— Тебе нездоровится? Или в школе кто-то обижает тебя? Скажи папе — я всё улажу, — спросил Цзэн Гоань, заметив, что Цзэн Ша надела старую футболку, уже промокшую от пота. — Солнышко, почему ты не надела новую одежду, которую папа тебе купил? Не нравится? Если не нравится, в следующий раз сходим в магазин, хорошо?
Этот мужчина всегда был таким. Его дочь — единственное сокровище, самое драгоценное в мире. Если бы она захотела, он бы достал для неё даже звёзды с неба.
И в этом мире, кроме папы, у Цзэн Ша больше никого не было.
Цзэн Ша сама вытерла слёзы и улыбнулась:
— Папа, давай зайдём в дом и поужинаем.
Тётя Ли молча стояла рядом и ничего не говорила.
На столе стояли две маленькие тарелки: одна — с морковью, жаренной с мясом, другая — с тушёной бок-чой.
Цзэн Гоань налил себе рюмку крепкого байцзю. Аромат напитка заставил Цзэн Ша невольно потянуться к нему, но отец уже переложил все мясные полоски из своей тарелки в её миску.
— Ша-ша, ешь побольше мяса, расти скорее, — сказал он ласково и тепло.
Цзэн Ша давно не слышала таких слов. Она сдержала слёзы, готовые хлынуть вновь, и стала жадно есть. «Я должна расти как можно быстрее, чтобы папа больше не уставал так сильно».
После ужина, в половине девятого, Цзэн Гоань сообщил, что ему нужно вернуться на работу — сегодня в компании сверхурочные. Цзэн Ша кивнула. Но в тот момент, когда он уже собирался выйти за дверь, она вдруг окликнула:
— Папа… береги себя, не переутомляйся.
Это было всё, что она могла сказать сейчас.
Цзэн Гоань радостно рассмеялся — ему было по-настоящему спокойно и приятно. Он вернулся, погладил дочь по голове и сказал:
— Моя девочка растёт, стала такой заботливой, уже умеет переживать за папу.
Цзэн Ша тоже улыбнулась.
— Скорее принимай душ и ложись спать, — напомнил отец. — Тётя Ли сказала, что сегодня утром ты опоздала в школу.
Сказав это, он вышел.
В доме снова остались только Цзэн Ша и тётя Ли. Тётя Ли пошла в ванную готовить горячую воду для душа, а Цзэн Ша вернулась в свою комнату за одеждой.
Под струёй тёплой воды она закрыла глаза, сняла всю одежду и расслабилась. С момента перерождения прошёл уже день, и она, кажется, почти привыкла к этой маленькой жизни.
Намыливая мыльной пеной плоскую грудь и нежное тело, она подумала о том, что один физиологический кошмар исчез: месячные, которые раньше мучили её до потери сознания, теперь не вернутся как минимум лет на семь-восемь.
Вытеревшись и переодевшись, Цзэн Ша вернулась в комнату и открыла ящик комода. Порошкового детского молока не осталось. Нахмурившись, она поспешила к тёте Ли в тапочках:
— Тётя, у нас ещё есть молоко?
Тётя Ли сидела на маленьком табурете в ванной и стирала только что снятую одежду девочки. Услышав вопрос, она удивилась:
— Уже всё выпила?
Цзэн Ша кивнула.
Тётя Ли хлопнула себя по лбу:
— Ах, какая же я рассеянная! Совсем забыла! Но сейчас уже поздно — все магазины закрыты.
Цзэн Ша замахала руками:
— Ничего, тётя, завтра купим. Я пойду спать.
Уже отвернувшись, она услышала напоминание:
— Не забудь запереть дверь на ночь!
Вернувшись в комнату, Цзэн Ша послушно заперла дверь, включила вентилятор и забралась под одеяло. Но заснуть никак не получалось. У неё был один секрет, известный только папе, умершей маме и тёте Ли: без стакана молока перед сном она не могла уснуть, а если всё же засыпала — начинала лунатизировать и могла устроить что угодно.
Эта привычка появилась ещё в раннем детстве. В три года, во сне, она вышла из дома и наутро её нашли спящей прямо на проезжей части. Тогда папа с мамой чуть с ума не сошли от страха.
С тех пор взрослые всегда напоминали ей запирать дверь на ночь — пусть даже во сне она не сможет выйти из комнаты.
Цзэн Ша незаметно уснула — сама не знала, когда.
Вентилятор продолжал гудеть, а на животе лежало лёгкое одеяло — мама всегда говорила, что так не простудишься.
Всё вокруг было тихо и темно. Вдруг Цзэн Ша села на кровати, открыла глаза и медленно спустилась на пол. Босиком, словно во сне, она начала бродить по комнате, ловко обходя все предметы. Дойдя до двери, она потянула за ручку, обнаружила, что та заперта, но вскоре сумела открыть её и вышла.
Входная дверь оказалась не заперта, и девочка беспрепятственно вышла на улицу. Тётя Ли спала слишком крепко и ничего не услышала.
Цзэн Ша бродила по переулку, как потерянный призрак. Прохожие, увидев её, наверняка подумали бы, что это бездомный ребёнок. Но в это время все в округе уже спали.
Она добрела до дома Чжан Чэня и начала стучать в дверь. Вскоре в окнах загорелся свет. Мама Чжан Чэня, растрёпанная и заспанная, вышла на крыльцо.
— Кто там?.. А, Цзэн Ша?
Она подошла и открыла дверь, присела перед девочкой:
— Ша-ша, что случилось? Почему ты так поздно пришла?
Цзэн Ша смотрела в пустоту, будто её и не было рядом. От этого взгляда у женщины по спине пробежал холодок. Она быстро вернулась в дом и разбудила мужа. Чжан Чэнь тоже проснулся и, услышав, что пришла Цзэн Ша, сразу же спрыгнул с кровати.
К тому времени Цзэн Ша уже вошла в дом. Семья Чжанов оцепенела, глядя на неё. Девочка, растрёпанная и полуодетая, подошла к Чжан Чэню и что-то бормотала себе под нос. Мама Чжан Чэня наклонилась и услышала шёпот:
— Негодяй?
Чжан Чэнь попытался разбудить её, но это лишь усилило замешательство Цзэн Ша. Она вдруг начала бить и царапать мальчика, отчего тот в ужасе спрятался за маму. Женщина схватила мужа за руку и запинаясь выкрикнула:
— Беги к папе Цзэн Ша! Скорее!
Цзэн Гоань как раз вернулся с работы и увидел, что дверь дочери распахнута. Он сразу понял: беда. Бросив портфель, он вбежал в комнату и включил свет — кровать была пуста. Он тут же постучал в дверь тёти Ли.
Та вышла, увидела его встревоженное лицо и одновременно с ним воскликнула:
— Ой, пропала!
Набросив что-то поверх пижамы, она последовала за Цзэн Гоанем на улицу.
— Ли Цзе, ребёнок вечером пил молоко? — спросил он на ходу.
— Ша-ша сказала, что молоко кончилось, а я обещала купить утром… Простите меня! — ответила тётя Ли с виноватым видом.
— Сейчас главное — найти ребёнка, — перебил он.
Как раз в этот момент им навстречу выбежал папа Чжан Чэня:
— Она у нас дома!
Цзэн Гоань последовал за ним. Главное — чтобы дочь была цела.
Когда они пришли, Цзэн Ша уже мирно спала на кровати Чжан Чэня. Цзэн Гоань облегчённо выдохнул, осторожно поднял её на руки и не переставал извиняться перед родителями мальчика.
По дороге домой он с болью посмотрел на дочь: «Ты столько пережила, моя девочка…» Но он никак не мог понять: почему во сне она пошла именно к Чжан Чэню? В прошлый раз, в самый тяжёлый эпизод лунатизма, она просто уснула на дороге. Как она вообще смогла дойти до чужого дома? Врачи говорили, что с возрастом дети могут научиться открывать двери и делать всё более сложные вещи во сне… Но ведь его Ша-ша всего пять лет.
Цзэн Ша, кажется, снова проспала. Проснувшись, она почувствовала лёгкую слабость во всём теле. Напольный вентилятор гудел всю ночь, как и вчера. На второй день она уже почти привыкла к этому маленькому телу и новой жизни.
Только она встала и надела тапочки, как тётя Ли уже звала её снаружи:
— Ша-ша, скорее завтракай, а то опять опоздаешь!
Цзэн Ша взглянула на маленькие часы на столе — все стрелки застыли в одном положении: сели батарейки. Сегодня на завтрак, кроме обычного, было ещё и варёное яйцо. Тётя Ли взяла яйцо, собираясь очистить его для девочки:
— Папа специально велел сварить тебе яйцо. Ты ведь не любишь желток — отдай его мне.
Цзэн Ша взяла яйцо из её рук, постучала им об стол — скорлупа легко треснула — и сама начала чистить. Потом спокойно, совсем не по-детски, спросила:
— Тётя, я вчера ночью… ничего не делала во сне?
И, не дожидаясь ответа, спокойно откусила кусочек яйца — вместе с желтком.
— Вчера ночью? Ты же заперла дверь, всё время была в комнате, — соврала тётя Ли, чувствуя себя виноватой. Цзэн Гоань велел ей ничего не говорить дочери, чтобы та не волновалась перед уроками.
Цзэн Ша больше не стала расспрашивать и продолжила завтрак.
Она ела неторопливо, совершенно не торопясь, в то время как тётя Ли то и дело поглядывала на старинные часы в гостиной. Закончив завтрак, Цзэн Ша взяла свой маленький рюкзачок и вышла первой. Тётя Ли шла следом. За эти два дня девочка перестала просить заплести ей косички — вместо прежних двух «рожек» теперь у неё был один высокий и аккуратный хвост.
Проходя мимо дома Чжан Чэня, она даже не взглянула на него. Мальчик уже собирался в школу — она жила недалеко, и он мог ходить один. Цзэн Ша прошла мимо, не сказав ни слова.
Чжан Чэнь хотел поздороваться, но испугался. Вчерашняя боль ещё свежа в памяти — лучше не трогать её.
Тётя Ли, как и вчера, проводила Цзэн Ша до школьных ворот и дала ей монетку. Девочка бережно сжала её в ладони, попрощалась и вошла в школу.
За углом школьного двора всё ещё висел тот же афишный плакат. Цзэн Ша невольно остановилась и снова задумчиво уставилась на него. В этот момент, как по расписанию, появился надоедливый «прилипала».
Цзэн Юйтай прыгал, болтая портфелем, и, завидев Цзэн Ша, его глаза загорелись, будто он открыл новый континент.
— Эй! Опять опаздываешь?
Услышав его голос и увидев, как он приближается, Цзэн Ша тут же отвела взгляд и ускорила шаг к учебному корпусу. «Ещё несколько дней, — думала она, — и этот приставала уедет за границу после экзаменов». Но ей и в голову не могло прийти, что много лет спустя, прижав её к стене, Цзэн Юйтай скажет: «Я тогда не уехал только из-за тех пяти дней с тобой. Решил, что буду держаться за тебя до конца».
— Ты же вчера избежала наказания только благодаря мне! — крикнул он ей вслед, надеясь остановить.
Цзэн Ша не отвечала. Раздался звонок, и она побежала. Цзэн Юйтай помчался за ней с криком: «Стой!» Эта сцена снова разыгралась прямо перед учителем. Цзэн Ша, запыхавшись, с трудом дышала, грудь её вздымалась. Учитель уже готов был ругаться, но через несколько секунд в коридоре раздался топот и тяжёлое дыхание — Цзэн Юйтай влетел в класс.
Учитель сдержал раздражение:
— Садитесь на места и доставайте учебники.
Он поправил очки и продолжил урок.
Цзэн Ша вернулась на своё место и выдохнула с облегчением: «Завтра нельзя опаздывать».
Проходя мимо её парты, Цзэн Юйтай даже постучал пальцем по столешнице с самодовольным видом.
— Хорошо, дети, сдавайте домашнее задание, — сказал учитель, постучав по кафедре.
Ученики по одному подходили к доске. Цзэн Ша перерыла весь портфель, но так и не нашла тетрадь. Она сидела в отчаянии, когда её соседка по парте, Яо Синьи, вернувшись со своей тетрадью, спросила:
http://bllate.org/book/3277/361484
Готово:
