— Ведь его и поймали-то для вас поиграть. Чего так волнуешься? — бурчал Хаохуэй, но в душе был крайне недоволен: он собирался преподнести Ханьинь сюрприз, а всё пошло наперекосяк.
Хаонин увидела, как белка смотрит на неё круглыми глазами, и сердце её растаяло от умиления. Она прекрасно понимала, что брат притащил зверька, чтобы задобрить Ханьинь, и нарочито надула губы:
— Боюсь, для меня ничего не осталось.
Хаохуэю пришлось уговаривать:
— Я поймал несколько штук — все для вас. Сегодня принёс только одну, а Ханьинь гостья, так что, конечно, сначала ей. Завтра твою принесу.
Ханьинь улыбнулась:
— Как ты старался! Но мне кажется, она тебе больше нравится. Лучше пусть Хаонин пока позаботится о ней, а ты потом другую мне принесёшь.
— Так не годится! — возразила Хаонин, но клетку из рук не выпускала и не отрывала взгляда от белки.
— Бери, играй, — сказала Ханьинь, с трудом сдерживая смех и нарочито строго добавила: — Только платок завтра утром закончишь, иначе тётушка будет ворчать, что я тебя распустила.
Хаонин поставила клетку на стол, обернулась и потянула Ханьинь за рукав:
— Хань-цзе — самая лучшая! Не волнуйся, я всё сделаю вовремя.
Ханьинь повернулась к Хаохуэю:
— Спасибо, что о нас помнишь.
Затем она велела Му Юнь принести из внутренних покоев шкатулку, выбрала оттуда кисточку и подала ему:
— Новинка из Лояна. Сделано не очень умело, но для разнообразия сгодится. Возьми, братец, в знак благодарности.
Хаохуэй радостно принял подарок:
— Да это ж просто на охоте поймал — не стоит благодарности.
— Ты завтракал? Если нет, присоединяйся к нам.
Лишь тогда Хаохуэй вспомнил, что прибежал сюда, даже не позавтракав, и слегка смутился:
— Тогда не откажусь.
Так как Хаонин была здесь, на кухне приготовили побольше, и Ханьинь велела Му Юнь и Ци Юэ добавить ещё один прибор. Хаохуэй сел завтракать вместе с Ханьинь и Хаонин. Му Юнь, боясь, что ему будет мало, уже собиралась послать горничную за добавкой, но Хаохуэй остановил её:
— Не хлопочи. Просто перекушу кое-как — у бабушки потом будут сладости, не стоит беспокоиться.
После завтрака все втроём отправились кланяться старшей госпоже.
Через три дня наступал Праздник середины осени, и в Доме Герцога Цзинго царило ликование. Устроили семейный пир и пригласили домашнюю танцевальную труппу для развлечения.
Старшая госпожа была в восторге, увидев, что все внуки и внучки пришли кланяться.
— Посмотрите, как загорел! — воскликнула она, заметив потемневшую кожу Хаохуэя. — И до сих пор не отошёл! Наверняка слуги плохо за тобой следили — слишком уж сильно обгорел. Следовало бы их кожу содрать!
— Да что вы, бабушка! — поспешил успокоить Хаохуэй. — Мы в горах охотились, целыми днями на солнце — где уж там до изысков. Я поймал много дичи, всё живое, и привёз вам в дар. Сейчас на кухне уже готовят, надеюсь, вы отведаете.
Старшая госпожа улыбнулась:
— Старуха я уже — что могу жевать?
Служанки и няньки тут же подхватили:
— Это же не столько дичь, сколько ваша любовь и забота! В доме и так всего вдоволь, но именно такое внимание так трогает!
Старшая госпожа кивнула:
— Пусть и шалун, но всё же добрый внук. Ладно, сегодня все попробуем эту дичь.
В этот момент вошёл Хаомин, чтобы поклониться. Он был почти ровесником Хаохуэя и уже обретал изящную, привлекательную внешность, но по натуре предпочитал поэзию и музыку, а охоту и боевые упражнения презирал, поэтому ростом уступал Хаохуэю. За ним следовала горничная с клеткой, в которой сидел пёстрый попугай.
Хаомин весело произнёс:
— Подыскал игрушку для бабушки.
Он взял клетку у служанки и постучал по ней пальцем. Попугай тут же затараторил:
— Счастья, как Восточного моря! Жизни, как Южных гор! Счастья, как Восточного моря! Жизни, как Южных гор!
Все рассмеялись:
— И птица научилась говорить, как третий молодой господин!
— Целый месяц учил, — гордо заявил Хаомин, — пока не осмелился показать бабушке.
Внимание всех переключилось на Хаомина, и даже обычно невозмутимое лицо второй госпожи озарила лёгкая улыбка:
— Не балуйте его, а то совсем распоясается и будет только этим заниматься.
Но старшая госпожа возразила:
— В знатных семьях подобные искусства знать положено, лишь бы основные занятия не забросил.
Одна из нянь подхватила:
— Да ведь и сам старый герцог когда-то собственноручно обучал танцевальную труппу.
Старшая госпожа задумалась:
— Он тогда умел всё. А сыновья не унаследовали и половины его талантов. Старший хоть и благоразумен, но слишком уж сух и с юных лет похож на старого книжника. А этот второй — один шалопай, сколько раз герцог его за это порол!
— Вы несправедливы, — вступила няня Чжоу, бывшая ещё приданной служанкой старшей госпожи и потому имевшая право так говорить. — Ваши сыновья — мои глаза видели, как они росли. Куда ни шли, везде слышали хвалу. Теперь, став господами, они пользуются всеобщим уважением. А внуки — все красавцы. Не говоря уже об учёбе, даже просто по заботе о вас — кто не скажет «молодцы»? Это ваша заслуга и ваша удача.
Старшая госпожа рассмеялась:
— Ох, старая бесстыжая, опять слова подбираешь, чтобы рот заткнуть!
— Да спросите у всех, правду ли я говорю! — парировала няня Чжоу.
Все дружно подтвердили:
— Няня Чжоу права! Это и вправду ваша удача!
Хаомин весело добавил:
— Бабушка, я слышал, что в домах многих знатных господ в Чанъане есть свои домашние танцевальные труппы. Раз дедушка когда-то обучал такую, почему бы нам не завести свою? Тогда на праздниках и пирах не придётся каждый раз приглашать чужих, да и вам будет удобнее смотреть, когда захочется.
Старшая госпожа обрадовалась:
— Ай да хитрец! Умеешь пользоваться моим именем! После смерти герцога труппу распустили, выдав им деньги. Но они собрались снова и даже прославились в Чанъане. Старый антрепренёр до самой смерти помнил нашу доброту и всегда первым делом предлагал свои услуги нашему дому. Пять лет назад его не стало…
Она вздохнула, но тут же оживилась:
— Впрочем, ты прав. Нам действительно пора завести свою труппу. Герцог всё чаще устраивает пиршества, и хотя приглашать артистов можно, но это неудобно и дорого.
Хаомин тут же воспользовался моментом:
— Бабушка, если доверите мне это дело, обещаю устроить так, что все будут в восторге!
Вторая госпожа попыталась его одёрнуть:
— Не слушайте его, бабушка! Он ничего в этом не понимает, просто услышал чьи-то слова и уже важничает!
— Да это же просто развлечение, — улыбнулась старшая госпожа. — Ладно, поручаю тебе это дело. Если сделаешь хорошо — щедро награжу. Жена второго сына, выдели ему деньги и отведи в саду место для репетиций. Пусть делает, как хочет.
Хаомин театрально поклонился:
— Есть!
Атмосфера в зале стала ещё теплее, все весело болтали со старшей госпожой, и незаметно наступило время обеда.
Старшая госпожа, в прекрасном расположении духа, велела второй госпоже позвать четвёртую и пятую барышень на обед и разрешила обеим невесткам не прислуживать, а сесть за стол вместе со всеми.
С тех пор как вторая госпожа ведала хозяйством, в ней появилась уверенность, и речь её стала смелее. Сегодня, видя, как сын оказался в центре внимания, хоть и не одобряла его увлечений, всё же гордилась и старалась всячески развеселить старшую госпожу. Главная госпожа, как обычно, молчаливо улыбалась, не вмешиваясь в разговор.
После обеда главная госпожа тихо спросила няню Чжоу:
— Бабушка сегодня плохо ела. Я заметила, она съела меньше половины миски. Что с ней?
Няня Чжоу горько усмехнулась:
— У неё плечо простудилось, ночами плохо спит. Если долго держит что-то в руках, силы не хватает. Но она упрямая — при людях не позволяет нам вмешиваться. Сегодня вообще хорошо покушала: настроение поднялось.
— Почему не позвали хорошего лекаря? У пожилых людей любая мелочь может обернуться бедой. Надо срочно лечить!
Главная госпожа хотела подчеркнуть свою значимость и заодно уличить вторую госпожу в небрежении, поэтому громко выражала недовольство тем, что боль плеча старшей госпожи до сих пор не вылечили.
Няня Чжоу оправдывалась:
— За эти дни, пока вас не было, из Императорской лечебницы дважды присылали врачей, но толку мало.
Старшая госпожа, услышав их перешёптывания, недовольно сказала:
— Какая ерунда — стоит ли об этом столько говорить!
Главная госпожа решила взять быка за рога:
— Бабушка, раз врачи из Императорской лечебницы не помогают, найдём специалиста по массажу. Пусть хорошенько вас полечит.
— Кто знает, можно ли им доверять? — нахмурилась старшая госпожа.
Не успела она договорить, как вмешалась Хаонин:
— Я знаю, кто точно вылечит! Гарантирую!
Главная госпожа нахмурилась:
— Ты что за глупости говоришь…
Но старшая госпожа, пребывая в отличном настроении, остановила её жестом:
— Наша Хаонин уже думает, как бабушке помочь! Кого же ты рекомендуешь?
— Хань-цзе! У меня на днях шея застудилась, она пару раз помассировала — и всё прошло! Попробуйте сами!
— У бабушки совсем другое, — укоризненно сказала главная госпожа. — Не лезь не в своё дело.
Но Ханьинь вышла вперёд:
— Если бабушка доверяет мне, позвольте попробовать. Не обещаю полного исцеления, но боль облегчить постараюсь.
— Ну что ж, посмотрим, какие у нашей Ханьинь таланты, — улыбнулась старшая госпожа. — Давай.
Ханьинь встала позади неё и начала массировать нужные точки.
В прошлой жизни она ради расположения Великой императрицы-вдовы специально обучалась у знаменитого мастера Ван, и теперь эти навыки снова пригодились.
Все удивились, видя, как уверенно она надавливает, разминает, прорабатывает мышцы. Откуда у благовоспитанной девушки такие умения?
Сначала старшая госпожа почувствовала сильную боль, но терпела. Потом массируемые места начали теплеть, мышцы расслабились, и боль утихла. Когда Ханьинь закончила, плечо стало гораздо легче, и рука поднялась без усилий. Старшая госпожа была в восторге:
— Откуда у тебя такие умения? Кто тебя учил?
Все задавались тем же вопросом: ведь в их кругу девушки не имели доступа к таким мастерам.
Ханьинь спокойно ответила:
— Старший брат знал, что у вас часто болит плечо. Но он занят учёбой и не может лично заботиться о вас, поэтому нашёл известного мастера по массажу, рассказал мне о нём. Я велела мамке Чжан сходить к нему и выучить несколько приёмов, а сама потренировалась. Старший брат просил передать вам свою заботу.
Она полностью свалила всё на Хаосюаня. Мамка Чжан действительно ходила учиться, а уж кто именно порекомендовал мастера — никто не станет проверять. Если вдруг спросят, всегда можно согласовать версию.
— Ах, Хаосюань — такой заботливый! — обрадовалась старшая госпожа, услышав, что всё это — забота внука.
Служанки и няньки тут же начали восхвалять старшего внука: какой он благочестивый, как хорошо учится и так далее. Хаосюань после поклона ушёл во внешние покои помогать отцу принимать гостей, поэтому главная госпожа не могла сама хвалить сына. Теперь же она сияла от гордости.
Вторая госпожа холодно бросила Ханьинь:
— Ты уж слишком скрытная. Почему раньше не сказала? Бабушка столько дней мучилась зря!
— Массаж требует отточенной техники, — спокойно ответила Ханьинь, бросив на неё короткий взгляд. — Если делать неправильно, боль только усилится. Я сначала на служанках потренировалась, потом на Хаонин проверила, работает ли. Не осмеливалась сразу к бабушке приставать.
Главная госпожа, выиграв этот раунд, смягчилась к Ханьинь:
— Я всегда говорила, что эта девочка рассудительна и знает меру. Вот и сейчас проявила осмотрительность.
Старшая госпожа кивнула:
— Совершенно верно.
— Пусть Ханьинь каждый день приходит к вам, бабушка, и делает массаж, — предложила няня Чжоу.
— Отлично! Только со мной, старухой, наверное, скучно будет, — улыбнулась старшая госпожа.
http://bllate.org/book/3269/360496
Готово:
