Словно горькая капуста в поле увядает, нет ни папы, ни мамы у меня...
Выглядело это донельзя жалостливо и сердце прямо-таки сжималось от жалости.
Нань Синхуэй говорил правду — по крайней мере, Цзи Фэнчан ему верил. Но он также понимал, что Нань Синхуэй наверняка утаил кое-какие подробности. В конце концов, будь он и впрямь сиротой без роду и племени, его бы точно не вырастили столь ладным. Пусть даже он страдал аллергиями и не отличался крепким телосложением, но такую нежную и холеную кожу можно было взлелеять лишь при самом тщательном уходе.
Раз уж Нань Синхуэй не хотел распространяться, допытываться он не собирался. Главное — быть уверенным, что приютя у себя паренька, он не нарушает закон.
Цзи Фэнчан вытянул салфетку, протянул её заливавшемуся слезами Нань Синхуэю и мягко успокоил:
— Ну всё, хватит плакать. Если не брезгуешь, можешь пока пожить у меня. Я тебя приючу, оставайся здесь, сколько потребуется, вплоть до самого отъезда.
Нань Синхуэй даже забыл плакать. Сквозь туман слёз он во все глаза и с тревогой уставился на него:
— Ты правду говоришь? И дальше позволишь мне жить у тебя?
Цзи Фэнчан кивнул:
— Приючу. Крышу над головой и еду обеспечу — всё равно комнаты пустуют, а готовить на одного или на двоих почти одно и то же. Но если надумаешь продолжать учебу, придется зарабатывать самостоятельно. Если не хватит на оплату учебы, могу ссудить денег, но после окончания, как встанешь на ноги, придется вернуть. Взамен будешь помогать мне по хозяйству, когда потребуется.
Как ни крути, а смотреть на то, как по миру скитается цвет нации, у Цзи Фэнчана сердце не лежало. Однако и благодетелем, раздающим блага даром, он становиться не собирался. Нань Синхуэй всего-то двадцать два года, а привычка жить за чужой счет до добра не доведёт.
— Хорошо, я буду помогать! Чего не умею — научусь, только бы ты не счел меня бестолковым, — пообещал Нань Синхуэй, утирая слёзы.
Для него сейчас обрести временный приют уже было огромной удачей. К тому же Цзи Фэнчан сказал, что оставаться можно до тех пор, пока самому не захочется уйти. Значит, если перехочется, он сможет жить здесь вечно? Главное — вести себя примерно, тогда точно получится.
Словно опасаясь, что его слов окажется недостаточно, Нань Синхуэй поспешно добавил:
— Я могу не учиться, буду помогать тебе по дому, могу даже устроиться на подработку, на шее у тебя не сяду. А когда ты состаришься, я о тебе позабочусь...
Цзи Фэнчан торопливо прервал этот нескончаемый поток слов:
— Стоп-стоп-стоп! Я мужчина в самом расцвете сил, до старости мне еще добрые несколько десятилетий, да и с твоим хрупким телосложением еще бабушка надвое сказала, кто за кем ухаживать будет.
Почуяв, что его забраковали, Нань Синхуэй тут же заверил:
— Я буду качаться, железо таскать! Даже когда ты состаришься, я запросто смогу тебя носить.
Цзи Фэнчан живо представил себе смазливую мордашку Нань Синхуэя в сочетании с горой рельефных мышц, его аж в дрожь бросило, и он передернул плечами:
— Чур меня, чур. Оставь всё как есть, не нужно ничего специально менять. А о будущем давай подумаем потом.
Что с ними станет через десяток-другой лет, еще бабка надвое сказала. Кто знает, может, через пару лет их пути разойдутся и они потеряют связь, какая уж тут старость на двоих.
Подытожив, Цзи Фэнчан произнес:
— Ну вот, всё самое главное мы обсудили. Короче говоря, теперь ты живешь у меня. Если не против, можешь считать меня своей семьей: будет кусок хлеба у меня — достанется и тебе, станем друг о друге заботиться. А надумаешь уйти — просто предупреди заранее. А теперь давай-ка назови меня по-братски?
Еле-еле обретя крышу над головой и человека, на которого можно опереться, Нань Синхуэй никуда уходить вовсе не собирался.
Послушно кивнув, он произнес:
— Цзи-гэ.
Цзи-гэ... Цыплёнок-гэ? Почему это звучало так странно?
Они переглянулись и оба отчетливо уловили некий подвох.
Цзи Фэнчан помотал головой и сомневающе протянул:
— Не годится, давай по-другому. Цзи-гэ звучит как-то больно странно, словно я промышляю чем-то незаконным. Может, лучше зови меня просто Фэн-гэ или Чан-гэ?
Нань Синхуэй немного подумал и предложил:
— Гэ, а можно я буду звать тебя просто гэ?
Ему не хотелось добавлять к прозвищу лишние приставки — почему-то казалось, что называть его просто гэ куда ближе и уютнее.
Произнося это слово, Нань Синхуэй звучал куда звонче обычного, а в голосе проскользнули мягкие, капризные нотки, напоминающие сладость сахарной ваты. У Цзи Фэнчана от этого даже кончики ушей разомлели.
— Ладно, зови как хочешь. Главное — только не дядей.
Общаться с Цзи Фэнчаном было легко и непринужденно, и в Нань Синхуэе тотчас проснулась ребячливая искра: раз Цзи Фэнчан запретил называть его определенным образом, ему жутко захотелось именно так и назвать.
— Дядя Цзи? — с озорной улыбкой протянул Нань Синхуэй.
Цзи Фэнчан хохотнул и демонстративно занес руку:
— Нарочно дразнишься? Вот погоди, задам я тебе трепку!
Зная, что Цзи Фэнчан шутит и бить его не станет, Нань Синхуэй тут же сдал назад:
— Гэ, я виноват, больше не буду звать тебя дядей, только не бей.
Цзи Фэнчан хмыкнул:
— То-то же, послушный мальчик. Ладно, хватит баловаться, марш в комнату, постельное белье тебе поменяю.
Нань Синхуэй послушно кивнул:
— Хорошо.
Застилая кровать, Цзи Фэнчан невольно вздохнул, ощутив легкий укол совести. Живя один, он держал всего два комплекта постельного белья — на смену вполне хватало. Но теперь, с появлением Нань Синхуэя, двух комплектов явно делалось в обрез. Поразмыслив, он решил перестелить привычный для себя комплект в гостевую спальню, а в главной, где теперь предстояло спать Нань Синхуэю, расстелить свежий.
С появлением в доме Нань Синхуэя Цзи Фэнчан постепенно осознал, до чего же безалаберно он жил раньше.
В предрассудках и хлопотах вечер пролетел незаметно, и когда они наконец улеглись, на часах было уже три часа ночи — еще чуть-чуть, и рассветет.
Матрас в главной спальне оказался жестковат — совсем не то мягкое ложе, к которому привык Нань Синхуэй, — и немного давил в поясницу и бедра. Но парню, проведшему двое суток на иголках и толком не сомкнувшему глаз, было уже всё равно. Стоило голове коснуться подушки, как едва он успел наполовину про себя выругать жесткость матраса, как тут же провалился в глубокий сон.
В четыре часа небо рассекла вспышка ослепительной молнии, а грохот грянул такой оглушительный, будто разряд ударил прямо над ухом, мгновенно разбудив Цзи Фэнчана.
Придя в себя после пробуждения, он с секунду помедлил, а затем, вспомнив про появившегося в доме новичка и всё еще тревожась за него, сунул ноги в тапочки и тихонько постучал в дверь главной спальни. Не дождавшись ответа, Цзи Фэнчан в нерешительности надавил на ручку, приоткрыл дверь и включил небольшой прикроватный ночник.
При тусклом свете картины, которой он так опасался, не оказалось: Нань Синхуэй спал крепким, сладки сном, слегка приоткрыв губы — вылитый младенец, задремавший прямо во время кормления.
http://bllate.org/book/32684/3995494
Готово:
