Ей нужно было соответствовать и званию «первой красавицы», и духу древнего мира. Чем дольше Вэй Шуянь думала, тем яснее понимала: единственное, что она хоть как-то могла исполнить, — это отрывок из оперы, выученный ради новой пьесы.
Она заглянула в память и обнаружила: в этом мире тоже существует опера, хотя и пользуется большей популярностью среди простых смертных. Умение выступить перед публикой — уже удача, и Вэй Шуянь было не до размышлений о том, смертное оно или бессмертное.
Пока Вэй Шуянь, полагаясь на белый туман, скрывающий её от чужих духовных чувств, тихонько напевала про себя, она вдруг почувствовала приближение кого-то чужого. Немедленно замолчав, она приняла подобающую осанку.
— Давно слышал, что красота госпожи Вэй не имеет себе равных. Сегодня, увидев вас собственными глазами, я убедился: вы и вправду небесное создание, совершенство, не имеющее аналогов. Меня зовут Юнь Сюаньцзэ, я из Юньсюаня — места глухого и отдалённого, далеко от Девяти Юй. Боюсь, что после сегодняшнего дня мне больше не представится случая увидеть вас, госпожа Вэй. Поэтому осмелился подойти. Прошу простить мою дерзость.
Едва этот человек открыл рот, Вэй Шуянь поняла: он точно не местный. У него был акцент, и из-за этого её титул «госпожа Вэй» превратился у него в «госпожа туалетная бумага».
Именно в этот момент Вэй Шуянь осознала ещё кое-что: все вокруг, оказывается, говорят на путунхуа.
«Выучишь путунхуа — и везде пройдёшь без проблем».
— ...
Хотя собеседник говорил искренне, Вэй Шуянь всё же отказалась от его просьбы. Если нет крайней необходимости, она не собиралась снимать завесу божественного тумана. Увидев, что настойчивые уговоры ни к чему не приводят, он в расстройстве попрощался и ушёл.
Из-за этого незваного гостя Вэй Шуянь заметила, что зрительские места почти заполнились. Более того, над открытыми рядами появились несколько отдельных лож, скрытых за полупрозрачными завесами.
«Обычные места и VIP-ложи», — подумала Вэй Шуянь, глядя на парящие над землёй кабинки.
— Шуянь, иди сюда.
Услышав зов Су Цзиюэ, Вэй Шуянь встала и села рядом с ней. Едва она устроилась, как из краёв круглой площадки выросли три беломраморные зеркальные стены, образовав треугольник вокруг арены.
Хотя их называли зеркалами, поверхность их была из белого нефрита.
В тот же миг среднего возраста мужчина в снежно-лиловой длинной одежде с вышитым узором черепахи-громовержца приземлился на беломраморную площадку, стоя на золотистом чёрном веере. Свернув веер, он лёгким касанием коснулся поверхности трёх зеркал. Те вздрогнули, словно от ряби на воде, а когда волны сошлись, в зеркалах отчётливо отразилось всё происходящее на площадке.
Закончив превращение нефрита в зеркала, мужчина вставил веер за пояс и поклонился собравшимся:
— Я Чу Лянъюй из клана Цяньлэй. Сегодня мне выпала честь быть ведущим собрания на Небесном Зеркале, и я искренне благодарен всем даосским друзьям за доверие. Обещаю приложить все силы, чтобы оправдать ваши надежды и надежды старших наставников.
Едва Чу Лянъюй появился на сцене, в ложе, принадлежащей «Митянь Фан», сидевший в инвалидной коляске юноша в зелёном одеянии тут же обратился к управляющему:
— Что происходит?
Юноша был красив, но лицо его казалось бледным, а одежда висела на нём мешком. Несмотря на хрупкий вид и слабый голос, управляющий, стоявший рядом, покрылся испариной.
Не смея вытереть пот, он дрожащим голосом ответил:
— Я... я не знаю, почему произошла такая замена. Мы пригласили старшего однополчанина Чу Лянъюя. Хотя оба они из клана Цяньлэй, Чу Лянъюй славится многословием — он совершенно не подходит для ведения торжества.
Юноша ничего не сказал, лишь прикрыл рот платком и тихо закашлял.
Чу Лянъюй, только что заменивший старшего брата и готовый развернуться в красноречии, вдруг услышал этот кашель. Его будто окатили ледяной водой. Он бросил взгляд на зрителей — те, похоже, ничего не заметили, — и тут же благоразумно подавил желание болтать. Жизнь важнее слов.
Поднявшись в воздух, Чу Лянъюй кратко объявил:
— Я объявляю двенадцатое собрание на Небесном Зеркале открытым! Первым состязанием станет турнир «Списка Цинъюнь» среди культиваторов стадии основания основы. Первые участники — Цзи Уин из клана Бавань и Бай Жухай из клана Тяньцин!
Вэй Шуянь чуть не захлопала в ладоши по привычке, но вовремя сдержалась.
На площадку поднялись два юноши. Один из них — Цзи Уин из клана Бавань — был одет в тёмно-синюю короткую куртку до колен с узкими рукавами, такие же штаны и ярко-красный пояс. Его фигура была стройной и подтянутой.
Клан Бавань не принадлежал к девяти юйским сектам. Весь континент Даосского мира имел форму треножника, и клан Бавань прибыл с одного из «ножек» — континента Даньян. В Девяти Юй предпочитали одежду в духе бессмертных: широкие рукава, развевающиеся одежды, высокие головные уборы. А в Даньяне ценили практичность и простоту.
Его соперник, Бай Жухай из клана Тяньцин, был типичным представителем Девяти Юй: облачённый в белоснежную одежду с узором из облаков и журавлей, с длинными развевающимися рукавами, в белом нефритовом обруче на голове. Его высокая, изящная фигура излучала утончённость и благородство.
В романе это собрание описывалось на протяжении нескольких глав, но Вэй Шуянь тогда лениво пролистала всё, кроме выступлений женщин-культиваторов. Поэтому она не знала, кто одержит победу — Цзи Уин или Бай Жухай.
Хотя Бай Жухай выглядел как изнеженный книжник, явно не способный противостоять мощи Цзи Уина, Вэй Шуянь вспомнила о происхождении последнего — клан Бавань.
Такие громкие, броские названия обычно достаются персонажам-однодневкам.
Бой на площадке был захватывающим: разноцветные даосские техники вспыхивали одна за другой. Наблюдая за поединком, Вэй Шуянь вдруг задумалась: раз это мир культивации, значит, и у неё есть уровень силы. Какой же у неё ранг?
Она отвлеклась и покопалась в воспоминаниях, пока не выудила ответ из какого-то закоулка памяти: она уже достигла средней стадии золотого ядра!
Но как же так? Она, культиватор средней стадии золотого ядра, ничего не понимает в бою двух культиваторов стадии основания основы!
Однако, узнав, как именно она достигла такого уровня, Вэй Шуянь перестала удивляться.
Благодаря своей красоте, славе и улучшенному варианту Зеркала Мистического Сияния — Владычице Зеркал, она легко накапливала неиссякаемые запасы ци и духовных камней, чтобы искусственно поднять уровень до золотого ядра.
Хотя такой уровень оказался показным и бесполезным в бою, Вэй Шуянь вспомнила, что главная героиня романа тоже была слаба в сражениях, да и почти все женщины-культиваторы в её воспоминаниях достигали успехов именно таким путём. Так как это было нормой для всех, Вэй Шуянь отбросила свои сомнения.
Именно в этот момент на площадке был определён победитель! Результат настолько ошеломил Вэй Шуянь, что она тут же забыла обо всём, о чём только что думала.
Цзи Уин, которого она считала однодневкой, одержал победу!
В отличие от Девяти Юй, где доминировали секты, Даньян контролировался несколькими могущественными даосскими кланами. Клан Бавань, сумевший утвердиться в таком закрытом обществе и занять там прочные позиции, явно не был простым игроком.
После десяти поединков стадии основания основы настала очередь культиваторов золотого ядра — тоже десять боёв. Хотя все участники были элитой, и их техники заслуживали внимания, Вэй Шуянь, не разбирающаяся в тонкостях, могла лишь любоваться внешним зрелищем. Посмотрев несколько боёв, она начала терять интерес.
Она отвела взгляд от сражающихся и перевела его на зрителей. Ей хотелось найти главную героиню.
Вэй Шуянь вспомнила описание из романа: «Внешность героини — самая обычная, можно сказать, лишь милая, но её глаза сияют, словно звёзды, и будто бы излучают свет».
«Сияют, как лампочки», — фыркнула про себя Вэй Шуянь. Она всегда считала, что автор-хейтер просто завидует её красоте. По логике этого автора: «Пусть ты и прекрасна, как цветок, пусть ты и божественна, но что с того? У героини внешность заурядная, но всё равно лучше тебя во всём, и герой любит именно её».
К сожалению, автор, видимо, сделал героиню слишком обычной, да и женщин-культиваторов здесь было слишком много. Вэй Шуянь дважды обошла взглядом толпу, но так и не нашла никого с глазами, светящимися, как электрические лампочки.
Чтобы избежать чрезмерного внимания, собрание на Небесном Зеркале проводилось в небольшом карманном измерении, предоставленном «Митянь Фан». После завершения первого дня Вэй Шуянь вместе с кланом Цзиюэ вышла из измерения и обнаружила, что рядом с ним расположился целый городок.
Следуя за наставницей к арендованной пещере-жилищу, Вэй Шуянь заметила, что на вывесках лавок вдоль дороги были вделаны маленькие ромбовидные кристаллы. В лучах закатного солнца они отражали янтарный свет. Все эти лавки принадлежали «Митянь Фан».
Заметив интерес ученицы, Су Цзиюэ с пониманием сказала:
— Если захочешь что-то купить, как только доберёмся до жилища, можешь пойти с сёстрами.
Вэй Шуянь покачала головой:
— Спасибо, наставница, но не нужно.
Она просто восхищалась деловой хваткой «Митянь Фан» — крупнейшего торгового дома Даосского мира. Организация собрания на первый взгляд казалась убыточной, но на самом деле скрывала огромную выгоду.
Су Цзиюэ, услышав отказ ученицы, вдруг улыбнулась:
— Ну конечно, уж кто-кто, а ты...
Вэй Шуянь растерялась от неожиданной улыбки наставницы.
Но вскоре она поняла причину.
Пройдя недалеко, они добрались до лавки, сдающей временные пещеры. Зайдя внутрь, они обнаружили там уже присутствующих людей.
Это была группа мужских культиваторов в белоснежных длинных одеждах с поясами цвета сланца, украшенными узором облаков. За спинами у них были мечи, а на подолах одежды едва заметно вышивались узоры в виде клинков.
Заметив входящих женщин, они холодно взглянули на них и тут же отвернулись, вернувшись к прежней позе. Зато сёстры по клану тут же устремили взгляды на Вэй Шуянь.
«Почему на меня смотрят?» — недоумевала Вэй Шуянь, бросив взгляд на Ми Си — единственную, с кем она сейчас была знакома поближе. Но Ми Си, поймав её взгляд, поспешно отвела глаза.
Вэй Шуянь наблюдала, как одна из сестёр в гранатово-красном платье «люйсянь» подошла к хозяину лавки, и лихорадочно пыталась понять, что происходит.
Сёстры начали смотреть на неё сразу после встречи с этими мечниками. Мечники!.. Она поняла! В романе Вэй Шуянь всегда питала чувства к одному мужчине — и тот был мечником!
Она внимательно осмотрела одежду группы: белоснежные одежды, узоры клинков на подоле — без сомнений, это были люди из секты Цанъюнь!
Она думала, что её взгляд был незаметен, но на самом деле с момента её появления в лавке она стала центром всеобщего внимания. Увидев её интерес, все задумались:
Клан Цзиюэ: «Наша ученица/сестра и вправду без памяти влюблена в Бо Муюня из секты Цанъюнь!»
Секта Цанъюнь: «Мастер Бо Муюнь и вправду счастлив — такая красотка влюблена в него!»
Хозяин лавки: «Похоже, слухи о том, что госпожа Вэй влюблена в наставника Бо Муюня, правдивы!»
Вэй Шуянь и представить не могла, что даже её задумчивость по дороге обратно в пещеру сёстры интерпретировали как грусть от расставания с Бо Муюнем.
На самом деле она просто вспоминала отношения между Вэй Шуянь и Бо Муюнем. Читая роман, она знала, что Вэй Шуянь любила Бо Муюня, но её чувства оставались безответными.
В романе Вэй Шуянь не раз провоцировала главную героиню Ло Чжи — и из-за того, что та отобрала у неё титул Владычицы Зеркал, и потому, что Бо Муюнь влюбился в неё. Из памяти Вэй Шуянь извлекла больше деталей об их отношениях.
Каждый раз, когда они оказывались в одном месте, Вэй Шуянь искала повод подойти к нему. Несмотря на постоянные отказы, она не сдавалась. В детстве он однажды спас её, и даже несмотря на ледяное отношение, она считала его добрым внутри.
«Добрым?! Да он ледяной и снаружи, и внутри! Только с главной героиней он превращается изо льда в вулкан!» — возмущалась Вэй Шуянь. В романе, чтобы избавить героиню от неприятностей, он без колебаний обезобразил Вэй Шуянь ударом меча! У Вэй Шуянь был хороший характер, но тронь кто её лицо — она обязательно отомстит!
Любящих её мужчин хватило бы, чтобы обойти Девять Юй три раза. С ума сойти, чтобы продолжать любить того, кто готов искалечить её лицо!
Однако, несмотря на предвзятость к Бо Муюню, на третий день, когда он появился на арене в группе культиваторов стадии дитя первоэлемента, Вэй Шуянь не могла не признать: у этого человека действительно есть всё, чтобы быть главным героем.
http://bllate.org/book/3242/358048
Готово:
