Лекарь велел повивальной бабке войти в спальню, а сам остался в гостиной: через дверь он расспрашивал роженицу и отдавал распоряжения. Люди снова закрутились в суете.
Цзэнъюнь как раз предавалась тревожным мыслям, когда вернулся Го Ци и сообщил, что нигде из перечисленных наложницей Шэнь мест Фэнь Хуэйсяна не нашли. Тогда Цзэнъюнь велела госпоже Го зайти к наложнице Шэнь и спросить: «Куда ещё может подеваться третий дядя?»
На этот раз наложница Шэнь вышла сама и, запинаясь и понизив голос, призналась:
— Госпожа, ваш третий дядя, возможно, в борделе.
Цзэнъюнь пришла в ярость. Как он мог, зная, что у жены вот-вот начнутся роды, не проявить осторожности и не остаться дома, а отправиться в такое место?
Сначала она решила больше не искать Фэнь Хуэйсяна — пусть уж лучше все силы направят на помощь роженице. Но тут же передумала: если сейчас не найти его, а с женой случится беда, как она потом будет отвечать?
Она тут же послала Го Ци обойти все бордели на той улице и дала ему мелкую монету на взятки содержательницам заведений.
Затем, немного подумав, она тихо сказала госпоже Го не действовать по собственной инициативе, а строго следовать указаниям наложницы Шэнь и лекаря из Храма Святого Врачевания. И велела передать слугам, чтобы все были начеку.
Госпожа Го кивнула и ушла.
Мальчик из дома третьего дяди только что умылся и поел, но тут же вернулся и крепко ухватился за рукав Цзэнъюнь. Было видно, как сильно он напуган.
Цзэнъюнь сидела во дворе, прижав мальчика к себе:
— Братик, ты помнишь сестру?
Мальчик с грустным лицом ответил:
— Помню. Ты всегда была добра ко мне. Но тётя сказала, что ты ничего не помнишь. А ты помнишь меня?
Цзэнъюнь мысленно вспотела и поспешила заверить:
— Кого бы я ни забыла, тебя — никогда!
Мальчик радостно поднял на неё глаза:
— Я знал, что сестра любит меня больше всех!
Цзэнъюнь ещё больше смутилась — она ведь вовсе не помнила его! «Плачу!» — подумала она про себя.
Погладив мальчика по голове, она спросила:
— Как твоя мать упала? Почему третий дядя не дома?
— Мама хотела выпить воды, но не удержала кружку — та упала и разбилась. На полу разлилась вода, и она поскользнулась, делая шаг.
Значит, никто не толкнул её нарочно — просто несчастный случай.
Из спальни доносился стон роженицы, и Цзэнъюнь становилось всё страшнее. Не зря говорят, что незамужним девушкам нельзя заходить в родовую комнату — увидев такую кровавую сцену, они, пожалуй, и замуж выходить не захотят. Сколько найдётся в обычных семьях таких решительных и бесстрашных девушек?
Несколько нянь и служанок то и дело выносили из спальни тазы с кровавой водой. Цзэнъюнь не вынесла и, отвернувшись, прижала голову мальчика к себе.
Стемнело. Цзэнъюнь послала тётю Хуань в усадьбу Чжао за едой. Когда принесли ужин, все по очереди поели. Роженице тоже дали немного поесть, чтобы у неё остались силы.
Госпожа Го сообщила, что ребёнок уже опустился в таз, но раскрытие пока лишь на три пальца, и роды не начинаются. Воды уже нет. Цзэнъюнь поняла: без околоплодных вод ребёнку грозит опасность.
Го Ци ненадолго вернулся, но Фэнь Хуэйсяна так и не нашёл. Цзэнъюнь велела ему продолжать поиски.
Увидев, что мальчик в её объятиях измучен и клонится ко сну, Цзэнъюнь отвела его в боковую комнату и уложила спать. Сама вернулась во двор — к счастью, погода была ещё не слишком холодной. Но Пэйлань, опасаясь, что её госпожу продует, сбегала в усадьбу Чжао и принесла ей плащ.
Стон роженицы становился всё слабее — видимо, она истощила все силы или потеряла слишком много крови.
Цзэнъюнь послала Пэйлань спросить у лекаря, как обстоят дела.
Пэйлань вернулась с ответом: роженица почти без сил, кровопотеря велика. Перепробовали всё возможное, но повивальная бабка из Храма Святого Врачевания, хоть и умеет делать массаж и иглоукалывание, здесь ничем не может помочь. Цзэнъюнь велела передать лекарю и бабке: пусть не сдаются и ещё подумают, как спасти.
Когда наступило утро, Го Ци наконец вытащил Фэнь Хуэйсяна из борделя. Но, придя домой, они обнаружили, что его жена уже давно скончалась, а ребёнок погиб в утробе. Все трудились всю ночь и были совершенно измотаны. Лекарь и повивальная бабка из Храма Святого Врачевания уже ушли, и Цзэнъюнь сама заплатила им за услуги.
Услышав эту весть, Фэнь Хуэйсян рухнул на землю и только спустя долгое время зарыдал.
Цзэнъюнь собрала слуг и вернулась в усадьбу Чжао. Лишь когда из дома Хай пришли спрашивать, пойдёт ли она сегодня в женскую школу, она пришла в себя и велела посланнику передать в дом Хай подробности прошедшей ночи и сказать, что сегодня она не придёт.
Госпожа Чжао тут же приехала, но не пошла к Фэнь Хуэйсяну, а направилась прямо в усадьбу Чжао.
Наложница Шэнь ненадолго заглянула и получила от Фэнь Хуэйсяна такой изрядный нагоняй, что вышла с синяками и опухшим лицом.
Госпожа Чжао спросила, за что он её избил. Наложница Шэнь горько зарыдала:
— Мы же знали, что срок близок, повивальную бабку уже наняли… Кто мог подумать, что случится несчастье? В доме нет слуг, Цзэншоу ещё ребёнок, а сам он не остался дома… Как это можно свалить на меня?
Госпожа Чжао вздохнула и, успокоив наложницу Шэнь, отправила её домой.
До полудня доехали из деревни родители Фэней и семья второго дяди Фэнь Хуэймина.
Услышав, что прошлой ночью Цзэнъюнь со слугами помогала, мать Фэня, всё ещё злая за обиду в день свадьбы сына Фэнь Хуэйчаня и за то, что госпожа Чжао вышла замуж за уездного начальника, не сдержалась и громко закричала, что именно Цзэнъюнь своими кознями довела третью невестку до смерти вместе с ребёнком.
Сначала госпожа Чжао и Цзэнъюнь не обращали на них внимания — с такими неблагодарными и не разговаривают, особенно в их горе.
Но мать Фэня, увидев, что в соседнем дворе её не слушают, выбежала на улицу и начала орать прямо у ворот усадьбы Чжао, привлекая толпу зевак.
Бабушка Чжан сначала не знала, в чём дело, но, узнав подробности, громко отчитала её:
— Бесстыжая баба! Как смеешь здесь буянить? Прошлой ночью ваши же сами прибежали просить помощи, а теперь обвиняете в злодействе?
Люди тут же стали указывать на мать Фэня, называя её неблагодарной — сама просила помочь, а теперь винит в беде.
Мать Фэня, конечно, не собиралась молчать под чужими упрёками и завопила ещё громче:
— Госпожа Чжао, ты, падшая женщина! После того как тебя выгнали из нашего дома, ты пошла соблазнять чужих мужей! Теперь ещё и слуг подсылаешь, чтобы погубить мою невестку! Горе мне — одна смерть, а детей двое!
Цзэнъюнь не понимала: какую выгоду мать Фэня получит от этих клеветнических обвинений? Разве от этого мёртвые оживут? Или она хочет опорочить репутацию госпожи Чжао?
Госпожа Чжао всё ещё терпела, но Цзэнъюнь, не выдержав, бросилась к воротам и приказала сторожу открыть их. Увидев распахнувшиеся ворота, мать Фэня попыталась ворваться внутрь и напасть.
Трое плотников и Го Ци тут же преградили ей путь, особенно Го Ци — он даже схватил бамбуковую палку.
Цзэнъюнь в ярости приказала:
— Дядя Го, избей эту разъярённую женщину!
Госпожа Чжао поспешила выйти и удержала Цзэнъюнь:
— Она твоя бабушка! Так нельзя!
Цзэнъюнь рассмеялась сквозь гнев:
— Ха-ха-ха! Бабушка? Посудите сами, у кого такая бабушка бывает!
Вышли трое плотников, Го Ци, госпожа Го, тётя Хуань, Пэйлань, Юйчжу, три вышивальщицы, один стражник из усадьбы Чжао и Сюйлань с Сюймэй. Увидев столько слуг и даже стражника, семья Фэней быстро увела мать Фэня домой.
Цзэнъюнь, опасаясь, что госпожа Чжао расстроится и заболеет, увела её в дом Хай.
Через некоторое время наложница Шэнь нашла возможность заглянуть и сказала Цзэнъюнь:
— Госпожа, не злись. Ты ведь и так не помнишь, какая она. Мы с твоим третьим дядей ни слова дурного не сказали — только благодарили за помощь. Кто бы мог подумать, что она…
Цзэнъюнь не дала ей договорить и резко перебила:
— Мне всё равно, кто она такая. Если ещё раз прибежит с криками, посмотри, позволю ли я её избить. Сейчас моя мать не здесь, чтобы мешать.
Наложница Шэнь поспешно улыбнулась и замямлила что-то умиротворяющее.
Цзэнъюнь немного успокоилась и спросила:
— Почему не пришёл тот человек?
Наложница Шэнь сначала не поняла, о ком речь, но потом сообразила и, понизив голос, рассказала Цзэнъюнь, что произошло в день свадьбы Фэнь Хуэйчаня.
Затем она добавила:
— На следующий день он даже не вошёл в комнату к Юньлянь. Твоя бабушка велела служанке Юньлянь стать его служанкой для брачной ночи. А в последние дни он вообще увёл эту служанку — никто не знает, куда. Юньлянь заболела на второй день и до сих пор пьёт лекарства.
Цзэнъюнь не ожидала, что после их изгнания с матерью дела Фэнь Хуэйчаня сложатся так печально.
Она пошла в теплицу пропалывать сорняки. Когда ей было грустно, она любила проводить время в саду. Так она просидела там до обеда.
После обеда пришла Цзинъюань, рассказала ей, что проходили на занятиях, как расписано расписание, и повела в книжную лавку купить книги, цитру, шахматы и прописи.
После ужина Хай Цзяньфэн прислал слугу с передачей: если семья Фэней снова начнёт беспокоить, сразу звать стражу. Цзэнъюнь растрогалась до слёз — как же приятно чувствовать, что тебя кто-то защищает!
На следующий день в пять цзянов часа Мао Цзэнъюнь с Юйчжу и новым слугой по имени Банься, которого купили вчера и который немного знал боевые искусства, прибыла в дом Хай. Цзинъюань как раз закончила собираться. Увидев рюкзак на спине Юйчжу, она так обрадовалась, что Цзэнъюнь не дождалась просьбы и сразу пообещала подарить ей такой же завтра. Цзинъюань улыбнулась и похлопала её по плечу.
Женская школа была создана по инициативе жён нескольких учителей уездной академии. Преподавали там известные в уезде наставницы, двое из которых были жёнами учителей академии. Занятия включали поэзию и письменность, этикет, женские науки, ремёсла, управление домом, медицину и счёт, буддийские и даосские учения. Располагалась школа во внутреннем дворе уездной академии, вход — через задние ворота. Ежедневно проводилось два урока: с начала часа Чэнь до шести цзянов часа Чэнь и с начала часа Сы до шести цзянов часа Сы. Раз в пять дней полагался выходной чиновника — два дня отдыха подряд.
Честно говоря, Цзэнъюнь плохо представляла, что это за предметы, и немного побаивалась. Ей казалось, что в такой школе могут учинить жестокие пытки. Но под присмотром Цзинъюань ей ничего не оставалось, кроме как стиснуть зубы и идти.
Во внутреннем дворе академии Цзинъюань сначала отвела Цзэнъюнь к старшей наставнице Ван, чтобы та внесла плату за обучение — два ляна серебра. Старшая наставница Ван проводила их в главный зал.
Зал ничем не отличался от классов в прошлой жизни Цзэнъюнь: спереди стоял учительский стол, а за ним — места для учениц.
Старшая наставница Ван посадила Цзэнъюнь на первое место, поскольку она была младше всех — остальным уже исполнилось двенадцать лет, а Цзинъюань сидела сразу за ней.
Распорядившись с местами, старшая наставница Ван дала несколько наставлений, Цзэнъюнь поклонилась в благодарность, и та ушла.
По дороге Цзинъюань уже объяснила Цзэнъюнь, что занятия только начались, так что она почти ничего не пропустила.
Всего в школе было семь учениц: трое — дочери учителей академии, Цзинъюань — дочь уездного начальника, одна — дочь уездного военачальника, и двое — из богатой купеческой семьи Лян. Цзинъюань пояснила Цзэнъюнь: уездный военачальник — это как начальник полиции в прошлой жизни, отвечающий за порядок во всём уезде.
Дочери учителей и Цзинъюань считались «семейными», так что держались вместе. Военачальник был назначен извне, поэтому его дочь держалась особняком. А две девушки из семьи Лян, чей род, судя по всему, был очень влиятельным, вели себя так, будто смотрели на всех свысока.
Войдя в класс, Цзэнъюнь не смела заговаривать и тихо ждала. Судя по количеству мест, сегодня все пришли.
В зал вошла тридцатилетняя женщина — одна из тех, кто участвовала в свадебной церемонии госпожи Чжао. Цзэнъюнь узнала в ней госпожу Ли.
Госпожа Ли положила несколько книг на свой стол, и раздался голос:
— Встать!
Все поднялись и поклонились:
— Доброе утро, наставница!
Цзэнъюнь последовала примеру. В душе она усмехнулась: «Надо бы сказать: „Товарищи, вы молодцы!“»
Госпожа Ли махнула рукой, и все сели.
Она улыбнулась Цзэнъюнь:
— Ты новенькая, госпожа Чжао?
Цзэнъюнь серьёзно встала:
— Да, наставница.
Госпожа Ли поманила её подойти и велела представиться перед всеми.
http://bllate.org/book/3250/358616
Готово:
