Вэнь Чуаня привели в старое общежитие у края спортплощадки. Он промок под дождем до нитки, и одежда прилипла к телу, обрисовывая чуть хрупкие изгибы фигуры, а влажные пряди волос прилипли к шее. Он поднял руку, чтобы вытереть лицо, и повернулся, бросив взгляд на шедшего впереди мужчину.
Тот мужчина со шрамом на лице был беспристрастен. Спускаясь по лестнице, он сначала швырнул Тао Фэя своим подельникам, а затем лично завел Вэнь Чуаня в общежитие. Лестница оказалась довольно узкой, а в коридоре витал едва уловимый запах сырости и крови.
Со второго по третий этаж — места для детей младше двенадцати лет, — заговорил мужчина хриплым голосом. — С четвертого этажа и выше — места для таких омег, как вы. Без нужды не шатайтесь тут.
Мужчина говорил и, скосив глаза, глянул на Вэнь Чуаня. Уголки его губ, казалось, дернулись в ухмылке, но шрамированная кожа на лице изогнулась пугающим, неестественным образом, отчего по спине пробежали мурашки.
Иначе я не ручаюсь за то, что произойдет. Сами понимаете, здесь хватает одиноких альф. — Мужчина рассмеялся, издавая свистящий звук горлом, похожий на завывание ветра в щелях, и из его хриглой глотки вырвалось хриплое хэ-хэ.
Уж кто-кто, а Вэнь Чуань, какими бы бурные страсти ни кипели у него внутри, всегда умел сохранять невозмутимый вид.
Он кивнул и огляделся по сторонам, а мужчина неожиданно заинтересовался: А ты забавный. Другие омеги при виде меня визжали от страха.
Вэнь Чуань спокойно посмотрел на него, и во взгляде его читалось: О? А от чего тут визжать? Я видал уродов похуже тебя.
Мужчина со шрамом: «……»
Они поднялись на четвертый этаж. В длинном и узком коридоре окно было только в самом конце, а по обеим сторонам тянулись деревянные двери. Услышав шаги, кто-то приоткрыл дверь на ладонь и выглянул наружу.
Это оказался очень милый на вид омега: с густыми бровями, большими глазами и светлой кожей, с копной плотных естественных кудрей. Он был одет в чересчур свободную белую рубашку и брюки, а штанины были закасаны до икр, обнажая тонкие щиколотки.
Новенький? — поинтересовался тот, и даже голос у него был невероятно сладким.
Мужчина со шрамом буркнул в ответ и нетерпеливо махнул рукой: Закрой дверь.
Омега снова бросил взгляд на Вэнь Чуаня и затворил дверь.
Из остальных комнат тоже донеслись шепотки и возня. На сердце у Вэнь Чуаня стало немного зябко: в воздухе всего коридора висело какое-то трудноописуемое ощущение. Невидимые звуки со всех сторон сплетались в гул, словно медленно затягивающаяся паутина, опутавшая его целиком.
Темный пол утратил свой первоначальный цвет, из торцевого окна струился пасмурный дневной свет, и весь коридор казался огромным кораблем, наполовину погруженным в пучину моря — он покачивался на волнах, лишенный всякой опоры.
Мужчина со шрамом поторопил Вэнь Чуаня, поднял его на пятый этаж и распахнул дверь в самую крайнюю одиночную комнату.
Внутри валялся кое-какой хлам, стоял сейф и два небольших письменных стола.
В углу притупилась односпальная кровать. Это всё-таки было студенческое общежитие, кровать оказалась крошечной, судя по виду, на ней с трудом получилось бы даже повернуться.
Здесь будешь жить. — Мужчина вытащил из кармана висячий замок и ключ. — Дверь запирай сам, на чужих не полагайся.
Вэнь Чуань принял тяжелый амбарный замок и спрятал ключ в карман одежды.
Вам будут носить еду, — принялся излагать правила мужчина. — Без разрешения покидать это место запрещено. Мы не хотим лишних хлопот, усек?
Вэнь Чуань прищурился: А те дети?
Детей это не касается, феромоны малышей младше двенадцати лет еще не до конца сформировались, так что мешать не будут. — Мужчина нашарил в кармане сигарету, зажал ее в зубах, но зажигать не стал и продолжил: — Блокаторы и подавители мы будем выдавать по норме. Не пытайся забрать чужое, соблюдай правила.
Вэнь Чуань уселся на стул, скрестив руки на груди, и уставился на него: То есть всё, что выше третьего этажа — это тюрьма?
Мужчина усмехнулся, и его искаженное лицо показалось пугающе жутким: Можешь понимать это и так.
Вэнь Чуаня снекало любопытство, и он спросил: И эти люди такие покорные? Говорят не выходить — и не выходят?
Здесь есть и еда, и питье, о насущном хлебе и одежде беспокоиться не надо, — с презрением бросил мужчина. — Такие, как вы, всё равно ни в патруле помочь не могут, ни с оружием воевать. Разве плохо, когда о вас заботятся? Никаких рисков.
С этими словами мужчина презрительно усмехнулся: Эх, хорошо быть омегой. Будь я омегой, мать твою, тоже палец о палец бы не ударил.
Вэнь Чуань глянул на него и ничего не ответил, лишь слегка покачал замок, давая понять: дверь открыта, можете валить.
Мужчина вытащил сигарету изо рта и зашагал обратно.
Вэнь Чуань повесил замок на проушину, но запирать не стал — такие древние замки в нынешнюю эпоху встретишь нечасто. Интересно, где только Чжун Хаошэн раздобыл их в таком количестве?
Он оглядел комнату, припал ухом к двери, убедился, что шаги стихли и больше ничего не слышно, выждал еще минуту для верности и тихо приоткрыл дверь, заглядывая наружу.
В коридоре царила тишина, прежние перешептывания смолкли. Всё пространство застыло в таком безмолвии, будто в нем вовсе не осталось живых людей.
Вэнь Чуань вышел в коридор, подошел к соседней двери и постучал. Никто не отозвался — судя по всему, эта комнатенка пустовала.
Он постучал в следующие двери, пока наконец одна из них не приоткрылась. В щели показалась пара павлинье-зеленых глаз, необычайно красивых.
Чего надо? — настороженно уставился на него мужчина.
Привет, я Вэнь Чуань, — представился тот. — Я из Города Б, а ты?
……Мэн До, тоже из Города Б. — Мужчина распахнул дверь шире. Внутри оказалась четырехместная комната с двумя двухъярусными кроватями, посередине которой стоял длинный стол, заваленный всякой всячиной для повседневного обихода.
Вэнь Чуань бросил взгляд внутрь: на кроватях лежали спящие люди, от всего помещения веяло мрачным безмолвием, а плотные шторы не пропускали ни единого луча света.
Давно вы здесь? — спросил Вэнь Чуань.
Мэн До с любопытством уставился на него: Ты только что прибыл? Жить захотел, надо же.
Вэнь Чуань полез в карман, вытащил конфету, припасенную из дома старика Чжана, и протянул ее Мэн До. Из-за того, что леденец долго пролежал в кармане и попал под дождь, он слегка размочалился и стал липким.
Можем поболтать? Я здесь совсем новичок, мне тревожно. — Он говорил, что ему тревожно, однако лицо его оставалось совершенно спокойным и даже равнодушным.
Этот резкий контраст заставил Мэн До с любопытством оглядеть его с ног до головы, вглядываясь в самую суть.
Ты не похож на остальных, — заметил Мэн До.
Вэнь Чуань промолчал.
Мэн До был мужчиной лет тридцати на вид, но прекрасно сохранившимся — у внешних уголков его глаз не было и намека на мелкие морщинки, выглядел он максимум на двадцать пять-двадцать шесть. У него были невероятно красивые павлинье-зеленые глаза, густые короткие черные волосы, точеная фигура, а суставы на запястьях слегка выступали, выдавая болезненную худобу из-за недоедания.
Они уселись прямо на полу у порога, скрестив ноги.
Стоило городу погрузиться в хаос, как я сразу оказался здесь, — заговорил Мэн До. — Мне еще повезло. Я рисовал в пригороде, там народу немного, и когда всё началось, эвакуироваться удалось быстро. Я попал в первую волну прибывших. Молодого господина Чжуна... ты уже видел?
Вэнь Чуань кивнул.
Мэн До шевелил щеками, смакуя сладость конфеты по кусочку, и продолжил: Мы столкнулись с ним по дороге. Тогда казалось, что нам конец, но молодой господин Чжун оказался отличным парнем и мастером на все руки — он нас спас. Конфета у тебя вкусная, моим детям такая бы понравилась.
Вэнь Чуань удивленно посмотрел на него.
У меня двое детей, — пояснил Мэн До. — Муж из-за измен вечно пропадал в разъездах, так что в день, когда я уходил из дома, я оставил малышей на попечение их дедушки.Мэн До, говоря это, опустил голову и принялся теребить и мять в руках обертку от конфеты, из-за чего атмосфера вокруг вмиг стала тяжелой и тоскливой.
Вэнь Чуань опустил взгляд на носки собственных ботинок и произвел:
— У меня был старший брат, когда все началось, он находился в самом эпицентре бедствия. Я его не нашел.
Мэн До поднял на него глаза, поскреб пальцами пол и обронил:
— Соболезную.
Вэнь Чуань откинулся затылком о стену и спроил:
— Что вы собираетесь делать дальше?
— Молодой господин Чжун говорит, что мы дождемся спасателей, — ответил Мэн До. — Нас много, так что шансов дождаться помощи гораздо больше. Когда нас спасут, я пойду искать своих детей, я обязательно их найду.
Пальцы Мэн До нервно сжались, и он улыбнулся:
— Они такие послушники, если бы ты их увидел, они бы тебе тоже понравились. У тебя есть дети?
Вэнь Чуань покачал головой.
Мэн До, казалось, мыслил очень скачкообразно. Он снова поднял руку, указывая на дверь за своей спиной, и пояснил:
— Все, кто здесь находится, потеряли кого-то близкого — любимых, детей, а также членов семьи и друзей. Некоторые после прибытия сюда сильно сдали рассудком.
Он постучал себя по голове и вздохнул:
— Чем хуже обстоят дела, тем сильнее нужно держаться, нельзя позволять себе расклеиваться. Никто не обязан тащить тебя вперед, нужно рассчитывать на собственные силы.
Вэнь Чуань кивнул:
— Вы очень сильный.
Мэн До хмыкнул и усмехнулся:
— Жизнь заставляет.
Поболля с Мэн До какое-то время, Вэнь Чуань в общих чертах разобрался с местными правилами и деталями.
Поначалу еду и лекарства доставляли Бэты, что с точки зрения безопасности, безусловно, было надежнее. Однако из-за слишком напряженной атмосферы и колоссального давления среди них произошел инцидент с ложной течкой у Бэты, на которую, как говорят, повлияла одна потерявшая рассудок Омега.
После этого многие Бэты перестали гореть желанием сюда ходить, и эта обязанность в итоге легла на плечи крайне малочисленных Альф.
Тогда здесь появилось новое правило: доставляющие ежедневно еду и лекарства люди должны были ходить по очереди, обязательно объединяясь по двое, причем Альфам строго запрещалось подниматься наверх в одиночку.
Но даже несмотря на это, беды избежать не удалось.
Однажды посреди ночи некий одинокий Альфа — неизвестно, чем спровоцированный днем, — тайком перелез через окно на четвертый этаж. Он стучал в каждую дверь подряд и в конце концов добился того, что ему открыли незапертую комнату, после чего находившаяся внутри Омега подверглась насильственной метке.
Вэнь Чуань похолодел от ужаса и вытаращил глаза:
— Насильственной метке?
— Прямо на четвертом этаже, — Мэн До указал вниз. — Тоже четырехместная палата, примерно прямо под тем местом, где мы живем.
Вэнь Чуань невольно сглотнул слюну и подсознательно покосился на пол.
Мэн До нервно облизал уголок рта и проговорил:
— Этот Альфа, едва войдя, схватил первую попавшуюся Омегу. Трое других проснулись от страха и побежали звать на помощь, а когда привели людей, та Омега уже была помечена. На месте творился полный беспорядок, это было ужасно.
Приговаривая, как это ужасно, Мэн До тем не менее светился изнутри и вновь принялся повторять:
— Тц-тц, ужасно, просто ужасно.
Вэнь Чуань почувствовал, как у него на душе скребут кошки, и сжал кулаки:
— А тот Альфа?
— М? Что?
Вэнь Чуань изумился:
— Разве его не наказали?
— Раз уж метку поставили, то какое теперь наказание? — Мэн До улыбнулся, как-то странно и жутковато. — Да и ту Омегу уже никому не жалко.
Вэнь Чуань ощутил, как по спине побежал холодный пот:
— Как... так... можно?
— Сейчас смутное время, — Мэн До поднялся и отряхнул штаны. — Законы больше не работают. Нам сейчас не хватает ни людей, ни детей.
При упоминании детей Мэн До заметно оживился, а его тон стал куда непринужденнее:
— Будут дети — и все остальное уладится.
Вэнь Чуань почувствовал, что здесь что-то не так, приоткрыл рот, но так ничего и не произнес.
Когда Мэн До вернулся в комнату, Вэнь Чуань еще долго стоял у входа, не в силах успокоиться.
У него вызывало искреннее отвращение привычное отношение Мэн До, его выражение лица, напоминающее зрителя в цирке, и эта его зловещая возбужденность.
И все же, стоило вспомнить, что Мэн До потерял детей и семью, как у Вэнь Чуаня пропадало всякое желание отталкивать его.
В этот момент у него за спиной внезапно раздался голос:
— Тс! Тс-с-с!!
Вэнь Чуань испуганно обернулся и увидел, что дверь в противоположную комнату приоткрылась на щелочку, и кто-то оттуда отчаянно машет ему рукой.
Вэнь Чуань подошел ближе:
— Здравствуйте?
— Не разговаривай с этим человеком, — этот Омега выглядел тощим, с ввалившимися щеками и темными кругами под глазами. Он нервически приложил палец к губам, призывая к тишине, и прошептал: — У него не все дома!
Вэнь Чуань: «???»
Вэнь Чуань озадаченно переспросил:
— Вы про Мэн До? Мне не показалось, что он...
Тут он вспомнил странную улыбку Мэн До, когда тот заговорил о детях, и гнетущую, мертвенную атмосферу в его комнате, из-за чего сам мгновенно засомневался.
Тощий Омега отмахнулся:
— Да никакой он не Мэн До, Мэн До — это имя его ребенка. У него крыша поехала.
Тощий Омега покачал рукой и тяжело вздохнул, а Вэнь Чуань, глядя на его дерганое поведение, подумал, что у того с психикой тоже далеко не все в порядке.
— Он и есть та самая Омега, которую подвергли насильственной метке, — пояснил тощий Омега. — Здесь все знают, после метки он тронулся рассудком.
Вэнь Чуань вдруг кое о чем догадался:
— Но он говорил, что у него есть дети...
— Еще бы, — отозвался собеседник. — У него было двое детей, и это чистая правда, но по дороге они погибли. После того как он повредился умом, он вообразил, будто дети никуда от него не девались. Наверное, травма оказалась слишком сильной, вот мозг и стер из памяти всю жуть их гибели.
Вэнь Чуань пробормотал:
— У него был партнер, а насильственная метка чужака способна вызвать помрачение рассудка, дестабилизацию феромонов и в тяжелых случаях привести к расстройству личности.
Тощий Омега отмахнулся:
— Едва не угробили парня, отделался легким испугом — уже удача.
Вэнь Чуань слегка задрожал всем телом, глядя на стоящего перед ним тощего человека — по нему было почти невозможно определить пол. Тот нервно огляделся по сторонам и тихонько спросил:
— У тебя есть эта штука? Поделишься?
У Вэнь Чуаня сердце ухнуло в пятки:
— Ч-что?
— Лекарство, — собеседник выказал нетерпение, и выражение его лица мгновенно переменилось. — Я тебе столько всего выложил, неужели не отблагодаришь?
Вэнь Чуань отступил на шаг назад:
— В смысле? Какое лекарство?
Тот принялся заламывать руки, бессознательно скрипеть зубами, слегка подрагивая всем телом и мотая головой туд-сюда:
— Новенький, а такой бестолковый! Тебе что, не выдали эту вещь?
Не успел он договорить, как вдруг издал короткий испуганный вскрик — ай! — и торопливо захлопнул дверь.
Вэнь Чуаня кто-то хлопнул по плечу, прежде чем он успел прийти в себя.
Вэнь Чуань, и без того доведенный до полного исступления и чувствующий, что на этом этаже не осталось ни единого нормального человека, покрылся мурашками с ног до головы. От этого хлопка он в ужасе схватился за голову и взвизгнул так, что чуть не сорвал голос:
— А-а-а!!
Хлопнувший его по плечу человек на секунду замер, а затем разразился хохотом.
Вэнь Чуань остолбенело обернулся и обнаружил позади знакомое лицо — Сян Чэня.
Появление Сян Чэня в этом окружении со всех сторон врагов оказалось подобно лучу света. У Вэнь Чуаня защипало в носу, поднятая на дыбу паника мгновенно схлынула, и он, с трудом сдержавшись, чтобы не броситься тому на шею, протянул руку и крепко вцепился в ладонь Сян Чэня.
http://bllate.org/book/32612/3985943
Готово:
