Его первые слова мгновенно остудили атмосферу. Лицо Гань Тан на миг окаменело, но тут же она, не меняя выражения, ответила:
— Нравится тебе это или нет — факт остаётся фактом, братик.
Кэ Сиюань встал.
— Я же сразу предупреждал: быть моей сестрой — занятие не из лёгких. — Он ткнул пальцем в Дун Фэйфаня. — Пошли, сыграем в теннис.
Не дожидаясь ответа, он направился к корту и начал играть. Гань Тан собиралась посоветовать ему не переусердствовать с нагрузкой, но, увидев, как он резво бегает по площадке с румяным лицом и явно не испытывает боли, передумала — не стоит лезть, а то ещё обидится.
Толстенький Чжан Юй, заметив, что Гань Тан осталась одна, тут же подскочил к ней с банкой ледяной газировки.
— Хочешь газировку, сестрёнка Гань Тан? Наверное, жарко? — улыбнулся он, глядя на неё. — У тебя даже пот на лбу блестит.
— Спасибо за заботу, братик, мне не жарко, — ответила она.
Их взгляды встретились, и они завели непринуждённую беседу. Гань Тан невольно подумала: «Вот он, идеальный брат… Эх, нет — братик!»
Такой добрый и внимательный… Совсем не похож на того избалованного сорванца, который ведёт себя, будто весь мир ему обязан.
Едва эта мысль промелькнула у неё в голове, как ярко-жёлтый мяч со свистом пролетел мимо и глухо ударился в сиденье позади неё.
Гань Тан широко раскрыла глаза и уставилась на Кэ Сиюаня. Тот бросил ей вызывающий взгляд, поднял подбородок и произнёс:
— Подай мяч, сестрёнка.
— Хорошо… — Она и не сомневалась, что этот сорванец специально её поддевает, но ради будущего решила стерпеть.
Она подала ему мяч, развернулась и сделала всего два шага, как теннисный мяч снова со свистом врезался в сиденье.
— Ой, промахнулся! Прости, сестрёнка, придётся тебе ещё раз подать, — ухмыльнулся Кэ Сиюань, обнажив острый клык. Было совершенно ясно: он издевается.
«…»
Гань Тан сдержалась.
Так повторилось раз пять или шесть, а Кэ Сиюань, похоже, получал от этого удовольствие. Наконец Чжан Юй не выдержал и принёс с теннисного склада целую корзину мячей.
— Старший брат, хватит заставлять сестру Гань Тан подавать! Ей же тяжело!
Едва он поставил корзину на землю, как Кэ Сиюань пнул её ногой, опрокинув на пол, и холодно рявкнул:
— Я велю своей сестре — тебе какое дело?
Коренастая фигура Чжан Юя задрожала от страха, и он начал заикаться, не в силах вымолвить ни слова. Тогда Гань Тан вступилась за него:
— Не перегибай палку! Никто не обязан быть твоим рабом и терпеть твои выходки!
Чжан Юй и Дун Фэйфань остолбенели: они не ожидали, что от этой миловидной, мягкой на вид девочки прозвучит такой гневный выговор. Лицо Кэ Сиюаня потемнело, и, чувствуя, что теряет лицо, он скрежетнул зубами:
— Разве не ты сама заявила, что хочешь быть хорошей сестрой? Не можешь вытерпеть даже такой мелочи? Вижу, ты как собачонка — к любому подлизываешься, хвостом виляешь!
Его насмешка была жестокой и обидной. Грудь Гань Тан несколько раз вздымалась от злости, но она мысленно повторяла себе: «Отступи на шаг — и просторнее станет небо. Потерпи немного — и всё уляжется». Так ей удалось сохранить спокойствие.
Если хорошенько подумать, становится понятно, почему он так разозлился. Это всё равно что ребёнок, увидев, будто кто-то забрал его игрушку, — даже если он сам этой игрушкой не пользуется, врождённое чувство собственности заставляет его капризничать.
Гань Тан не испытывала никакой радости от того, что её воспринимают как ненужную безделушку. Наоборот, ей было просто досадно.
Она вздохнула:
— Если хочешь меня помучить, так и скажи прямо. Только не втягивай других. Неужели тебе так трудно подать мяч самому?
С этими словами она нагнулась и начала собирать мячи.
Первый шаг Великого похода всегда самый трудный. Пусть сейчас Кэ Сиюань и издевается над ней безнаказанно — настанет день, когда он пожалеет об этом.
Кэ Сиюань на миг опешил: он не ожидал такой покорности. Уже собрался что-то сказать, но тут Чжан Юй засуетился, собираясь помочь Гань Тан. Тогда слова, готовые сорваться с языка, обернулись новым приказом:
— Тебе запрещено помогать ей! — Он одной рукой прижал голову Чжан Юя, другой схватил за плечо Дун Фэйфаня. — Пошли, купим мороженое. Пусть сама собирает.
Бросив на Гань Тан косой взгляд, он увидел, что та по-прежнему молча подбирает мячи, даже не думая сердиться. Некоторые мячи закатились далеко в угол, но она безропотно бегала за ними.
Это было всё равно что бить кулаком в вату. Её полное безразличие раздражало его до глубины души. Не сказав больше ни слова, он увёл за собой двух своих «щенков».
На самом деле трое «медведей» не пошли за мороженым, а отправились в игровой зал. Кэ Сиюань выплеснул накопившуюся за время болезни злость на аркадные автоматы, так что весь вспотел и покраснел от азарта. Вытирая пот полотенцем, он вдруг вспомнил о Гань Тан.
Когда они вышли из игрового зала, уже почти стемнело. Отец Чжан Юя несколько раз звонил, а потом даже прислал водителя. Кэ Сиюаня отвезли прямо к дому на машине семьи Чжан.
Выходя из машины, Чжан Юй не удержался:
— Старший брат, сестра Гань Тан всё ещё на корте…
Кэ Сиюань занёс кулак:
— Ты уж больно ловко «сестрёнку» выговариваешь! Заботься лучше о себе.
Хотя он и говорил так грубо, но, когда машина уехала, он оглянулся в сторону теннисного корта и долго стоял, колеблясь…
Если пойти за ней — эта девчонка наверняка потихоньку посмеётся над ним. А это уж слишком унизительно. Но если не пойти… вдруг она до сих пор там сидит, как дурочка?
Поразмыслив, он вдруг хлопнул себя по лбу:
— Точно! Я ведь что-то забыл на корте!
— А что именно ты забыл на корте, братик? — раздался за спиной мягкий, звонкий голос. Кто ещё, как не Гань Тан.
Кэ Сиюань медленно обернулся:
— Ты тут стоишь? Зачем?
На самом деле Гань Тан сидела на корточках, просто он не заметил её из-за зонта от солнца.
— Я ждала тебя, — ответила она, вставая и поправляя подол платья. На её белоснежных икрах красовались многочисленные укусы комаров.
— Зачем ты меня ждала? Почему не пошла домой одна? Ты что, совсем глупая? — нахмурился Кэ Сиюань, глядя на её растрёпанное состояние. Он говорил так строго, будто старый дедушка.
Гань Тан почесала укусы и спокойно ответила:
— Дядя Кэ строго наказал, чтобы ты не гулял один. Если бы я вернулась одна, тебя бы снова отчитали, разве нет?
Глядя в её чистые, тёмные глаза, Кэ Сиюань не мог понять: говорит ли она правду или просто притворяется. Он неловко почесал затылок и вдруг рявкнул ещё громче:
— Кто тебя просил притворяться доброй? Как можно быть такой глупой, чтобы сидеть здесь и кормить комаров!
Он раздражённо зашагал к вилле, но, сделав пару шагов и не услышав за спиной её шагов, остановился и нетерпеливо крикнул:
— Ты чего стоишь? Не устала ещё после целого дня подач?
— Сейчас! — Гань Тан сложила зонт и побежала за ним.
На этот раз Кэ Сиюань шёл не так быстро, словно нарочно подстраивался под её шаг. Гань Тан, скрывая улыбку победы, подумала про себя: «Хитрость с жертвенностью — кто ж не умеет?»
Кэ Сянань, увидев, что дети вернулись вместе, не рассердился, а, напротив, обрадовался и спросил, где они гуляли. Кэ Сиюань промолчал, чувствуя себя виноватым, а Гань Тан весело ответила, что они занимались спортом. Увидев, как «помирились» дети, Кэ Сянань одобрительно кивнул и даже разрешил Кэ Сиюаню свободно передвигаться по дому.
Дети переглянулись. Гань Тан игриво подмигнула ему.
Лицо Кэ Сиюаня оставалось непроницаемым — ни радости, ни злости. Просто странное, смешанное чувство.
На следующий день Кэ Сиюань начал заниматься вместе с Гань Тан. За время его болезни мисс Цянь успела сблизиться с Гань Тан. Обычно та приходила на урок заранее и готовила для учительницы чашку кофе. Конечно, этим могла заняться горничная, но когда это делала сама Гань Тан, это приобретало особый смысл.
Мисс Цянь преподавала в основном детям богатых семей, и большинство из них хоть немного, но гордились своим происхождением. Кэ Сиюань, проявлявший уважение к учителю, был уже редкостью, а Гань Тан, вовсе лишённая высокомерия, вызывала у неё искреннее восхищение.
К тому же у Гань Тан были неплохие художественные навыки: стоило мисс Цянь намекнуть на ошибку — и та тут же понимала, в чём дело, и исправляла. Такая умница и прилежная ученица не могла не вызывать у мисс Цянь чувства, будто они встретились слишком поздно.
Поэтому, когда Кэ Сиюань вернулся на занятия спустя неделю, он сразу заметил перемену в отношении мисс Цянь к Гань Тан. Хотя учительница по-прежнему была строга, в её взгляде теперь читалось одобрение. Учительница и ученица оживлённо обсуждали рисунки, совершенно забыв о нём, будто он был прозрачным.
Кэ Сиюань сердито глянул на Гань Тан и про себя выругался: «Маленькая лисица!» — после чего, надувшись, взял бумагу и начал рисовать.
Гань Тан настолько быстро осваивала живопись, что уже через неделю перешла к рисованию натюрмортов. Но чтобы не выдать своих способностей, она намеренно допускала ошибки, характерные для новичков, и мисс Цянь до сих пор ничего не заподозрила.
Сегодня, когда оба ученика наконец оказались на уроке, мисс Цянь вдруг предложила:
— Гань Тан уже хорошо рисует натюрморты. Раз сегодня пятница, давайте выполним необычное задание.
— Какое задание? — одновременно спросили Гань Тан и Кэ Сиюань.
— Вы ведь знаете, что такое портрет? Сегодня не будем рисовать автопортреты, а нарисуем друг друга.
— А?! — Они переглянулись, не ожидая такого поворота.
Нарисовать Кэ Сиюаня — ещё куда ни шло, но если он будет рисовать её, наверняка изобразит уродиной!
— Не будем специально позировать. Сядьте рядом и рисуйте профиль друг друга. Помните: в зависимости от положения источника света тени будут разными. Не допускайте элементарных ошибок.
Мисс Цянь перенесла мольберт Гань Тан ближе к Кэ Сиюаню и усадила её у окна. Таким образом, с его точки зрения, Гань Тан оказалась в контровом свете, а он сам — при ярком освещении.
Гань Тан взяла карандаш и стала внимательно разглядывать Кэ Сиюаня. Его черты и без того изящны, а в солнечных лучах ресницы казались особенно длинными, губы — алыми, а зубы — белоснежными. Если не думать о его характере, смотреть на него было приятно.
Чем дольше она смотрела, тем больше мимика Кэ Сиюаня менялась: брови всё сильнее хмурились, уголки губ опускались, и на лице явно читалась надпись: «Мне очень не нравится!»
Гань Тан поняла: если она продолжит так пристально смотреть, этот маленький тиран точно устроит скандал. Она отвела взгляд и начала рисовать.
Портрет — самая сложная часть рисунка, по крайней мере для неё. Она плохо понимала анатомию лица, поэтому рисовала, поглядывая то на модель, то на бумагу. Через некоторое время она заметила, что Кэ Сиюань ведёт себя странно: каждый раз, когда она поворачивала голову, он морщился, будто она собиралась причинить ему зло…
Гань Тан уловила эту особенность и, не задумываясь, нарисовала ему нахмуренные брови. Когда работа была закончена, портрет получился удивительно похожим…
В то время как Гань Тан постоянно поглядывала на модель, Кэ Сиюань с самого начала не удостоил её и взглядом, но рисовал не переставая, быстро водя карандашом по бумаге. Гань Тан подозревала, что он просто рисует её по памяти и наверняка изобразил уродиной…
Пока мисс Цянь отлучилась в ванную, Гань Тан потянулась, чтобы заглянуть на его мольберт. Едва она увидела контур, как Кэ Сиюань прикрыл рисунок ладонью.
— У тебя СДВГ? Не можешь спокойно сидеть и рисовать?
Гань Тан уставилась на него:
— Братик, я ведь нарисовала тебя очень красивым! Если ты изобразишь меня уродиной, это будет личная месть!
Кэ Сиюань презрительно взглянул на неё:
— Ты и есть уродина.
— ??? В первый же день ты сказал, что я красива и даже назвал лисицей!
Этот сопляк сам себе противоречит! Хотя это и не её настоящее лицо, Гань Тан всё равно решила отстоять свою честь.
Кэ Сиюань отвернулся и продолжил рисовать:
— Ты поверила комплименту? Кто сказал, что среди лисиц не бывает уродин?
Ладно, у этого мальчишки, кроме умения выводить из себя, других талантов, похоже, и нет. Гань Тан поняла, что спорить бесполезно, и замолчала. Взяв карандаш, она усердно затемнила брови на портрете Кэ Сиюаня, пока он не стал похож на старика с мрачным выражением лица. Так она немного успокоилась.
Вскоре мисс Цянь вернулась в кабинет и начала проверять работы учеников. Подойдя к Кэ Сиюаню, она одобрительно кивнула:
— Сиюань, твои навыки не пропали. Хорошая работа.
http://bllate.org/book/3247/358418
Готово:
