Утром, когда я проснулся, небо всё ещё было затянуто тучами. Деревья в и без того тесном дворике слегка пожухли: пришла осень, а значит, не за горами и зима, и этот год тоже подходит к концу.
Интересно, неужели время действительно делает людей с каждым днем всё более равнодушными? Человеческие эмоции оседают, оседают, оседают на такую глубину, что после этого даже самые бурные волны не способны потревожить гладь воды. А те события, что остались в прошлом, при воспоминании кажутся внезапным сном.
Я стоял у двери и смотрел, как ранним утром медленно падают листья. Те чувства, что когда-то ценились дороже жизни, вот так же падали на землю, гнили и проверялись временем, а затем, в долгой череде дней, исчезали — до тех пор, пока никто больше не вспоминал о них, никто больше не оплакивал их, словно ничего этого никогда и не было.
Ли Юэтянь позвонил и предложил встретиться. Его номер не изменился; поднимая трубку, я дежурно поприветствовал его:
— Хорошо, называй время.
— Такой послушный?
Ли Юэтянь, казалось, даже не замечал собственного тона, а его чуть тронутый улыбкой голос звучал словно любовное бормотание.
Я вздохнул:
— Юэтянь, ты же знаешь, я не хочу переходить тебе дорогу.
Он прекрасно это знал, предельно ясно и четко. Я хотел нормально обосноваться в Пекине, и каким бы глупцом ни был, не стал бы идти против него. Раньше, пользуясь тем, что между нами что-то было, я, пожалуй, еще мог поломаться и повыпендриваться. Теперь же я решил относиться к нему как к господину, а к себе — как к последнему ничтожеству, и ублажать его со всей старательностью было самым верным решением.
После работы я сразу же поехал на машине в ресторан, который он забронировал. Расчет времени оказался безупречным: ровно семь часов вечера, ни раньше ни позже.
Когда я вошел в отдельный кабинет, он уже ждал там. Толкнув дверь, я улыбнулся:
— Прости, опоздал.
Ли Юэтянь приподнял бровь и бросил взгляд на часы:
— Ты пунктуален. Никогда еще не приходил вовремя.
Я пожал плечами, сел и сделал заказ подошедшей официантке.
Он сидел рядом, покуривая сигарету и молча кивнул лишь тогда, когда девушка сверила мой заказ со своим блокнотом.
В кабинете мы были только вдвоем. Я вытащил сигарету, закурил и посмотрел в окно: только что зажглись огни. Это был ресторан с лесной тематикой, и снаружи росло несколько старых, видавших виды баньянов. Свет бледно-голубых ламп мерцал среди листвы — чертовски романтичная обстановка. Местечко явно для парочек, и я понятия не имел, какая муха укусила Ли Юэтяня, раз он вздумал назначить встречу именно здесь.
Ли Юэтянь повернулся ко мне лицом, слегка улыбаясь. Он всегда был красивым, по-настоящему мужественным мужчиной, а когда на его губах играла эта ленивая полуулыбка, его обаяние становилось поистине смертоносным. Он всегда прекрасно знал, как пользоваться своей привлекательностью.
— Ты исхудал одни кости, почему не заказал побольше мясных блюд?
Учитывая его шутливый тон, я с улыбкой ответил:
— В последнее время барахлит желудок, врач велел избегать жирной пищи.
Он кивнул, глядя на меня с живым, заинтригованным интересом.
Я знал, что причиной всему были мои утренние слова о нежелании переходить ему дорогу. Раньше я был столь горд, что никому не позволял склонить мою голову и на полдюйма, но теперь моя способность считаться с обстоятельствами пробудила в нем любопытство.
Я горько усмехнулся:
— Что-то не так?
— Нет.
Он покачал головой, слегка подался вперед и затушил сигарету в пепельнице. На мгновение тень скрыла его улыбку, из-за чего он показался до боли холодным, словно узорчатый камень. Выпрямившись, он снова напустил на себя легкую улыбку — казалось, мимолетный мрак был лишь моим воображением.
— Ты просто повзрослел.
Я растерялся, не зная, что сказать, и лишь спустя долгое время ответил:
— Скоро уже тридцать стукнет, пора бы и повзрослеть.
— Но я никак не думал, что заставить тебя повзрослеть придется таким способом...
Ему не нужно было взрослеть, ему нужно было лишь вырасти. Давно-давно, когда казалось, что мы всё еще вместе, он точно так же с беспомощной улыбкой спрашивал меня: «Когда же ты наконец повзрослеешь?»
Теперь настала моя очередь улыбаться с горькой усмешкой:
— Разве я не вырос?
Его рука протянулась через массивный деревянный стол и накрыла мою ладонь, наполовину лежавшую на крышке. Я выдернул руку, посмотрел на него и спокойно произнес:
— Но воды утекло слишком много.
Наше расставание было настолько уродливым, что некогда нежная привязанность теперь казалась злой шуткой.
Он отдернул руку, слабо улыбнулся, снова закурил сигарету и кивнул:
— Да, воды утекло много.
Мы больше не заводили речь о том расставании годовой давности. Сцена была настолько жестокой, что мы казались не бывшими возлюбленными, а заклятыми врагами, враждующими из поколения в поколение.
— Как дела на работе? — он сменил тему.
Я с радостью подхватил:
— Неплохо.
Я пожал плечами:
— Многому нужно учиться, и хоть это тяжело, оно того стоит.
Блюда появились на столе. Я зацепился палочками за пару листочков пекинской капусты; он бросил на меня быстрый, незаметный взгляд и едва заметно нахмурился.
В конце концов, мы были людьми, которые когда-то любили друг друга сильнее всего на свете, и я безошибочно улавливал любую реакцию на каждое его движение. Если я не ошибался, Ли Юэтянь в глубине души всё еще испытывал ко мне кое-какие чувства — как-никак, мы стоили друг друга.
— Если понадобится какая-то помощь, дай знать.
Он сидел рядом, дымя сигаретой. С самого начала и до сих пор он почти не выпускал ее из рук, и теперь вылитый заправский курильщик со стажем.
Я только этого и ждал. Честно говоря, я не ненавидел Ли Юэтяня, но и видеть его особой радости не испытывал. Если бы не страх потерять лицо и навлечь на себя неприятности от него и его шайки, я вряд ли стал бы с ним встречаться. Наверняка он и сам прекрасно понимал: раз уж я опустился до такого самоуничижения, он просто обязан сделать вид, что всё в порядке...
— Спасибо, — улыбнулся я.
Ли Юэтянь всё-таки неплохой человек. Даже если он больше не в моем вкусе, должен признать: в определенном смысле он настоящий мужчина.
Он поднялся на ноги.
— Ешь, а у меня есть дела, я пойду.
С этими словами он взял пальто, висевшее на спинке стула, дошел до двери, взялся за ручку и на секунду замер. Но в итоге так ничего и не произнес, рывком распахнул дверь и вышел.
Я опустил палочки и прикурил половину той сигареты, что потушил раньше. Ли Юэтянь, что бы ни двигало нами, мы уже не сможем вернуться в прошлое.
Даже если ты все еще любишь меня, ну и что с того?
Не спеша направляясь к парковке за своей машиной, я увидел всё ту же знакомую машину. Окно было приоткрыто, оттуда доносилась музыка, а голова мужчины откинулась на спинку сиденья, и тень делала его лицо изнуренным.
Я застыл в темном углу и зло усмехнулся:
— Ли Юэтянь, похоже, без меня тебе тоже пришлось несладко? Без меня ты — пустое место, и что с того? Без меня твоя жизнь хуже смерти, но я лишь умер и ожил вновь. Собираешься соревноваться со мной в жестокости? Думаешь, сможешь переплюнуть меня?
С презрительной ухмылкой я покинул парковку и вышел на прохладную ночную улицу. Неоновые огни вспыхивали кроваво-красными оттенками. Именно на такой холодной улице, в такой же холодный вечер когда-то мужчина прижимал меня к себе так крепко, что наши сердца стучали в унисон, и мы клялись в вечной любви, клялись никогда не расставаться.
Это ты первым нарушил клятву. Даже в самые болезненные моменты любви я не заикался об уходе. Ты сам захотел взять меня за руку, и ты же решил ее отпустить.
Отрезав чувства, оборвав обиду, я больше не желал тратить на тебя свои эмоции. Поэтому — даже если ты меня не любишь, ну и что с того?
Избавиться от яда по имени ты было моей ошибкой, но я уже стер эту ошибку и больше никогда ее не повторю. А вот если ты не сможешь излечиться от яда по имени я — это уже не мои проблемы. Крутись как знаешь, только больше не втягивай меня в свои грязные игры. То, что я пощадил тебя однажды, вовсе не значит, что стерплю во второй раз.
http://bllate.org/book/32303/3940626
Готово:
