На следующее утро, ровно в шесть тридцать, Лу Цзин поднялся с постели на утреннюю пробежку.
Пробежав вокруг элитного поселка около часа, он вернулся домой. В столовой Чжугэ Бай и Лу Чао завтракали. Чжугэ Бай выглядел как всегда щеголевато, а вот Лу Чао, одетый в помятый спортивный костюм, был похож на взъерошенного воробушка — его серебристые волосы торчали в разные стороны, словно проволочная мочалка для посуды.
Услышав звук открывающейся двери, Чжугэ Бай первым посмотрел в сторону прихожей. Увидев запыхавшегося Лу Цзина, он замер и тут же быстро пихнул Лу Чао ногой под столом.
— Чэнь Сюнь, ты чего толкаешься? Я вообще-то ем... — Лу Чао, жуя палочку из теста, поднял голову, намереваясь возмутиться, но осекся.
Это что, Лу Цзин?!
Неудивительно, что Лу Чао не сразу его узнал. С самого начала отбора парень щеголял то желтыми, то зелеными, то розовыми волосами, и никто никогда не видел его с натуральным черным цветом.
Лу Чао не любил сладкое, и раньше разноцветный Лу Цзин казался ему приторным пирожным макарон, а вот нынешний, темноволосый Лу Цзин… как бы это описать?
Какой-то… свежий, что ли.
Он с хрустом дожевал тесто, отвел взгляд, но через мгновение снова украдкой посмотрел на него. На Лу Цзине была белая спортивная майка, сквозь которую отчетливо проступали капли пота на его ключицах, похожих на крылья бабочки, на которые случайно попала утренняя роса. Выглядело это ослепительно красиво.
Лу Чао почувствовал неловкость, снова отвел взгляд и пробормотал себе под нос: Весь в поту, неужели правда на пробежку ходил?
Лу Цзин подошел к холодильнику, взял один ломтик цельнозернового хлеба, налил стакан молока и сел за стол. Не обращая внимания на остальных, он молча принялся за завтрак.
Для артистов диеты и физические нагрузки — обычное дело. Но в случае с Лу Цзином, который раньше вел себя так, будто хотел разнести всё вокруг, это выглядело крайне неуместно и… тревожно.
Больше всего тревожился Чэнь Сюнь.
Через пару дней предстояла перезапись третьего выпуска «Великолепия айдолов». Шоу позиционировало пары соперников как случайный выбор, но на самом деле списки были утверждены заранее. Его агентство имело хорошие связи с телеканалом, поэтому он узнал заранее: в этот раз его противником будет Лу Цзин.
Хотя в прошлый раз Чэнь Сюнь не хотел признавать этого вслух, в глубине души он прекрасно понимал: поражение Цзян Юнаня не было случайностью. Будь он на месте зрителей, он бы тоже проголосовал за Лу Цзина.
Тем более теперь, когда Лу Цзин взялся за ум, сменил имидж и привел себя в форму — в этот раз у него не было ни единого шанса победить, будь то в вокале или в подаче на сцене.
Ладони Чэнь Сюня вспотели. Нет, нужно срочно поговорить с агентом, его мечта о славе не может разбиться о Лу Цзина! Чэнь Сюнь бросил палочки, кивнул Лу Чао и выбежал из дома.
Когда за ним закрылась дверь, в столовой вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким позвякиванием посуды. Лу Чао, терзаемый любопытством, долго крепился, но в итоге не выдержал:
— Ты правда так рано встал, чтобы бегать?
Ответа не последовало.
Лу Чао вспылил: — Эй, хватит дуться! Вчера я… — на его смуглой коже проступил румянец, — я же извинился! Чего ты еще хочешь?
Лу Цзин проглотил последний кусочек тоста, поднял стакан с молоком и, приподняв веки, посмотрел на Лу Чао: — Ты со мной разговариваешь?
— Кроме нас двоих, на первом этаже никого нет.
Лу Цзин медленно отпил молока и протянул: — О, а я и не понял, что ты ко мне обращаешься.
— Да ты! — лицо Лу Чао покраснело от гнева, но, сообразив, что к чему, он сверкнул белыми зубами и добавил: — Лу Цзин, ты специально провоцируешь!
— Именно так, — прямо ответил Лу Цзин. — Ты мне просто не нравишься.
Лу Чао опешил. Запинаясь, он наконец выдавил: — Хм, взаимно! Ты мне тоже не нравишься! — с этими словами он бросил палочки и выбежал на улицу нарезать круги.
Подумаешь, бег! Он тоже может бегать, ничего особенного!
Тем временем Чэнь Сюнь приехал к своему агенту. Едва войдя, он уцепился за него: — Брат Лу Чао, придумай что-нибудь! — его глаза покраснели. — Я не могу проиграть Лу Цзину!
— Чего ты так нервничаешь? — улыбнулся Лу Чао. — Если использовать козырь один раз, то во второй раз это уже прямой путь к проигрышу.
Чэнь Сюнь не понял: — Что вы имеете в виду?
Лу Чао загадочно улыбнулся, включил плеер, и по комнате разлилась чарующая мелодия. Под озадаченным взглядом Чэнь Сюня он самодовольно пояснил:
— Я достал записи выступления Лу Цзина с прошлого раза, нашел автора-призрака, который написал песню в том же стиле, но гораздо лучше. Скажем, что это твое собственное сочинение. Чем тогда Лу Цзин тебя победит?
Чэнь Сюнь просиял. Вслушиваясь в мелодию, он сразу узнал почерк одного известного в кругах композитора, чей прошлогодний альбом собрал все главные награды. Теперь победа точно за ним!
— Спасибо, брат Лу Чао! — расцвел он.
Лу Чао прищурился и скользнул рукой по ягодицам Чэнь Сюня: — Ерунда. Как только успешно дебютируешь, я добуду для тебя ресурсы еще лучше.
Чэнь Сюнь почувствовал прикосновение, но, сделав вид, что ничего не произошло, продолжил счастливо обсуждать детали плана.
Дни пролетели быстро, и вскоре наступил день записи. После прошлогоднего инцидента в студии уже до начала съемок витало напряжение.
Цветом поддержки Цзян Юнаня был синий. Его фан-клуб раздал две тысячи синих светящихся палочек, намереваясь превратить зал в океан синего света. А когда на сцену должен был выйти Лу Цзин, все они планировали выключить палочки, погрузив зал в темноту.
— Это плата за то, что они оклеветали Нань-Нань! — взволнованно говорила девушка, беря светящуюся палочку. — Жду не дождусь, когда наступит эта тьма! Впервые участвую в таком!
— И я! Кажется, будет весело, — хихикнула ее подруга. — Такому ставленнику, как Лу Цзин, только и остается, что утонуть в этой темноте!
Третья девушка, стоявшая с ними, хотела что-то сказать, но промолчала, а потом тихо добавила:
— В прошлый раз Нань-Нань просто не очень хорошо выступил. А вот Лу Цзин… мне кажется, он вложил много сил в слова и музыку, и спел очень красиво.
— Ты что имеешь в виду? — нахмурились те двое. — Если считаешь, что Лу Цзин лучше Нань-Нань, то и иди к своим роутерам!
Роутеры — так называли фанатов Лу Цзина.
Девушка покраснела и, закусив губу, попыталась оправдаться: — Я просто сказала правду. Мне нравится Нань-Нань, но песня Лу Цзина в прошлый раз действительно была хороша.
— Хм, Нань-Нань всегда лучший, а ты предательница! Даже говорить с тобой не хотим! — девушки развернулись и ушли, взявшись за руки.
Девушка сжала палочку, обиженно фыркнула и пошла искать другое место.
Тем временем в гримерке за кулисами тоже накалялись страсти. Лу Цзин не пошел в индивидуальную гримерку, а направился в общую. Стоило ему войти, как все, кроме пары независимых участников, встретили его насмешками.
— О, Цзин-Цзин, ты чего пришел сюда краситься? Не тесно?
— Цзин-Цзин, ты ошибся дверью, это же общая гримерка, здесь полно народу.
— Неужели, Цзин-Цзин, ты решил отказаться от косметики с шестизначной ценой и опустился до дешевых средств телеканала?
Раздался дружный смех.
Лу Цзин сделал вид, что ничего не слышит. В глубине комнаты стоял пустой гримерный столик. Он уже направился к нему, но Чэнь Сюнь быстро юркнул на стул и, делая вид, что не заметил намерений Лу Цзина, принялся медленно поправлять пудру.
Единственный свободный столик был занят.
Лу Цзин не стал нервничать, нашел свободный стул и сел ждать, пока другие закончат.
Чжугэ Бай украдкой поглядывал на Лу Цзина. С тех пор как тот дважды его проучил, он стал проявлять к Лу Цзину повышенное внимание и внезапно обнаружил, что тот невероятно дисциплинирован.
Каждое утро в шесть тридцать и каждый вечер в девять он без пропусков выходил на пробежку. Его рацион всегда состоял из цельнозернового хлеба, молока, отварного редиса и брокколи. Никаких сладостей, жирного или жареного.
Лу Чао вдруг почувствовал, что… Лу Цзин ему уже не так противен. Поколебавшись пару минут, он отвел глаза в сторону и крикнул:
— Эй, ты… Лу Цзин, я закончил, занимай мое место.
— Чжугэ Бай, ты чего это в добряка играешь? — первым отозвался Чэнь Сюнь.
Чжугэ Бай ухмыльнулся: — Какой еще добряк? Я и есть добряк! — он покосился на Лу Цзина. — Ну так что, будешь пользоваться? Если нет, я…
Лу Цзин, конечно, собирался воспользоваться. Проходя мимо, он похлопал Чжугэ Бая по плечу: — Спасибо.
Рука у него была красивая и сильная… Чжугэ Бай кашлянул: — Не за что.
Чэнь Сюнь заскрипел зубами от злости. Он хотел сблизиться с Чжугэ Баем, потому что тот был популярен, уступая лишь Юй Сяню и Цзян Юнаню, и мечтал создать с ним экранную пару. Кто бы мог подумать, что Лу Цзин какими-то методами настроил его против него — Чжугэ Бай постоянно отказывался от приглашений Чэнь Сюня, предпочитая бегать хвостом за Лу Цзином.
Бесит!
Чэнь Сюнь с ненавистью уставился на Лу Цзина, но постепенно на его лице появилась презрительная ухмылка. Он не должен злиться. Какими бы методами обольщения ни пользовался Лу Цзин, через некоторое время он проиграет и позорно вылетит с шоу. А победителем станет он, Чэнь Сюнь, и именно он будет официальной парой Чжугэ Бая.
Он рожден быть победителем. А Лу Цзин — лишь жалкий неудачник, который поджал хвост и позорно проиграл.
Лу Цзин не стал накладывать много грима, лишь слегка подкрасил губы, чтобы под ярким светом софитов не выглядеть бледным. Стилистов на канале было всего трое, они не успевали, поэтому он сам растрепал волосы и отправился в раздевалку.
Когда он вышел, в коридоре было тихо — все участники ушли смотреть выступление первой группы. Даже издалека было слышно, как яростно фанаты скандируют имя Юй Сяня.
У Лу Цзина пересохло в горле. Он потряс термокружку — пустая. Обойдя коридоры, он не нашел комнаты отдыха, но, дождавшись сотрудника и спросив дорогу, направился влево.
Сотрудница, у которой он спросил дорогу, проводила его взглядом, и ее лицо вспыхнуло. Она была фанаткой Чжугэ Бая, но, увидев идущего к ней Лу Цзина в белой рубашке, почувствовала, как сердце пропустило удар.
Как она раньше этого не замечала?
Лу Цзин красив.
Чертовски красив!
Девушка пару секунд помечтала, а затем быстро настрочила пост в Вэйбо: «Бай-Бай, мамочка сменила кумира! Прости! Во всем виновата эта ослепительная красота!»
Завернув за угол, Лу Цзин наконец увидел комнату отдыха. Он только вошел, как ему навстречу попался человек в маске. Она закрывала половину лица, но те глаза были настолько особенными и красивыми, что Лу Цзин сразу узнал его.
— Любитель песен?
Цзян Юэ не удивился встрече. Он плотно закрутил крышку термоса: — Здравствуйте.
Лу Цзин с любопытством спросил: — Что вы здесь… — он осекся, — пришли на мое выступление?
Цзян Юэ пришел обсудить спонсорство, а сотрудники, приняв его за обычного работника, указали ему путь к комнате отдыха. Вспомнив пение Лу Цзина, он лишь вежливо отказался.
— По делам, — ответил Цзян Юэ.
— Вы тоже из шоу-бизнеса? — подумал Лу Цзин. Учитывая рост и стать мужчины, у него наверняка выдающаяся внешность.
— Нет, — ответил Цзян Юэ.
Заметив его немногословность, Лу Цзин решил не навязываться — к тому же он сам спешил напиться воды.
— Не буду вас задерживать, еще увидимся, — улыбнулся он и вошел в комнату отдыха.
Цзян Юэ обернулся. В комнате горел свет, Лу Цзин стоял спиной к нему, наливая воду. Яркий электрический свет падал на его спину, подчеркивая изящную, тонкую талию.
Странно, но сегодня «маленький Цзян Юэ» вел себя очень тихо.
Цзян Юэ нахмурился и зашагал прочь.
Первые выступления закончились. Последней парой стали Чэнь Сюнь и Лу Цзин.
Популярность Чэнь Сюня была средней, но из-за того, что его противником был Лу Цзин, многие фанаты Цзян Юнаня решили его поддержать, подняв синие палочки. Чэнь Сюнь был в восторге, его улыбка была как никогда довольной.
— Это подарок, который я написал самому себе два года назад, в самый мрачный период моей жизни. Сегодня я дарю этот подарок вам и надеюсь на ваши драгоценные голоса.
Эмоционально закончив речь, Чэнь Сюнь уверенно запел ту самую песню, написанную «автором-призраком».
Мастер есть мастер — после окончания песни зал взорвался овациями. Только Цзян Юнань, Юй Сянь и Чжугэ Бай остались безучастны.
Чжугэ Бай, больше всех боготворивший Юй Сяня, пихнул его в бок и прошептал: — Брат Сянь, тебе не кажется, что с этой песней что-то не так?
Юй Сянь посмотрел на Чэнь Сюня, принимающего аплодисменты, и в его глазах промелькнуло отвращение. Он тоже понял, что якобы авторское произведение Чэнь Сюня — это просто улучшенная версия прошлой песни Лу Цзина. Но он не стал высказываться — дело не касалось Цзян Юнаня, ему было всё равно.
Не получив ответа, Чжугэ Бай снова ткнул Цзян Юнаня: — Нань-Нань, что скажешь?
Цзян Юнань и Юй Сянь были ровесниками, обоим по двадцать лет, но из-за детского личика Цзян Юнаня Чжугэ Бай никак не мог называть его братом, поэтому звал просто Нань-Нань.
Цзян Юнань зевнул: — Очевидно же, он списал с прошлой песни Лу Цзина. Ой, нет, нельзя сказать, что он сам списал, — он скривил губы, — качество такое, что скорее всего кто-то другой за него написал.
Чжугэ Бай смутно догадывался об этом. Но он был в хороших отношениях с Чэнь Сюнем и подсознательно не хотел верить, что тот способен на такое. Перед глазами внезапно промелькнул образ: в предрассветных сумерках, навстречу восходящему солнцу, кто-то упорно бежит.
Это был Лу Цзин.
Его бег был ослепительным и полным жизни.
Чжугэ Бай невольно сжал кулаки и с трудом выдавил: — Тогда Лу Цзин…
Юй Сянь быстро закончил за него: — Обязательно проиграет.
http://bllate.org/book/32706/3999412
Готово:
