Сунь Янь совсем не возражал, в любом случае от него эта красавица никуда бы не делась. Он взял ладонь Вашего Величества и вывел на ней пальцем два иероглифа: Сунь Янь, после чего произнес:
— Меня зовут Сунь Янь.
Он уже не помнил, кто именно дал ему это имя. Он прожил невероятно долго, и его воспоминания давно переплелись в один клубок, да он и не стремился разбираться в них по отдельности.
Ему было уже неисчислимо много лет, и он являлся лишь недавно повзрослевшим драконом. Но в истинном смысле этого слова взрослым драконом можно было назвать лишь того, кто пережил период течки.
Поэтому взрослым он был лишь по возрасту, а через брачный гон еще не проходил.
Прежде он не испытывал никаких желаний, а его главным хобби было коллекционирование драгоценных камней, что тоже казалось ему забавным. Все свои драконьи страсти он подавлял до конца, и лишь теперь они начали зудеть в самом его естестве, пробиваясь наружу, — он жаждал прикасаться к Вашему Величеству.
Но этого было еще мало: Сунь Янь понимал, что это вовсе не настоящий период течки. Нужно было ждать, постепенно затаившись в ожидании подлинной бури.
Поэтому, несмотря на присущую драконам похотливость, прошлой ночью перед лицом столь желанной красавицы он мог лишь немного утолить жажду и чуть-чуть утешить тоску.
Сюй Хуайцин запомнил и ответил:
— Сюй Хуайцин.
Сунь Янь намеренно решил подразнить его:
— Что?
Ваше Величество недовольно произнес:
— Мое имя.
Тот наверняка просто шутил над ним: разве посмел бы кто-то забыть имя Сына Неба?
С этими словами он взмахнул рукавом и удалился, а уже выйдя за пределы залы, с запозданием осознал, как легко позволил кому-то растревожить свои чувства.
Слегка раздосадованный Сюй Хуайцин скрипнул зубами и с напускным безразличием проглотил рвущуюся наружу заботу об Императрице.
Во Дворце Цзяофан остался лишь Сунь Янь с улыбкой в уголке глаз и отрешенным видом — даже сердитый облик Вашего Величества казался невероятно милым.
Сунь Янь живо поднялся, оделся и теперь страстно желал навести порядок в своих владениях, превратив Дворец Цзяофан в еще одно море.
Он не любил, когда его беспокоят, поэтому, расспросив слуг об их именах, приказал без крайней нужды не приближаться к внутренним покоям. Одного человека по имени Ли Шунь он повысил, назначив главным евнухом Дворца Цзяофан.
Ли Шунь был невысоким и крепким, с обнаженной кожей почти медного оттенка, что выдавало в нем огромную физическую силу. Так оно и было на самом деле: он отличался простодушием и исполнительностью — сказал слово, значит, сделал.
Он совершенно не походил на прожженного хитреца, служившего при приближении Вашего Величества.
Сунь Янь расспросил Ли Шуня о состоянии здоровья Вашего Величества, но услышал лишь, что драконье тело захворало и ему нездоровится. Ответ был донельзя расплывчатым, и Сунь Янь нахмурился. Сюй Хуайцин — император, и проблемы с его здоровьем наверняка не станут афишировать, так что придется лично нанести визит в Императорскую медицинскую академию.
Сунь Янь велел Ли Шуню доставить во Дворец Цзяофан копию записей врачей о пульсе Вашего Величества, после чего вернулся в пустующую свадебную постель, чтобы доспать.
Хотя бо́льшую часть красных украшений уже сняли, кровать по-прежнему выглядела празднично и ало.
Увы, прошлой ночью он так и не воспользовался случаем раздобыть немного пурпурной энергии, из-за чего теперь приходилось восполнять необходимую для заклинаний духовную силу самым первобытным способом.
Сунь Янь с наслаждением выпустил драконьи рожки — перед Вашим Величеством все же приходилось хоть немного скрываться, мало ли, вдруг испугает красавицу.
В последнее время рожки сильно чесались, и он, нетерпеливо потирая руки, втайне гадал: уж не наступает ли период течки?
Сунь Янь проспал день и ночь напролет, и когда Сюй Хуайцин узнал, что его Императрица целый день не выходила из покоев и даже не притрагивалась к еде, он невольно потер виски.
Внутри Дворца Янсинь.
Сюй Хуайцин отдал распоряжение Ван Фу:
— Возьми немного еды и отправляйся со Мной к Императрице.
Ван Фу ответил соглашением и тотчас велел слугам забрать из императорской кухни угощения для Императрицы и Вашего Величества.
Сюй Хуайцин привел в порядок все доклады, изученные за день, и только после этого направился во Дворец Цзяофан.
Придворные евнухи Дворца Цзяофан не смели беспокоить Императрицу. Хоть Императрица и появилась здесь недавно, было очевидно, что нравом она отличалась суровым. Однако оставлять ее взаперти в покоях, проявляя полное равнодушие, они тоже не решались: за подобное упущение могли спросить как за халатность, поэтому слуги и обратились за помощью во Дворец Янсинь.
Разумеется, из-за их нерешительности и колебаний прошло немало времени.
Во Дворце Цзяофан царил кромешный мрак, не было зажжено ни единого огня. Сюй Хуайцин велел слугам зажечь светильники в передней комнате и подать угощения, а сам прошел к постели.
Судя по вчерашнему короткому дню знакомства, Сюй Хуайцин знал, что Императрица не любит чужого присутствия, а потому не позволил Ван Фу следовать за собой.
Оказавшись в комнате, Сюй Хуайцин приблизился к ложу и позвал:
— Императрица?
Зрение Сюй Хуайцина в темноте было никудышным — возможно, это являлось проявлением его близкого к истощению организма. Он протянул руку, желая нащупать покрывало, но в следующее мгновение чей-то ледяной предмет скользнул по его кончикам пальцев.
Странный, шероховатый, словно панцирь черепахи, но с бугристыми узорами.
Сунь Янь спал в весьма вольной позе — лишь прошлой ночью, прижимая к груди Ваше Величество, он вел себя на редкость смирно.
Ощущение от прикосновения к кончикам пальцев заставило Сюй Хуайцина невольно отдернуть руку. Стоило ему попытаться снова нащупать, что это было, как Сунь Янь перехватил его запястье.
В голосе Сунь Яня звучала густая сонная пелена, и он с легкой досадой произнес:
— Ваше Величество.
Сунь Янь проснулся. Сюй Хуайцин вытащил руку и спрятал ее за спину:
— Вставай ужинать.
— Хорошо.
Сунь Янь согласился. Только что Ваше Величество коснулся его драконьих рогов, но разве можно было прикасаться к ним просто так? Хоть это и не была обратная чешуя, для него они имели совершенно иной смысл.
Сюй Хуайцин повернулся, собираясь уходить. Хотя ему и было любопытно, что за вещицу он только что задел, стоило вспомнить, что Императрица прячет ее на кровати, как его энциклопедические познания заставили его устыдиться и промолчать — в конце концов, они были двумя мужчинами.
Он дал понять, что не интересуется этим, но в самый момент разворота внезапно оступился, потеряв равновесие, и едва не рухнул, но быстрая реакция Сунь Яня спала его, вовремя поддержав.
— Ваше Величество, осторожнее! Эта низкая скамеечка как раз у Ваших ног, и вполне естественно, что Вы ее не заметили. Впрочем, ладно, позвольте мне проводить Вас наружу.
Сунь Янь поднялся и ловко накинул верхнюю одежду — мужского кроя, приготовленную по приказу Сюй Хуайцина.
Сюй Хуайцин не стал отказываться: перед его глазами все расплывалось, и он с трудом мог разглядеть даже лицо Императрицы.
Когда Сунь Янь вывел Сюй Хуайцина на свет, Ван Фу уже расставил угощения и преданно ждал рядом.
Ваше Величество занял место, и Ван Фу, сделав шаг вперед, привычным тоном произнес:
— Слуга поможет Вашему Величеству с трапезой.
Не успело замолкнуть эхо его слов, как еввух уже потянулся к палочкам для еды, явно проделав подобное бесчисленное множество раз. Впрочем, оно и неудивительно: Ваше Величество рос во дворце с малых лет, и прислуживание ему было так же привычно, как питье и еда.
Но Сунь Янь почему-то испытал раздражение и оборвал Ван Фу:
— Убирайтесь все вон, я сам буду прислуживать Вашему Величеству за едой.
http://bllate.org/book/32535/3974436
Готово:
