Конечно, за исключением Юнь Каньхэня и Шу Лань.
Юнь Каньхэнь успокоил испуганного и взъерошенного Юй Яо и зашагал в эту укутанную ароматами благовоний тихую комнату.
— Цай Ин, Заместитель министра ритуалов.
Юнь Каньхэнь равнодушно посмотрел на распростёртого на полу Цай Ина. Выражение его лица оставалось обычным, но от одного его вида у любого кровь стыла в жилах.
В этот момент тучное тело Цай Ина тряслось, как в лихорадке, а со лба непрерывным потоком катился холодный пот. Он прекрасно знал дурную славу Регента: тот отличался крутым нравом, был непредсказуем и переменчив в настроении, и стоило ему бросить лишь один взгляд, как тут же брызнет кровь.
— Ва-Ваш Ван... Нижний... Ван пришел сюда, а нижний не оказал должного приема, и я надеялся бы на великодушие Вана.
Юнь Каньхэнь потрепал Юй Яо за ушки и спокойно произнес:
— Заместитель министра ритуалов тайно сговаривается с врагами. Я видел это собственными глазами. Как думаешь, что будет, если передать тебя в руки Младшего министра суда Дали?
Цай Ин вытаращил глаза, поднял голову и принялся судорожно утирать со лба холодный пот:
— Ва-Ваш Ван, нижний не... Нижний невиновен!
— Невиновен?
Юнь Каньхэнь легко усмехнулся и взмахнул рукой. Юнь Эр швырнул на пол человека в черном, который пытался сбежать через окно.
— И человеческие свидетельства, и вещественные доказательства налицо. Я что, оклеветал тебя?
Цай Ин обливался холодным потом. Противление Регенту не сулило ничего хорошего, тем более что его тайные сношения с чужаками застали врасплох. Он не знал, заметил ли его Регент раньше, но раз уж наличествовали и живые свидетели, и улики — раз уж Регент решил заговорить об этом, то разве могли не найтись доказательства?
Он отчетливо понимал, что с этой секунды его жизнь и судьба ему больше не принадлежат.
Младший министр суда Дали так и не появился. Юй Яо воочию наблюдал, как Юнь Эр, словно цыплят, ухватил обеих фигур за шивороты и уволок прочь.
В комнате мгновенно воцарилась тишина. Снаружи Хэ Хунси разогнал зевак — в конце концов, двое людей в черном выпрыгнули в окно из Павильона Скрытого Аромата.
Дело выглядело ничтожным, но зевакам лишь бы поглазеть на чужие неприятности, вот они все и сбежались посмотреть. Шу Лань уже удалилась: ей полагалось скрывать свою личность, и сейчас еще не настало время для разоблачения.
Юнь Каньхэнь прижал Юй Яо к груди, почесал его под подбородком и мягко спросил:
— Напуган ли Яояо?
— Мяу-мяу-мяу! Ни капельки!
Юй Яо считал, что во всем виноват исключительно Цай Ин, сговорившийся за спиной у всех с посторонними, так что гнев Юнь Каньхэня был вполне оправдан, разве что выглядел он чуточку странно.
Весть о поимке Цай Ина в Павильоне Скрытого Аромата быстро донеслась до Зала Покорения Сердца. Маленький евнух дрожащим от страха комочком валялся на коленях перед тронным возвышением, а рядом осколками разбилась хрустальная лампада. Лицо сидевшего во главе Цжао Вея было мрачнее тучи.
— Вашему Величеству не стоит гневаться. Поступил неправильно здесь Юнь Каньхэнь, с какой стати Вашему Величеству вымещать злобу на самом себе?
— Тафу прав. Я оказался излишне мелочен.
Цжао Вэй глубоко вздохнул, унял пылавшее в груди пламя ярости, поднялся с места и помог подняться кланявшемуся Тафу Хуану.
— Тафу, я всегда воспринимал его как собственного старшего брата и никогда помышлял причинить ему вред. А он хорош — вздумал идти против меня.
Цжао Вэй взмахнул рукавом и, заметив всё еще стоявшего на коленях евнуха, с размаху пнул его ногой:
— Чего стоишь на коленях, неужто не знаешь, что здесь нужно убрать? Или мне самому тебе указывать?
Маленького евнуха от удара перевернуло вверх тормашками. Забыв о боли во всем теле, он уткнулся лбом в пол еще ниже и в паническом ужасе застучал головой:
— Помилуйте, Ваше Величество! Помилуйте, Ваше Величество!
Хуан Жофэй равнодушно наблюдал за этой сценкой, а на его мягких губах застыла странная, неуместная улыбка. Евнухи и служанки в Зале Покорения Сердца падали ниц, юный император изливал свой беспричинный гнев на несчастного мальчишку, и никто не обращал на него внимания.
Дождавшись, пока Цжао Вэй выпустит пар, Хуан Жофэй подошел ближе, широкой ладонью разгладил парадные одежды молодого императора цвета солнечного золота и со вздохом произнес:
— Оставьте это дело, Ваше Величество. В конце концов, в Министерстве ритуалов просто недостает одной опоры, но сейчас, Ваше Величество, еще не время.
Хуан Жофэй покачал головой. Перешагнувший порог зрелости мужчина выглядел всё так же, если не считать двух тонких лучиков морщинок в уголках глаз. Высокий и статный, он стоял перед юным императором словно преданный, добросердечный сподвижник или заботливый дядя.
— Тафу, не отговаривай меня больше. Приближается конец года, а новогодний пир готовит Министерство ритуалов. Если в Министерстве не останется опоры, то к какому же сроку поспеет мой новогодний пир? А еще церемония совершеннолетия, Тафу!
Цжао Вэй круто развернулся, остановился прямо перед Хуан Жофэем и выпалил с непреклонным выражением лица:
— Тафу можно назвать моим учителем наполовину, и ты всегда наставлял меня: государь повелевает слугой, слуга служит государю, таков путь правителя и подчиненного, и в служении монарху требуется полная почтительность. Но этот негодяй Юнь Каньхэнь — разве видит он хоть каплю уважения к моей особе?
Я приказываю ему сделать дело, а он заявляет, мол, я коснень и упрям; я запрещаю ему что-то предпринимать, а он в ответ угрожает мне. В тот снежный день он битый час простоял на коленях, а когда заболел, то в конце концов свалил вину на меня.
Цжао Вэй гневно взмахнул рукавом, охваченный горькой обидой:
— Быть императором — такая тяжелая ноша, и вдобавок ко всему приходится угодничать перед каким-то сановником!
Хуан Жофэй мягко улыбнулся, сам доверу, согнувшись в поклоне, половину чашки чая для Цжао Вея и почтительно протянул ему:
— Не спешите, Ваше Величество. Раз уж путь монарха и вассала привел к такому исходу, не разумнее ли, по словам Вашего Величества, затаиться и скрыть свои таланты, чтобы в подходящий момент сокрушить врага единым ударом?
Цжао Вэй принял чаркус, отпил глоток, и на лице его проступило некоторое облегчение, однако, поддавшись словам Тафу Хуана, он надул губы и возразил:
— Тафу, я не хочу больше терпеть! С какой стати Поднебесная клана Чжао должна управляться каким-то человеком со стороны, с чужой фамилией? Император здесь я!
— Эх, коли Ваше Величество не желает терпеть, так тому и быть. Вся эта Поднебесная принадлежит Вашему Величеству, каких бурь может наделать этот Юнь Каньхэнь? Чего бы ни пожелало Ваше Величество, делайте смело — за спиной у Вас стою я, ваш слуга, и я стану оплотом Вашего Величества.
Цжао Вэй швырнул чашку на стол, сгреб в горсть рукав Хуан Жофэя, и вся хмурость вмиг испарилась с его лица:
— Я и знал, что Тафу Хуан лучше всех!
За окнами снова закружились хлопья снега. Напившись молока и вдоволь наигравшись, Юй Яо, окутанный холодом улицы, поспешил в кабинет к Юнь Каньхэню.
Распорядок дня Юнь Каньхэня отличался завидным постоянством: он либо изучал государственные доклады, либо направлялся к месту, где предстояло их изучать. Каждый день ему приходилось просматривать бесчисленное множество свитков с докладами, и Юй Яо снесало любопытство: неужели у тех сановников, что строчат эти бумаги, набирается столько тем для донесений?
Сгорая от этого сомнения, Юй Яо поскреб лапкой полу одежды Юнь Каньхэня. В этот момент замерший неподалеку Хэ Хунси с чрезвычайно сообразительным видом поднес чистый кусок шелковой ткани.
Юнь Каньхэнь сразу понял, что вернулся его резвящийся на улице проказливый комочек. Он взял ткань и принялся лично обтирать снежную владу с шерстки Юй Яо и с его четырех лапок, а когда совершенно сухого и чистого кота наконец привели в порядок, Юнь Каньхэнь усадил его к себе на колени.
http://bllate.org/book/32342/3946428
Готово:
