Пока трое убирались, снова постучали в дверь. Две женщины открыли — перед ними стоял подмастерье из столярной мастерской и протянул список. В нём значился целый комплект мебели из красного дерева: кровать, ложе, стол, приставной столик, стулья, подставка для цитры, ночная ваза, детский горшок, шкафы, комоды, сундуки, табуреты, вешалка для одежды, туалетный столик, напольная ширма, настольная ширма, полный набор принадлежностей для рукоделия, вёдра с ручками, корзины для фруктов, шкатулки для туалетных принадлежностей и прочие мелочи — всего сто тридцать восемь предметов. Едва подмастерье передал список, как во двор вступила команда носильщиков и начала заносить заказанную мебель. Госпожа Чжао распорядилась расставить всё в восточной гостевой и восточной спальне переднего двора.
Трое пересчитали поступившее и расписались в получении. Не успели они закончить, как прибыли слуги из бакалейной лавки с шестью сундуками. В них лежали два красных фарфоровых вазона с цветочным узором, два синих таких же, полный набор превосходных письменных принадлежностей (по особому заказу), отличный фарфоровый чайный сервиз, две медные чаши, четыре серебряные миски, восемь серебряных пиал, плевательница, четыре серебряных блюда, пара маленьких тарелочек, коробка гребней из персикового дерева и коробка кисточек разного назначения — всего восемьдесят три предмета. Госпожа Чжао велела сложить всё это тоже во восточной спальне переднего двора.
Сегодня уже было седьмое число восьмого месяца. Закончив с приёмом вещей, они добрались до часа Чэнь. После этого все трое отправились к перекупщику невольников.
Во дворе перекупщика стояли двести десять человек — девятнадцать семей. Бабушка Чжан молча стояла рядом: прислугу покупали для дома Чжао, и выбор должен был устроить госпожу Чжао и её дочь.
Госпожа Чжао озвучила основные требования: девушки должны уметь шить, иметь опыт управления, готовить, ухаживать за роженицами и детьми, присматривать за стариками; мужчины — обрабатывать землю, ухаживать за скотом, иметь опыт управления или ведения бухгалтерии. Предпочтение отдавалось тем, кто служил в богатых домах и имел безупречную репутацию.
Перекупщик, сверяясь со списками, отобрал около ста человек — двенадцать семей.
Госпожа Чжао растерялась: как теперь определить, кто из них действительно способен к делу и предан будущему господину?
Цзэнъюнь не спешила задавать вопросы. Она внимательно наблюдала за поведением всех присутствующих. Среди отсеянных ею особенно выделились девочка лет тринадцати и юноша лет пятнадцати: оба держались скромно, но без раболепия, с чистыми, искренними глазами и спокойными манерами. Цзэнъюнь велела им выйти из строя и стать в стороне. Те послушались без радости и без страха — с достойной сдержанностью.
Среди отобранных перекупщиком людей Цзэнъюнь, будучи невысокой, хорошо видела выражения их лиц. Некоторые, заметив простую одежду госпожи Чжао и её дочери, явно выказывали презрение; другие вели себя вызывающе, метали глазами, вели себя непристойно или в их взглядах читались расчёты. Цзэнъюнь без колебаний отсеяла всех таких, велев вернуться в общий строй.
Остались лишь те, кто вёл себя вежливо и скромно, не унижаясь и не задирая нос. Цзэнъюнь решила, что именно такие люди будут верны господам и трудолюбивы в работе. Таких осталось три семьи, восемь молодых служанок и пять нянь.
Цзэнъюнь и госпожа Чжао обсудили и тщательно расспросили каждого из оставшихся. В итоге они выбрали трёх служанок лет тринадцати–четырнадцати, двух нянь, двух мальчиков-слуг и одну семью — ту самую, в которой были девочка и юноша, замеченные Цзэнъюнь.
Эта семья по фамилии Го ранее служила в доме одного чиновника из Чжоуфу. Когда чиновник получил назначение в столицу, семья хотела уехать с ним, но тогда у них ещё жили старики, которые не захотели покидать родные места. Семья вернулась в Фэнлайчжэнь и ждала продажи. Недавно старики умерли, и теперь остались только супруги и их восьмилетняя дочь. Мужчина управлял поместьем чиновника, в сезон работал на полях, а позже служил управляющим во внешнем дворе. Женщина была вышивальщицей — её мастерство не уступало умению госпожи Чжао, она владела техникой двустороннего шёлкового узора и ухаживала за роженицами, детьми и стариками. Девочка была мила и смышлёна, уже умела немного шить.
Обе няни тоже имели опыт ухода за роженицами, детьми и стариками, умели готовить и управляли внутренним двором.
Из трёх молодых служанок одна умела готовить, другая — шить, третья — вести учёт.
Из двух мальчиков-слуг один знал бухгалтерию, а другой — тот самый, кого Цзэнъюнь заметила среди отсеянных — умел выращивать овощи и фрукты и ухаживать за скотом.
Главное — все они умели читать и писать.
Когда госпожа Чжао велела им подписать крепостные контракты, все узнали, что покупает прислугу невеста будущего главы уезда. Перекупщик тут же заулыбался и стал заискивающе кланяться, а те, кто раньше смотрел на госпожу Чжао и её дочь с пренебрежением, теперь горько жалели о своём высокомерии.
Госпожа Чжао также приобрела у перекупщика участок в шестьдесят му отличной орошаемой земли, ближайший к Фэнлайчжэню. Велев новым слугам собраться и ждать, она отправилась с перекупщиком на поле, чтобы провести замеры. Заключив договор с арендаторами и уплатив налог в уездной канцелярии, она оформила красный контракт — этот участок должен был стать её приданым.
Наконец, она договорилась с перекупщиком о ста носильщиках, которые должны были явиться в девятый день десятого месяца к часу Чэнь в дом Чжао на переулке Байши, чтобы унести приданое. Госпожа Чжао внесла залог — пять лянов серебром.
Не считая залога, госпожа Чжао заплатила перекупщику ровно сто шестьдесят пять лянов серебром и уплатила в казну налог в размере одного ляна двести монет.
Бабушка Чжан, глядя, как госпожа Чжао нанимает прислугу, улыбнулась и сказала:
— Теперь-то мы с вами можем немного передохнуть. Пусть всё делают слуги.
После этого она распрощалась и ушла домой.
Мать с дочерью повели десятерых новых слуг обратно в дом. Те вошли в зал переднего двора и преклонили колени перед госпожой Чжао и Цзэнъюнь. Госпожа Чжао строго наказала им быть скромными и послушными.
Затем она назначила мужа из семьи Го, Го Ци, главным управляющим: он должен был ведать внешним двором, курами, овцами и теплицами. Его жену, Го Шу, она поставила заведующей внутренним двором и бытом хозяйки с дочерью. Их дочь должна была служить при Цзэнъюнь.
Двух мальчиков-слуг она подчинила Го Ци. Из трёх служанок ту, что умела шить, определили к Цзэнъюнь, а умеющую вести учёт и готовить — к госпоже Чжао. Обе няни — Бай Шу и Хуан Шу — подчинялись Го Шу.
Госпожа Чжао дала имена служанкам при себе: умеющую готовить назвала Сюйлань, умеющую вести учёт — Сюймэй. Цзэнъюнь дала имя своей служанке — Пэйлань, а дочери Го — Юйчжу. Мальчикам-слугам она дала имена: умеющему вести учёт — Инцюань, а другому — Чуяо. «Хе-хе, — подумала она про себя, — я ведь совсем не разбираюсь в мужских именах, так что взяла их у слуг Бао-эрчжуна».
Жалованье установили так: Го Ци — два ляна в месяц, Го Шу — полторы тысячи монет, няням — по одному ляну, служанкам и мальчикам-слугам — по восемьсот монет, Юйчжу — пятьсот монет.
Госпожа Чжао выдала Го Шу десять лянов, чтобы та сходила в портняжную и заказала каждому по два комплекта хлопковой одежды и по две пары обуви с носками. Мужчинам — в синем, женщинам — в зелёном. В доме все должны носить одинаковую форму. Кроме того, каждому полагался комплект постельных принадлежностей.
Го Шу привезла всё по размерам, раздала вещи, и все переоделись, чтобы явиться за новыми распоряжениями.
Госпожа Чжао также решила вопрос с жильём: семья Го поселилась в западной гостевой переднего двора, мальчики-слуги — в пристройке у ворот, няни — в восточной гостевой заднего двора, служанки госпожи Чжао — во внешней комнате главного зала заднего двора, а Пэйлань с Юйчжу — во внешней комнате восточной спальни.
После этого Го Ци с двумя мальчиками отправился в сад присматривать за теплицами, курами и овцами. Госпожа Чжао с дочерью и служанками устроились в западной гостевой заднего двора, чтобы обсудить свадебные приготовления.
Госпожа Чжао устало сказала слугам:
— Я уже совсем запуталась от дел. Го Шу, вот список всего, что у нас есть. Посмотрите, чего ещё не хватает.
Го Шу взяла все описи и вместе с нянями и служанками стала их изучать. Менее чем через полчаса, умея сама писать, она подала госпоже Чжао новый список:
— Госпожа, нужно докупить подарки для ответного визита жениховой стороны, еду для гостей на ближайшие дни, конверты с деньгами для раздачи, а также красную бумагу для вырезания свадебных иероглифов и украшений.
Госпожа Чжао ответила:
— Хорошо, займитесь покупками. Красную бумагу купите, а иероглифы и украшения я сама вырежу.
Цзэнъюнь, видя, как мать измотана — ведь она занята и теплицами, и приданым, да ещё и носит ребёнка, — посоветовала:
— Мама, пусть Сюйлань и Сюймэй вырежут всё это. Вам нужно отдохнуть, а то после свадьбы совсем занемогете.
Го Шу, Бай Шу и Хуан Шу, будучи опытными женщинами, прекрасно понимали, как тяжело готовиться к свадьбе, особенно в доме, где до этого жили только мать с дочерью. Они тоже стали уговаривать госпожу Чжао. Та сначала колебалась, но потом сказала:
— По правилам это должна делать я… Ладно, вырежете вместе со мной.
Госпожа Чжао выдала Го Шу ещё двадцать лянов на покупки.
Перед уходом Го Шу поручила Хуан Шу и Сюйлань приготовить обед, а сама с Бай Шу отправилась на рынок.
Госпожа Чжао прилегла отдохнуть в главном зале. Цзэнъюнь, увидев, что делать нечего, велела Пэйлань и Юйчжу сопровождать её прогуляться. Эти дни она тоже устала, бегая за матерью — всё-таки её телу всего десять лет.
Цзэнъюнь обошла рынок, но так и не придумала, каким делом заняться, чтобы заработать.
Расстроенная, она возвращалась домой. Едва завернув в переулок, но ещё не дойдя до двери, она услышала крик из дома западного соседа, бухгалтера Суня:
— Фэн Даниан, это вы?
Цзэнъюнь подумала: «В переулке-то людей мало, зачем так громко звать?» — и не обратила внимания.
Когда она подошла к двери, Пэйлань уже открыла её, как вдруг сзади послышались быстрые шаги. Кто-то подбежал и попытался схватить Цзэнъюнь за руку, но Пэйлань встала между ними, боясь, как бы незнакомка не причинила вреда своей госпоже.
— Вы разве не Фэн Даниан? — спросила женщина.
Цзэнъюнь наконец присмотрелась к ней. Та была лет двадцати семи–восьми.
Цзэнъюнь вспомнила: да, её и правда зовут Фэн Даниан. Но откуда эта женщина её знает? И почему обращается к ней как к Фэн Даниан, а не как к Цзэнъюнь?
Увидев недоумение на лице девочки, женщина поспешила объяснить:
— Я наложница Шэнь из дома Фэн Хуэйсяна. Вы разве не помните меня?
Цзэнъюнь, конечно, не помнила: ведь она потеряла память и почти забыла всё о семье Фэн. Да и кто такой этот Фэн Хуэйсян? Второй дядя? Третий?
Она с досадой ответила:
— Госпожа Шэнь, после удара головой я ничего не помню — ни людей, ни событий.
Наложница Шэнь поняла:
— Вот оно что! Я уже кричала вам несколько раз, а вы не отзывались. Слышали, что вы с матерью переехали в город, но не знали, где живёте, и никак не могли найти вас.
Она посмотрела на ворота дома Чжао:
— Вы живёте здесь?
Увидев такой большой дом, она подумала, что, наверное, они неплохо устроились, и заглянула внутрь.
Цзэнъюнь мысленно фыркнула:
— Госпожа Шэнь, да, мы здесь живём. Но сегодня мать занята. Как будет удобно, сами зайдём к вам.
Наложница Шэнь, немного разочарованная, повернулась и ушла.
Цзэнъюнь заметила, что та вошла в дом бухгалтера Суня, и подумала: «Неужели она живёт у него?»
Вернувшись во двор, она застала обед. Го Шу и Бай Шу ещё не вернулись.
После еды Цзэнъюнь помогла матери улечься в главном зале.
Когда госпожа Чжао немного отдохнула и её лицо порозовело, Цзэнъюнь спросила:
— Мама, кто такая наложница Шэнь? И кто такой Фэн Хуэйсян?
Госпожа Чжао удивилась:
— Почему ты спрашиваешь о них? Ведь ты же потеряла память!
Цзэнъюнь улыбнулась:
— Представляешь, какая случайность! Только что у ворот встретила наложницу Шэнь — она вышла из дома бухгалтера Суня. Увидела меня и сразу спросила: «Вы разве не Фэн Даниан?»
Госпожа Чжао вздохнула:
— Да уж, действительно случайность. Фэн Хуэйсян — твой третий дядя. Наложница Шэнь родила ему сына, а его законная жена до сих пор детей не имела — только сейчас забеременела, скоро, наверное, родит. Третий дядя получил звание сюйцая и теперь преподаёт в частной школе в городе, редко бывает в деревне.
Цзэнъюнь сразу вспомнила того мужчину, которого видела на улице гоулань. Похоже, в доме третьего дяди царит неразбериха.
Госпожа Чжао, словно вспомнив что-то, сказала:
— Раньше ты всё забыла, но в доме третьего дяди к нам с тобой всегда относились хорошо. И его законная жена, и наложница Шэнь, и даже его младший сын — каждый раз, когда приезжал в деревню, делился с тобой вкусностями!
«Ага, — подумала Цзэнъюнь, — значит, в доме третьего дяди ещё сохранилась родственная привязанность. В отличие от остальных Фэнов в деревне. Если так, то я, пожалуй, тоже буду добра к ним — я ведь всегда отвечаю добром на добро».
Вдруг госпожа Чжао вспомнила важное дело:
— Дочь, чуть не забыла об одном важнейшем деле!
Цзэнъюнь испугалась и поддержала мать:
— Что случилось? Не волнуйтесь, говорите спокойно.
http://bllate.org/book/3250/358610
Готово:
