— В чём дело? — с лёгкой усмешкой спросил он.
Я прочистила горло и, будто между прочим, сказала:
— Хочу открыть частную школу. Принимать туда детей из городских семей — ханьцев и чжурчжэней без разбора — чтобы они изучали культуру ханьского народа.
— Частную школу? Ты?
Я кивнула. Какое странное выражение лица у Ваньянь Цзунханя! Словно я только что объявила, что собираюсь выйти замуж за кого-то. Не вижу в моей просьбе ничего ни странного, ни чрезмерного. Всё, что нужно, — немного серебра. Если он не захочет дать мне денег, я заложу все золото и драгоценности, накопленные за эти годы. Даже тот нефритовый жезл «Руи» стоит немало. Неужели на такие средства нельзя открыть скромную школу?
Но его взгляд…
— Ты вообще понимаешь, что говоришь? — Ваньянь Цзунхань поставил меня на стол. Его узкие глаза потемнели до бездонной чёрноты, а улыбка исчезла без следа. — Все эти годы я строго запрещал соплеменникам принимать ханьскую культуру. Только немногие из императорского рода имели право нанимать си си… А ты сейчас предложила нечто настолько дерзкое и самонадеянное!
Я знала, что «си си» — это частный учитель. Например, у Хэлы си си — Хань Фан, у Ди Гуны — Чжан Юнчжи, оба — учёные ханьские конфуцианцы. Но Ваньянь Цзунхань действительно издал такой приказ: запретил соплеменникам изучать ханьскую культуру? Даже простым аристократам нельзя?
Мне стало неприятно. Теперь понятно, почему он сочёл моё предложение бредом. Если верить его словам, то, открыв частную школу в Хуэйнине, я, его приёмная дочь, словно нарочно ударю его же по ноге.
Он увидел, что я молчу, отпустил меня и, всё ещё сердясь, направился к выходу из кабинета. Но я не собиралась сдаваться. Если сегодня не уговорю его, потом будет ещё труднее. Мои великие мечты об образовании в этом древнем мире будут похоронены в зародыше.
— Стой! — выкрикнула я, отчаянно хлопнув по столу пресс-папье. От удара в ладони заныло.
Ваньянь Цзунхань остановился и обернулся ко мне с изумлением и гневом:
— Ты совсем с ума сошла?
Его взгляд был остёр, как клинок, и на мгновение мне стало страшно. Но страх тут же рассеялся, и я, с вызовом указав на него, громко заявила:
— Ты вообще человек?
Ваньянь Цзунхань с недоверием уставился на меня, гнев на лице усилился, но я не отвела глаз и продолжила:
— Раз ты человек, у тебя есть желания. А если их подавлять силой, разве тебе не больно? Пусть ты и запрещаешь соплеменникам изучать культуру ханьцев, но в Хуэйнине всё больше ханьцев, и даже чжурчжэни на улицах всё чаще говорят по-ханьски. Что это значит? Это значит, что, как бы ты ни давил, ты не сможешь подавить самые искренние желания людей!
— И что из этого следует? — Ваньянь Цзунхань постепенно смягчил выражение лица. Возможно, мои слова его озадачили, и теперь он проявлял интерес.
Я не колеблясь выкрикнула:
— Значит, ты подавляешь естественные желания людей! За это тебя накажет Небо!
Его глаза вспыхнули, он поднял веки и пристально посмотрел на меня, после чего решительно развернулся и вернулся обратно.
— Я, пожалуй, должен как следует проучить тебя! Все эти годы я баловал тебя, держал на ладонях, а ты не только не благодарна, но и осмеливаешься так оскорблять меня!
Я поспешно отступила на несколько шагов:
— Ты обижаешь слабого! Ты пользуешься силой, чтобы давить бессильных!
Ваньянь Цзунхань фыркнул и потянулся, чтобы схватить меня:
— В этом мире всё принадлежит сильнейшим!
Не зная, что он собирается делать, я в панике быстро нырнула под стол и крикнула:
— Сам ты втайне собираешь ханьские книги и ежедневно изучаешь исторические хроники, но другим этого не позволяешь… Ты просто бесстыдник!
— Вылезай немедленно! — Ваньянь Цзунхань стоял над столом и не собирался наклоняться. — Я изучаю эти книги, чтобы управлять ханьцами. Другим это ни к чему!
От этих слов я вспыхнула от ярости и фыркнула из-под стола. Увидев, что он протягивает руку, чтобы вытащить меня, я быстро перебралась на другую сторону и крикнула:
— Раз ты так говоришь, значит, признаёшь, что культура ханьцев превосходит культуру чжурчжэней! Ты что, бессмертный? Сколько ты проживёшь? Скажи честно: хочешь ли, чтобы государство Цзинь завоевало весь Поднебесный мир?
Теперь я прыгала по кабинету с маленькой вазой в руках. Ваньянь Цзунхань, хоть и силен и ловок, всё же уступал мне в проворстве. Я, хоть и слаба, но умела царапаться, кусаться и хвататься за всё подряд, а он, конечно, не мог применять такие приёмы ко мне. Некоторое время он так и не смог меня поймать.
Мои слова явно его ошеломили. Он замер на несколько секунд, затем решительно приблизился ко мне и сердито сказал:
— Как ты смеешь, обычная девчонка, вмешиваться в то, как я завоюю Поднебесный мир?
Я громко вскрикнула, встала на чайный столик, держа вазу перед собой:
— Без народа нет государства! Даже если ты один станешь мудрее, а народ останется в невежестве и отсталости, сможешь ли ты в одиночку поддерживать процветание всей страны? Если ты и дальше будешь упрямо цепляться за старое, вашему государству Цзинь навсегда суждено оставаться в этом захолустье Ляодуна. Ждите, когда Южная династия окрепнет и придёт мстить за прошлые обиды!
Выпалив всё это, я запыхалась и мысленно вздохнула: ради того, чтобы он разрешил мне открыть школу, я ввязалась в спор и даже заговорила о судьбе государства… Как же это утомительно!
Последние мои слова явно разозлили Ваньянь Цзунханя, и только теперь я по-настоящему испугалась. Я уже думала, не подойти ли и не приласкаться ли к нему, как вдруг снаружи раздался громкий смех, и дверь кабинета распахнулась. Внутрь вошёл Си Инь, хлопая в ладоши:
— Прекрасно сказано! Няньхань, тебе повезло — подобрал такую смелую и проницательную девочку… Но что вы тут устроили?
Я неловко улыбнулась, незаметно поставила вазу на место и коснулась глазами Ваньянь Цзунханя, собираясь спрыгнуть со столика. Но он быстро подошёл и подхватил меня:
— Ты что, боишься подвернуть ногу?
— А?.. — Я опешила. Даже в гневе он всё равно переживает, не повредит ли я ногу.
— Оглушила? Только что болтала без умолку и чуть не заставила меня сдаться. — Ваньянь Цзунхань тихо рассмеялся, его ладонь нежно коснулась моей щеки, а указательный палец провёл по линии моих губ. — Такие прекрасные губы, жаль, что используются не по назначению.
С этими словами он сжал мой подбородок и наклонился, чтобы поцеловать. Я в ужасе вырвалась:
— Отойди! — Щёки вспыхнули. Си Инь же всё ещё здесь! Как он может быть таким бесстыдным!
Си Инь сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно уселся в кресло:
— О чём вы вообще спорили так горячо? Когда я входил, слуги застыли у дверей, а ваш крик был слышен ещё издалека.
— Да ничего особенного, — небрежно ответил Ваньянь Цзунхань. — Просто ей стало скучно, решила подразнить меня.
Я сердито посмотрела на него, но тут же в голове мелькнула идея. Я лукаво улыбнулась и потянула его за бороду:
— Так ты разрешаешь или нет?
— Нет.
Я задохнулась от возмущения. Столько слов сказала — и всё напрасно. Но я не из тех, кто легко сдаётся.
— Не спеши отвечать, я ещё не всё сказала.
Он покачал головой:
— Даже если скажешь всё, я всё равно не соглашусь.
Я кокетливо улыбнулась и показала пальцы в жесте «ланьхуа чжи»:
— Если не разрешишь, завтра я пойду выступать в гоуланях… Всё равно позор падёт на тебя, а мне-то всё равно.
Си Инь громко рассмеялся. Ваньянь Цзунхань скривился, как будто хотел скрипнуть зубами. Я невольно залюбовалась: никогда ещё не видела его таким по-детски обиженным. Очень мило!
— Ты ведь всего раз спела, и уже считаешь себя певицей? — с досадой сказал он. — В прошлый раз над твоей песней смеялись целую неделю, а тебе всё нипочём?
— Пускай смеются! Главное, чтобы кто-то слушал. Со временем привыкнешь.
Он с досадой посмотрел на меня, поставил на пол и с хитрой улыбкой спросил:
— Хочешь снова быть под домашним арестом?
— Посмеешь! Если посмеешь запереть меня, я умру у тебя на глазах!
— Ты не умрёшь, — Ваньянь Цзунхань щёлкнул меня по лбу, но тут же стал серьёзным. — Почему снова говоришь об этом?
Я проигнорировала его слова и подошла к Си Инь, ласково улыбнувшись:
— Гэ’эр хочет открыть частную школу. Как вы на это смотрите, господин?
Он сделал глоток чая и мягко улыбнулся:
— Я всегда поддерживал идею, что простые люди должны иметь доступ к культуре ханьцев. Тебе нужно убедить только Няньханя. Если решишься, я обязательно помогу.
Оба — знатные чжурчжэни, да и дружба у них крепкая, как сталь. Отчего же взгляды у них такие разные? По сравнению с Си Иньем, Ваньянь Цзунхань — настоящий консервативный рабовладелец. С одной стороны, он сам увлечён продвинутой культурой ханьцев, а с другой — цепляется за старые чжурчжэньские обычаи и не хочет, чтобы его соплеменники ханифицировались… Как же он противоречив!
Ваньянь Цзунхань сердито посмотрел на Си Иня. Я вздохнула:
— Разреши мне уже. Всё, что я хочу — научить детей читать и писать, выучить с ними несколько стихов. Неужели ты боишься, что, получив немного знаний, они потом поднимут бунт?
Сказав это, я почувствовала усталость и плюхнулась в кресло, поднеся чашку к губам.
— Чай остыл, не пей, — Ваньянь Цзунхань вырвал чашку у меня из рук, чуть не пролив воду на меня.
— Зачем тебе открывать частную школу? Кто будет учителем? Ты сама? — серьёзно спросил он.
Я кивнула:
— Могу сама, могу и нанять. У меня два повода. Во-первых, мне надоело жить впустую: ем, сплю, сплю, ем… Мне не нравится такая жизнь, я чувствую себя никчёмной. К тому же с детства мечтала преподавать. Во-вторых, культура ханьцев древняя и великолепная, и каждый имеет право прикоснуться к прекрасному. Хэла может нанимать учителя, Ди Гуна может нанимать учителя — почему другим нельзя? Если они не могут себе этого позволить, я стану их учителем.
Я не вру. Я выросла в семье педагогов: и родители, и дедушка — учителя. С детства я впитывала в себя их пример: они десятилетиями трудились, воспитав множество учеников, и пользовались уважением и любовью. Я сама училась в педагогическом институте и подрабатывала в образовательных центрах, испытывая радость от обучения детей. Это чувство удовлетворения и счастья может понять только тот, кто сам через это прошёл.
Кроме того, в Хуэйнине много детей ханьцев. Они ханьцы, но лишены возможности прикоснуться к культуре своего народа. Мне это кажется ужасно жаль и стыдно, и я хочу внести свой вклад, чтобы восполнить этот пробел. Что до чжурчжэньских детей, им тоже полезно узнать о величии и глубине культуры ханьцев, чтобы понять: их народ не сравнится с древним и прославленным народом ханьцев. Пусть научатся уважать ханьцев и не обижают их детей, только потому что сильнее физически. Пусть поймут: настоящий человек — тот, в чьём животе чернила, а не тот, кто побеждает лишь грубой силой и остаётся варваром.
Выслушав мою речь, Си Инь был поражён и восхищён:
— Другие девушки мечтают выйти замуж и родить детей, а Гэ’эр, будучи женщиной, питает такие стремления… Это поистине неожиданно!
Ваньянь Цзунхань косо взглянул на него и вздохнул:
— Не знаю даже, что о ней сказать… Поёт, преподаёт… Разве это занятие для благородной девушки? Ты даже более своенравна, чем наши чжурчжэньские женщины… Похоже, сначала тебе нужно выйти замуж.
— Ни за что! — закричала я.
Си Инь поспешил уладить конфликт:
— Ну что за пустяк! Зачем из-за этого спорить? Няньхань, просто разреши ей. Правила создаются людьми, их можно изменить. Вот что я предлагаю: если она настаивает, ограничь возраст учеников двенадцатью годами. Пусть считается, что дети просто играют, и ничего серьёзного не произойдёт… А преподавать, Гэ’эр, будешь сама?
Какая ещё «игра»! Я всерьёз собираюсь передавать знания и просвещать. Но я тут же нацепила льстивую улыбку:
— Конечно! Разве вы думаете, что моих знаний недостаточно? Ведь это дети, я вполне справлюсь.
Ваньянь Цзунхань вставил:
— Не в том дело, что у тебя нет способностей… Просто ты… девушка…
Услышав это, я поняла: он почти согласен! Нужно действовать, пока горячо. Я потянула его за рукав и улыбнулась:
— Твои опасения напрасны. Разве ты не слышал о том, как девушки переодеваются в мужскую одежду?
http://bllate.org/book/3268/360126
Готово:
