— Я создам для него райский уголок!
☆ 004. Возрождение
Чэн Мэнсян очнулась и увидела перед собой обои с серебристо-белым узором. Прижав ладонь ко лбу, она с трудом села — глаза болели и едва открывались.
Потёрла глаза и несколько секунд сидела оцепенело, пытаясь вспомнить, что происходило до потери сознания. Она рыдала в траурном зале, разрываясь от горя по умершему мужу Ци Хэшэну, потом вдруг всё потемнело — и больше ничего не помнила.
Она осторожно откинула одеяло, опустила ноги с кровати и стала искать обувь, но, увидев свои белые, нежные пальцы на ногах, остолбенела. Никто не знал её тело лучше неё самой: за долгие годы скитаний и тяжёлого труда ступни покрылись грубыми мозолями, а мизинец деформировался от неудобной обуви.
Однажды Ци Хэшэн вдруг захотел помыть ей ноги и, лаская чувствительные ступни, шутливо указывал на их несовершенства, целуя тонкие лодыжки.
Теперь же перед ней были ноги, явно не принадлежащие женщине за сорок. В ужасе она посмотрела на правую руку — свежую, как молодой побег бамбука; при малейшем движении сквозь кожу проступала розоватая плоть, будто горячий паровой хлебец — мягкая, мясистая, словно у поросёнка, готового к закланию. Такие руки вызывали у пожилых людей нежность и воспоминания о юности.
Чэн Мэнсян не могла сохранять спокойствие. Босиком она быстро подбежала к зеркалу над туалетным столиком и увидела в отражении бледную девушку с невыразительными чертами лица — это была она сама в пятнадцать лет.
Она протянула руку и коснулась щеки, наблюдая, как зеркальное отражение повторяет движение. Почувствовав лёгкое тепло от прикосновения, она широко раскрыла глаза от недоверия.
Оглядевшись, она наконец вспомнила: это был старый дом её родителей, интерьер которого хранил следы заботы матери. После их смерти родственники выгнали её отсюда, и за всю оставшуюся жизнь она больше никогда не возвращалась.
Ей стало не по себе — подобный опыт не каждому дано пережить. Она всё ещё сомневалась, не шутка ли это кого-то из окружающих, но в то же время чувствовала восторг: вспомнив трагическую судьбу себя и Ци Хэшэна в прошлой жизни, их страдания из-за собственной наивности и доброты, из-за жадных «псов», что кружили вокруг, — она жаждала всё изменить.
Чэн Мэнсян, опираясь на стену, медленно вернулась к кровати, спрятала ледяные ступни под одеяло, обхватила колени руками и задумалась. Она не знала, в каком году оказалась и что делать дальше.
Если бы родители ещё были живы, всё стало бы гораздо проще. Среди детей старого Чэна только её отец заслуживал всеобщего уважения. В их семье ярко проявлялось выражение: «Из дурного корня вырастает хороший побег».
Старый Чэн в молодости был мелким хулиганом и женился обманом. Его жена, бабушка Чэн Мэнсян, была трудолюбивой и честной женщиной, но слишком замкнутой — все обиды она глотала, терпя постоянные побои мужа. Через несколько лет после рождения младшего сына, отца Чэн Мэнсян, она умерла от болезни, подхваченной в родах. Это вызвало осуждение всей деревни, и с тех пор старик стал вести себя тише воды. С годами он будто забыл о своих прежних злодеяниях и, пользуясь почтением к старшим, начал присваивать себе роль справедливого судьи для младших. Он стал заботиться о мнении окружающих, действовал осторожно, но из-за своей дурной славы так и не смог найти себе новую жену.
Из четверых выращенных им детей только младший сын пошёл в мать — умный и трудолюбивый. Два старших брата унаследовали отцовский задор и агрессию: где бы ни мелькала выгода, там они уже стояли; при малейшем несогласии сразу лезли в драку — с детства они были главными задирами деревни. Сестра же была высокомерной и легкомысленной, в итоге вышла замуж за простака, но продолжала тайные связи с разными мужчинами. Если бы не её вспыльчивый нрав, даже дети, проходя мимо её дома, плевали бы вслед.
В такой семье деревенские жители, упоминая отца Чэн Мэнсян, неизменно вздыхали:
— Жаль младшего парня. Такой хороший ребёнок, а эти мерзавцы всё испортили. Если бы его мать жила, она бы защищала его. А так — она ушла первой и спокойно почивает, а сыну досталась вся горечь...
К счастью, отец сам проявил характер: сначала поступил в колледж, став первым в округе. В честь этого события деревня целый день палила из петард, и даже глава уезда пришёл лично, хлопая его по плечу: «Парень, у тебя большое будущее!»
Пророчество сбылось. Отец специализировался на сельском хозяйстве. После выпуска арендовал участок земли, внедрил научные методы выращивания культур, постоянно ездил по обмену опытом и вскоре стал крупнейшим фермером в округе. Он не забывал о деревне: делился знаниями и методами, помогая всем вместе разбогатеть, за что пользовался всеобщим уважением.
Мать Чэн Мэнсян он встретил именно во время одной из таких поездок. Жители не знали её происхождения, но однажды, вернувшись после полугодового отсутствия, он привёл с собой женщину, которая шла рядом, прижавшись к нему.
Хотя никто не видел её родных, было ясно: она из знатной семьи. В манерах и речи чувствовалась благородная простота. Когда другие девушки, завидовавшие ей, пытались устроить сцены, она спокойно и достойно выходила из положения, всегда оставляя обидчицам возможность сохранить лицо. Вскоре она покорила сердца всей деревни. Благодаря её помощи дела отца пошли ещё лучше, и их семья процветала.
Поэтому Чэн Мэнсян по-настоящему была богатой наследницей. До пятнадцати лет она жила как принцесса. Нежная и заботливая мать и строгий, но справедливый отец — всё это составляло яркую картину её детства. Если сейчас, вернувшись в прошлое, она застанет родителей в живых, то сможет предотвратить аварию и подарить семье счастливое будущее.
Но —
Старый Чэн приподнял занавеску и заглянул в комнату. Он не ожидал, что Чэн Мэнсян уже проснулась. На мгновение замер, глядя на неподвижную девушку, чьи грудь и живот будто не двигались и не было видно дыхания. Затем решительно вошёл.
Чэн Мэнсян подняла тяжёлые веки и хриплым, почти беззвучным голосом произнесла:
— Дедушка.
Старик даже не поверил своим ушам. Обычно внучка его игнорировала, хотя её родители внешне вели себя вежливо. Но ему и не нужно было её уважение — всё равно она выйдет замуж и станет чужой. Он вообще не понимал, почему младший сын отказывается от второго ребёнка и так балует дочь. Дочь — ненадёжна, нужен сын, который будет заботиться о стариках. Как он сам: после смерти жены он оставит всё старшему сыну и ни гроша не даст второму.
Если бы жена не могла родить, её следовало бы прогнать и взять другую. Например, дочку из семьи Ван — у неё широкие бёдра, явно родит сына. И ещё этот дурак позволил жене и дочери сидеть за общим столом во время праздника! Нарушать древние обычаи! Сколько раз ему ни говорили — всё бесполезно. Вот и наказание небес!
Бормоча про себя, он открыл ящик, где обычно хранились документы, надел очки для чтения и стал перебирать бумаги. Не найдя нужного, нахмурился и «цокнул» языком. Повернувшись к Чэн Мэнсян, спросил:
— Сянсян, а у отца нет других мест, где он мог бы хранить очень важные вещи?
Чэн Мэнсян широко раскрыла глаза, будто пытаясь вспомнить, затем невинно покачала головой.
— Тогда... — старик сменил тактику. — А не говорил ли он тебе, где хранит документы на землю?
На этот раз она даже не задумалась и быстро покачала головой. Затем спросила:
— А что такое документы на землю?
Старик замолчал. Ему стало ясно, что с неё толку не будет. Заложив руки за спину, он развернулся и вышел.
Как только он скрылся за дверью, Чэн Мэнсян шевельнула пальцами ног под одеялом. Не успела она сменить выражение лица, как в комнату один за другим вошли дяди и тётя, пытаясь угрозами и лестью выведать у неё, где спрятаны документы и деньги.
Чэн Мэнсян смотрела на них, как маленький ребёнок, широко раскрыв глаза и делая вид, будто ничего не понимает. Убедившись, что из неё ничего не вытянешь, те разругались и ушли. Тётя даже прихватила с собой несколько драгоценностей из шкатулки матери.
Теперь, даже самая наивная, Чэн Мэнсян поняла: она вернулась слишком поздно. Родителей уже нет в живых.
Воспоминания об этом времени давно стёрлись — прошло слишком много лет. Она помнила лишь, что родители погибли в автокатастрофе по дороге домой после деловой поездки.
Это была масштабная авария с сотнями жертв. Тогда Чэн Мэнсян отказывалась верить в случившееся, кричала и умоляла родителей вернуться.
Она знала, где лежат документы. Мать рассказала ей об этом. Все бумаги хранились у неё, и она сообщила дочери тайник, чтобы та, даже в случае смерти матери или развода, сохранила своё положение в семье. Эта женщина была умна и предусмотрительна, продумала всё до мелочей, но не могла предвидеть, что умрёт так рано и что муж уйдёт вслед за ней, оставив маленькую дочь на растерзание жадным родственникам.
В прошлой жизни растерянная Чэн Мэнсян почти сразу отдала документы деду под его ласковыми уговорами. После этого её, ставшую ненужной, заставили бросить учёбу и уехать на заработки. Целых десять лет она в неведении присылала деньги домой, кормя этих кровососов!
Вспомнив судьбу родителей и свою собственную, она стёрла слёзы рукавом, босиком подошла к туалетному столику и вытащила из-за зеркала пачку документов — в прошлой жизни этот столик тоже достался тёте. Тщательно пересмотрев каждый лист, связанный с её будущим, она спрятала их под себя.
Затем легла, закрыла глаза и стала обдумывать, куда надёжнее спрятать документы и как расправиться с этими злобными родственниками. Она поклялась: всё зло, что они причинили ей в прошлой жизни, она вернёт им сполна!
Автор оставляет комментарий:
☆ 005. Родство без тепла
— Сянсян, — тётя Чэн Мэнсян присела рядом с ней на корточки, на лице застыла фальшивая, преувеличенная улыбка. — Ведь я всегда к тебе хорошо относилась, правда? Всегда делилась с тобой едой...
Она нахмурилась, стараясь вспомнить, и вдруг оживилась:
— А одежда! На твой первый месяц я купила тебе целый комплект! Такой красивый — ты ходила в нём, как маленькая фея, и все тебя хвалили!
Под спокойным взглядом племянницы она не почувствовала ни малейшего стыда. Поправив сползшие на щёку волосы, она небрежно придала жесту кокетливость. Яркая красная помада делала её губы особенно соблазнительными. Воспользовавшись моментом, когда Чэн Мэнсян задумалась, тётя наклонилась ближе и шепнула:
— Я ведь так хорошо к тебе отношусь. Скажи мне, где твои родители спрятали деньги и документы на землю? Прошепчи только мне, я никому не скажу.
Чэн Мэнсян смотрела на её торжественную клятву и чувствовала горькую иронию. Но на лице не дрогнул ни один мускул. Вместо этого она растерянно и с наивным недоумением спросила, нарочито повысив голос:
— Тётя, я не понимаю, о чём ты. Что такое документы на землю? Почему все меня об этом спрашивают? У меня их нет, денег тоже нет. Все мои деньги я отдала старосте — он сказал, что нужны на похороны мамы и папы. Если бы у меня что-то было, я бы обязательно отдала тебе, ведь ты ко мне лучше всех!
Пронзительный детский голосок разбудил старшего и третьего дядей. Как только Чэн Мэнсян произнесла первую фразу, она почувствовала, как изменился ритм дыхания старшего дяди, а храп второго прекратился.
— Старший брат, — старший дядя Чэн Мэнсян встал за спиной второго, и его тень накрыла обеих женщин у кровати. Чэн Мэнсян явственно почувствовала, как дрогнуло тело тёти. — Надеюсь, ты не забыл, что я тебе говорил. Я не собираюсь с тобой торговаться.
http://bllate.org/book/3281/361827
Готово:
