Его кожа по-прежнему была прозрачной и белоснежной, словно хрусталь; подбородок — изящным до крайности. Глаза, будто выточенные из чистейшего кристалла, сияли прозрачной чистотой, от которой захватывало дух. Большие, как спелый виноград, с лёгким фиолетовым отливом, они навсегда оставались распахнутыми с детской невинностью. Его маленькие губы слегка приоткрылись, будто моля о поцелуе. Цвет их напоминал сияющий мёд с оранжевым оттенком — завораживающе соблазнительным, что лишь усиливало желание прикоснуться к ним.
На нём был чистый белоснежный длинный халат — не вычурный, но и не скромный. Он словно воплощал в себе противоречие: лицо ребёнка, полное невинности, и душа хитрой лисы. Длинная тёмно-синяя одежда с золотой окантовкой придавала его детскому облику нотку изысканной учёности.
Да, последние дни действительно измотали её душевно. Кто угодно потерял бы покой в таком хаотичном мире! А уж тем более, когда вокруг одни красавцы, способные свести с ума!
— Отец, позвольте сыну проводить сестру в её покои! Вам неважно себя чувствовать — лучше пойдите отдохните, — сказал Сы Лу Ян, подняв своё ослепительно прекрасное лицо и с глубоким уважением обратившись к Сы Лу Ланю.
Сы Лу Лань кивнул и ласково улыбнулся Чэн Юйфэй, в голосе его звучала вина:
— Юйфэй, все эти годы ты не возвращалась, а я не смог быть рядом с тобой… Моё здоровье с каждым днём ухудшается, боюсь, мне осталось недолго…
— Отец, не говорите так… — почти одновременно перебили его Чэн Юйфэй и Сы Лу Ян.
— Кхе-кхе… — слабый кашель Сы Лу Ланя был настолько тихим, что даже слуга не мог удержать его на ногах.
— Отец, пожалуйста, идите отдыхать. Я позабочусь о сестре, — быстро подхватил Сы Лу Ян, осторожно передавая отца слуге и тихо давая ему несколько наставлений.
Глядя на удаляющуюся фигуру в синем, сгорбленную и хрупкую, Чэн Юйфэй неожиданно почувствовала острое сочувствие. «Видимо, это и есть родственные узы», — подумала она. В Сы Лу Лане она впервые за долгое время ощутила тепло настоящей семьи.
— Тогда, Юйфэй, я провожу тебя в твои покои, — Сы Лу Ян мягко улыбнулся. В его улыбке смешались детская искренность и скрытая хитрость. Ей показалось, будто в его глазах мелькнула тень коварства, но, взглянув снова, она убедилась, что это лишь плод её воображения: в его чистых, чёрно-белых глазах осталась лишь нежность.
Она молча шла за Сы Лу Яном, разглядывая его хрупкое, но совершенное телосложение. Внезапно ей вспомнилось, как в Чэньлэлоу она видела его обнажённое тело — безупречное, не обладающее той смертоносной мужской притягательностью, что у Лу Сылэна, но напоминающее белоснежный фарфор: стройное, с чётко очерченным скелетом, в котором скрывалась скрытая сила.
— Юйфэй, мы пришли. Но почему у тебя щёки такие красные? — Сы Лу Ян моргнул своими круглыми, виноградными глазами, а его оранжево-медовые губы изогнулись в игривой улыбке.
— Н-ничего… ничего такого… — Чэн Юйфэй в смущении опустила голову.
«Чёрт возьми! Я только что фантазировала о нём, пока шла за спиной! Как же стыдно! Неужели, общаясь с красавцами, я начинаю раскрывать свою пошлую сущность?»
— Кстати, когда я очнулась в Чэньлэлоу… тебя там не было… С тобой что-то случилось? — она отвела взгляд в сторону, чтобы сменить тему.
— После того как ты потеряла сознание, меня увёл тот мужчина. Он сказал, что хочет опорочить твою репутацию: в комнате не должно остаться ни одного мужчины, чтобы создать слухи о твоей распущенности… — Сы Лу Ян говорил медленно, а в его глазах сияла полная искренность, не оставляющая сомнений в правдивости слов.
— Но почему он тебя отпустил? — Чэн Юйфэй всё ещё относилась с недоверием к этому внешне невинному, но внутренне коварному человеку. Пусть даже он и напоминал Чжан Шэнляна своей аурой, в его глазах иногда мелькала хитрость и лукавство, совершенно чуждые Чжану.
— Он знал, что я — правый канцлер государства Наньчэнь. Убить меня было бы рискованно — это могло спровоцировать войну между Наньманем и Срединным царством.
— Значит, тот человек — из Наньманя? — Действительно, его глубокие глаза, изумрудные зрачки и крепкое телосложение, напоминающее западных людей, ясно указывали на его иноземное происхождение. Но когда же она успела втянуться в дела с Наньманем? Неужели это последствия прошлых поступков Сы Лу Юйфэй?
Сы Лу Ян наблюдал за погружённой в размышления девушкой. В его милых, виноградных глазах на миг мелькнула тень подозрительной хитрости, но тут же исчезла, сменившись прежней прозрачной чистотой.
Позже, вспоминая ложь Сы Лу Яна, Чэн Юйфэй всегда с горькой усмешкой говорила себе: «Да, тогда я была ещё слишком наивна. Несмотря на всю осторожность, я всё равно попалась в его ловушку».
Она забыла, что самый искусный обман состоит наполовину из правды и наполовину из лжи. И никто не владел этим принципом так мастерски, как Сы Лу Ян: если бы кто-то осмелился назвать себя первым в этом деле, Сы Лу Ян с лёгкостью занял бы второе место.
— Отдохни пока! Завтра я снова приду к тебе, — Сы Лу Ян медленно вышел из комнаты. В тот миг, когда он переступил порог, в его сердце вдруг вспыхнуло странное чувство сожаления. Он усмехнулся себе под нос, убеждая себя, что это лишь потому, что она так похожа на его сестру.
Эта ночь была лишь краткой тишиной перед началом интриги. Наслаждайся же, прекрасная дева, этим искажённым миром!
☆
Рассвет едва проступал сквозь бумажные окна, проникая в девичьи покои. Девушка спала, слегка повернувшись на бок. Её гладкие волосы, ниспадающие до пояса, раскинулись по шёлковому одеялу, словно водоросли. Маленький носик слегка сморщился, а изящные брови, будто выписанные тончайшей кистью, нахмурились — зрелище, вызывающее жалость и желание разгладить их пальцем. Её прекрасные глаза были крепко закрыты, а длинные ресницы слегка дрожали, будто во сне она переживала что-то тревожное. Ниже, на мягких губах, блестели несколько капель прозрачной влаги…
Рано утром у постели Чэн Юйфэй уже собрались служанки с медными тазами и шёлковыми полотенцами. Они пришли по приказу господина, чтобы разбудить молодую госпожу, но, увидев её спящее лицо, не смогли пошевелиться — так не хотелось нарушать покой этой красавицы.
— Сестрёнка, почему ты ещё не встала? — Сы Лу Ян, заметив, что Юйфэй задерживается, заглянул в её покои.
Ха! Не ожидал, что её сон будет таким… милашкой!
Чэн Юйфэй по-прежнему не подозревала, что её спящее лицо уже видели все присутствующие, включая даже слюну, стекающую по подбородку.
— Уйдите все. Я сам позабочусь о туалете Юйфэй, — Сы Лу Ян, заметив, как все в комнате застыли в восхищении от её милого сна, почувствовал лёгкое раздражение.
— И передайте отцу, что мы с Юйфэй выйдем немного позже.
— Слушаемся, — ответили служанки.
Дверь медленно закрылась. Сы Лу Ян подошёл к кровати, придвинул стул и сел, чтобы насладиться видом совершенно бесстыжего сна девушки.
Розовые щёчки, слегка надутые губки — да, это действительно милое создание.
Улыбка Сы Лу Яна становилась всё шире и шире. Возможно, даже он сам не заметил, что впервые после смерти Сы Лу Юйфэй улыбался так искренне.
— Мм… — ей показалось, будто кто-то пристально смотрит на неё.
Она моргнула и уставилась на стоящего перед ней человека.
Щёки его были чище, чем у любого ребёнка. Кожа — прозрачная и белая, словно хрусталь. Подбородок — изящный до совершенства. Глаза, будто вырезанные из кристалла, сияли прозрачной чистотой, от которой захватывало дух.
— Какая красота… — как во сне, она провела пальцем по его лицу.
В глазах Сы Лу Яна мелькнул быстрый отблеск, и он мягко улыбнулся — той самой притворной улыбкой, которую носил постоянно.
Возможно, из-за сонного состояния Чэн Юйфэй не сразу узнала в нём Сы Лу Яна. Но, увидев эту фальшивую улыбку, похожую на улыбку Русалочки — хрупкую и мгновенно исчезающую, — она недовольно проворчала:
— Не надо так улыбаться, красавчик… Выглядишь неестественно.
Улыбка Сы Лу Яна застыла.
Подожди… Почему этот красавец так похож на Сы Лу Яна? Ах! Да это же и есть Сы Лу Ян!
Чэн Юйфэй быстро вскочила с постели, смущённо глядя на него. Щёки её вспыхнули.
— Юйфэй, ты наконец проснулась, — Сы Лу Ян в полной мере использовал своё детское лицо: его круглые, виноградные глаза с фиолетовым отливом игриво моргали, подчёркивая его обаяние, а оранжево-медовые губы были так соблазнительны, что могли свести с ума любого — мужчину или женщину.
— А… а ты как здесь оказался? — «Чёрт! Я слишком долго жила как наложница — привыкла спать до обеда! Как же теперь быть? Он всё видел!»
— Ты так долго не появлялась, я решил заглянуть… и увидел вот это… — Сы Лу Ян взглянул на уголок её рта, где всё ещё блестела прозрачная капля. Он тихо улыбнулся: «Какая же ты милашка!» — и протянул свой прозрачный, словно белый нефрит, длинный палец, аккуратно стирая влагу с её губ. Жест, казалось бы, вызывающий, но у него выглядел удивительно благородно.
— Ты и правда очень милая! — при её смущённом взгляде он поднёс палец ко рту и, обхватив его розовым язычком, собрал всю влагу.
Голова Чэн Юйфэй будто взорвалась, а лицо раскалилось так, что можно было жарить яйца.
Белоснежные стены девичьих покоев словно окрасились в розовый от нарастающего напряжения, а воздух стал густым от соблазна.
— Это… это же гадость какая… — бормотала она, краснея ещё сильнее.
— … — Сы Лу Ян почувствовал внезапную слабость. «Эта женщина… действительно… необычная…»
Наконец осознав, что до сих пор сидит в постели и болтает с мужчиной, Чэн Юйфэй поспешно встала, чтобы привести себя в порядок.
— Подожди… Можно мне помочь тебе с туалетом?.. Раньше я всегда помогал Юйфэй… Мне очень хочется сделать это снова… — глаза Сы Лу Яна опустились, и на лице появилось выражение глубокой грусти.
— Конечно, можно, — ответила Чэн Юйфэй, не в силах отказать ему. Ей и правда было невыносимо видеть его таким.
— Отлично! — Сы Лу Ян тут же вернул себе прежнюю детскую весёлость, хотя в глубине его глаз снова мелькнула тень хитрости, напоминая, что этот человек — не так прост.
Чэн Юйфэй прошла за ширму и переоделась в наряд, приготовленный служанками.
Платье было прекрасным: основной тканью служил бежевый шёлк с лёгкими голубоватыми переливами, изысканным, но не вычурным. Пояс состоял из нанизанных друг за другом белых нефритовых бляшек, каждая из которых была вырезана в виде бамбука с ажурными узорами. Верх был сшит как корсет, подчёркивающий изящные изгибы груди благодаря особой ткани. Талия подчёркнута, а на ней голубыми чернилами были изображены несколько стеблей бамбука, придающих образу особую утончённость. Прозрачные голубые шарфы, ниспадающие с плеч, делали их линии томительно притягательными, возбуждая желание прикоснуться.
Глядя в зеркало, Чэн Юйфэй мысленно похвалила местных портных: даже по современным меркам этот наряд был великолепен.
Когда она вышла из-за ширмы, в глазах Сы Лу Яна, как и ожидалось, вспыхнуло восхищение.
— Это платье тебе очень идёт, — Сы Лу Ян с грустью смотрел на Чэн Юйфэй в бежевом наряде. В его обычно весёлых глазах впервые промелькнуло что-то похожее на тоску.
— Действительно, ты и моя сестра — как две капли воды. Даже в одежде вы почти одинаковы… — он сказал «почти одинаковы», ведь, в отличие от своей сестры, чья красота была нежной и хрупкой, Чэн Юйфэй в этом же платье выглядела более решительно, словно дикая кошка, пробуждающая желание покорить её.
— Правда? — Чэн Юйфэй приподняла бровь. Признаться, ей было немного неприятно — будто её мужчина вспоминает первую любовь. Она ревновала.
— Да… — Сы Лу Ян смочил белый шёлк в ароматной воде и нежно провёл им по её лицу, затем почистил ей рот особым средством. Затем он взял гребень из чёрного сандала и расчесал её гладкие волосы, не добавляя лишних украшений. Он лишь собрал часть прядей с одной стороны и воткнул в них фиолетовую нефритовую шпильку, которая лишь усилила её соблазнительную красоту, делая её похожей на распустившийся мак.
— Чего-то всё же не хватает… — Сы Лу Ян слегка прищурил свои круглые глаза.
Чэн Юйфэй смотрела на каждое его движение и чувствовала сладкую истому — ей казалось, будто она снова с Чжан Шэнляном. Как же хорошо!
Она не знала, что интрига уже подкрадывается к ней шаг за шагом.
☆
☆
http://bllate.org/book/3275/361391
Готово:
