Шу Сяову действительно испугалась, но дух её был крепок — и уже в следующее мгновение она полностью взяла себя в руки. Она давно уже решила, что Юй Шу — добрый демон, а теперь, узнав его истинную сущность, лишь уточнила своё представление и мысленно переклассифицировала его как «доброго мага» (…хотя, по правде говоря, «маг» — не самое лестное слово).
— А из кого же Владыка обрёл облик? — не унималась Шу Сяову, продолжая любопытствовать. — Из демона? Из божества? Или, может, из человека?
Чем дальше она говорила, тем сильнее ощущала, что перед ней тайна, достойная глубокого изучения. Раньше она была уверена: Юй Шу — соблазнительная лисица-демон. А теперь выяснилось, что он — маг, да ещё и высочайшее существо Мироздания Магов!
Какой статус! Просто зашкаливает!
Лимо давно уже смотрел на Шу Сяову с нескрываемым раздражением, а теперь, услышав, как она снова безапелляционно судит о происхождении Владыки, ещё больше возненавидел её.
— Невежда! — презрительно фыркнул он. — Владыка — единственный в своём роде маг во всём мире. Как он может быть порождением каких-то низких тварей?
Он бросил на неё взгляд, полный откровенного презрения, будто именно она и была одной из тех самых «низких тварей».
Шу Сяову, конечно, заметила его пренебрежение, но не обиделась — она уже привыкла к вспыльчивому и надменному характеру Лимо. Её чёрные глаза весело заблестели, и в голове мелькнула мысль: она поймала его на противоречии.
— А ты сам из кого обрёл облик? — спросила она, нарочито растерянно хмуря брови и изображая полное непонимание, будто вопрос вырвался у неё случайно.
— …
Лимо онемел. Владыка действительно был единственным в своём роде магом, тогда как все остальные маги, включая его самого, просто шли по пути магии и поклялись служить Владыке. Хотя по сути все они были магами, между ними и Владыкой лежала пропасть.
Лимо холодно уставился на Шу Сяову. Она выглядела такой наивной и растерянной, но он-то знал, что за этой маской скрывается хитрая лисица. Вспомнив, как прошлой ночью она уговорила его таскать для неё то одно, то другое, он едва не застонал от досады. Если бы не головокружение, он бы никогда не согласился на все её просьбы! А потом, в самую глухую ночь, она ещё и отправилась к тому странному магу Чжу Ци, чтобы выпросить у него какие-то доски и табуреты, а потом, пользуясь тьмой, вернулась обратно.
От одной мысли об этом Лимо почернел лицом — такое поведение явно вредило его репутации в Мире Магов.
Шу Сяову долго ждала ответа, но так и не дождалась. Тогда она не выдержала:
— Неужели ты — леопард-демон?
Она внимательно осмотрела Лимо. Его бело-зелёный халат, тот самый, что он носил вчера, идеально сидел на нём и подчёркивал его изящество. Если бы не почерневшее лицо, он вполне мог бы сойти за изысканного молодого господина.
Но сейчас, с лицом, почерневшим до синевы, с глазами, готовыми выскочить из орбит, и со злобной гримасой, он выглядел скорее как злой дух, совершенно испортивший свою прекрасную внешность. Шу Сяову внутренне вздохнула с сожалением.
На самом деле, Лимо едва сдерживался, чтобы не проглотить её целиком. Леопард-демон?! Да как она посмела?! Эти низкие демоны даже рядом не стояли с его благородным родом лис из гор Ляньсяо! Пусть в роду к нему и относились не лучшим образом, но это не отменяло его высокого происхождения.
Он уже собрался язвительно ответить, но вдруг был прерван внезапным голосом:
— Лимо — из рода зелёных лис с гор Ляньсяо. Он вовсе не леопард-демон.
Юй Шу неторопливо приближался, и с каждым его шагом воздух наполнялся всё более насыщенным ароматом цветов. Лишь когда он остановился рядом с ними, запах начал постепенно рассеиваться, но нежное благоухание всё ещё витало в воздухе.
Шу Сяову глубоко вдохнула остатки аромата, широко улыбнулась и подошла поближе к Юй Шу. Увидев его улыбку в ответ на её приближение, она задрала голову и радостно окликнула:
— Юй Шу!
Снаружи она выглядела послушной и кроткой, но внутри уже ворчала про себя: «Неужели Лимо — зелёная лиса? Какая разница между зелёной лисой и белым леопардом!»
Юй Шу, видя её миловидное, покладистое личико, невольно протянул руку и коснулся её волос. Чёрные, как шёлк, пряди были собраны зелёной лентой в несколько маленьких пучков на затылке, а остальные свободно ниспадали до пояса. Вместе с её лёгким зелёным халатом и юным обликом она выглядела ещё моложе своих лет.
Он лишь слегка коснулся её волос и тут же, словно почувствовав неловкость, убрал руку. Затем он кивнул Лимо, стоявшему рядом, давая понять, чтобы тот расслабился.
— Лимо говорит, ты не чувствуешь ци духа? — спросил Юй Шу, едва шевеля алыми губами.
— Ага, — кивнула Шу Сяову. — Лимо сказал, что в мире существует пять видов ци духа — металла, дерева, воды, огня и земли, и каждый имеет свой цвет. Дескать, стоит только сосредоточиться, и любой сможет их различить… Но я ощущаю совсем не так.
В конце она смущённо прикусила нижнюю губу, и белые зубки оставили на алой плоти тонкую белую полоску, придавая ей трогательный вид.
Увидев эту полоску, Юй Шу на мгновение отвлёкся, протянул палец и лёгким движением коснулся её губ, заставив её убрать зубы. Только тогда ему стало легче на душе.
— Что же ты чувствуешь? — спросил он всё так же спокойно.
Лимо, стоявший рядом, чуть не упал в обморок. Он отлично помнил, как Шу Сяову тогда сказала, что ей просто «стало прохладно». Если Владыка услышит такой ответ… Лимо даже представить не смел, что будет дальше!
Шу Сяову помедлила, вспоминая свои ощущения, и наконец заговорила серьёзно. Перед Лимо она могла говорить свободно — он привык к её выходкам и просто ворчал в ответ. Но Юй Шу был другим. Будь то из-за его статуса или из-за того странного чувства близости, которое она испытывала к нему (возможно, из-за эффекта «первого впечатления»), она хотела произвести на него хорошее впечатление и не могла позволить себе вести себя так же небрежно, как с Лимо.
— Э-э… Мне кажется, будто вокруг меня резвятся невидимые маленькие духи. Они играют со мной, и от этого мне становится радостно. Но я не могу различить их цвета.
Она сама не знала, что именно чувствует. Ей казалось, что эти духи живые, будто сливаются с ней в одно целое, и в то же время подчиняются её воле, свободно выходя из её тела. Она не могла точно описать это чувство, но иногда ей даже чудилось, что она и эти духи — единое целое.
Лимо выслушал её и застыл с каменным лицом.
Почему ему казалось, что Шу Сяову просто выдумывает отговорку, потому что не чувствует ци духа? Что значит «не различаю цвета»? Это ведь то же самое, что ничего не чувствовать! Просто красиво сказано.
Лимо фыркнул. Ясное дело, Шу Сяову — нечестный травяной демон!
Хотя Лимо и не верил ей, Юй Шу лишь слегка блеснул глазами, не выказывая ни сомнения, ни одобрения.
Шу Сяову смотрела на него снизу вверх под углом семьдесят пять градусов, её глаза были полны искреннего ожидания и чистоты, отчего выглядела ещё трогательнее. Внутри она нервничала: хоть она и говорила правду, насмешливое фырканье Лимо за спиной заставляло её переживать, что Юй Шу ей не поверит.
Ведь, если подумать, её слова и правда звучали как выдумка. К счастью, следующие слова Юй Шу сразу же успокоили её.
— Я верю тебе, — сказал он. — Но… если так, тебе будет нелегко осваивать магические техники.
Он мягко положил руку ей на плечо и взял в пальцы прядь её волос, играя с ней.
Шу Сяову замерла. Причина была проста: Юй Шу назвал её «Сяову»! Так ласково, так тепло…
Ей показалось, будто её впервые так нежно окликнули. Сердце её забилось быстрее от волнения.
Проблема с обучением магии на мгновение вылетела у неё из головы. Лишь спустя некоторое время, когда восторг немного утих, она вдруг осознала серьёзность положения.
«Как так? Ведь я же главная героиня! Разве главная героиня не должна получать все ресурсы? Разве мой путь к величию не начинается с освоения магии? Почему всё пошло наперекосяк с самого начала?»
Юй Шу, увидев, как меняется её выражение лица, сразу понял, о чём она думает. Подумав немного, он кашлянул, чтобы вернуть её внимание.
— Кхм-кхм, Сяову, не переживай. Ты, возможно, не сможешь освоить боевые техники, но другие магические искусства тебе будут доступны.
Шу Сяову замолчала. Но, обдумав его слова, вдруг почувствовала, как в голове загорается лампочка. Её путь вновь стал ясным!
«Я просто иду необычным путём, открываю новое направление!» — подумала она с восторгом. — «Ведь помню же, в далёких воспоминаниях был такой герой по имени Дуань Юй. Он почти не учился боевым искусствам, но благодаря множеству удивительных приключений стал одним из сильнейших!»
«Вау-вау! Похоже, небеса действительно благоволят мне! Впереди меня ждёт невероятная судьба! Как же я волнуюсь!»
От одной мысли об этом её сердце заколотилось, будто по нему промчалась тысяча всадников.
Юй Шу и Лимо смотрели, как она мгновенно перешла от отчаяния к восторгу, и чувствовали, будто их разум слегка ударился о стену. Её мысли были слишком загадочными, чтобы их понять.
Но какими бы ни были её размышления, радость её была искренней, и это успокоило Юй Шу.
Те дела, что связаны с битвами и убийствами, ей, вероятно, никогда не будут близки. Она и он — два совершенно разных существа.
Но раз уж она так неожиданно появилась рядом с ним, он непременно оставит её при себе.
Автор говорит:
Главной героине очень нравится, как она себя чувствует!
Спасибо, Цзюньлань, за грозовую гранату! Целую!
Сегодня не будет дополнительной главы, но завтра будет очень объёмная!
С этого момента Шу Сяову начала свой путь культивации.
Однако её обучение не имело ничего общего с тяжёлыми испытаниями или мучениями. Наоборот, всё было настолько приятно, что можно было описать это одним словом: «блаженство»!
Больше всего времени она проводила среди бескрайних цветущих полей, тренируясь собирать свою слабую ци духа и направлять её на полив растений, чтобы сделать горы позади дворца ещё более пышными и зелёными.
Хотя она и не чувствовала пятицветной ци духа, о которой говорил Лимо, Юй Шу объяснил ей, что те «маленькие духи», которых она ощущала, и были ци духа — просто её восприятие было иным. Обычные практики различают ци по цветам и используют их в соответствии со своими потребностями, а она не могла этого делать.
Тем не менее, Юй Шу всё равно научил её основам: как извлекать ци, направлять её и выпускать. После нескольких тренировок Шу Сяову действительно смогла на короткое время собрать окружающую её ци в шар и выпустить его.
Она была в восторге и решила, что у неё всё-таки есть способности — просто их нужно развивать постепенно.
А когда однажды случайно обнаружила, что её ци способна ускорять рост растений — это было просто потрясающе! — она влюбилась в это занятие, которое одновременно заботилось о природе и дарило добро миру.
«Конечно, я должна быть примером для подражания, послом доброты! Меня должны хвалить все!» — думала она с гордостью. — «Хотя… просить похвалы у магов здесь — хе-хе-хе…»
Параллельно она упорно оттачивала своё неуклюжее мастерство. Сначала она могла собрать лишь крошечный шарик ци, помещающийся в ладони, но со временем научилась формировать шар размером с обе сложенные ладони. Прогресс был небольшим, но она не была жадной — главное, что он был. А разве не так устроена судьба главной героини? Рано или поздно сила сама придёт к ней. Так чего же торопиться?
http://bllate.org/book/3210/355533
Готово:
