Позже он приютил её, подарил ей имя, дом и право зваться человеком.
Глава 3. Возвращение в Киото. Сяньжэнь.
Зима 2014 года по новому летосчислению, Киото, снег.
Хагами Сэндзин вышел из пышущей жаром студии и сорвал галстук, который едва не душил его.
Ему даже хотелось сбросить с себя весь костюм целиком и прямо с помощью чар уйти сквозь стену.
Во всей великой стране Шэньлай, думалось ему, он, пожалуй, единственный оммёдзи, которого заставляют отрабатывать повинность перед публикой.
Хотя он гораздо лучше владел Иллюзорным Искусством, Стрельбой из лука, стихийной магией и прочими тайными искусствами ведущих школ, ему всё равно приходилось нацеплять улыбку и красоваться на публике под вывеской оммёдзи.
Ничего не поделаешь, отцовскую волю не нарушишь, а семья Ханегами держится на плаву лишь благодаря его усилиям.
В тот самый момент, когда двери распахнулись и репортеры со вспышками камер окружили его, Сэндзин тут же напустил на себя учтивое, элегантное выражение лица.
— Господин Хабу, ваш сегодняшний удар сразил противника наповал, это было просто потрясающе! Вы и впрямь потомок божеств из древнего Хуаго?
— Господин Хабу, правда ли, что вы, оммёдзи, ведете суровую подвижническую жизнь и полностью воздерживаетесь от половой жизни?
— Господин Хабу, говорят, вы отвергаете любые брачные союзы, потому что предпочитаете мужчин? Скажите, я вам подхожу?!
— Господин Хабу, я специальный представитель Института магических искусств Мелистара. Мы сейчас проводим генетическое секвенирование древних родословных, не могли бы вы уделить время и заглянуть к нам в институт…
Если не считать того злоумышленника из Звездной Державы Мэйли, который пытался заманить его на медицинские эксперименты, Хагами Сэндзин предельно вежливо ответил на все вопросы. Завтра его безупречный образ снова займет первые полосы всех крупных СМИ.
Прошел весь полдень, и проголодавшиеся журналисты наконец соизволили отпустить его.
Сэндзин изначально собирался на парковку, но вдруг почувствовал себя донельзя опустошенным. Он отбросил зонт и зашагал прямо сквозь первый в этом году снегопад.
Лишь в этот миг он, казалось, наконец вернулся в мир людей.
Будь то божественная кровь или всенародное обожание — всё это не стоило и ломаного гроша, раз он даже не мог спокойно пообедать.
После окончания Королевской академии чунци в Англии он вернулся на родину, и отец тут же запряг его участвовать во всяких развлекательных шоу, чтобы поддерживать авторитет семьи.
Его отец всю жизнь помешан на пиаре и давно уже не походит на уединенного оммёдзи-аскета.
Что же до деда, у того в голове крутилось лишь одно: поскорее женить внука, чтобы до собственной смерти успеть понянчить правнуков.
Раньше Сэндзин сбегал при первой же возможности, но после того, как он прославился на турнире по магическим искусствам и мир увенчал его титулом Звезды Шэньлая, лавина приглашений на телевидение обрушилась на него подобно снежной буре, и отказаться было просто невозможно.
Сегодняшнее представление было устроено потому, что какой-то цигун-мастер из страны Инка заявился на телеканал Киото бросить ему вызов. Если бы Сэндзин сбежал, он бы опозорил всю страну, и гневные плевки сограждан буквально утопили бы его.
В итоге этого хваленого мастера цигун Сэндзин отделал с одного удара.
Ради рейтингов ведущий заставил его целый час отрабатывать эфир: тут тебе и живое общение со зрителями, и рассказы о внутреннем пути. Сэндзин чувствовал, что от фальшивых улыбок у него скоро треснут мышцы на лице.
Помахивая веером, он брёл по улице. Кругом ни души — лишь в недосягаемой выси проносился космический корабль Звездной Империи Инка, рассекая небеса и оставляя за собой размытый след.
Мастер цигун явился с наглым видом, а убрался несолоно хлебавши. Сэндзин лишь презрительно усмехнулся: интересно, найдется ли на этом свете хоть кто-то, кто достоин сойтись с ним в магическом поединке?
Тут он заметил у входа в Киотский музей на противоположной стороне улицы огромную толпу, выстроившуюся извилистой змейкой по всей площади.
Ах да, вспомнил Сэндзин, это же Сакураба Мусаси устроил выставку.
Сакураба Мусаси — богатейший человек страны Шэньлай, менявший жен и любовниц бессчетное число раз, а его любовные похождения тянулись длиннее сотенных портянок. На страницах таблоидов они с семейством Ханегами вечно делили славу пополам.
Жаль только, что эта половина славы сейчас трещит по швам.
Олигарх разменял шестой десяток, и болезнь навалилась на него лавиной. Стоило ему лечь в больницу, как выйти оттуда он уже не смог: приглашенные со всего света светила медицины оказались бессильны.
Он еще не испустил дух, а толпа любовниц и внебрачных детей уже вовсю грызлась за наследство.
Однако сегодня люди собрались вовсе не ради этого — все пришли посмотреть на «Дневную мечту», дивную картину-сокровище, которую он выставил на обозрение всего мира.
— Ходят слухи, что в эпоху Нового времени в Хуаго жил удивительный человек по прозвищу Господин Учан. Он вложил все силы и душу в создание чудесного полотна «Дневная мечта». Если вы интересовались хуагоскими легендами, то наверняка знаете, что этот Господин Учан был поистине искуснейшим мастером.
— Неужели круче наших оммёдзи?
— Говорят, Господин Учан не водился с духами и не владел сверхъестественными силами, но стоило ему взмахнуть кистью — и среди глухой ночи всходило яркое солнце, седины отступали, возвращая юность, потерянное обреталось вновь, а разлученные воссоединялись. Более того, стоило ему взглянуть на тебя, и казалось, будто ты прожил целый чужой век! Разве это не чудо?
— Наукой тут и не пахнет. Может, гипноз? Или Иллюзорное Искусство? В общем, наверняка обман…
Разумеется, обман.
Сэндзин с бесстрастным лицом стоял в стороне.
Та самая распиаренная картина-сокровище была фальшивкой, которую они с дедом состряпали вдвоем. И дело даже не в простых смертных — он был уверен, что сможет одурачить даже опытного мастера чудесных искусств.
Именно поэтому ему совершенно не хотелось возвращаться домой: там тебя либо донимают женитьбой, либо заставляют подделывать антиквариат.
Старик целыми днями маялся дурью: если не читерствовал в онлайн-играх с помощью онмёдзи-техник, то выдумывал изощренные способы надуть какого-нибудь толстосума ради забавы.
Вся эта показная добродетель и солидность — сплошная фальшь.
Обойдя толпу, Сэндзин нашел пустой угол, сотворил заклинание земляных чар и прямо сквозь стену проник внутрь выставочного зала.
Стоять в очереди? И в мыслях не было.
А толпа снаружи всё так же вытягивала шеи, увлеченно пересказывая легенды о Господине Учане:
— Ой, да с Господином Учаном связано столько баек! Самая знаменитая — про то, как соломенное чучело на золото обменяли. Рассказывают, приглянулась как-то одному офицеру из Мелистара девушка из простой крестьянской семьи в Хуаго. Он во что бы то ни стало решил взять её в наложницы, но та ни в какую не соглашалась. Тогда её родные пошли за советом к Господину Учану. Он взял соломинку, скрутил человечка, выставил за дверь и велел офицеру принести в качестве выкупа десять лянов золота, если тот хочет жениться.
— И что потом?
— А то, что офицер был безумно рад и забрал соломенное чучело к себе в жены! Даже когда вернулся в Звездную Державу Мелистар, всё еще тискал эту соломинку в обнимку и твердил, что это его благоверная!
— Подумаешь, какой-то затянутый сеанс гипноза! Разве это сравнится с нашими оммёдзи? Оммёдзи наделены сверхъестественной силой, повелевают духами, предсказывают будущее, благословляют, исцеляют недуги, а еще изгоняют демонов и уничтожают врагов сикигами за тысячу ли! А этого вашего Господина Учана любой клочок травы к земле прижмет!
http://bllate.org/book/32400/3954462
Готово:
