Госпожа Чжао сказала:
— Я передаю тебе этот дом, и ты оформишь отдельную регистрацию. Без дома или земли чиновники не оформят тебе отдельное домохозяйство.
Обе отправились в уездную управу, взяв с собой документы на дом и землю, книгу регистрации домохозяйств, сватебное письмо и список свадебных даров от Хай Цзяньфэна.
Сначала стражники отказались оформлять, заявив, что не хватает третьего из «трёх свадебных документов» — свадебного приглашения. Ведь госпожа Чжао ещё официально не вышла замуж, а значит, процедуру провести нельзя.
Однако госпожа Чжао торопилась передать дом Цзэнъюнь: если она выйдет замуж, то какое-то время не сможет выходить из дома — а что тогда будет с дочерью?
Она показала стражнику сватебное письмо:
— Братец, посмотри, это же сватебное письмо от самого господина Хая! Неужели ты не доверяешь своему начальнику?
Стражник подумал про себя: «Кто знает, вдруг что-то пойдёт не так?» — но вслух ничего не сказал и пошёл внутрь, к Хай Цзяньфэну.
Через небольшое время он выскочил наружу и весело обратился к матери и дочери:
— Господин Хай разрешил оформить вам исключение!
На самом деле сватебное письмо и список даров были не нужны: у госпожи Чжао имелись документы на землю и дом. Достаточно было передать дом Цзэнъюнь, и обе могли оформить отдельные домохозяйства на основании собственности. Однако обычно такую регистрацию не разрешали, поэтому это и было исключением для них.
Вернувшись домой, госпожа Чжао протянула Цзэнъюнь вексель на тысячу лянов серебра, полученный от «старшего брата Хая»:
— Дочь, возьми эти деньги и заботься о себе.
Говоря это, она снова покраснела от слёз — мать всегда не может отпустить ребёнка, но ради ребёнка в утробе ей приходилось отказываться от части заботы о дочери.
Цзэнъюнь улыбнулась и вернула вексель:
— Мама, оставь эти деньги себе. В доме Хая тебе придётся давать взятки направо и налево — это недёшево. А мне хватит тех денег, что я сама заработала.
Госпожа Чжао смущённо возразила:
— Ты ведь уже израсходовала немало из тех девятисот лянов, что заработала.
Мать и дочь долго спорили, пока Цзэнъюнь не сдалась:
— Ладно, мама, тогда дай мне пятьсот лянов.
Госпожа Чжао, не сумев переубедить дочь, согласилась и велела Го Ци сходить в банк, разменять вексель на мелкие и отдать Цзэнъюнь пятьсот лянов. Она думала, что в будущем, если дочери понадобятся деньги, она сможет дать ещё. Но тут же засомневалась: не слишком ли много она оставила юной девочке? Вдруг та начнёт тратить без меры?
Иметь слуг — настоящее облегчение: теплицы, домашние дела, приданое — всё организовывали другие, а ей оставалось лишь проверить. Каждый слуга получал задание от госпожи Чжао в конце часа Мао и к концу часа Шэнь докладывал о выполнении. Всё шло чётко и упорядоченно.
Цзэнъюнь многому научилась в управлении домашним хозяйством.
Восьмого числа девятого месяца, в начале часа Чэнь, привратник Чуяо доложил:
— Во дворе гости — Фэнь Хуэйсян и наложница Шэнь. Говорят, они родственники вашей хозяйки.
Госпожа Чжао и Цзэнъюнь переглянулись. Цзэнъюнь подумала: «Уже нашли?»
Они вышли в гостиную переднего двора и велели слуге пригласить гостей.
Вошли молодой человек лет двадцати четырёх–двадцати пяти, красивый и статный, и наложница Шэнь, которую они видели накануне. Этот юноша был тем самым мужчиной, которого они заметили в гоулане.
Госпожа Чжао встала. Фэнь Хуэйсян и наложница Шэнь радостно подошли и поклонились:
— Сноха, вы здесь живёте? Мы так вас искали!
Цзэнъюнь удивилась: почему третий дядя и другие из деревни относятся к ним с такой разницей?
Госпожа Чжао улыбнулась и пригласила их сесть, велев слугам подать чай.
Фэнь Хуэйсян оглядел гостиную и неловко сказал:
— Сноха, я не знал, что вы уезжаете из деревни. Наша матушка… эх, с ней просто невозможно!
Госпожа Чжао мягко улыбнулась:
— Третий брат, это не твоя вина. Я знаю твои чувства. Где ты сейчас живёшь? Как вас привело сюда?
Цзэнъюнь отметила, что мать относится к этому младшему шурину весьма хорошо.
Фэнь Хуэйсян весело ответил:
— Случайно так вышло: я снял дом к западу от вашего. Вчера же увидел матушку!
Госпожа Чжао не очень хотела разговаривать с Фэнь Хуэйсяном — возможно, не желала больше иметь дел с родом Фэней — и теперь лишь вежливо отвечала.
Но Фэнь Хуэйсян совершенно не замечал её холодности и продолжал обращаться с теплотой и уважением.
Наложница Шэнь неловко сказала:
— Сноха, мы давно слышали, что господин Хай сватается к нашей соседке, но не думали, что это вы!
Госпожа Чжао смущённо улыбнулась и промолчала.
Наложница Шэнь продолжила:
— Говорят, вы выходите замуж двенадцатого числа этого месяца? Как раз неудобно: старший брат и та Чжан Юнлянь тоже назначили свадьбу на этот день. Так что на вашу церемонию мы не сможем прийти. Поэтому заранее пришли с подарком на свадьбу.
Она вынула из рукава шкатулку:
— Это наше скромное подношение. Надеемся, вы не откажетесь.
Сюйлань приняла шкатулку и передала госпоже Чжао. Та открыла её и увидела серебряный гарнитур для волос с красными нефритами. Судя по всему, вещь стоила немало.
— Третий брат, такой дорогой подарок я не могу принять. Заберите его обратно!
Фэнь Хуэйсян ни за что не согласился и, вставая, сказал:
— Сноха, вы так заботились обо мне в детстве. Сейчас я просто отдаю долг — не откажите мне в этом.
Цзэнъюнь наконец поняла, почему между матерью и Фэнь Хуэйсяном такие тёплые отношения: когда госпожа Чжао вышла замуж в род Фэней, Фэнь Хуэйсян был ещё мал и она много заботилась о нём.
Госпожа Чжао сказала:
— Третий брат, я ценю твои чувства. Просто будь счастлив — это и будет мне наградой.
Фэнь Хуэйсян всё равно не брал подарок обратно:
— Раньше я был ребёнком и не мог ничего для вас сделать. А теперь покупаю вам подарок на свои честно заработанные деньги — разве это слишком?
Госпожа Чжао перестала возражать и кивнула Сюйлань принять подарок. Она взглянула на западный двор и спросила:
— Когда вы переехали? Я даже не заметила. Как поживает ваша жена? Роды скоро?
Фэнь Хуэйсян ответил:
— Мы переехали третьего числа. Вещей мало — легко перевозить. У Сюйхуань роды примерно через десять дней.
Госпожа Чжао в заключение сказала:
— Хорошо. Если понадобится что-то передать, пусть Цзэнъюнь свяжется со мной — я сделаю всё возможное.
Она указала на Цзэнъюнь и пояснила, что имя дочери было дано позже.
Фэнь Хуэйсян растроганно сказал:
— Я знаю, сноха, вы всегда меня любили.
Госпожа Чжао вздохнула:
— Я всегда считала тебя родным братом.
Фэнь Хуэйсян опустил голову с грустью:
— Отныне нам с вами не нужно считаться с теми…
Госпожа Чжао кивнула, тоже опечаленная.
Фэнь Хуэйсян и наложница Шэнь распрощались и ушли. Госпожа Чжао долго смотрела вслед, не в силах отойти от дверей. Прошлое наконец осталось позади.
Цзэнъюнь с сочувствием подошла и прижалась к матери:
— Мама, в эти дни вы будете очень заняты и устанете. Отдыхайте больше. Прошлое — прошлым, не думайте об этом.
Госпожа Чжао кивнула и вернулась в свои покои.
Когда утром мальчик Чжан Хунъюй принёс дрова, Цзэнъюнь сказала ему, что теперь нужно доставлять по три охапки ежедневно. Чжан Хунъюй уже слышал, что эта семья выходит замуж за уездного начальника, и подумал: «Вот уж действительно человек с добрым сердцем — женится на простой семье! Значит, и я, упорно трудясь, смогу подняться в жизни». К тому же ему очень нравилось общаться с этой живой и умной девушкой. Как там говорится? Ах да — «подруга по душе».
Если бы Цзэнъюнь знала его мысли, она бы дала ему пощёчину.
Чжан Хунъюй весело взял медяки и спросил:
— Если в эти дни госпоже понадобится моя помощь, только прикажите!
Цзэнъюнь невольно фыркнула: «Что ты вообще можешь сделать?» — но спокойно ответила:
— Пока ничего не нужно, но если понадобится, я не стану церемониться.
Чжан Хунъюй поклонился и ушёл.
Цзэнъюнь смотрела ему вслед и думала: «Мальчик честный. Зарабатывает всего шесть монет, но каждый день приносит дрова вовремя, ни разу не опоздал. Если представится случай, можно будет с ним поработать».
К сегодняшнему дню приданое было почти готово — оставались лишь повседневные одежды госпожи Чжао, которые должны были привезти завтра. Все с облегчением выдохнули.
Госпожа Чжао ещё день отдохнула, и её лицо заметно посвежело. Теперь она ежедневно пила козье молоко, делала маски из него и даже, по совету дочери, купалась в молоке — роскошь неслыханная! Благодаря этому и тело, и дух пришли в наилучшее состояние.
Хотя это был повторный брак, госпожа Чжао всё равно нервничала.
Бабушка Чжан обещала приходить утром и днём, чтобы помочь, если что понадобится.
Сегодня пришла и госпожа Дун. Ссора между ними осталась в прошлом, и теперь они чувствовали искреннюю близость.
Госпожа Чжао тоже стала относиться к ней как к старшей сестре и радостно встретила гостью.
Видя, что госпожа Чжао не держит зла, госпожа Дун стала ещё теплее. В подарок на свадьбу она преподнесла золотую подвеску с жемчугом и нефритом — очень красивую вещь.
Госпожа Чжао радостно схватила её за руку и поблагодарила.
Оказалось, госпожа Дун — человек с открытым сердцем: если не нравится — сразу покажет, а если помирились — станет лучшей подругой. Забавная особа.
Цзэнъюнь, видя, как госпожа Дун заботится о матери, горячо приняла гостью: сама подала чай и угощения.
Госпожа Дун хвалила Цзэнъюнь за рассудительность и заботу о матери.
Девятого числа, пока все занимались обычными делами, привратник вбежал с докладом:
— Люди господина Хая пришли за приданым!
Госпожа Чжао тут же велела Цзэнъюнь позвать бабушку Чжан. Та пришла и села в гостиной. Сватка подошла и поклонилась:
— Готова ли невеста? Если да, прошу отправить приданое!
С этими словами она велела людям вынести свадебные дары от жениха и открыть сундуки. Цзэнъюнь заглянула внутрь: там были цветочные шпильки, золотой головной убор и цветочный веер.
Бабушка Чжан ответила:
— Всё готово. Завтра отправим.
Затем она велела слугам вынести ответные дары для сватки, чтобы та передала их господину Хаю.
В конце концов сватка сообщила, куда именно везти приданое завтра. Цзэнъюнь узнала, что Хай Цзяньфэн недавно купил новый дом — всего в двух улицах к югу, в переулке Цинши.
Говорили, что Хай Цзяньфэну оставалось служить чуть больше года, после чего он должен был ехать в столицу для отчёта. Новый дом он купил исключительно ради удобства общения с госпожой Чжао и Цзэнъюнь.
Цзэнъюнь поняла: он выбрал это место, чтобы им было проще видеться.
Госпожа Чжао послала за одеждами в ателье, примерила всё и велела трём служанкам подшить, где нужно.
Днём бабушка Чжан помогала Го-сунь и другим упаковать приданое, наклеить на сундуки свадебные цветы и иероглифы «счастье», приготовить конверты с деньгами для раздачи.
Десятого числа, ещё до часа Чэнь, посредник привёл сотню носильщиков. Сначала они не осмеливались входить во двор и послали слугу доложить.
Бабушка Чжан и госпожа Дун пришли заранее помочь.
Носильщики по одному выносили сундуки и выстраивали их в переулке — всего шестьдесят четыре ноши. Весь переулок Байши заполнили зеваки.
Носильщики несколько раз собирались уходить, но останавливались, требуя конверты с деньгами. Толпа поддерживала их криками.
Цзэнъюнь даже засмеялась: благодаря этой суете действительно создалась праздничная атмосфера.
Когда Го Ци раздал каждому красный конверт с деньгами и бросил в толпу горсть конфет, все весело закричали и перестали мешать. Носильщики наконец двинулись в путь. Го Ци, госпожа Дун и посредник сопровождали обоз: сначала на север, потом сделали большой круг и через два с лишним часа добрались до переулка Цинши, где находился новый дом Хай Цзяньфэна.
Вернувшись, госпожа Дун рассказала бабушке Чжан и госпоже Чжао, как устроена спальня, и они втроём обсудили, как завтра расставить мебель и украсить комнату, добавив ещё цветов и иероглифов «счастье», чтобы сделать её ещё радостнее.
В эти дни Цзэнъюнь спала вместе с матерью — в будущем им редко удастся так быть рядом. Госпожа Чжао была для Цзэнъюнь самым близким человеком в этом мире, словно мать из прошлой жизни, поэтому расставание с ней было особенно тяжёлым.
И госпожа Чжао чувствовала вину перед дочерью, поэтому последние дни перед свадьбой хотела провести с ней как можно больше времени.
Когда бабушка Чжан решила, что на сегодня дел хватит, она велела госпоже Чжао отпустить всех. Цзэнъюнь тоже вышла.
Выйдя из комнаты матери, Цзэнъюнь потопталась на месте и, вздохнув, снова прильнула ухом к двери.
http://bllate.org/book/3250/358611
Готово:
