Ягэн сначала отправился на кухню — разыскать Сётайкири. Высокий фусо-ками в чёрной повязке на глазу уже приготовил ужин: блюда выглядели богато и аппетитно, но для больного человека всё же стоило выбрать что-то более лёгкое.
Выслушав от Ягэна подробности о состоянии госпожи, Сётайкири понимающе кивнул:
— Похоже, всё придётся переделывать, — сказал он без тени раздражения в голосе.
— Что бы такое лёгкое, но вкусное приготовить для госпожи? — пробормотал он себе под нос, и Ягэн, кивнув на прощание, покинул кухню.
Ещё не дойдя до комнаты, он услышал изнутри голоса Итиго и других братьев. Раз Итиго уже в курсе, значит, и остальные тоже знают. На мгновение замедлив шаг, он всё же свернул к Ямабодзиро Кунихиро.
Объяснив ситуацию тому, кто жил один в отдельной комнате, Ягэн попросил его ненадолго присмотреть за госпожой.
Получив согласие, он немного успокоился и отправился готовить лекарство.
Ямабодзиро Кунихиро по натуре был молчалив и замкнут. Из-за того, что он был копией, поверх одежды он всегда носил белую простыню. Однако лицо, едва видневшееся сквозь ткань, считалось одним из самых изысканных даже среди фусо-ками.
Дверь в комнату госпожи оказалась приоткрытой. Он вошёл и тихо, не издав ни звука, закрыл её за собой. Подойдя ближе, сел рядом. Из-за лёгкой лихорадки она почти полностью укрылась одеялом — виднелась лишь большая часть лица.
Зелёные глаза блестели от влаги, взгляд был затуманен.
— Дядя Кунихиро? — окликнула она, используя детское прозвище, которым звала его в юности.
Когда было решено, что она призовёт новых клинков, все строго наказали ей больше не употреблять подобные обращения. Эти слова, как и прошлое, следовало навсегда запереть в сундуке воспоминаний.
Но, глядя на её хрупкую, бледную фигуру, Ямабодзиро Кунихиро смягчился.
Ведь в этой комнате были только они двое.
— Да, — тихо ответил он.
— Дядя Кунихиро, мне так холодно… — как в детстве, когда болела, она снова стала капризничать. — Останься со мной, пока я не усну?
Её взгляд оставался таким же чистым и прямым, как и прежде, и даже просьбы, заставлявшие его ломать голову, ничуть не изменились.
— В следующий раз, — ответил он очень тихо, помедлил немного, но всё же погладил её по мягкой чёрной макушке. Волосы, некогда короткие, до ушей, теперь достигали пояса, словно шёлковый шлейф.
Рёко закрыла глаза и, под его пристальным взглядом, быстро уснула.
Для фусо-ками течение времени почти незаметно. Их тела не стареют, лица остаются юными даже спустя сотни лет, а конечности полны силы.
Иногда они даже сомневаются, бьётся ли у них настоящее сердце. Несмотря на человеческие тела и чувства, они всё же отличаются от настоящих людей.
Поэтому они так цепко держатся за тех, кто ими является.
Осторожно отведя прядь волос с её лица за ухо, он увидел, что Рёко уже крепко спит. Её ровное, глубокое дыхание щекотало его ладонь, оставляя на пальцах лёгкое тепло и влажность.
Ямабодзиро Кунихиро чуть ближе придвинулся к ней и, взяв уголок своей белой простыни, аккуратно вытер пот со лба и кончика носа девушки. Обычно такая ткань вызывала у неё раздражение, но сейчас она даже бровью не повела.
Видимо, действительно крепко уснула. Учитывая, что Ягэну понадобится немного времени на приготовление лекарства, Ямабодзиро молча отодвинулся, устроившись по-турецки на татами.
Вскоре послышался лёгкий скрип открываемой двери. Вошли Сётайкири и Ягэн: один держал ароматную миску рисовой каши, другой — стеклянную бутылочку с фиолетовой жидкостью.
Оба двигались бесшумно, но, увидев происходящее, трое переглянулись.
Кто же разбудит Рёко?
Ямабодзиро, как обычно, молчал. Сётайкири многозначительно показал на свои руки, занятыми подносом. В итоге эту нелёгкую задачу поручили Ягэну.
Ягэн спрятал бутылочку в карман белого халата, а Ямабодзиро встал и уступил ему место, покинув комнату.
— Госпожа, пора просыпаться, — наклонился к ней чёрноволосый юноша и чуть громче произнёс слова. Но девушка, завернувшись в одеяло, лишь перевернулась на другой бок и продолжила спать, оставив им лишь хрупкий силуэт спины.
— Сётайкири, пожалуй, тебе стоит попробовать, — признал Ягэн, понимая, что сам не справится лучше.
— Может, подождём ещё немного? — предложил Сётайкири, явно растерянный, и вопросительно посмотрел на Ягэна.
— Ладно.
Ведь подобная возможность действительно редка — видеть, как госпожа так мирно спит перед ними.
— Я пока отнесу кашу на кухню, чтобы подогреть. Как только госпожа проснётся, сразу принесу, — сказал Сётайкири и тоже вышел, оставив Ягэна одного. — Ягэн, всё на тебя.
— Хорошо.
В тишине комнаты слышались лишь два лёгких дыхания.
Ягэн многое замечал. Он был первым из клана Фудзивара, кто появился в этом хонмару. Уже тогда в резиденции находились некоторые клинки.
Хотя он и не очень разбирался в делах современного мира, он знал: в обычном хонмару первыми призывают, как правило, тати или одати. То, что здесь с самого начала оказался только один учити — Ямабодзиро — было крайне необычно.
Лишь после его появления состав клинков начал постепенно пополняться.
Жизнь в хонмару текла спокойно, и со временем он перестал задумываться об этом.
Он даже придумал объяснение: мол, госпоже просто невероятно повезло вначале, а потом удача иссякла. Звучало правдоподобно. Или, возможно, все короткие клинки и вакидзаси, бывшие ранее, погибли в боях.
Но чем дольше он жил здесь, тем чаще замечал странные несостыковки. Сколько бы он ни старался их игнорировать, чувство тревоги не покидало его.
Комната в самом сердце хонмару была постоянно заперта, и многие из новых клинков даже не знали о её существовании — её тщательно скрывали.
В отличие от других хозяев хонмару, госпожа появлялась здесь лишь ночью. Большинство клинков думали, что она просто не любит выходить из комнаты.
Некоторые тати и одати, призванные до него, уже достигли максимального уровня, но редко показывались — только когда госпожа приходила в хонмару.
Почему именно он замечал всё это и не мог забыть?
«Госпожа, что ты скрываешь? Или, может, Ямабодзиро и даже Итиго что-то недоговаривают?»
— У тебя такое серьёзное лицо, Ягэн, — раздался сонный голос. Девушка с тревогой смотрела на него. — Случилось что-то плохое?
— Нет, ничего, — улыбнулся он, делая вид, что всё в порядке. — Госпожа, я пойду за кашей, которую приготовил Сётайкири.
— Она очень вкусная. После еды немного подожди и выпей лекарство.
— На этот раз я специально подправил вкус. Сам попробовал — совсем не горькое.
— Что-то всё же произошло, — настаивала она, хотя лицо её оставалось бледным. — Обычно ты не говоришь так много.
Она оперлась на локоть и подняла корпус, пристально глядя ему в глаза.
Он отвёл взгляд.
— Мне пора вниз, — сказал он и, воспользовавшись своей скоростью, мгновенно исчез из комнаты, прежде чем Рёко успела что-то ответить.
— Рано или поздно всё равно всё вскроется, — тихо произнесла она, опустив голову. — Думала, успею всё решить раньше… Видимо, придётся ускорить процесс.
Она сжала ладонь. Хотя тело ещё ощущалось слабым, духовная энергия внутри неё била ключом.
— Время уже почти пришло.
Вместо Ягэна вскоре вернулся Сётайкири. Очевидно, Ягэн ничего ему не рассказал. Высокий, статный юноша в повязке на глазу был предельно вежлив. Он подал Рёко кашу — температура была в самый раз.
Каша, сваренная до невероятной мягкости, таяла во рту и была очень вкусной. Рёко быстро выпила целую миску, и тепло разлилось по всему телу, придавая силы.
— А вот лекарство, которое Ягэн просил передать госпоже, — Сётайкири положил стеклянную бутылочку ей в руку.
— Простите меня, — сжала она бутылочку. — Из-за меня вы все переживаете.
— Госпожа, так нельзя говорить, — мягко упрекнул он. В перчатке его рука нежно легла ей на макушку. Она удивлённо взглянула на него.
— Мы же ваши клинки, ваша собственность.
— Если вы извиняетесь перед нами, это совсем не по-геройски.
— Сётайкири всегда геройски выглядит, — похвалила она, заставив его слегка сму́титься.
— Ой, госпожа, вы играете не по правилам, — улыбнулся он, забирая миску и ложку на поднос. — Не забудьте выпить лекарство. Я пойду мыть посуду.
— Хорошо, мамочка Сётайкири.
Когда Сётайкири ушёл, её улыбка померкла. Она залпом выпила содержимое бутылочки.
На удивление, на этот раз лекарство было гораздо слаще обычного. Перед глазами возник образ юноши, осторожно подбирающего пропорции, и с лёгким раздражением добавляющего солодку по её просьбе.
Вдруг в груди Рёко растеклось тёплое чувство счастья.
После ванны душа будто очистилась. В простом халате, босиком, она шла по коридору. Ночь была глубокой, высоко в небе висела луна, рассыпая серебристый свет.
Лунные лучи освещали половину её лица, придавая ему загадочность и таинственность. По сравнению с дневной нежностью, сейчас в ней чувствовалась почти опасная красота.
Пройдя множество поворотов, она почти добралась до самого сердца хонмару. Деревянный пол был чист — видимо, его регулярно подметали. Судя по всему, только Ямабодзиро Кунихиро мог позволить себе приходить сюда незамеченным.
Дверь ничем не отличалась от других — простая и скромная. Но на самом деле весь дверной проём и поверхность двери были покрыты невидимыми глазу символами, начертанными её собственной кровью.
Рёко тихо открыла дверь, вошла и закрыла её за собой. Внутри царила почти полная темнота, и она ничего не видела. Но её духовная энергия, яркая и насыщенная, была как маяк для фусо-ками, скрывающихся во мраке.
Она нащупала дорогу вперёд. Сначала чья-то рука коснулась её талии, затем, следуя за этим прикосновением, она дошла до места и села. Протянув руки, она почувствовала острые рога, мягкую кожу и запах свежей крови.
— Вы ранены? — спросила она, но тьма молчала, лишь дыхание становилось всё тяжелее.
Несколько тел приблизились и окружили её.
Рёко ощутила, как накопленная за эти дни духовная энергия, особенно резко возросшая из-за периода роста, начала вытекать из её тела. Этот процесс нельзя было назвать приятным.
К концу, когда энергия почти иссякла, боль распространилась по всему телу.
— На этот раз, наверное, получилось очистить большую часть, — прошептала она еле слышно, чувствуя, как силы покидают её. Тело бессильно откинулось назад, в прохладные объятия.
— За все эти годы, включая сегодня, мы уже очистили больше половины, — ответил ей голос, звучный и величественный.
Рёко явно обрадовалась:
— В последнее время моя духовная энергия растёт очень быстро. Скоро очистка будет завершена полностью.
— Тогда можно будет переходить к следующему этапу.
— Я уже не могу дождаться, когда вы все сможете жить, как обычные клинки.
Лёгкий, холодный поцелуй коснулся её лба.
— Рёко, не спеши, — прошептал голос.
— Санъяцу-сан, мы ждали этого дня слишком долго, — обняла она тело перед собой, вдыхая знакомый прохладный аромат.
— А также Кодзиро-сан, Цурумару-сан, Кадзюмару-сан и Энсю-сан, — перечисляла она, называя имена, въевшиеся в её душу.
— Скоро, очень скоро вы больше не будете страдать.
http://bllate.org/book/3265/359879
Готово:
