Кассандра пристально вглядывалась в лицо Гермионы. На лице прежде небрежной маленькой волшебницы даже проросли кошачьи усы, ее и без того густая копна растрепанных волос стала еще более пушистой, а самое интересное — ее пушистые ушки даже подрагивали, опускаясь вниз!
— Тебе это очень идет, — Кассандра наслаждалась гневом, застывшим на лице Гермионы, и беззастенчиво издевалась: — Ты снова влипла? Чья это шуточка?
Гермионе было немного неловко. Возможно, она страдала излишним самолюбованием, но ей казалось, стоило ей назвать хоть одно имя, как Волей тут же задала бы обидчику хорошую взбучку.
Но если сказать правду…
Пока Гермиона взвешивала все за и против лжи, лицо Кассандры становилось все мрачнее, пока наконец та не издала насмешливый фырк: — Ладно, считай, что я ничего не спрашивала.
— …Это я сама, — торопливо и тихо пояснила Гермиона. — Я пыталась сварить многооборотное зелье… и случайно перепутала кошачью шерсть.
— Многооборотное зелье используется вовсе не для анимагических превращений, — не задумываясь, поправила Кассандра, словно снова отвечая на уроке вне очереди быстрее профессора. Лишь в этот момент до нее дошел весь смысл сказанного Гермионой: — Ты пыталась сварить многооборотное зелье?!
При этих словах голос Кассандры стал особенно пронзительным: — Да это же программа как минимум пятого курса!
— Ох. — Судя по всему, реакция Кассандры пришлась Гермионе по душе. Она откашлялась, приняла чопорный вид и небрежно бросила: — Тут нет ничего особо сложного, я просто попробовала действовать по шагам, описанным в «Сильнейших зельях», и у меня получилось.
— «Сильнейшие зелья»? Насколько я помню, эта книга хранится в Запретной секции! — Кассандра даже не успела возмутиться показной «ложью отличницы» в исполнении Гермионы, как эта слизеринка быстро уцепилась за ее слабое место. — Вы что, ходили в ночной дозор?
— Нет, у нас есть разрешение с подписью профессора Локхарта! Это совершенно не нарушает школьных правил! — тут же возразила Гермиона.
Златопуст Локхарт — невыносимо глупый, невероятно самовлюбленный, а значит… чрезвычайно податливый.
Кассандра со сложным выражением лица посмотрела на Гермиону. Она знала, что эта гриффиндорка всегда отличалась умом, но никак не ожидала, что в Гермионе проснется… слизеринская изворотливость.
— А что насчет ингредиентов для рецепта? — мозг Кассандры лихорадочно работал. Даже сквозь густой слой кошачьей шерсти Кассандра уловила виноватый оттенок в бегающих глазках собеседницы, и вскоре вспомнила одну недавнюю заварушку на уроке зельеварения. — Вы что… обокрали личные запасы декана?!
Безрассудные гриффиндорцы!
И что хуже всего — у них ведь действительно получилось! На глазах у всех!
Тогда Кассандра тоже присутствовала в классе, но сцена получения кем-то травмы во время варки зелья на уроке была настолько привычным делом, что она лишь следила за огнем под собственным котлом и оставалась совершенно равнодушной к происходящему.
Это же нарушение по меньшей мере десятка школьных правил!
Кассандра всласть полюбовалась на Гермиону, которая умоляюще сложила руки и вцепилась в ее рукав. Пожалуй, подумала она, в следующем семестре можно будет завести кота в качестве домашнего питомца.
— Пожалуй, я могу сохранить это в тайне, — медленно протянула Кассандра. — Мне нужна записка в Запретную секцию. Дай-ка подумать… штук пять!
Даже зная, что от Локхарта можно добиться выгоды, высокомерная Кассандра вовсе не собиралась унижаться перед этим никчемным пустым местом.
— Какую книгу ты собралась брать? Пять — это слишком много! Три… о нет, если только две, я еще могла бы…
— Грейнджер, полагаю, ты еще не осознаешь своего положения. У тебя нет права торговаться, — Кассандра понизила голос — в конце концов, они обсуждали то, о чем нельзя было говорить вслух, — и, надавив Гермионе на плечо, зашептала ей на ухо: — Я слышала, профессор Снегг ужасно злится на воришек, смеющих вламываться в его кладовую! Как думаешь, что будет, если он узнает, кто здесь главный зачинщик…
— …Тогда Кубок школы для Гриффиндора пропал!
От этого жуткого предположения Гермиона невольно сглотнула.
— Ладно, — уныло произнесла Гермиона. — Ты победила, Волей. Пять записок в обмен на твое молчание.
— Отлично, сделка состоялась. — Кассандра отряхнула мантию, изящно поднялась на ноги и одарила Гермиону фальшивой улыбкой: — Надеюсь, тебе понравится в больничном крыле, Грейнджер.
Кассандра зашагала легкой походкой.
На этот раз она одержала самую настоящую, полную победу над Грейнджер.
Была лишь одна вещь, которую Грейнджер не осознавала: даже без записки в Запретную секцию Кассандра вовсе не обязательно стала бы раскрывать этот секрет.
Самая главная причина заключалась в том, что всё это было лишь догадками Кассандры, не имеющими под собой никаких реальных доказательств.
К тому же, судя по ее пониманию характера декана, ее «донос» вполне мог вызвать лишь гнев самого профессора Снегга, перепавший на ее же голову — а плести интриги Слизерин всегда умел мастерски.
Прекрасно.
В Запретной секции Хогвартса пылилось немало таких книг, которых не было даже в библиотеке семьи Волей!
14.
Пока Гермиона находилась в больничном крыле, Кассандра — изредка щедрая на помощь ради честной конкуренции на предстоящих экзаменах — одолжила ей свои конспекты.
— Это невероятно полезно! — Гермиона прижимала конспекты к груди как сокровище. Процесс превращения в кошку со временем слабел, и, судя по всему, вскоре она сможет выписаться. — Хотя Гарри и Рон тоже пытались поделиться со мной записями, должна сказать, они упустили уйму важных деталей! Особенно на уроках истории магии. Большое спасибо, Волей!
Рон, который пришел навестить Гермиону в тот же момент, тут же вставил свои пять копеек: — По-моему, на уроках профессора Бинса мало кто способен не уснуть! По крайней мере, на нашем курсе в живых осталась разве что ты… Ну, и Волей.
Гарри ничего не ответил, но его легкий кивок явно говорил о том, закалял ли он свою позицию на этот счет.
Гермиона закатила глаза: — Рон, перестань искать оправдания своей лени!
После стольких столкновений у Кассандры тоже сложилось поверхностное представление об этом Уизли и Поттере.
Уизли и Грейнджер вечно ссорились, а вот этот избранный Гарри Поттер оказался на редкость изворотливым: он никогда не принимал чью-то сторону, но при этом умудрялся незаметно создавать у обоих друзей впечатление, будто он поддерживает именно их.
http://bllate.org/book/32227/3931619
Готово:
