— Ты... — Вэнь Чуань приоткрыл рот, вмиг растеряв все слова.
Сян Чэнь пододвинулся ближе, чтобы получше разглядеть его. Небо уже стемнело, и в коридоре не горел свет. На губах Сян Чэня еще не успела полностью растаять улыбка, но брови уже сами собой сошлись на переносице.
— Что такое? — Сян Чэнь первым сократил расстояние, перехватил руку Вэнь Чуаня и почувствовал, что ладони мужчины ледяные.
Сян Чэнь уже начал понимать: стоило ладоням Вэнь Чуаня остыть, как за внешним спокойствием и невозмутимостью скрывались испуг и страх.
Просто этот человек был слишком упрямым, дорожил своей гордостью и любил строить из себя сильного, а если содрать этот слой напускного, под ним обнаруживался самый обычный человек.
Стоило об этом подумать, как сердце Сян Чэня смягчилось, и он невольно понизил голос: — Я напугал тебя? Думал, ты заметил меня, я же поднимался по лестнице, смотри...
Он не успел договорить, как Вэнь Чуань вцепился в его руку и отчаянно затряс головой.
Дверь напротив приоткрылась, и из щели на них мрачно уставилась пара красивых павлинье-зеленых глаз.
Вэнь Чуаня пробрала жуткая дрожь, он торопливо потащил Сян Чэня прочь. Сян Чэнь что-то почувствовал, обернулся на дверь за спиной, и щель мгновенно захлопнулась.
Сян Чэнь: — ?
Вэнь Чуань затащил его в свою одноместную комнату и, захлопнув дверь, на всякий случай еще и задвинул засов.
Сян Чэнь поддразнил его: — Ого, и что же мы задумаем?
Лицо Вэнь Чуаня было бледным как полотно, он машинально теребил пальцы и вымолвил: — Послушай меня, здесь что-то не так.
— В смысле? — Сян Чэнь нахмурился.
— Местные омеги, я не знаю... Возможно, это лишь мои догадки, но, похоже, у всех них имеются те или иные психические проблемы. — Вэнь Чуань указал на дверь и продолжил: — Некоторые даже сидят на наркотиках.
Вэнь Чуань никогда бы не подумал, что однажды окажется «под домашним арестом» в таком месте. И ладно бы вокруг были нормальные люди, но сейчас всё вокруг выглядело совершенно ненормальным: в полумраке коридора витал едва уловимый запах крови, от которого казалось, что если прожить здесь еще несколько дней, то и сам неминуемо сойдешь с ума.
Вэнь Чуань потер виски: — Я не могу здесь оставаться, я...
На полуслове он вдруг сообразил, что ведет себя слишком несдержанно, и поспешно глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Он не желал показывать свою уязвимость окружающим и не хотел выглядеть беспомощным и жалким, поэтому проглотил слова о побеге и сменил тон: — Ладно, я останусь здесь. Всё в порядке, просто не буду выходить из комнаты. Можешь ли ты принести мой ноутбук? Как ты вообще сюда поднялся?
Сян Чэнь молча смотрел на него, ничего не отвечая. Закончив говорить, Вэнь Чуань почувствовал некоторое беспокойство, придвинул стул, сел и изо всех сил выпрямил спину, задрав подбородок — это была высокомерная поза, призванная скрыть истинные чувства: — Я в порядке, просто испугался... то есть удивился секунду назад.
Словно желая подтвердить свои слова, он нарочито расслабил плечи, прямо посмотрел на Сян Чэня и изобразил безупречную улыбку.
Эта улыбка выглядела так, будто ее выверили по линейке: ровно столько, сколько нужно, ни больше ни меньше — идеальный размер, выверенная сила.
Сян Чэнь вздохнул, подошел к нему и присел на корточки.
Мужчина слегка расставил колени; на нем была черная майка, поверх которой накинута камуфляжная куртка, а на поясе закреплена многофункциональная сумка.
Он тоже промок под дождем, с кончиков волос капала вода, сквозь майку проступали рельефные мышцы груди и живота, а большие руки легли на колени Вэнь Чуаня.
— Вэнь Чуань, посмотри на меня, умница, — произнес он.
Очертания напряженной линии подбородка Вэнь Чуаня выглядели невероятно изящно и красиво. Его чуть заостренный подбородок еще с минуту упрямо сопротивлялся, прежде чем он наконец слегка опустил голову.
Они долго смотрели друг другу в глаза, и ни один не решался заговорить первым.
На губах Сян Чэня играла легкая улыбка, взгляд был серьезным, а большая рука нежно поглаживала колени Вэнь Чуаня, словно успокаивая.
Спустя мгновение Вэнь Чуань оттолкнул его руку, а его мочки ушей слегка покраснели: — Ты чего?
Только тогда Сян Чэнь по-настоящему улыбнулся, обнажив острые клыки, а его глаза превратились в полумесяцы: — Испугался так испугался, погладишь по шерстке — и страх пройдет. Преподаватель Вэнь, в этом нет ничего постыдного.
Лицо Вэнь Чуаня окаменело.
Сян Чэнь продолжил: — Вы, люди науки, не можете всё делать в одиночку, верно? Приходится опираться на фундамент, заложенный предшественниками, на совместные усилия множества людей, чтобы добиться результата. Сейчас то же самое: мы — одна команда, и ты должен доверять нам больше. Если тебе страшно, некомфортно или есть какие-то другие требования, ты должен об этом говорить. Если ты молчишь, никто не станет гадать, что у тебя на уме — ни у кого нет на это ни времени, ни сил. К тому же, постоянно пытаться угадывать чужие мысли утомительно для окружающих. М?
Вэнь Чуань машинально теребил край одежды, на редкость растерянный.
С самого начала вспышки вируса в каком-то уголке его души пряталось упорное отрицание. Он отказывался верить в то, что его уважаемый учитель погиб, не верил, что судьба его старшего брата неизвестна, не верил, что весь город Б был так легко брошен на произвол судьбы, и еще меньше верил во всё увиденное и услышанное по пути.
Среди ночи, просыпаясь от кошмаров, он неизменно чувствовал, что всё происходящее нереально — как они могли не предотвратить подобное? Как всё это вообще началось? Но с восходом солнца он заставлял себя сохранять здравомыслие и неустанно перебирал самые разные варианты решения проблем. Однако факты лежали перед ним, открыто и бесстыдно выставляя себя напоказ, — и он с ужасом осознавал, что абсолютно ничем не может помочь.
Покинув научно-исследовательский институт, он обладал крайне ограниченными возможностями, и это порождало в нем колоссальное чувство поражения.
Вэнь Чуань сжал губы, какое-то время сдерживался, а затем его глаза постепенно покраснели. Будто обжегшись, он резко запрокинул голову, глубоко вздохнул и проглотил рвавшуюся наружу тревогу и беспомощность.
Сян Чэню стало жаль его. Он не удержался, протянул руку и слегка ухватил его за подбородок, но тут же отдернул пальцы, прежде чем тот успел разозлиться, и с улыбкой прожженного прохвоста лукаво произнес: — Не хочешь здесь оставаться — не будем. Ты не такой, как остальные: у тебя самое высокое образование среди нас, ты умнейший человек, так что на толику особых привилегий можешь рассчитывать.
Вэнь Чуань издал сдавленный звук носом.
— Преподаватель Вэнь, твой жизненный путь был слишком гладким: богатая семья, успешная учеба, преподаватели души в тебе не чаяли, многие возлагали на тебя огромные надежды, и с самого детства тебя только и делали, что хвалили, — Сян Чэнь взял его за руку и легонько погладил пальцы. — Но в жизни неизбежно случаются неудачи и спады. Никто не идеален, и это нормально. Тебе нужно смотреть на вещи проще.
Вэнь Чуань слегка опешил; он никак не ожидал от Сян Чэня столь меткого замечания.
Заметив, что Вэнь Чуань ошеломленно смотрит на него, а на дне его глаз блестят капельки влаги, Сян Чэнь почувствовал легкий зуд в сердце и решил подразнить его: — Поцелуй меня, и я уведу тебя отсюда. Честная сделка, верно?
Вэнь Чуань: — [...]
Только что зародившаяся в душе благодарность и теплота вмиг испарились, словно их скормили собакам.
Вэнь Чуань пришел в себя, с бесстрастным лицом подался вперед, и в следующий миг они оказались так близко, что их носы почти соприкасались.
Вэнь Чуань пристально посмотрел на Сян Чэня и впервые заметил, что у того довольно длинные ресницы, а зрачки — неопределенного морского оттенка. В этом тусклом свете они казались безмолвной темной пучиной океана, которую, впрочем, не в силах заглушить присущая ему развязная, дерзкая и одухотворенная натура.
Их дыхание смешалось, и капля воды с кончиков волос Сян Чэня упала на тыльную сторону ладони, вызвав легкое щекочущее ощущение.
Взгляд Вэнь Чуаня скользнул по чертам его лица и наконец замер на губах. Губы Сян Чэня были чуть полноватыми, что придавало им чувственный и властный вид; на них пробивалась легкая щетина. Мужчина сглотнул, отчего его кадык дернулся — судя по всему, он немного нервничал.
Наглядевшись вдоволь и заметив, что Сян Чэнь уже едва не скашивает глаза к переносице, Вэнь Чуань ткнул пальцем в лоб мужчины и оттолкнул его.
Сян Чэнь: — [...]
После этой шутливой выходки Сян Чэня Вэнь Чуань наконец успокоился. Скрестив руки на груди, он заявил: — Данные о вирусе все еще у меня, так что решай сам.
— Меня не устраивают здешние условия проживания. — Вэнь Чуань принял надменный вид, который некогда перенял у старика Чжана, и принялся вовсю придираться и критиковать всё подряд: — Освещения нет, пыль столбом — у меня на нее аллергия. Психическое состояние окружающих оставляет желать лучшего, это будет на меня влиять. И вообще, где это видано, чтобы исследователи запирали сами себя?
Он указал на массивный замок на двери и, задрав нос к потолку, произнес: — Передай Чжун Хаошэну: без меня, даже если они когда-нибудь отсюда выберутся, еще неизвестно, удастся ли им выжить.
Раньше Сян Чэню безумно претили такие люди, как Вэнь Чуань: мнящие о себе невесть что гордецы, не умеющие ни нормально выражаться, ни вести себя по-человечески. К любому, кто не соответствовал их вкусу, они либо относились с презрением, считая общение пустой тратой времени, либо за три фразы умудрялись довести собеседника до экзистенциального кризиса.
Создавалось впечатление, что во всем университете лишь он один такой способный, а все остальные только и делают, что пускают слюни по дороге.
Взгляд Вэнь Чуаня вечно заставлял кровь закипать в жилах — казалось, каждым волоском и каждой клеткой своего тела тот безмолвно вещает: «Как же тебе повезло, что с таким умом ты вообще дожил до сегодняшнего дня».
Сян Чэнь и раньше старался с ним не разговаривать и при виде издалека предпочитал обходить стороной.
Но сейчас он обнаружил в этом зануде кое-что забавное.
Эта его манера — изо всех сил цепляться за гордость, с каменным лицом демонстрировать свое превосходство — почему-то казалась даже милой. Сян Чэнь потрогал подбородок, сообразив, что когда это выражение лица «и как ты только дожил до такого?» направлено на Чжун Хаошэна, оно кажется ему чертовски приятным, порождая странное чувство превосходства в духе «мы с ним в одной упряжке».
— Ладно. — Сян Чэнь не добился поцелуя, но вид воспрянувшего духом Вэнь Чуаня его позабавил, и он хлопнул в ладоши: — Я передам. Остальное обсудим, когда выберемся отсюда.
Вэнь Чуань сдержанно кивнул, достал ключ и отпер дверь. А когда Сян Чэнь собрался уходить, не удержался и бросил вдогонку с прежним напускным величием: — Поторопись там.
Сян Чэнь: — [...]
Сунув руки в карманы брюк, Сян Чэнь проводил взглядом закрывающуюся дверь комнаты, простоял так с пару секунд, после чего его прорвало на беззвучный хохот.
Зажав рот рукой, он пару раз ударил кулаком о стену, его плечи мелко дрожали. Дверь напротив приоткрылась, и кто-то воровато выглянул наружу.
Тогда он кашлянул, отряхнул брюки и, сдерживая улыбку, зашагал прочь.
Спустившись на четвертый этаж, Сян Чэнь увидел, как дверь в конце лестничного пролета приоткрылась, явив взору миловидное лицо.
Собеседник обладал светлой кожей, алыми губами, копной естественно вьющихся волос и живо заговорил: — Эй! Ты тоже новичок? Что там снаружи произошло? Откуда столько новеньких?
Сян Чэнь окинул его взглядом, качнул носом, приподнял бровь и приблизился: — Я Сян Чэнь, а тебя как зовут?
— Ань Цзин.
Сян Чэнь огляделся по сторонам и понизил голос: — Прости.
Парень повеселился, покачал головой и ткнул пальцем в себя: — Я — Ань Цзин. Фамилия Ань, имя Цзин.
Сян Чэнь внезапно всё понял и с живым интересом посмотрел на него: — Давно ты здесь застрял?
— Я со второй партией прибыл, всего несколько дней назад, — Ань Цзин вышел в коридор и прислонился к стене. — Только что я заметил интеллигентного омегу — вы знакомы?
— Да, — Сян Чэнь кивнул, разглядывая его с ног до головы. — И как тебе здесь?
— Пришел выведывать информацию? — Ань Цзин выглядел непринужденно и расслабленно. — Да нормально, только поговорить не с кем, скукотища. Ты ведь сильный парень, да? Каких полномочий тебе отсыпал молодой господин Чжун? С чего это тебе дозволено одному бродить по этому этажу?
Сян Чэнь, разумеется, знал о правиле, согласно которому выше третьего этажа общежития разрешено передвигаться исключительно вдвоем, а в одиночку ходить строго запрещено; к тому же доставка еды и лекарств должна осуществляться посменно, без закрепления за конкретным человеком.
Сян Чэнь потрепал себя за нос и протянул: — Угадай?
— Я думаю... — Ань Цзин склонил голову набок. — Вы знакомы с молодым господином Чжуном — либо старые друзья, либо связаны какими-то иными интересами. Помимо молодого господина Чжуна, сейчас ты здесь человек с самыми большими полномочиями. Я угадал? За это полагается награда?
Сян Чэнь рассмеялся, уперся одной рукой о стену рядом с головой Ань Цзина и слегка наклонился к нему, излучая соблазнительные феромоны. Голос его стал низким: — Какую награду ты хочешь?
Он слегка приподнял уголки глаз, и лишенный кончика изгиб брови при взгляде сбоку казался чрезвычайно агрессивным, наделяя весь его облик властными и непреклонными чертами.
Ань Цзин выглядел донельзя послушным: — Хочу выйти прогуляться, можно?
Сян Чэнь без раздумий уперся обеими руками по обе стороны от его головы, загнав в ловушку своего взгляда, и тихо произнес: — Малыш бета, прикидываться омегой и пытаться меня соблазнить — так себе затея. По-твоему, я выгляжу настолько глупым?
Улыбка на лице Ань Цзина застыла, брови мгновенно сошлись на переносице, и он втянул носом воздух, принюхиваясь к собственному рукаву: — Быть не может? Я же так тщательно подогнал феромоны... — Он резко замолчал, а на вилке брови у него задергался нерв: — Ты меня проверил?
http://bllate.org/book/32612/3985944
Готово:
