— На сегодня хватит, Рёко. Пора тебе возвращаться, — раздался голос Кодзиро-сама.
— Я тоже с нетерпением жду того дня, когда смогу видеть Рёко каждый день! — весело воскликнул, несомненно, Цурумару-сама.
— Ммм, — прошептал тот, кто её обнимал. Это был Кадзюмару.
— Тогда я пойду, — сказала Рёко. Отдохнув немного, она почувствовала, что силы возвращаются, и поднялась, чтобы попрощаться.
Она знала: после очистки фусо-ками тоже временно теряют силы, поэтому двигалась осторожно, шаг за шагом, чтобы случайно не наступить на кого-нибудь.
Тихо закрыв дверь в комнату, она прошла несколько шагов и оперлась на стену. Её состояние уже улучшилось по сравнению с полной слабостью, в которой она находилась раньше. Духовная энергия, наполнявшая воздух, способствовала восстановлению. Вскоре она смогла идти без опоры.
В лунном свете она заметила чёрно-красные пятна на своём простом юката, хотя загрязнения оказались не такими ужасными, как она боялась.
В это время все, скорее всего, уже спали. Но у клинков обострённые чувства. Поэтому Рёко старалась двигаться как можно тише и незаметнее.
Вернувшись в свою комнату, она заперла дверь — внутри её уже ждал фусо-ками.
Золотоволосый зеленоглазый дух на этот раз снял своё обычное покрывало-простыню. Он не удивился пятнам на её одежде, лишь взглянул с пониманием и скрытой болью.
— Дядя Кунихиро, — снова назвала его так Рёко и впервые за вечер явно улыбнулась. — Сегодня Санъяцу-сама сказал, что очистка уже больше чем наполовину завершена.
Услышав эту новость, на лице духа тоже появилась радость:
— Как же здорово.
— Сейчас я переоденусь, а завтра, дядя Кунихиро, тебе нужно будет избавиться от этой одежды, — сказала Рёко, доставая из шкафа ночную рубашку — ту, что носила в современном мире. Повернувшись спиной, она сняла испачканный юката и надела лёгкую пижаму.
Тем временем Ямамомотогири аккуратно расправил одеяло, которое она небрежно скинула, приводя постель в порядок. На нём был тёмный юката, придающий его юному лицу неожиданную зрелость и спокойствие.
— Я знаю, дядя Кунихиро, ты всё эти годы чувствуешь вину. Но ведь именно из-за множества соображений все согласились, что именно я должна первой пройти полную очистку. Это не твоя вина, что остальные до сих пор не очищены полностью.
Она устроилась в мягкой постели, положив голову ему на колени.
Два зеленоватых взгляда встретились.
— Если уж искать виноватого, то это я. Всё потому, что моя духовная энергия растёт слишком медленно… Из-за этого вы все столько страдаете.
В её глазах блестели слёзы, но взгляд оставался чистым, как весенний родник.
— Рёко, это тоже не твоя вина, — сказал Ямамомотогири, выключая светильник над кроватью. Он аккуратно уложил её голову на подушку и забрался под одеяло сзади, обнимая её.
Лёгкий, как перышко, поцелуй коснулся её волос.
— Ты уже отлично справляешься.
— Спокойной ночи, Рёко.
— Спокойной ночи, дядя Кунихиро. Спасибо.
На следующее утро Ямамомотогири точно в шесть часов разбудил её. Рёко едва открыла глаза, ещё не до конца проснувшись.
— Тогда я пойду, дядя Кунихиро. Остальное оставляю тебе, — сказала она и исчезла из этого пространства.
Ямамомотогири завязал на себе простыню, сложил одеяло и подушку и убрал всё в шкаф. Затем бережно сложил её испачканную одежду изнанкой наружу, чтобы пятна крови не были видны, и отправился в безлюдное место, чтобы уничтожить её.
Он проделывал это не в первый раз.
Потом вернулся в свою комнату, снял юката, надел обычную одежду и уселся в тишине.
Рёко появилась в своей постели в реальном мире, переоделась в школьную форму школы Тейко и открыла шторы. В окне напротив комнаты Цубаки и Адзу плотные шторы были задёрнуты — они, вероятно, ещё спали.
Умывшись и съев последние два ломтика хлеба из холодильника, она взяла с собой ограниченный тираж сладостей, купленных вчера в магазине.
На улице она случайно встретила Куроно и передала ему сладости в обмен на роскошный бенто, приготовленный его мамой.
— Эти сладости, наверное, уже не такие вкусные, ведь они пролежали ночь, — сказала Рёко, чувствуя себя неловко, держа в руках тщательно упакованный бенто. — Куроно, постарайся съесть их как можно скорее. Хотя, наверное, утром есть сладкое не очень полезно.
— Как раз после утренней тренировки по баскетболу подкреплюсь — будет в самый раз, — ответил Куроно, не придавая этому значения.
— Тогда хорошо.
Их дома находились недалеко от школы Тейко, и, болтая по дороге, они быстро добрались до ворот, где и расстались.
Место для тренировок основного состава находилось в противоположном направлении от классов. В это раннее утро в классе почти никого не было. Рёко села на своё место — второе с конца у окна.
Погода была прохладной, и сладости не испортятся, если оставить их в классе до перемен. Она решила съесть их на первой большой перемене и аккуратно спрятала бенто в стол.
Достав из рюкзака учебники, она начала повторять материал. Вся её учёба происходила в школе: из-за работы и дел в хонмару у неё почти не оставалось времени на занятия дома.
Ей нужны были крупные стипендии, которые выдавались за отличную учёбу каждое полугодие. К счастью, у неё была хорошая голова на плечах, и, используя уроки и перемены максимально эффективно, она легко поддерживала высокие оценки.
Вероятно, именно поэтому она почти не общалась с одноклассниками. Она знала, что некоторые называют её «ботанкой» — не самое лестное прозвище.
Голова Рёко постоянно была занята учёбой, работой и заботами о хонмару, поэтому она не стремилась заводить друзей. Однако с незнакомцами она никогда не была холодной, и в классе её считали вполне приятной — возможно, отчасти благодаря внешности.
Закончив повторение всего материала, который предстояло изучить на уроках, она заметила, что до первого звонка осталось совсем немного.
Перед ней сел рыжеволосый юноша.
Рёко невольно залюбовалась насыщенным, почти огненным оттенком его волос — они напоминали закатное небо в час «огненных облаков».
Парень вдруг обернулся. Его черты лица, хоть и юные, были исключительно гармоничными и красивыми. Глаза того же алого цвета, что и волосы, смотрели решительно и уверенно — так смотрит человек, знающий, чего хочет от жизни.
— Вчера мои одноклубники побеспокоили тебя, — сказал он искренне, обращаясь к девушке, сидевшей позади него и до сих пор не сказавшей ни слова.
— Я капитан баскетбольной команды — Касиба Сэйдзиро.
«А, это про вчерашнее?» — подумала Рёко. «Это слишком…» Она не находила слов.
— Ничего страшного, все в баскетбольной команде очень яркие личности, — сказала она, вспомнив вчерашнюю компанию дружных, талантливых парней. — Но я не ожидала, что Касиба-кун специально поднимет этот вопрос.
Касиба Сэйдзиро редко замечал девушку по имени Кадзима Рёко, сидевшую у него за спиной. Хотя их места были ближе, чем у большинства одноклассников, он почти не бывал в классе — постоянно занят делами клуба и студенческого совета. К тому же он не из тех, кто заводит разговоры с девушками без причины.
Однако он знал о ней: ведь она входила в число лучших учеников курса.
Обычно она казалась погружённой в свой внутренний мир, но на самом деле вовсе не была замкнутой. Напротив, среди сверстников Касиба редко встречал таких открытых и спокойных девушек.
Ещё ценнее было то, что в её глазах он видел ту же сосредоточенность и целеустремлённость, что и в своих. Такие люди обычно чётко знают свои цели и обладают сильной волей — с ними стоит общаться.
Оценив характер собеседницы, Касиба заговорил мягко:
— Просто они все довольно самолюбивы, и я немного волнуюсь, не доставили ли они тебе неудобств.
— Но раз Куроно твой друг детства, они, наверное, будут вести себя сдержаннее.
— Все они словно сияют! Особенно Аоминэ-кун — у него такая мощная харизма, будто он вот-вот превратится из яркой звезды в само солнце!
— Я думал, такое сравнение скорее подходит Хаяте, — улыбнулся он, позволяя себе лёгкую шутку.
— Хаяте-кун, без сомнения, станет великолепным игроком, — сказала она, искренне восхищаясь. В её словах не было ни капли фальши, и это заинтересовало Касибу.
Но тут прозвенел звонок. Он извиняюще улыбнулся девушке и повернулся к доске.
Первый урок — литература. Учитель Мацусима читал отлично, но Касиба мог уделить лишь половину внимания лекции. Вторая половина разума была занята словами Рёко.
«Совпадение?» — задумался он.
Сейчас в команде действительно Аоминэ сильнейший. В последнее время он часто говорит, что играет всё лучше и лучше, будто каждый бросок обязательно попадает в корзину.
И это подтверждается на тренировках: даже лучшие защитники — Синтаро и Рёта — часто не могут его остановить.
От звезды до солнца? Впечатляющая метафора. Но если Аоминэ продолжит расти, возможно, он действительно достигнет такого уровня.
Рёта начал играть недавно, но его талант очевиден. Немного практики на соревнованиях — и он станет игроком не хуже остальных.
Тогда стоит пересмотреть свои впечатления о Кадзиме Рёко. Такое проницательное зрение — редкость.
Интересно, что она скажет обо мне, когда настанет тот день?
Уроки пролетели быстро. На второй перемене она съела сладости. Несмотря на ночь в холодильнике, вкус почти не пострадал.
Дальше шли обычные занятия. Программа средней школы давалась Рёко легко: достаточно внимательно слушать, делать записи и аккуратно выполнять домашние задания.
Наступило время обеда. Рёко не любила есть в классе: во-первых, ей неловко было есть при незнакомых людях, а во-вторых, она боялась, что запах бенто помешает другим. Поэтому она всегда искала тихое, хорошо проветриваемое место.
Но сегодня она случайно наткнулась на сцену признания Хаяте.
Рёко спряталась за деревом, держа в руках бенто, завёрнутый в синюю ткань. Она просто пришла в своё обычное место — здесь редко кто бывал, хотя пару раз ей уже доводилось наблюдать признания.
Но видеть, как признаются в чувствах знакомому человеку — впервые. Рёко стояла тихо, надеясь, что её не заметят: если герои сцены обнаружат зрителя, будет крайне неловко.
Однако слова доносились отчётливо:
— С самого поступления я восхищаюсь Хаяте-куном. Ты мне очень нравишься. Не дашь ли мне шанс?
Искреннее признание девушки не получило желаемого ответа.
— Прости, Саоигава-сан. Печеньки, которые ты тайком кладёшь мне на парту, всегда вкусные.
— Ты знал?! — лицо девушки залилось румянцем.
— Конечно! Но сейчас я предпочитаю быть один. Прости, но я вынужден отказать.
— Ничего страшного! Хаяте-кун такой замечательный, а я — обычная девчонка. Но я и дальше буду тебя любить!
Голос девушки дрожал от слёз. Хаяте почесал затылок — с плачущими девушками он был совершенно беспомощен.
Но девушки порой сильнее, чем думают мальчики.
— Спасибо, Хаяте-кун. Быть влюблённой в тебя — само по себе прекрасно, — сказала она с улыбкой и ушла.
http://bllate.org/book/3265/359880
Готово:
