Тянь-сожа заметила, как лицо Ян Лю мгновенно стало мертвенно-бледным. Та прижала ладонь ко рту, будто пыталась сдержать тошноту, но рвота не шла. Сперва Тянь-сожа растерялась, а потом вдруг расхохоталась.
— Сестричка, неужели запах мешочка с травами тебя так мучает?
Она на миг замолчала и добавила:
— В последнее время всё кажется неприятным на запах? Быстро устаёшь, всё время хочется спать…
Ян Лю закрыла глаза и кивнула. Тошнота подступала так сильно, что слёзы уже навернулись на глаза.
— По моему опыту, ты, видать… с ребёнком. Поздравляю! Наконец-то получилось!
Ян Лю уже рожала раньше, так что ей и в голову не приходило спрашивать, что значит «с ребёнком». Просто она сама не ожидала — и не смела надеяться — что сможет снова забеременеть так скоро. Она слышала, что отвары для предотвращения зачатия сильно вредят женскому здоровью, прежде всего делая зачатие крайне затруднительным. Поэтому в последнее время, хоть ей и было невыносимо плохо, она вместе с Линь Жуем думала лишь об одном — это симптомы летней усталости. Если бы у неё были регулярные месячные, она, возможно, заподозрила бы что-то раньше, но её цикл всегда был нерегулярным. А теперь, припомнив, она вдруг поняла: действительно, прошло уже немало времени с тех пор, как они прекратились.
Видя, что Ян Лю молчит, Тянь-сожа помахала рукой у неё перед глазами:
— Как, обрадовалась до немоты? Когда я носила нашу первую дочку, Дайя, мне тоже всё казалось волшебным — хотелось бегать по улицам и кричать всем подряд! Жаль, родилась девочка. Но потом мой животик не подвёл — во второй раз я родила мальчика, и с тех пор моя спина выпрямилась. Скажи, а ваш глава семьи… он ведь не из тех, кто девочек не любит?
Ян Лю покачала головой, думая о Линь Жуе:
— Нет, он не такой.
— Ну и слава богу. Так… ты пока посиди дома, а я сбегаю за лекарем Жэнем, пусть пульс проверит.
— Не надо, я сама с тобой пойду. Лекарь Жэнь уже не молод, не стоит его заставлять бегать туда-сюда.
— Вот ты какая заботливая! Только не вздумай говорить ему в лицо, что он «не молод» или «стар» — он ужасно обидчив насчёт возраста. Скажет такое — сразу вспылит!
Ян Лю улыбнулась:
— Хорошо, запомню.
В последние дни стояла нестерпимая жара, и Ян Лю зашла в дом за двумя зонтиками — один для Тянь-сожи, другой для себя.
Тянь-сожа притворно внимательно осмотрела её и поддразнила:
— Неудивительно, что ты такая белая — даже на несколько шагов зонтик берёшь! А мне не надо, я и так чёрная, ещё почернею — не беда. Если бы я вдруг побелела, твой зять, глядишь, и не узнал бы меня!
— Я…
Ян Лю хотела сказать, что раньше не была такой изнеженной, но Тянь-сожа великодушно махнула рукой:
— Знаю-знаю, теперь твоё тело совсем другое, можно и побаловать себя.
Обычно лекарь Жэнь сидел в своей аптеке, но сегодня его там не оказалось.
— Эй, а где ваш лекарь Жэнь? — спросила Тянь-сожа у приказчика, уже заглядывая за занавеску в задние комнаты. — Неужели его… супруга приехала?
Слово «супруга» давалось ей с трудом. По своей натуре она предпочла бы сказать «баба», но это звучало грубо, и лекарь Жэнь точно бы обиделся — в таких делах он был особенно чувствителен.
— Нет, лекарь Жэнь ушёл на вызов.
— На вызов? К кому?
В этом городке не было почти никого, кого бы Тянь-сожа не знала.
Приказчик покачал головой:
— Незнакомец какой-то, прохожий, наверное.
— Давно ушёл?
— Уже около получаса.
— Полчаса… В нашем городке недалеко ходить, лекарь Жэнь скоро вернётся. Сестричка, давай подождём?
Ян Лю кивнула неохотно. В аптеке не было палящего солнца, но воздух был пропитан смесью запахов трав. Не то одна из них, не то все вместе вызывали у неё приступ тошноты.
— Сестра, может, ты подождёшь здесь, а я выйду на улицу? Как только лекарь Жэнь вернётся, позови меня. В этой аптеке мне дышать нечем.
Приказчик, услышав это, обиделся:
— Как так можно говорить? Я три раза в день всё выметаю и вытираю — чище некуда! Откуда тут запах?
— Цзы, не горячись! Моя сестричка не про чистоту говорит, а про запах трав — он ей сейчас тяжело даётся.
Про возможную беременность Тянь-сожа не стала распространяться — первые три месяца самые опасные, считается, что ребёнка оберегает дух плода, и если его напугать, может случиться выкидыш.
— У нас же аптека, как тут без запаха трав? И ещё… Тянь-дама, моё имя читается как «Дун», не зовите меня Цзы!
— Знаю, знаю — «дун» как в «дунлян» — балка для строительства. А балка — это ведь та же колонна, только горизонтальная, а не вертикальная. И вообще, кто тут «дама»? Я моложе твоей матери!
— На год моложе — это разве много? — пробурчал Чэнь Дун.
Тянь-сожа уже собиралась что-то ответить, но заметила, что лицо Ян Лю стало совсем плохим, и быстро вынесла два стула из аптеки.
— Эй-эй-эй, Тянь… госпожа! Говорят: «Спорь словами, а не руками». Если сломаете стулья, придётся платить!
— Да я с тобой драться не собираюсь! Просто одолжу стулья на время. Как только лекарь Жэнь вернётся, мы их вернём.
— У нас и так мало стульев, а вы сразу два унесли! Что, если кто-то ещё придёт?
— Придёт — пусть стоит! Сам виноват, что опоздал!
С этими словами Тянь-сожа уже звала Ян Лю выходить на улицу.
Они нашли тенистое, проветриваемое место и сели. Жар всё ещё чувствовался, но Ян Лю наконец смогла вздохнуть свободно. Тянь-сожа посидела немного и вдруг сказала:
— Мы кое-что забыли.
Ян Лю ответила:
— Я взяла бумажные деньги.
— Не в этом дело. Мы же соседи, даже если бы у нас не было ни гроша, лекарь Жэнь не стал бы настаивать — просто записал бы долг. Я про веер. Ветерок-то хороший, но дует не постоянно. Вот…
Она замахала ладонью перед лицом, изображая веер.
Прежде чем им стало совсем невмоготу, лекарь Жэнь наконец вернулся.
Он был так раздражён, что усы дрожали, а глаза сверкали. Любопытство Тянь-сожи тут же взяло верх:
— Лекарь Жэнь, на кого это вы так рассердились?
— Да на того… больного! Хотя болен ли он на самом деле — вопрос. Скорее, у него «болезнь богача». Знаете, что это такое? Когда денег слишком много — вот и начинаются чудачества.
Короче говоря, лекарь Жэнь считал, что у того человека нет серьёзной болезни, но он и его слуги настаивали на обратном. А лекарь Жэнь терпеть не мог, когда не верили его медицинскому мнению. К тому же пациент вёл себя крайне несговорчиво: лекарь говорил как врач, а тот слушал так, будто его вообще нет. Когда лекарь начал настаивать, тот даже отмахнулся и велел объяснять всё слуге. Как можно так пренебрегать собственным здоровьем? В лучшем случае — это безрассудство, в худшем — неуважение к родителям.
Характер у лекаря Жэня был вспыльчивый, но зато он быстро остывал: как поговорил, как выплеснул досаду — и дело забыто.
— Так кто из вас болен?
По правилам, сидеть должен был только тот, кто на приёме, но Тянь-сожа уже устроилась рядом с Ян Лю.
— Она. Но не болезнь — проверьте, не беременность ли.
Лекарь Жэнь долго щупал пульс.
— Похоже… но не совсем. Срок слишком мал. Приходите через полмесяца.
По дороге домой Ян Лю одной рукой держала зонт, другой — живот.
— Хотя и не подтверждено, я уверена на девяносто процентов. Реакция-то уже есть. В ближайшие полмесяца будь особенно осторожна. Рассказывать ли об этом твоему мужу — решай сама. Если не скажешь — он не расстроится, если окажется ошибкой. А если скажешь — будет с кем вместе ждать хорошей новости.
— Пока не буду, — ответила Ян Лю. — Не хочу, чтобы он зря радовался.
Она была немного разочарована.
Ян Лю так задумалась, что не заметила пару глаз, уставившихся на неё с изумлением.
Фэн Син был в отчаянии: господин Чжэн До не был доволен диагнозом старого лекаря Жэня, и теперь Фэн Син бегал по всему городу в поисках другого врача. Врачи из крупных аптек отказывались выезжать на дом, а мелких Фэн Син боялся вести к господину — вдруг окажутся шарлатанами? Он уже начал думать, не придётся ли господину самому выходить на улицу. Но в такую жару, под таким солнцем — вдруг болезнь усугубится?
Именно в этот момент, бросив случайный взгляд, Фэн Син вдруг застыл на месте. Ему показалось, будто он увидел привидение при дневном свете.
Уже несколько месяцев прошло с тех пор, как она умерла — он даже видел её могилу. Что ещё это могло быть, кроме призрака?
Зонт, который держала Ян Лю, Фэн Син тут же объяснил себе: призраки не переносят солнечного света. Неужели госпожа Ян Лю не могла расстаться с господином и, узнав, что он здесь, пришла «навестить» его? Может, старый лекарь и прав — у господина вовсе нет болезни, просто его одолел призрак? И если тот появляется даже днём — значит, это злой дух?
Но… по мере того как Ян Лю шла, Фэн Син увидел не только её ноги, но и тень на земле. Разве у призраков бывают ноги и тень? Если и то, и другое есть — значит… это человек?
Как только эта мысль ворвалась в сознание, Фэн Син вздрогнул и мгновенно всё понял.
Госпожа Ян Лю жива? Няня Ань обманула господина?
Подумав внимательнее, он вспомнил: няня Ань лишь сказала господину, что дом, где жила госпожа Ян Лю, сгорел дотла. Могилу же она поставила сама — господин не видел ни тела, ни похорон. Даже если бы могилу вскрыли, по словам няни Ань, тело было обуглено до неузнаваемости — разве можно было точно сказать, кто там лежал?
Фэн Син вернулся, принеся только лекарство, выписанное лекарем Жэнем, и больше никого за собой не вёл.
— Где врачи?
Фэн Син был так погружён в свои мысли, что спохватился не сразу:
— Ни один не согласился выехать.
— Даже за дополнительное вознаграждение?
Чжэн До никогда не встречал людей, которые отказывались бы от денег.
Фэн Син кивнул с досадой — и сам не понимал, почему врачи не хотят зарабатывать, даже если на улице жара.
Чжэн До снова закрыл глаза:
— Ладно, выходи.
— А лекарство?
— Свари и принеси.
Фэн Син смотрел на осунувшееся, побледневшее лицо господина и не решался сказать о Ян Лю — вдруг доведёт его до обморока? Но вскоре он сообразил: даже если он сейчас всё расскажет, господин всё равно прикажет ему расследовать — как Ян Лю исчезла, с кем ушла и почему. Лучше сначала всё выяснить, а потом уже решать, как быть.
Ян Лю, сидевшая у печи и задумчиво глядевшая в огонь, услышала скрип двери и обернулась.
— Почему так рано вернулся? И что это ты принёс?
— Сегодня в лавке поступила новая ткань. Мне показалась неплохой — купил целый отрез.
— Целый отрез? Не многовато ли?
— Сначала тебе сошьём, а если останется — себе костюмчик сделаю. Посмотри, нравится ли тебе такой цвет.
— Очень красиво, — ответила она.
Это был нежно-голубой оттенок — подходящий и мужчине, и женщине.
http://bllate.org/book/3283/362039
Готово:
