Тунъюй всё больше убеждалась в справедливости своих мыслей. Она посмотрела на Ханьинь, потом на дверь перед собой. Ханьинь сразу поняла: та уже склоняется к решимости, но всё ещё колеблется. Тунъюй долго мяла в руках свой платок и наконец выдавила:
— Девушка, я не смею… Умоляю, пощади меня.
Ханьинь холодно усмехнулась и пригрозила:
— Если ты сейчас же не зайдёшь туда, я позову людей. Тогда тебе точно не жить. В такой ситуации третья дочь Ду непременно свалит всю вину на тебя, а дом герцога Тан обязан будет дать мне объяснения.
Затем она смягчила голос и ласково добавила:
— Я даю тебе шанс выжить — и даже возможность взлететь высоко. Не будь глупой: не отказывайся от поднесённого вина, а потом не жалейся на горькое. Скоро придёт главная госпожа — упустишь момент, и не вернёшь.
С этими словами она толкнула Тунъюй вперёд.
Та крепко стиснула зубы и направилась к той комнате. Ханьинь наблюдала, как та дрожащими руками открыла дверь и вошла внутрь. На лице Ханьинь заиграла ироничная улыбка. Она обошла двор и отправилась искать Хаохуа.
Вскоре после её ухода из тени деревьев вышел Ли Чжань.
Ли Чжань изначально находился на пиру. Но заметил, как одна служанка тайком подошла к Ли Линхуаню и что-то ему шепнула. Племянник тут же засуетился и выскользнул из зала. Ли Чжань заподозрил неладное: он знал, что этот племянник всегда доставляет хлопоты. Если уж дома он устраивает скандалы, то на чужой свадьбе — тем более. Боясь, что тот наделает глупостей, Ли Чжань последовал за ним.
Однако Ли Линхуань оказался проворен: вскоре он исчез из виду. Ли Чжань стал прочёсывать окрестности и вдалеке увидел, как племянник зашёл во двор, где никого не должно быть. Очевидно, тот назначил там свидание с какой-то девушкой. Ли Чжань разгневался: сколько раз племянник уже попадал впросак из-за подобных выходок, а всё не учится!
Он уже собирался войти и вытащить Ли Линхуаня оттуда, но вдруг увидел, что к двору приближаются Ханьинь и Тунъюй. Он быстро спрятался в тени деревьев.
Ли Чжань знал: если девушка окажется в той комнате — добровольно или по чужому умыслу — её репутация будет безвозвратно испорчена. Хотя он понимал намерения Лю Чжэньяня — брак между семьями был выгоден обеим сторонам, и такой поворот событий выглядел бы вполне уместным, — сама мысль об этом вызывала у него отторжение.
К тому же, если Ли Линхуань в самом деле устроит скандал с благородной девушкой, семье герцога Тан несдобровать в глазах аристократии. Ли Чжань уже собрался выйти и пресечь происходящее, но Ханьинь вдруг остановилась и спокойно вытянула из служанки всю правду. Ли Чжань мысленно одобрил её проницательность и находчивость. Он уже думал, что дело уладится, но тут Ханьинь неожиданно переменила тактику и убедила саму служанку войти в ту комнату.
Тогда он понял, насколько эта девушка опасна. Третья дочь Ду хотела подставить Ханьинь, но теперь её собственная служанка оказалась в постели с Ли Линхуанем. Это обернётся для неё позором за нерадивое управление прислугой и станет жёстким ответным ударом.
Ли Чжань не ожидал такого хода и не успел вмешаться. К тому же, появись он сейчас, Ханьинь могла бы подумать, что всё это он подстроил, чтобы женить племянника на ней. Поэтому он решил подождать, пока она уйдёт.
Но вскоре после ухода Ханьинь появились Хаонин и супруга князя Пин с другими дамами. Теперь выходить было совсем неуместно: его присутствие здесь уже выглядело подозрительно. Он снова спрятался и стал наблюдать. Как и ожидалось, Хаонин повела всех прямо в ту комнату — всё это было частью её замысла.
К счастью, инцидент с соблазнением служанки не был чем-то особо серьёзным. В таких знатных домах часто разрешали служанкам развлекать гостей, и это не считалось позором. Однако его племянник вновь станет посмешищем среди аристократов Чанъаня. Ли Чжань долго размышлял, но решил, что лучше не вмешиваться. Пусть юнец, только приехавший в столицу и сразу возомнивший себя выше всех, получит урок. Вздохнув, он тихо вернулся на пир по боковой дорожке.
Свадьба уже началась. Ханьинь смотрела на Хаосюаня в свадебном наряде и вдруг почувствовала лёгкое головокружение. Вспомнились романы из прошлой жизни, где героини рыдали: «Любимый женится, а невеста — не я». Теперь ей казалось, что авторы сильно преувеличивали.
Где тут настоящая душевная боль, отчаяние и разрыв сердца? Если бы сердце действительно сгорело дотла, как в огне, — остался бы лишь пепел, и боли бы не было. А здесь — лишь тихая, ноющая грусть, будто маленький огонёк, который жжёт изнутри, не давая покоя. Невозможно игнорировать, остаётся только терпеть.
Когда Хаосюань поклонился ей как гостье, в его глазах читалась глубокая боль. Ханьинь не смела поднять взгляд. Эти мгновения, длящиеся меньше времени, чем сгорает полпалочки благовоний, стали самыми мучительными в её жизни. Слова «Сотню лет в согласии» давили на язык, будто свинцовые. Но когда она наконец их произнесла, её охватило облегчение: всё кончено. Так она говорила себе, но странная пустота в сердце не исчезала.
Пир завершился, гости разошлись. Но в тот же день по аристократическим домам Чанъаня разнеслась весть о том, как наследник дома герцога Тан устроил скандал.
Тайская княгиня была вызвана из-за стола и вернулась с мрачным лицом.
Через несколько дней дом герцога Тан прислал людей за Тунъюй. Та пришла и поклонилась главной госпоже. Та сначала не хотела её принимать, но мамка Сюй уговорила:
— Всё же надо уважать лицо дома герцога Тан.
Главной госпоже удалось немного успокоиться, и она велела впустить Тунъюй, а также поручила мамке Сюй вручить ей комплект украшений.
Тунъюй хотела также поклониться Хаонину, но тот даже не пожелал её видеть и приказал охране не пускать служанку во двор.
В эти дни в доме герцога Цзинго шли приготовления к свадьбе наследника, и главной госпоже было не до прошлых событий. Но приезд людей за Тунъюй напомнил ей об инциденте.
— Позовите третью дочь Ду, — приказала она.
Мамка Сюй, видя её мрачное лицо, поняла: сейчас начнётся разнос. Но на этот раз третья дочь Ду действительно перегнула палку. Её служанка увела Ханьинь переодеваться, а потом сама оказалась с мужчиной в комнате, где раньше жила Ханьинь. Всё это явно указывало на заговор. Однако Ханьинь оказалась слишком умна: не только избежала ловушки, но и обернула ситуацию против самой заговорщицы. Теперь все знали, что служанка третей дочери Ду вступила в связь с мужчиной, и хотя дом герцога Тан забрал девушку, слухи уже задели репутацию Хаонина. Как теперь выдать его замуж?
Хаонин вошёл в покои, и главная госпожа тут же крикнула:
— На колени!
— Мать… — голос Хаонина дрожал от обиды и страха.
— Ещё осмеливаешься звать меня матерью! Думаешь, я не знаю, что затеяла ты через Тунъюй? Сама умница!
— Мать, я не хотела… Я не знала…
— Замолчи! Ты думаешь, твои уловки ускользнут от чужих глаз? Я столько лет воспитывала тебя, а ты научилась лишь хитрить и строить козни! В прошлый раз чуть не погубила брата, а теперь сама себя опозорила. Что Ханьинь такого сделала, что ты так её ненавидишь? Даже на свадьбе брата не могла удержаться?
Хаонин зарыдал:
— Если бы не Ханьинь, я бы вышел за господина Гао! Она тайно всё испортила! И Ван Чжэн тоже из-за неё попала во дворец!
Главная госпожа рассмеялась с горечью:
— Ты ничего не понимаешь. Брак с Гао Юем не разрешили из-за политической обстановки. А Ван Чжэн отправили ко двору по воле твоего дяди, чтобы возродить род Ван из Тайюаня. Ты так думаешь лишь потому, что узко мыслишь и видишь лишь крошечные выгоды перед носом. Я заставляла тебя читать книги, возила на приёмы — хотела расширить твой кругозор. А ты вырос упрямым и злопамятным.
— Она пришла к нам простой служанкой, а уже посмела мечтать о брате! Я не мог этого допустить! Я знал — она нечиста на помыслы! И вот: она разрушила помолвку брата с сестрой Чжэн и перекрыл мне путь! Я не мог её простить!
Главная госпожа была потрясена такими словами и долго молчала, глядя на сына. Наконец сказала:
— Если бы в той комнате оказалась Ханьинь с Ли Линхуанем — это был бы настоящий позор для всего Болинского рода Цуй, который славится строгими нравами! Ты ради мелкой злобы готов пожертвовать честью семьи? И даже если бы Ханьинь пострадала, думаешь, тебя бы пощадили? Особенно при стольких знатных гостях! Как теперь о тебе будут судачить?
Хаонин попытался оправдаться:
— Я велел Тунъюй отвести Ханьинь туда и сразу сообщить мне, что та пропала. Тогда Ханьинь не смогла бы меня обвинить. Потом мать нашла бы их — и всё! Я лишь хотел унизить её при вас, не больше. Не собирался распускать слухи и позорить наш дом. Но тут неожиданно вышли супруга князя Пин и госпожа Ли… Пришлось импровизировать.
Главная госпожа видела, что сын не раскаивается, а даже гордится собой. Её гнев усилился.
— Хватит! Уходи в свои покои. Пока не найдём тебе жену — не выходи оттуда.
Хаонин сжал зубы:
— В прошлом моя тётя, опираясь на влияние мужа, не раз унижала мать перед людьми. А теперь Ханьинь снова и снова причиняет мне боль. Мать может терпеть, но я — нет!
С этими словами он выбежал из комнаты.
Главная госпожа смотрела ему вслед и вздыхала:
— Тогда ему было всего четыре или пять лет… Откуда он всё знает?
Мамка Сюй пояснила:
— Мальчик всегда был рядом с вами. Мы не скрывали разговоров, а дети ведь такие чуткие… Позже он не раз расспрашивал меня о тех событиях.
— Так ты ему рассказала?
— Простите, госпожа… Он так умолял, так ласково просил…
— Ладно, оставим это. Я и сама знаю: Хаонин не отступает, пока не добьётся своего. Но такой узкий и злобный характер… Как он уживётся в чужом доме? Все знатные дамы Чанъаня — хитры и проницательны. С таким пятном на репутации ему придётся немало страдать от свекрови!
Мамка Сюй утешала:
— Мальчик ещё молод. После женитьбы, когда наберётся опыта, всё наладится.
— Ему скоро пятнадцать! Разве это молод? Взять ту же Ханьинь — ей всего на год больше, а какая хватка! Я допрашивала Тунъюй. Та упрямо твердила, будто вернулась за забытой вещью, когда Хаонин переезжал. Но я-то знаю Тунъюй: она всегда робкая. Если бы Хаонин не припёр её к стене, та никогда бы не пошла туда с Ханьинь. А раз Ханьинь не вошла, Тунъюй и подавно бы не осмелилась — значит, Ханьинь что-то сказала, что заставило её войти. Ха! Эти уловки Хаонина — детская игра по сравнению с тем, как легко Ханьинь их раскусила и обратила против него самого.
— Не волнуйтесь так, госпожа, — утешала мамка Сюй. — Наш род герцога Цзинго — один из самых знатных в Чанъане. Найдём достойную невесту. А Ханьинь, как бы умна ни была, всё равно из младшей ветви рода и без поддержки. Какой уж тут хороший брак?
http://bllate.org/book/3269/360637
Готово:
