Линь Юйяо была вне себя. Неужели это всё ещё тот самый Цзя Баоюй, что некогда восклицал: «Девушки — вода, мужчины — грязь»? Боже правый… Во что же превратился «Сон в красном тереме» из-за этой маленькой бабочки — то есть, по совести говоря, из-за неё самой? Такой род Цзя, такой Цзя Баоюй, такая Линь Дайюй… Неужели это и вправду мир «Красного терема»? Голова у Линь Юйяо разболелась от мучительных размышлений.
— Цинфэн, Миньюэ, пойдёмте, надо собраться, — сказала она служанкам.
— Собраться? Госпожа, зачем нам собирать вещи? — удивилась Цинфэн. Её хозяйка вдруг затеяла какую-то странную комедию — но какую?
Миньюэ тоже с любопытством спросила:
— Госпожа, а куда мы поедем, когда всё уложим?
— Дурочки! Куда мне ещё деваться? — Линь Юйяо ущипнула Миньюэ за лоб, явно раздражённая её непонятливостью. — Сколько лет я учу вас грамоте и боевым искусствам! Боевые навыки у вас, конечно, неплохие, но голова… Почему она с каждым днём становится всё глупее?
На самом деле последние несколько лет Линь Юйяо упорно обучала своих придворных девушек и служанок грамоте и боевым искусствам, но успехи были скромными. Ну что ж, не сравнить их с хозяйкой, обладающей пространством! Хотя, если судить объективно, способности её служанок были даже выше среднего — просто сама Линь Юйяо была слишком требовательной и ничем не могла остаться довольна.
— Но госпожа, зачем собирать вещи для поездки во дворец? — всё ещё не понимала Цинфэн. Обычно её госпожа во дворец ездила без всяких сборов. Что сегодня происходит?
— Хм! На этот раз я пробуду во дворце несколько дней, — заявила Линь Юйяо. Вспомнив взгляд Цзя Баоюя, она почувствовала, как по коже побежали мурашки, и решила, что пока не придумает, как с этим быть, останется во дворце. Пусть этот «золотой птенец» хоть голову сломает, пытаясь её достать! — с досадой подумала она.
Миньюэ напомнила своей разгневанной госпоже:
— Но… разве вы не сказали недавно его величеству, что будете на него сердиться целый месяц? И что, если он не извинится перед вами, вы больше никогда не ступите во дворец? Прошло всего несколько дней — неужели вы уже забыли?
Увидев подозрительные взгляды служанок, Линь Юйяо покраснела и неловко пробормотала:
— Забыла — и что с того? Ничего удивительного! Пошли-ка в наш двор, обсудим всё как следует.
Цинфэн вздохнула:
— Как вы сами говорите, этот второй юный господин Баоюй и вправду талант. Я впервые вижу, как вы теряете самообладание.
— Верно! — подхватила Миньюэ.
— Вы, две нахалки! — Линь Юйяо посмотрела на Цинфэн и Миньюэ, которых сама же и «испортила», и почувствовала, будто сама себе вырыла яму.
Цзя Баоюй с радостным возбуждением вошёл в зал Жунси. Там, помимо его сестёр, сидела ещё одна юная девушка в платье цвета синей кобальтовой глазури. Издалека было не разглядеть её лица.
Цзя Баоюй опустился на колени перед старшей госпожой Цзя:
— Поклоняюсь вам, бабушка.
— Быстрее! — нетерпеливо прикрикнула старшая госпожа Цзя на Си Жэнь, стоявшую рядом. — Вы, бестолочи, что стоите, будто деревянные? Бегом поднимайте моего Баоюя!
— Слушаюсь, бабушка, — Си Жэнь поспешила поднять своего господина. — Юный господин, вставайте скорее.
— Благодарю вас, бабушка, — Цзя Баоюй проявил должное уважение к своей главной защитнице.
— Баоюй, иди сюда, — старшая госпожа Цзя похлопала по месту рядом с собой на роскошном ложе. — Куда ты только что исчез? Служанки и слуги весь сад обыскали!
— Я только что в саду встретил сестрёнку Юйяо и немного с ней побеседовал, — лицо Цзя Баоюя озарилось улыбкой, глаза засияли. — С каждым днём она становится всё прекраснее и изящнее.
Услышав, как её «сердечко» упоминает дочь Цзя Минь — любимую девушку его величества, старшая госпожа Цзя тоже широко улыбнулась:
— Баоюй, как поживает твоя сестрёнка Юйяо?
— Сестрёнка Юйяо в добром здравии. Только что Си Жэнь сказала, что у нас гости, — с лёгким сожалением ответил Цзя Баоюй. — Я хотел пригласить её сюда, но она сказала, что скоро едет во дворец и времени нет.
— Ну конечно! Его величество каждый день зовёт твою сестрёнку Юйяо ко двору. Как же иначе? — Положение Линь Юйяо в доме Цзя определялось не только тем, что её мать Цзя Минь ещё жива, но и тем, что за ней стоит сам император Канси. Поэтому судьба Линь Юйяо в Доме Цзя никак не сравнима с участью той одинокой сироты Линь Дайюй из прежнего мира.
Старшая госпожа Цзя весело продолжила:
— Баоюй, у нас в доме гости издалека. Сначала сходи поприветствуй свою матушку.
Она указала на госпожу Ван, чьё лицо слегка потемнело.
Цзя Баоюй понимающе улыбнулся и подошёл к своей матери:
— Сын кланяется вам, матушка!
— Сыночек мой! — Госпожа Ван, хоть и была жестокой и скупой на доброту, к своему «драгоценному камню» относилась с настоящей нежностью. Она тут же взяла его за руку и указала на женщину средних лет, сидевшую рядом: — Это твоя родная тётя из дома Сюэ в Цзинлинге. Пойди, поклонись ей.
— Баоюй кланяется тёте. Поклоняюсь вам, тётушка! — Поскольку это была их первая встреча, Цзя Баоюй почтительно опустился на колени и коснулся лбом пола.
— Ой, милый, вставай скорее! — Госпожа Сюэ сама подняла его и прижала к себе, внимательно разглядывая. Лицо у него — как осенняя луна, черты — как весенние цветы… Какой прекрасный юноша! В душе она одобрительно кивнула: этот Цзя Баоюй куда лучше её собственного «беспутного сына».
При мысли о своём сыне Сюэ Пане голова у неё заболела. Она подвела Цзя Баоюя к своей дочери и с улыбкой сказала:
— Сынок, это твоя старшая сестра Баочай. Твоя двоюродная сестра из дома Сюэ!
Вспомнив письмо своей сестры перед отъездом в столицу, госпожа Сюэ всё больше улыбалась, глядя на Цзя Баоюя.
— Кланяюсь сестре Баочай, — Цзя Баоюй учтиво поклонился, но тут же начал внимательно разглядывать девушку.
Госпожа Сюэ знала о намерениях матери и тёти, поэтому скромно сказала:
— Двоюродный брат, мы ведь одной крови, не нужно столько церемоний.
С этими словами она тоже подняла глаза и оценивающе посмотрела на Цзя Баоюя. И осталась весьма довольна: «Ну что ж, внешность у него действительно недурна. Внутренности не разглядишь, но снаружи — настоящий изящный красавец».
Госпожа Ван и госпожа Сюэ с восторгом смотрели на пару перед собой: юноша — изящный и прекрасный, девушка — грациозная и очаровательная. Идеальная пара!
Но Цзя Баоюй был совсем не в восторге. Он оценил Сюэ Баочай: фигура у неё пышная, черты лица — прекрасны, даже лучше, чем у трёх девушек из рода Цзя. Однако по сравнению с его небесной феей — сестрёнкой Юйяо — она и в подметки не годилась.
Цзя Баоюй, кроме отца Цзя Чжэна и наполовину самой Линь Юйяо, всегда говорил всё, что думает, не стесняясь. Поэтому он сейчас явно обиделся и возмущённо воскликнул:
— Бабушка, Си Жэнь меня обманула!
Старшая госпожа Цзя пришла в ярость. Как такое возможно? Простая служанка осмелилась обмануть господина? Если об этом станет известно в столице, весь Дом Цзя окажется в позоре — слуги над хозяевами издеваются!
Хотя она и была в гневе, разума не потеряла. Старшая госпожа Цзя пронзительно взглянула на дрожащую Си Жэнь и холодно спросила:
— Баоюй, а как именно она тебя обманула?
От одного взгляда старшей госпожи Си Жэнь упала на колени и начала кланяться:
— Бабушка, даю слово! У меня и в мыслях не было обманывать господина!
— Замолчи! Когда господин говорит, слуге не место вмешиваться! — прикрикнула Фэн Цзе, успокаивающе поглаживая старшую госпожу по спине.
— Баоюй, говори, — сказала старшая госпожа Цзя, не веря, что простая служанка осмелилась бы пойти против порядка.
— Бабушка, — Цзя Баоюй бросил взгляд на Сюэ Баочай и обиженно сказал: — Только что в саду Си Жэнь сказала мне, что сестра Баочай так же прекрасна, как сестрёнка Юйяо. — Он косо посмотрел на побледневшую Сюэ Баочай и возмущённо добавил: — Но ведь сестра Баочай и половины красоты сестрёнки Юйяо не стоит! Разве это не обман?
Старшая госпожа Цзя расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Ты, шалун, да ты совсем не боишься обидеть тётушку и сестру! Иди скорее извинись перед ними.
Она знала о планах своей невестки госпожи Ван и, глядя на неловкость Сюэ и её дочери, чувствовала себя превосходно. Если бы не статус главы семьи, она бы с удовольствием «добила» их прямо здесь!
— Но ведь это правда! — Цзя Баоюй искал поддержки у Фэн Цзе: — Вторая сноха, скажи честно: разве сестра Баочай хоть немного похожа на сестрёнку Юйяо?
Фэн Цзе вовсе не была той неграмотной и безрассудной «острой Фэн» из оригинала. Вскоре после того, как Линь Юйяо поселилась в Доме Цзя, Фэн Цзе искренне восхищалась ею и давно уже перешла на её сторону. Линь Юйяо, как человек нового времени, высоко ценила Фэн Цзе и знала, что та в итоге погибнет из-за своей собственной тёти — госпожи Ван.
Чтобы уберечь Фэн Цзе от трагической судьбы, Линь Юйяо приложила немало усилий: организовала совместное дело с Цзя Лянем и даже помогла ему получить должность от Иньчжэня. Теперь Цзя Лянь и Фэн Цзе были не только благодарны Линь Юйяо, но и полностью ей преданы. Однако об этом знали только Цзя Шэ и госпожа Син; остальные в Доме Цзя были в неведении.
Фэн Цзе прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Баоюй, принцесса — неземной красоты. С кем её можно сравнивать?
Из всех присутствующих, пожалуй, только старшая госпожа Цзя была по-настоящему счастлива: ей наконец удалось хорошенько унизить госпожу Ван.
— Госпожа, а куда мы теперь едем? — спросила Цинфэн, сидя в карете и наблюдая, как Линь Юйяо задумчиво смотрит в окно. — Неужели всё-таки во дворец? — добавила она с лукавой улыбкой.
— Как можно! — Линь Юйяо стукнула Цинфэн по голове и нахмурилась: — Ты, дурочка, разве не знаешь, что у меня полно друзей? Неужели я стану вешаться на одну и ту же ветку?
Увидев эту надутую физиономию своей хозяйки, даже Миньюэ не выдержала и вместе с Цинфэн расхохоталась. Линь Юйяо, обиженная тем, что служанки так открыто высмеивают её, проворчала:
— Хм! Вы две специально подставляете меня! В следующий раз я вас не возьму с собой. Лучше возьму послушных Цюйюй и Дунсюэ — тогда посмотрим, кто будет меня подставлять!
Она вела себя, как ребёнок, и даже сердито фыркнула в сторону хохочущих Цинфэн и Миньюэ. Но как только она это сказала, смех служанок сразу стих.
Цинфэн тут же ухватилась за рукав Линь Юйяо и принялась умолять:
— Милая госпожа, милая принцесса! Простите меня в этот раз! Больше не посмею! Умоляю вас!
— Да! — подхватила Миньюэ. — Госпожа, вы такая добрая и великодушная, не гневайтесь на нас, пожалуйста!
Цинфэн и Миньюэ не хотели оказаться запертыми в Доме Цзя. Ведь с госпожой можно свободно выходить, путешествовать и веселиться!
http://bllate.org/book/3261/359595
Готово:
