С тех пор как Байе с презрением заявил, что её тощие руки и ноги совершенно не годятся для боевых искусств, Му Шуйцин разработала программу физической реабилитации. Она решила укреплять мышцы и непременно освоить боевые искусства — чтобы стать сильнее и больше никому не давать себя в обиду!
Она дала себе торжественное обещание больше не валяться в постели и каждое утро пробегать круг вокруг ванского особняка, активно заниматься спортом и как можно скорее привести тело в наилучшую форму.
В первый день, едва небо начало светлеть, Му Шуйцин тихонько встала с постели. В редкий раз ей удалось подняться, не разбудив Цзи Сяомо. Она тихо хихикнула, заплела его густые чёрные волосы в две косички, аккуратно подоткнула ему одеяло и выскользнула из комнаты.
Солнце только-только показало половину своего диска. Му Шуйцин потянулась, согрела ладони и начала пробежку.
Несмотря на то что раньше Цзи Сяомо был беден, его ванский особняк оказался поистине огромным. Уже на полпути Му Шуйцин задыхалась от усталости, а в конце концов, вся в поту, вернулась к финишу, ползя, словно улитка.
Отдохнув время, равное сгоранию благовонной палочки, она приступила к занятиям йогой во дворе. В это время особняк начал оживать: слуги вышли подметать двор. Увидев, как их госпожа выполняет странные, но удивительно гармоничные движения, они останавливались и замирали в изумлении. Несколько горничных нашли позы настолько изящными, что тайком начали повторять их в углу.
У Му Шуйцин от природы была отличная гибкость, поэтому она легко подняла длинную ногу и без усилий положила её за шею. Горничные, заворожённые зрелищем, тут же последовали её примеру, но у них не получилось даже поднять ногу до пояса. Одна из служанок потеряла равновесие, подвернула ногу и неловко рухнула на землю, подняв облако осенних листьев. Заметив, что госпожа смотрит на неё, девушка покраснела от стыда и робко пробормотала:
— Простите, я не хотела мешать вам, госпожа… Я пойду двор подметать…
Она испугалась, что Му Шуйцин сочтёт её лентяйкой и выгонит из особняка, и поспешно схватила метлу.
Му Шуйцин не рассердилась, а улыбнулась:
— Хотите попробовать? Сначала будет трудно, больно и скучно, но со временем это укрепит дух и тело, поможет похудеть в ногах и сделать фигуру стройнее. Очень подходит женщинам.
— Хотим, хотим! — хором закивали горничные, услышав про стройные ноги.
По указанию Му Шуйцин они выстроились в ряд и начали простую разминку.
— Сначала поднимать ногу высоко будет сложно. Начните с лёгких упражнений на растяжку. Например, вот так — давите на бедро, — сказала Му Шуйцин, положив ногу на каменный стол, примерно на уровне талии, и постепенно наклоняясь вперёд. — Те, кто чувствует себя гибкими, могут попробовать так.
Одна из горничных с восхищением воскликнула:
— Какие у госпожи длинные ноги…
Увидев, как легко всё получается у Му Шуйцин, девушки ринулись повторять за ней, но их одежда оказалась не приспособлена для таких движений. Едва они подняли ноги до пояса, раздался хор «ррр-р-раз!» — и они в смущении опустили ноги обратно. Несколько мальчишек-слуг, наблюдавших за происходящим, прикрыли лица руками и тихо хихикали.
Шум разбудил Цзи Сяомо. Он потёр глаза и вышел из комнаты как раз в тот момент, когда увидел такую картину: его жена собрала волосы в высокий узел, на ней была обтягивающая и странная одежда, подчёркивающая все изгибы фигуры. Её длинная нога, весьма неприлично, по его мнению, лежала на каменном столе, а корпус тела, наклонённый вперёд, вытягивался в одну прямую линию с ногой. На лбу у неё выступила лёгкая испарина, а из уст доносилось странное бормотание: «Раз-два-три-четыре, пять-шесть-семь-восемь». Продержав ногу в таком положении ещё полпалочки, она сменила ногу, взяла ступню руками и прижала живот к бедру, грудь — к колену, а лбом упёрлась в пальцы ног.
Цзи Сяомо покачал головой. Он понял: его госпожа снова затеяла что-то странное… Весь двор был заполнен горничными, которые бросили работу и, покраснев, повторяли за ней те же нелепые движения… Это уже переходило всякие границы приличия!
— Госпожа сегодня в прекрасном настроении… — раздался мягкий, тёплый голос из комнаты.
Му Шуйцин, продолжая давить на ногу, повернула голову и, увидев Цзи Сяомо с его приветливым выражением лица, радостно воскликнула:
— Ваше сиятельство, доброе утро!
Она сидела, практически повернувшись на девяносто градусов, что в глазах Цзи Сяомо выглядело крайне комично. Он не удержался и прикрыл рукавом рот, сдерживая смех:
— Госпожа, опустите-ка ногу. Так совсем неприлично…
Только что проснувшийся Цзи Сяомо выглядел расслабленным, и в его лениво-ласковом тоне чувствовалась умиротворённость. Он ещё не переоделся, и его нижнее бельё сползло, обнажив изящную шею. Если бы не уродливый шрам на плече, он был бы неотразим.
Му Шуйцин смотрела на него, моргая и тихо посмеиваясь про себя. Цзи Сяомо и без того был необычайно красив: его чёрные волосы струились, как шёлк, а взгляд, полный живого блеска, завораживал. А теперь, с двумя косичками, он из изысканного, благородного юноши превратился в настоящую красавицу.
Она подумала: «Если бы ещё немного румян нанести — было бы ещё лучше…»
Заметив хитрый блеск в глазах Му Шуйцин, слуги поспешно опустили головы. Цзи Сяомо почувствовал неладное. Сначала он решил, что стыдится перед слугами из-за растрёпанного вида, и поспешил в комнату переодеться.
Однако, увидев в зеркале своё отражение, превращённое в девичий образ, он почувствовал, как на лбу вздулась жилка. Сдерживая гнев, он хрипло позвал:
— Му Шуйцин! Заходи немедленно!
Он никак не мог расплести косы, и в конце концов пришлось просить Цинчжу, которая тихо хихикала рядом, распустить ему волосы.
— Завтрак уже готов, — крикнула Му Шуйцин снаружи. — Пусть Цинчжу принесёт его вам! А я пойду в аптеку, нужно обсудить дела с управляющими насчёт Лечебной кухни! Ваше сиятельство, простите, мне пора!
— Му Шуйцин!
Цзи Сяомо впервые назвал её полным именем, и сделал это в состоянии крайнего раздражения. Он подумал: «Я слишком много ей позволяю! Она уже осмеливается издеваться надо мной! Сегодня я ужасно опозорился перед слугами…»
На самом деле, Му Шуйцин давно мечтала заплести ему косы. Его длинные, густые волосы были невероятно мягкими и шелковистыми — так приятно было обвивать их вокруг пальцев, что невозможно было оторваться. Но раньше, стоило ей только дотронуться до них, Цзи Сяомо сразу же прищуривал свои прекрасные глаза и смотрел на неё так, что она терялась и не решалась. А теперь мечта осуществилась! Му Шуйцин напевала себе под нос и радостно шагала по дороге к аптеке.
Там она неожиданно встретила давнего врага. В аптеке её ждал Му Юаньжань, который всё ещё бесплатно получал лекарства под предлогом родства с ваном.
Увидев Му Шуйцин, он прищурил свои узкие глаза в тонкую линию и сжал кулаки от злости.
После того как его лишили мужского достоинства, Му Юаньжань целый месяц провалялся в постели, ежедневно принимая горькие снадобья. Жизнь, конечно, сохранили, но род Му остался без наследника. Му Шилян в ярости потратил уйму денег на расследование, но так и не смог выяснить, кто совершил это злодеяние. В то время Му Юаньжань едва дышал и впал в глубокую депрессию. Теперь, когда здоровье восстановилось, он снова увидел весёлую и беззаботную Му Шуйцин и укрепился в мысли, что именно она подослала убийц! Ведь нападение произошло сразу после того, как он над ней насмехался!
— Му Шуйцин, это ты подослала людей?! — начал он, но не смог договорить до конца и покраснел от стыда.
Му Шуйцин долго вглядывалась в него, прежде чем узнала в этом юноше своего ненавистного младшего брата. За месяц она совершенно забыла о семье Му и теперь с трудом его опознала. Му Юаньжань избавился от щетины, его черты лица стали тонкими и изящными, кожа — белой и гладкой, а голос — не грубым и хриплым, как раньше, а мягким и чуть пронзительным. Он превратился в настоящего юношу-красавца. Похоже, после увечья он и вправду стал более женоподобным…
Заметив у него в руках пакет с лекарствами, Му Шуйцин хитро прищурилась и долго разглядывала его, прежде чем сказала:
— Братец, разве после болезни тебе не следовало послать слуг за лекарствами?
При упоминании о доме Му Юаньжань вспыхнул от злости. В то время отец потратил все деньги на расследование, но безрезультатно, и теперь в доме почти не осталось слуг. Более того, отца неожиданно обвинили в растрате и посадили в тюрьму.
Гнев застилал ему глаза, и он схватил Му Шуйцин за левую руку:
— Тебе теперь весело?! Радуешься, что род Му идёт ко дну?! Говорят, нет злее женского сердца — теперь я в этом убедился!
— Это не я, — холодно ответила Му Шуйцин и попыталась вырваться, но он сжал её руку ещё сильнее.
— Кто же ещё?!
После всех пережитых опасностей Му Шуйцин стала гораздо смелее. Она совершенно не боялась угроз Му Юаньжаня и, по одному отгибая его пальцы, приблизилась к его уху и прошипела с ледяной усмешкой:
— Я уже не та безвольная глупышка, какой была раньше! Кто сам напрашивается на беду, того и карает небо. Не зазнавайся, а то и не поймёшь, как погибнешь!
— Ты!.. — Му Юаньжань широко распахнул глаза от ярости и замахнулся, чтобы ударить её. Он совершенно забыл, что вокруг полно людей, и такой поступок по отношению к ванской супруге — величайшее неуважение.
Его ладонь остановилась в воздухе — её крепко сжала белая, изящная рука. Лёгкий ветерок развевал пряди волос у лица Му Шуйцин, и она пристально смотрела на мужчину, внезапно возникшего перед ней.
— Настоящие джентльмены не поднимают руку, — с улыбкой сказал он. — Что так разозлило вас, молодой человек?
— Не твоё дело! — буркнул Му Юаньжань. Заметив, что в аптеке собралось много людей, которые указывали на него пальцами и даже предлагали вызвать стражу, он покраснел ещё сильнее и, опустив голову, поспешно ушёл.
Перед уходом он шепнул Му Шуйцин на ухо:
— Если это правда не ты, тогда помоги спасти род Му. Отец сидит в тюрьме по какому-то надуманному обвинению… Ты ведь дочь рода Му, он вырастил тебя с таким трудом. Неужели ты можешь спокойно смотреть на его гибель?
После визита в родительский дом Му Шуйцин давно не интересовалась делами семьи Му и не хотела знать, как они живут — ведь для неё этот дом никогда не был настоящим домом. Но слова Му Юаньжаня заставили её задуматься. В груди снова засосало от той ненавистной ей эмоции — когда чужие проблемы начинают влиять на неё.
Му Шуйцин резко усмехнулась:
— Если отец не виновен в растрате, его скоро выпустят. А если виновен — разве я, слабая женщина, могу что-то изменить? Братец, лучше побереги здоровье. В таком раздражении рана может воспалиться и загноиться… А если инфекция распространится по всему телу…
Шэнь Мо не мог сдержать смеха. Увидев, как Му Шуйцин направляется к нему, он приоткрыл губы, чтобы что-то сказать, но она холодно обошла его и направилась к управляющему.
Он недовольно преградил ей путь:
— Я снова тебе помог, а ты опять делаешь вид, что меня не существует. Я, может, и не красавец, но хотя бы симпатичный. Почему ты каждый раз смотришь на меня, будто на чуму?
— Я просила тебя спасать меня? — закатила глаза Му Шуйцин. — Даже если бы ты не вмешался, в его ярости он вряд ли попал бы. А если бы и ударил — все видели бы, как меня обидели. Это даже лучше для моих планов.
Она говорила спокойно, но каждое слово было тщательно продумано.
— Некоторых нельзя постоянно терпеть. Уступишь один раз — в следующий раз они пойдут ещё дальше. Все думали, что я безвольная глупышка, которую можно топтать. Поэтому и вели себя всё хуже и хуже. Но стоит дать им почувствовать боль — и они больше не посмеют ко мне приставать.
— Если он ударит меня при всех, у меня будут свидетели и доказательства. Он ударил ванскую супругу, да ещё и свою старшую сестру! Его легко можно будет осудить и посадить в тюрьму. А если я хорошенько поплачусь, приукрашу его преступление и подмажу страже — его могут посадить на всю жизнь.
Му Шуйцин холодно взглянула на Шэнь Мо:
— Так что, может, ты не помешал моим планам?
Шэнь Мо был ошеломлён её словами. Он хотел помочь любимой супруге вана, а получил по первое число.
— Господин Ван, — обратилась Му Шуйцин к управляющему, — впредь Му Юаньжаню лекарства выдавать только за деньги. Я ведь не говорила, что их нужно отдавать бесплатно! Как вы могли целый месяц тайком раздавать ему снадобья?
Господин Ван вытер пот со лба и поспешно объяснил:
— Лекарства отдавали по приказу самого вана. Он велел заботиться о ваших родственниках…
Му Шуйцин недовольно проворчала себе под нос:
— У вана слишком доброе сердце, поэтому его и обижают… Зачем вообще обращать внимание на такого человека и тратить на него деньги…
В тот самый момент, далеко в своём дворе, Цзи Сяомо чихнул так сильно, что вздрогнул. Девушка рядом с ним протянула ему чашку тёплой воды и с заботой спросила:
— Сяомо, ты простудился?
Цзи Сяомо кашлянул несколько раз, лицо его слегка порозовело:
— Наверное, ночью одеяло украли, и я немного замёрз…
Летом это ещё терпимо, но осенние ночи холодны, а Му Шуйцин обожает воровать одеяло. Из-за этого он уже несколько раз простужался. Но ночью он не решался отбирать одеяло обратно и жалко спал, укутавшись лишь в уголок.
http://bllate.org/book/3259/359470
Готово:
