражников не заметил его ухода.
За задними воротами, в узком переулке, уже ждала карета из резиденции Тайвэя.
Вэй Чэнь сел в карету, но вместо того чтобы ехать домой, приказал объехать и вернуться к дому великого наставника другой дорогой. Таким образом, его визит в спальню второй дочери великого наставника остался совершенно незамеченным, и никто не узнал об этом. Значит, репутации Гу Ваньцин ничто не угрожало.
http://bllate.org/book/3284/362143
Готово:
