Цзи Яньчэн был одет в простые худи и джинсы — самый обычный студенческий наряд, свежий и аккуратный.
Фу Сяньюнь завёл машину и бросил на Цзи Яньчэна взгляд:
— Мы же не на смотрины едем, к чему столько хлопот?
— Нужно же хоть элементарно голову помыть да макияж сделать, переодеться в зрелый и приличный наряд, чтобы показать, как сильно я ценю этот ужин.
Хотя Фу Сяньюнь не уточнил, кто именно будет присутствовать, тот великий режиссер, о котором он говорил, определенно должен был оказаться мастером своего дела, так что Цзи Яньчэн немного нервничал.
Всю дорогу он сомневался и, до конца не понимая истинных целей Фу Сяньюня, решил попытать счастья и прощупать почву.
— Брат Сяньюнь, подойду ли я на роль младшего брата главного героя или его соперника в любви? На роли второго и третьего плана я не претендую, сойдут и четвёртый, и пятый — мне бы просто мелькнуть на экране, — Цзи Яньчэн обладал здоровой самокритикой и на главную роль даже не замахивался.
— Кандидаты наотмашь подобраны самим режиссером Чжоу, — прямо ответил Фу Сяньюнь, глядя строго перед собой.
Улыбка, застывшая на лице Цзи Яньчэна, постепенно увяла, и он сурово выдавил короткое:
— Ох.
Отказ последовал уже при третьей попытке завести разговор.
Поразмыслив, он понял, что всё равно чувствует себя ущемленным и сдаваться так просто нельзя:
— Я ведь сыграл уже немало маленьких ролей, разве не пора мне сделать шаг вперед и прорваться?
Фу Сяньюнь легко усмехнулся и парировал вопросом:
— А каков твой уровень актерской игры?
В этом тоне сквозило легкое презрение. Было очевидно, что Фу Сяньюнь ни в грош не ставит те второстепенные роли, что он играл раньше, но нельзя же преуменьшать собственные достоинства! Цзи Яньчэн всё же взвесил слова и похвалил себя:
— Вполне сносно... Я играл безнадежного бывшую пассию главной героини, у меня было целых две минуты экранного времени, и режиссер похвалил меня, сказав, что я отлично справился.
Правда, в этом утверждении крылась крошечная ложь: на самом деле его игру нахваливал Цзян Наньчжоу.
Фу Сяньюнь произнес:
— Когда ты попал в компанию, контракт подписали без проб, и ты еще не прошел профессиональное систематическое обучение. Сыграть важную роль с ходу — не невозможно. Но жизнь персонажу дарует актер. Хватит ли у тебя уверенности и сил воплотить его как надо?
Цзи Яньчэн скривил лицо. Фу Сяньюнь был прав, но ведь он и не собирался выезжать исключительно на мастерстве — нельзя ли для начала просто постараться стать крошечным любимчиком сильных мира сего с хорошими ресурсами?
Однако вслух такое произносить не стоило: со стороны это выглядело бы бездарно и лениво.
Поэтому он изобразил на лице благоговение и поддакнул:
— Брат Сяньюнь, ты абсолютно прав. По идее, у меня и шансов-то особых быть не должно, но в нашей компании ежегодно запускается столько проектов — подкинь-ка мне парочку крупных съемочных групп, я буду набираться опыта постепенно.
У входа в ресторан горячего потёра Цзи Яньчэн продолжал цепляться за Фу Сяньюня, усердно рекламируя себя и выбивая себе шанс.
По своему характеру Цзи Яньчэн принадлежал к тем людям, которым стоило дать лишь лучик тепла, как они уже сияли, а стоило протянуть палку — лезли наверх.
Судя по его наблюдениям, нрав у Фу Сяньюня был не таким уж тяжелым: хотя тот и мастерски умел менять выражение лица, если перед ним иногда нести всякую чушь, ничего страшного не случится.
— Так, может, я тебя умоляю, а? — Цзи Яньчэн внезапно, на глазах у изумленной публики, ухватил его за рукав и принялся мягко канючить.
Фу Сяньюнь бросил взгляд на стоявшего рядом официера. Тот оказался крайне сообразительным и быстро зашагал вперед. Выдержав почтительную дистанцию, Фу Сяньюнь тихо бросил:
— Я подумаю.
Цзи Яньчэн не смог сдержать радости, часто заморгал, и его туманное будущее на мгновение ярко блеснуло.
Уже перед входом в отдельный кабинет Цзи Яньчэн узнал, что этот ужин организовал именитый режиссер Чжоу Цихэн.
Чжоу Цихэн был начинающим кинорежиссером, громко заявившим о себе несколько лет назад. И хотя Цзи Яньчэн лишь недавно ступил на тропу киноиндустрии, он давным-давно был наслышан об имени этого мастера.
Когда он следом за Фу Сяньюнем шмыгнул в залу, словно какой-то мелкий помощник, то в кресле по диагонали от входа с удивлением обнаружил сильнейшую действующую актрису страны — обладательницу беспрецедентных звездных титулов и непревзойденного актерского мастерства Бай Ичжи.
Глаза Цзи Яньчэна мгновенно округлились: перед ним сидела подлинная народная любимица, суперзвезда!
— Президент Фу, а вы опоздали, — Хэ Шулин поднялся с места и с улыбкой зашагал навстречу, чтобы обменяться любезностями с Фу Сяньюнем, заодно одарив улыбкой и Цзи Яньчэна.
Остальные тоже встали поприветствовать гостя, в комнате сразу стало шумно, и лишь Бай Ичжи небрежно махнула рукой и улыбнулась.
На почетных местах пустовало два кресла, очевидно припасенных для Фу Сяньюня. Тот поздоровался со всеми и прошел к ним, жестом велев Цзи Яньчэну сесть рядом.
Перед тем как занять место, Фу Сяньюнь вкратце представил собравшимся Цзи Яньчэна, пояснив, что это племянник кого-то из его родственников, который сейчас тоже крутится в шоу-бизнесе.
По правую руку от Фу Сяньюня сидел режиссер Чжоу Цихэн, а по правую руку от Цзи Яньчэна — кинозвезда Бай Ичжи. Едва они уселись, Фу Сяньюнь непринужденно завел беседу с Чжоу Цихэнем.
Сидя рядом с обладательницей престижных наград, Цзи Яньчэн воспылал трепетом. Его восторженный взгляд ни на секунду не укрылся от внимания Бай Ичжи, впрочем, актриса к подобному фанатизму давно привыкла.
Она вежливо улыбнулась, и Цзи Яньчэн, польщенный до глубины души, заикаясь, произнес:
— В-вы... здравствуйте! Я обожаю фильмы с вашим участием, а сегодня мне выпала честь сидеть рядом с вами, я от счастья просто готов упасть в обморок!
Бай Ичжи рассмеялась:
— Хватит этого официального выканья, зовите меня просто сестрой Бай или сестрой Чжичжи. Садитесь скорее, мы вас так долго ждали, я уже проголодалась.
Цзи Яньчэн смущенно хихикнул:
— Простите, сестра Бай, брат Сяньюнь заезжал за мной по пути, и мы немного задержались.
— Да я же шучу, ха-ха-ха-ха! Неужели вы думаете, что меня можно заморить голодом? — уголки губ Бай Ичжи изогнулись в улыбке. — Я безумно люблю это заведение с хого, давайте скорее делать заказ.
— Ой, ладно-ладно, хорошо-хорошо, — Цзи Яньчэн никак не ожидал, что кинодива окажется столь простой в общении. Отсканировав QR-код, он украдкой глянул на Фу Сяньюня и, пока тот делал глоток воды, поспешно осведомился:
— Брат Сяньюнь, что ты любишь? Я тебе тоже выберу.
Фу Сяньюнь бросил взгляд на экран меню и небрежно бросил:
— Заказывай то, что любишь сам, я в еде непривередлив.
Цзи Яньчэн без лишней скромности принялся выбирать блюда, и ждать долго не пришлось — еду стали подносить одну за другой.
Всего за столом собралось семь человек: помимо режиссера и актрисы, здесь присутствовали сценарист Вэнь Чан и два представителя инвесторов — Хэ Шулин и Ду Хуунсинь.
Они обсуждали предварительную подготовку к съемкам нового фильма, а Цзи Яньчэн, подкладывая Фу Сяньюню еду в кипящий бульон, навострил уши и молча мотал на ус самое главное.
Не хватает выносливого, готового пахать актера на роль второго плана; у утонченного и смазливого исполнителя роли третьего плана перед самым подписанием контракта подскочили аппетиты по гонорару, так что его придется менять; а на роль бывшего парня героини нужен брутальный образ, ищут кого-то более подходящего...
А Фу Сяньюнь еще говорил, что никого не ищет, хотя вакансий полным-полно!
— Брат Сяньюнь, это свежий рубец, только что из котла, он такой хрустящий и безумно вкусный, — Цзи Яньчэн с усердием положил палочками угощение в пиалу Фу Сяньюня.
Фу Сяньюнь был целиком поглощен обсуждением работы и почти не притрагивался к палочкам. Опустив взгляд, он увидел, что еда в его маленькой пиале уже выросла холмиком:
— Не нужно мне ничего подкладывать, ешь сам.
Чжоу Цихэн долго наблюдал за ними, слегка призадумался и поинтересовался:
— Сколько Чэн-чэну нынче лет?
Цзи Яньчэн отложил палочки и послушно ответил:
— Режиссер Чжоу, мне двадцать один.
— Не хочешь в кино сняться? — с улыбкой переспросил Чжоу Цихэн.
Еще как хочу! Да кто же не хочет, я прямо сейчас от счастья заплакать готов.
— У него маловато опыта, пока не потянет, — своевольно ответил за него Фу Сяньюнь.
А? Кто тебя просил за меня отвечать? Ну-ка забери свои слова обратно! Забирай немедленно, у-у-у... — Цзи Яньчэн обиженно и исподлобья зыркнул на Фу Сяньюня: спрашивали-то его самого, а вовсе не спутника.
— А по-моему, парень весьма хорош. Глаза выразительные, влажные и лучистые, словно умеют говорить — идеальный типаж для большого экрана, — расточая похвалы, Чжоу Цихэн не скупился на комплименты.
Под одобрительными словами именитого режиссера спина Цзи Яньчэна распрямлялась всё сильнее — это вам не шутки, его похвалил сам великий режиссер!
Фу Сяньюнь покосился на Чжоу Цихэна:
— Он что, такой писаный красавец? Чего это ты рассыпаешься в комплиментах.
Цзи Яньчэн внутренне сжался: неужто я тебе чем-то насолил?
— А разве нет? Какая же домашняя лисичка взращена в тепле? Цзянь Сичэ от злости едва не превратился в обиженного мужа, ха-ха-ха-ха-ха, — прикрыв рот рукой, тихонько бросил в их сторону Чжоу Цихэн.
Услышав это, Цзи Яньчэн залился краской. Слухи разносятся с невероятной скоростью, неужели Фу Сяньюню совершенно наплевать?
Чжоу Цихэн продолжил:
— И дело не только в повседневной жизни: даже для всего шоу-бизнеса это ослепительная красота. Дай-ка взгляну, малыш ведь наверняка без макияжа? Президент Фу, хватит держать человека взаперти, отпустите его уже на съемочную площадку. Такая естественная красота ничуть не уступает топовым кумирам, а при малейшей огранке он мигом взлетит.
На фоне сидевших за столом бывалых воротил шоу-бизнеса с их тяжелой энергетикой юный возраст Цзи Яньчэна, его чистый темперамент, кукольно-точечные черты лица и слегка простодушная неотёсанность придавали ему особое очарование новичка.
Чжоу Цихэн и Фу Сяньюнь были знакомы с детских лет. Семья Чжоу не одобряла его увлечения кинематографом, и вся его карьера режиссера держалась фактически на поддержке Фу Сяньюня. Они были близкими друзьями, так что Чжоу Цихэн привык резать правду-матку прямо в лицо.
Цзи Яньчэн в обычные дни мог скорее дождаться дождя из сапфиров, чем похвалы из уст Фу Сяньюня. А тут какой-то посторонний человек вдруг расписал его достоинства так, будто он распустившийся цветок — неужели это и есть тот самый благодетель, разглядевший его талант?
Какое трогательное зрелище!
— Хэ-хе, спасибо режиссерской похвале! А у вас случайно нет для меня подходящей роли? Я в последнее время свободен от всех забот. Могу я напроситься на ваш WeChat? — Цзи Яньчэн решительно открыл мессенджер и пересел к режиссеру Чжоу, не давая Фу Сяньюню шанса вмешаться.
Фу Сяньюнь лишь расслабленно откинулся на спинку стула и молчал.
Успешно отсканировав QR-код, Цзи Яньчэн вернулся на свое место и тщательно подписал контакт режиссера: «Распознавший гений — режиссер Чжоу!».
— Из соседнего киноинститута, говорите? Действительно хорошенький. Президент Фу, какое же у вас счастье! Знал бы я, что вы любите смазливых пацанчиков, пачками бы их вам сюда возил, — Хэ Шулин многозначительно усмехнулся, источая нескрываемый яд.
Будучи человеком из лагеря инвесторов, Хэ Шулин повидал немало мелких звездюков, карабкающихся наверх любыми грязными путями, а потому в Цзи Яньчэне, который так откровенно подлизывался к Фу Сяньюню, он видел лишь расчетливого альфонса.
Доселе шумный пир разом стих. Каждый понимал: Фу Сяньюнь терпеть не может, когда его втягивают в грязные слухи.
Цзи Яньчэн тоже рассвирепел. Этот тип только что выставил его какой-то продажной девчонкой. Подобные речи не просто оскорбляли его самого — они вызывали омерзение по отношению к Фу Сяньюню. Он наконец-то понял, почему невзлюбил этого человека с первой же секунды: мало того, что физиономия у него откровенно лживая, так еще и язык мелет черт знает что.
Фу Сяньюнь закинул ногу на ногу, длинными пальцами подвернул манжеты рубашки и холодно, не глядя ни на кого, произнес:
— Президент Хэ, во-первых, я не люблю пацанчиков. А во-вторых, он совсем не похож на тех людей, о которых вы подумали, так что попрошу выбирать выражения.
Все присутствующие были связаны общими интересами в одном проекте, а потому лучше промолчать, чем сболтнуть лишнего. И всё же атмосфера оставалась напряженной.
http://bllate.org/book/32301/3940416
Готово:
